Los principios básicos de los Servicios de Bienestar de la Iglesia

Hermanos y hermanas, hemos tenido una excelente presentación esta mañana de la cual todos podemos beneficiarnos si seguimos el consejo. Tengo en mente comentarles dos principios básicos y fundamentales sobre los cuales se fundan los Servicios de Bienestar de la Iglesia, que jamás debemos olvidar. Son: primero, el amor —amor a Dios y al prójimo— y segundo, el trabajo. ¶

Antes de hacerlo, sin embargo, deseo decir una o dos palabras sobre el albedrío. ¶

El libre albedrío significa la libertad y el poder de elegir y actuar. Junto con la vida misma, es la herencia más preciosa del hombre. ¶

El libre albedrío operaba en el mundo de los espíritus. El plan del evangelio, tal como se propuso y se adoptó allí, disponía que los hombres disfrutaran del albedrío en la vida terrenal. Satanás, con un tercio de las huestes del cielo, luchó contra ello allí y perdió, pero no abandonaron su oposición al principio. ¶

En el Jardín de Edén, Dios dotó a Adán y a su posteridad con el libre albedrío. Satanás y sus seguidores han buscado, desde entonces hasta ahora, directamente y de toda manera indirecta concebible, sustituir el principio de la fuerza por el principio del libre albedrío. ¶

En el libro de Primero de Samuel tenemos un ejemplo instructivo de los resultados de tomar decisiones equivocadas. En el primer capítulo se nos dice que Israel se opuso a ser gobernado por jueces. Querían un rey. El profeta les dijo que un rey los haría siervos. Pero no escucharon, y persistieron en exigir un rey. Esto entristeció a Samuel, y el Señor le dijo: “Oye la voz del pueblo … porque no te han desechado a ti, sino a mí me han desechado.” (1 Sam. 8:7.) ¶

Israel entregó así la forma de gobierno libre que Dios les había dado. Consiguieron su rey, sí, y unas décadas después fueron llevados cautivos a la esclavitud. La esclavitud que se acepta por propia elección no es menos esclavitud que la que se impone por fuerza externa. ¶

Jesús, mediante el ejercicio de su albedrío, se elevó para ser el segundo miembro de la Trinidad. Lucifer, mediante el ejercicio de su albedrío, se hundió al Hades. ¶

Sugiero que consideremos lo que ha sucedido a nuestro albedrío con respecto a contribuir a los medios que la burocracia usa para administrar los servicios de bienestar del gobierno. ¶

Para obtener estos medios, se cita a un jefe de estado diciendo: “Vamos a tomar todo el dinero que consideramos que se gasta innecesariamente, y a quitárselo a los que tienen para dárselo a los que no tienen y lo necesitan tanto.” (Congressional Record, 1964, pág. 6142; comentarios del Presidente a un grupo de líderes de organizaciones de ciudadanos de la tercera edad en la Sala de los Peces, 24 de marzo de 1964.) ¶

La diferencia entre que se nos quiten los medios con los cuales se administra la ayuda de bienestar y contribuirlos voluntariamente por nuestro amor a Dios y al prójimo es la diferencia entre la libertad y la esclavitud. ¶

Ahora, en cuanto al principio del amor. En el funcionamiento de nuestros Servicios de Bienestar de la Iglesia, ese amor ha de ser el poder motivador que nos mueva a dar nuestro tiempo, nuestro dinero y nuestros servicios. ¶

“Amémonos unos a otros,” escribió Juan el Amado, “porque el amor es de Dios. Y todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios. ¶

“El que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor. ¶

“En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. … ¶

“Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros.” (1 Jn. 4:7–9, 11.) ¶

“Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?” (1 Jn. 3:17; cursivas agregadas.) ¶

“Si me amas,” dijo Jesús, “… te acordarás de los pobres, y consagrarás para su sostén lo que tengas para darles de tus bienes. … ¶

“Y al dar de vuestros bienes a los pobres, a mí lo haréis.” (D. y C. 42:29–31.) ¶

Cuando se preguntó a Jesús: “Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?”, Mateo dice que él respondió: ¶

“Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

“Este es el primero y grande mandamiento. ¶

“Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

“De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas.” (Mateo 22:36–40.) ¶

Mateo, Marcos y Lucas relatan los tres este incidente. Lucas, sin embargo, nos informa además que el intérprete de la ley que hizo la pregunta añadió: “¿Y quién es mi prójimo?” (Lucas 10:29.) ¶

Y Jesús respondió con su parábola del buen samaritano: ¶

“Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hiriéndole, se fueron, dejándole medio muerto. ¶

“Y aconteció que descendió un sacerdote por aquel camino y, al verle, pasó de largo. ¶

“Y asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, al verle, pasó de largo. ¶

“Mas un samaritano que iba de camino llegó cerca de él y, al verle, fue movido a misericordia, ¶

“y acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole sobre su propia cabalgadura, le llevó al mesón y cuidó de él. ¶

“Y otro día, al partir, sacó dos denarios y los dio al mesonero, y le dijo: Cuídamelo; y todo lo que gastes de más, yo te lo pagaré cuando vuelva. ¶

“¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo de aquel que cayó en manos de los ladrones? ¶

“Y él dijo: El que tuvo misericordia de él. Entonces Jesús le dijo: Ve y haz tú lo mismo.” (Lucas 10:30–37.) ¶

Dos de los tres principios sobre los cuales deben funcionar los Servicios de Bienestar de la Iglesia —el albedrío y el amor al prójimo— se enseñan admirablemente en esta parábola. ¶

Cuando amamos al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, poder, mente y fuerza, amaremos a nuestros hermanos como a nosotros mismos, y voluntariamente, en el ejercicio de nuestro libre albedrío, daremos de nuestros bienes para su sostén. ¶

Ahora, en cuanto al trabajo. El trabajo es tan importante para el éxito de nuestros servicios de bienestar como lo son el primero y el segundo grandes mandamientos y la preservación de nuestro libre albedrío. ¶

Debemos tener siempre presente que la Primera Presidencia, al anunciar el programa de bienestar en la conferencia de octubre de 1936, dijo: ¶

“Nuestro propósito primordial era establecer, hasta donde fuera posible, un sistema mediante el cual se eliminara la maldición de la ociosidad, se abolieran los males de la limosna, y se restablecieran una vez más entre nuestro pueblo la independencia, la industria, el ahorro y el respeto propio. El objetivo de la Iglesia es ayudar a la gente a ayudarse a sí misma. El trabajo ha de ser reentronizado como el principio rector de la vida de los miembros de nuestra Iglesia.” (Conference Report, oct. 1936, pág. 3; cursivas agregadas.) ¶

Un año antes de que se hiciera esta declaración, el 7 de octubre de 1935, el presidente Clark, en una reunión especial del sacerdocio celebrada en este tabernáculo, refiriéndose a las dádivas gubernamentales, dijo: ¶

“La distribución de estas grandes cantidades de dádivas ha producido en las mentes de cientos de miles —si no de millones— de personas en los Estados Unidos un amor por la ociosidad, un sentimiento de que el mundo les debe el sustento. Ha creado un terreno fértil para algunas de las doctrinas políticas más destructivas que jamás hayan hallado cabida en este país nuestro, y creo que puede llevarnos a serios problemas políticos. ¶

“Temo,” continuó, “que no debamos sorprendernos si algo de sangre ha de correr antes de que nosotros, esta nación, finalmente nos encontremos a nosotros mismos.” ¶

En su discurso de conferencia de abril de 1938, el presidente Clark dijo esto: ¶

“Honro y respeto la vejez. No querría verla sufrir de necesidad, ni de una enfermedad que se pudiera aliviar. Tiene derecho a todo cuidado, a todo acto de bondad, a toda caricia amorosa que una comunidad agradecida y una familia devota puedan darle. Siento toda simpatía por la vejez. Conozco las dificultades que la vejez tiene para adaptarse a la vida económica moderna. … ¶

“Se debe idear algún plan que asegure que ninguna persona de edad avanzada pase frío, hambre o desnudez. Pero la responsabilidad primordial de sostener a un padre anciano recae en su familia, no en la sociedad. La nuestra no es una nación socialista ni comunista, donde el pueblo son meros vasallos a quienes se arrea como animales de un corral a otro. Somos hombres libres. Así que, entre nosotros, la familia todavía tiene su lugar y sus responsabilidades y deberes, que son dados por Dios. La familia que se niega a mantener a los suyos no está cumpliendo con sus deberes. Cuando un padre anciano no tiene familia, o cuando la familia misma carece de medios, entonces la sociedad debe, por mera humanidad, acudir en su rescate. Esto está perfectamente claro. ¶

“Pero hay una gran distancia entre este sabio principio y decir que toda persona que llegue a cierta edad fija deba ser mantenida en adelante por el estado en la ociosidad. La sociedad no debe a ningún hombre una vida de ociosidad, sin importar su edad. Jamás he visto una sola línea en las Sagradas Escrituras que exija, ni siquiera que sancione, esto. En el pasado, ninguna sociedad libre ha podido sostener a grandes grupos en la ociosidad y seguir siendo libre.” (CR, abr. 1938, págs. 106–7.) ¶

Y les digo que ninguna sociedad del futuro jamás podrá hacerlo. ¶

Y en una carta privada, cinco años después, el presidente Clark escribió: ¶

“Deben recordar que detrás de toda esta propaganda de ‘pensiones’, dádivas y limosnas a las que ahora estamos siendo sometidos, está la idea de establecer en Estados Unidos un estado socialista o comunista, en el cual la familia desaparecería, la religión sería prescrita y controlada por el estado, y todos nos convertiríamos en meras criaturas del estado, gobernados por hombres ambiciosos y calculadores.” ¶

Lo que ha sucedido durante el tercio de siglo desde que se hizo esta declaración da testimonio de la visión profética del presidente Clark. ¶

A la oración en las escuelas se le ha asestado un golpe fatal. La integridad de la familia está siendo socavada. La compensación por desempleo, Medicaid, la ayuda a familias con hijos dependientes (AFDC), los cupones de alimentos, y cientos de otros programas de transferencia de pagos para veteranos, viudos o viudas, e hijos, hoy en día son todos sostenidos, total o parcialmente, por los ingresos fiscales federales y estatales o locales. ¶

Poco se dice o se hace en estos programas sobre la obligación de los padres de cuidar de los suyos, o de los beneficiarios de trabajar por lo que reciben. ¶

El Señor, en las revelaciones dadas durante la Restauración, y los presidentes de la Iglesia desde entonces, han declarado inequívoca y repetidamente que nuestros servicios de bienestar han de fundarse en el amor y en el trabajo. ¶

El Señor dijo en la revelación registrada en la sección 42 de Doctrina y Convenios, especificada por el Profeta José como la ley de la Iglesia: ¶

“No serás ocioso; porque el ocioso no comerá el pan ni vestirá la ropa del trabajador.” (D. y C. 42:42.) ¶

Más adelante dijo: ¶

“Y en vista de que se les manda trabajar, los habitantes de Sion también han de recordar sus tareas con toda fidelidad, porque se tendrá presente al ocioso ante el Señor. ¶

“Ahora, yo, el Señor,” continuó, “no estoy bien complacido con los habitantes de Sion, porque hay ociosos entre ellos; y sus hijos también están creciendo en la iniquidad; tampoco buscan con empeño las riquezas de la eternidad, antes sus ojos están llenos de avaricia. ¶

“Estas cosas no deben ser, y tienen que ser desechadas de entre ellos.” (D. y C. 68:30–32.) ¶

Y de nuevo: ¶

“He aquí, os digo que es mi voluntad que salgáis y no demoréis, que no estéis ociosos, sino que obréis con vuestro poder. … ¶

“Y además, de cierto os digo que todo hombre que tiene la obligación de mantener a su propia familia, hágalo, y de ninguna manera perderá su corona; y obre. … ¶

“Sea diligente cada cual en todas las cosas. No habrá lugar en la iglesia para el ocioso, a no ser que se arrepienta y enmiende sus costumbres.” (D. y C. 75:3, 28–29.) ¶

Tan frecuentemente como el Señor condenó la ociosidad, habló de la virtud del trabajo. El día en que se organizó la Iglesia, dijo: “Bendeciré con poderosa bendición a todos los que obraren en mi viña.” (D. y C. 21:9.) Nueve meses después añadió: ¶

“Os doy el mandamiento de que todo hombre, tanto el que sea élder, presbítero, o maestro, así como también el miembro, se dedique con su fuerza, con el trabajo de sus manos, a preparar y a realizar las cosas que he mandado.” (D. y C. 38:40.) ¶

Con respecto a alguien que quisiera obtener un interés en la Casa de Nauvoo, el Señor dijo: “Que … trabaje con sus propias manos para ganarse la confianza de los hombres.” (D. y C. 124:112.) ¶

La siguiente es una gran Escritura en la cual el Señor habla tanto a los que dan como a los que reciben: ¶

“¡Ay de vosotros, hombres ricos, que no queréis dar de vuestros bienes a los pobres!, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y esta será vuestra lamentación en el día de visitación, de juicio y de indignación: ¡La siega ha pasado, el verano ha terminado y mi alma no se ha salvado! ¶

“¡Ay de vosotros los pobres, cuyos corazones no están quebrantados, cuyos espíritus no son contritos y cuyos vientres no están satisfechos; cuyas manos no se abstienen de echarse sobre los bienes ajenos; cuyos ojos están llenos de codicia; que no queréis trabajar con vuestras propias manos! ¶

“Pero benditos los pobres que son puros de corazón, cuyos corazones están quebrantados y cuyos espíritus son contritos.” (D. y C. 56:16–18.) ¶

Sobre el tema del trabajo hay más de 100 referencias en las revelaciones. Todas ellas concuerdan con la declaración, repetida dos veces, de que cuando el Señor venga, él “recompensará a cada hombre según sus obras.” (D. y C. 1:10; véase también D. y C. 112:34.) ¶

Las Escrituras anteriores fueron reveladas por el Señor por medio del Profeta Joseph Smith, hijo. ¶

Los presidentes sucesivos de la Iglesia han enfatizado vigorosamente estas enseñanzas. He aquí un ejemplo de las enseñanzas del presidente Brigham Young: ¶

“Tendremos que ir a trabajar y sacar el oro de las montañas para tenderlo, si alguna vez hemos de andar por calles pavimentadas de oro. Los ángeles que ahora andan por sus calles de oro … tuvieron que obtener ese oro y ponerlo allí. Cuando tengamos calles pavimentadas de oro, seremos nosotros quienes lo hayamos puesto allí. Cuando disfrutemos de un Sion en su belleza y gloria [que esperamos con anhelo], será porque lo hayamos edificado. Si disfrutamos del Sion que ahora anticipamos, será después de que lo redimamos y lo preparemos. Si vivimos en la ciudad de la Nueva Jerusalén, será porque nosotros hayamos puesto los cimientos y la hayamos edificado. … Si hemos de ser salvos en un arca, como lo fueron Noé y su familia, será porque nosotros la construyamos. … ¶

“Mi fe no me lleva,” continuó el presidente Young, “a pensar que el Señor nos proveerá de cerdo asado, pan ya untado de mantequilla, etcétera; él nos dará la capacidad de cultivar el grano, de obtener los frutos de la tierra, de hacer viviendas, de conseguir algunas tablas para hacer una caja, y cuando llegue la cosecha, dándonos el grano, nos corresponde a nosotros preservarlo: guardar el trigo hasta tener provisiones para uno, dos, cinco o siete años, hasta que haya suficiente del sustento de la vida guardado por el pueblo como para alimentarse a sí mismos y a quienes vengan aquí buscando refugio. … [El cumplimiento de esa profecía todavía está en el futuro.] ¶

“Ustedes, Santos de los Últimos Días, aprendan a sostenerse a sí mismos. … ¶

“La fe y la confianza implícitas en Dios consisten en que ustedes y yo hagamos todo lo que podamos para sostenernos y preservarnos a nosotros mismos. … ¶

“Han aprendido bastante, es cierto; pero aprendan más; aprendan a sostenerse a sí mismos; guarden grano y harina, y consérvenlos para un día de escasez. … ¶

“En lugar de indagar qué va a hacer el Señor por nosotros, preguntémonos qué podemos hacer nosotros por nosotros mismos.” (Discourses of Brigham Young, Deseret Book, ed. 1966, págs. 291–93.) ¶

“Para ser Santos de los Últimos Días, hombres y mujeres deben ser pensadores y trabajadores,” dijo el presidente José F. Smith. “Deben ser hombres y mujeres que sopesen los asuntos en su mente; hombres y mujeres que consideren cuidadosamente el curso de su vida y los principios que han adoptado.” (Gospel Doctrine, Deseret Book, ed. 1939, pág. 114.) ¶

El presidente Grant declaró: ¶

“Soy un firme creyente de que el trabajo no mata a nadie. … ¶

“Nunca he visto el día en que no estuviera dispuesto a hacer el trabajo más humilde … antes que estar ocioso. … ¶

“Los hombres deben tener el orgullo de hacer su parte completa y nunca desear que se les pague por lo que no han ganado. … ¶

“Afirmo con confianza que la ley del éxito, aquí y en el más allá, es tener un corazón humilde y orante, y trabajar, trabajar, TRABAJAR. … ¶

“No pido a ningún hombre ni niño en esta Iglesia, aunque tengo más de ochenta años de edad,” continuó, “que trabaje más horas de las que yo trabajo. He trabajado más de un día desde las tres y media de la madrugada hasta las nueve de la noche. No conozco nada que destruya la salud de una persona más rápidamente que no trabajar. Me parece que la gente perezosa muere joven, mientras que aquellos que están listos y dispuestos a trabajar, y que piden al Señor día tras día que les ayude a hacer más en el futuro de lo que han hecho en el pasado, son las personas a quienes el Señor ama, y que viven hasta una buena edad avanzada. … ¶

“Me ha impresionado el hecho de que hoy en día crece en el mundo un espíritu de evitar prestar servicio, una renuencia a dar valor por lo recibido, a tratar de ver cuán poco podemos hacer y cuánto podemos obtener por hacerlo. Esto está completamente mal. Nuestro espíritu y nuestro objetivo deben ser hacer todo lo que podamos, en un tiempo dado, en beneficio de quienes nos emplean y en beneficio de quienes nos rodean. ¶

“El otro espíritu —obtener todo lo que podamos, y dar lo menos posible a cambio— es contrario al evangelio del Señor Jesucristo. No está bien desear algo por lo cual no damos servicio ni valor recibido. Esa idea está completamente mal, y es solo cuestión de tiempo para que se separen las ovejas de los cabritos.” (Gospel Standards, Improvement Era Pub., 1941, págs. 108, 109, 182–84.) ¶

Una declaración que enfoca y da verdadero sentido a lo que hemos estado tratando aquí es la siguiente “Editorial sobre el trabajo”, escrita y publicada por John Taylor en Nauvoo, el 15 de octubre de 1844. La encontré hace poco, y me parece una declaración maravillosa. Esto fue allá, justo después de que el Profeta hubiera sido martirizado. Dice así: ¶

“El trabajo es el fabricante de la riqueza. Fue ordenado por Dios como el medio que el hombre habría de usar para ganarse la vida [cursivas agregadas]: de ahí que sea la condición universal de este gran vínculo, vivir. … ¶

“Dios jamás quiso rebajar su creación, especialmente su propia imagen, por tener que trabajar; no, jamás; el propio Dios, según el buen libro antiguo, trabajó sobre este mundo seis días; y cuando Adán fue animado del barro a la vida, mediante su espíritu usándolo como morada, leemos que Dios lo puso en el jardín para labrarlo: por lo tanto, en conjunto con los ejemplos de todos los hombres santos, estamos obligados a honrar al hombre que trabaja, y a despreciar al ocioso. … ¶

“Que trabajen como hombres, que se preparen para esa augusta hora; cuando Babilonia y toda su sabiduría mundana, sus diversas delicadezas y sus engañosas modas, caigan con ella para no levantarse ni perturbar más la tierra.” Luego dijo: “¡Qué glorioso porvenir, pensar que la ebria Babilonia, la gran ciudad del pecado, pronto cesará, y el reino de Dios se levantará en santo esplendor sobre sus cenizas, y el pueblo servirá a Dios en unión perpetua!” (Times and Seasons 5:679, 15 de octubre de 1844.) ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, la escritura está en la pared; “y la interpretación de ello [es] segura.” (Dan. 2:45.) Tanto la historia como la profecía —y podría añadir, el sentido común— dan testimonio del hecho de que ninguna civilización puede perdurar largo tiempo si sigue el rumbo trazado por manipuladores engañados, y que ahora se está implementando como programas gubernamentales de bienestar en todo el mundo. ¶

Babilonia será destruida, y grande será su caída. (Véase D. y C. 1:16.) ¶

Pero no se desanimen. Sion no caerá con ella, porque Sion se edificará sobre los principios del amor a Dios y al prójimo, el trabajo y la labor sincera, tal como Dios lo ha dispuesto. ¶

Recuerden que el Sion de Enoc se edificó en un día en que la maldad era tan desenfrenada como lo es entre nosotros hoy. Entre los que rechazaron la palabra de Dios en aquel día “hubo guerras y derramamiento de sangre”; iban madurando en aquella iniquidad que trajo el diluvio. “Mas el Señor vino y habitó con su pueblo, y moraron en rectitud … porque eran uno en corazón y voluntad … y no había pobres entre ellos.” (Moisés 7:16, 18.) ¶

Al prepararnos para la edificación de Sion, no debemos ni abandonaremos los principios básicos sobre los cuales se fundan nuestros Servicios de Bienestar de la Iglesia: el amor —amor a Dios y al prójimo— y el trabajo, o labor. ¶

Perseveraremos ayudando a la gente a ayudarse a sí misma hasta que “se elimine la maldición de la ociosidad, se aboli[an] los males de la limosna, y se restablez[can] una vez más entre nuestro pueblo la independencia, la industria, el ahorro y el respeto propio.” ¶

Este es mi testimonio, que les doy en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶