Los muchachos necesitan héroes cercanos

En las largas décadas en que he venido a la conferencia, me han impresionado enormemente la gran cantidad de jóvenes, muchachos, que han venido con sus padres. He observado una y otra vez a ciertos hombres que han crecido en la Iglesia, que han traído a todos sus hijos con ellos, ya fueran cuatro, seis, ocho o diez, y han disfrutado juntos de esta reunión. ¶

Esto me llevó a leer unas líneas que quizás ya hayan escuchado: ¶

Solo un papá ¶

Solo un papá, de rostro cansado, ¶

que regresa a casa de la carrera diaria; ¶

trayendo poco de oro y de fama ¶

para mostrar cuán bien ha jugado el juego, ¶

pero contento en su corazón de que los suyos se alegran ¶

al verlo llegar a casa y oír su voz. ¶

Solo un papá, de una prole de cuatro, ¶

uno de diez millones de hombres o más, ¶

avanzando con esfuerzo en la lucha diaria, ¶

soportando los látigos y desprecios de la vida, ¶

sin nunca un lamento de dolor u odio, ¶

por el bien de los que en casa esperan. ¶

Solo un papá, ni rico ni orgulloso, ¶

apenas uno más de la multitud que avanza, ¶

trabajando, esforzándose, día tras día, ¶

enfrentando lo que se le presente; ¶

silencioso, cuando otros condenan con dureza, ¶

y soportándolo todo por amor a los suyos. ¶

Solo un papá, pero da todo lo que tiene ¶

para allanar el camino de sus hijos pequeños; ¶

haciendo, con valor firme y severo, ¶

las obras que su padre hizo por él. ¶

Estas son las líneas que para él escribo; ¶

solo un papá, pero el mejor de los hombres. ¶

(Edgar A. Guest. Source Book of Poetry, Al Bryant, comp.; Grand Rapids, Zondervan Publishing House, 1968.) ¶

Espero que todo muchacho aquí presente esta noche sienta eso por su padre y le exprese a su padre su cariño por él y cuán agradecido está de tener un papá fiel, verdadero y confiable. ¶

Esperamos, como hijos, esposos, padres y abuelos, que ustedes, como poseedores del sacerdocio, sean considerados y atentos con sus hermanas, sus madres, sus esposas, sus abuelas. El sacerdocio preside en el hogar, pero debe presidir tal como Jesucristo preside sobre su Iglesia: con amor, con servicio, con ternura y con el ejemplo. ¶

El Señor nos ha dado a todos nosotros, como poseedores del sacerdocio, cierta autoridad suya, pero solo podemos aprovechar los poderes del cielo sobre la base de nuestra rectitud personal. Así, para que el poder del sacerdocio se sienta verdaderamente en una familia, se requiere la rectitud de los hombres y jóvenes que la componen. Llamamos la atención de todos nuestros poseedores del sacerdocio al hecho de que nuestra relación con nuestras esposas, madres y hermanas es una en la que nos arrodillamos juntos, ya sea en los altares del templo o en nuestros propios hogares; servimos juntos, lado a lado, en una hermosa colaboración. ¶

Nos preocupa, hermanos, nuestra necesidad de proveer continuamente oportunidades significativas para que nuestros jóvenes ejerciten sus almas en el servicio. Los jóvenes por lo general no se vuelven inactivos en la Iglesia porque se les den demasiadas cosas significativas que hacer. Ningún joven que en verdad haya sido testigo por sí mismo de que el evangelio funciona en la vida de la gente abandonará sus deberes en el reino dejándolos sin cumplir. Esperamos que nuestros obispados, que tienen una mayordomía especial en este sentido, se aseguren de tener actividades eficaces de quórum y comités de jóvenes activos. Al aprender nuestros jóvenes la administración de quórum, no solo están bendiciendo a los jóvenes del Sacerdocio Aarónico en esos quórumes, sino que se están preparando como futuros padres y futuros líderes de los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec. Necesitan algo de experiencia en liderazgo, algo de experiencia en proyectos de servicio, algo de experiencia en hablar en público, algo de experiencia en dirigir reuniones, y algo de experiencia en cómo establecer relaciones apropiadas con las señoritas. ¶

Estamos criando a una generación real, miles de los cuales se sientan con nosotros aquí esta noche, quienes tienen cosas especiales que hacer. Necesitamos proporcionarles experiencias especiales en el estudio de las Escrituras, en servir a sus prójimos, y en ser miembros contribuyentes y amorosos de sus familias. Todo esto requiere, por supuesto, tiempo para planificar y tiempo para llevarlo a cabo, cualquier cosa menos la informalidad que a veces vemos de parte de algunos padres y líderes adultos. Tenemos razones para creer, hermanos, que el impacto del mundo sobre nuestra juventud SUD no solo es mayor de lo que jamás ha sido, sino que llega más pronto de lo que ha llegado en el pasado. Por lo tanto, ¡debemos hacer nuestro trabajo mejor y antes! ¶

Nos preocupa, hermanos, el creciente número de divorcios no solo en nuestra sociedad, sino también en la Iglesia. Nos preocupan igualmente aquellos cuyas familias y matrimonios parecen mantenerse unidos en “silenciosa desesperación”. Los que son cuidadosos y reflexivos en el noviazgo por lo general serán cuidadosos y reflexivos en el matrimonio. Los que entran reflexivamente en la Casa del Señor para sellarse por el tiempo y la eternidad tienen mucha menos probabilidad de experimentar el divorcio y dificultades, no solo por la influencia de esa ceremonia de sellamiento, sino porque por lo general están mejor preparados para el matrimonio desde un principio. Tienen no solo su joven amor el uno por el otro, sino un vínculo común de amor por el evangelio de Jesucristo que conocían antes de conocerse el uno al otro. También tienen cierto sentido del espíritu de sacrificio y abnegación que sustenta de innumerables maneras todo matrimonio feliz. ¶

Los exhortamos, como líderes, padres, esposos e hijos, a desarrollar aún más su capacidad de comunicarse los unos con los otros en sus familias, en sus quórumes, en sus barrios y en sus comunidades. Acepten la realidad de que nuestro Padre en los cielos espera una mejora personal de parte de cada poseedor del sacerdocio. Debemos estar creciendo y debemos estar desarrollándonos constantemente. Si lo hacemos, otros percibirán la seriedad de nuestro discipulado y así podrán perdonarnos con mayor facilidad las flaquezas que a veces mostramos en la manera en que dirigimos y administramos. ¶

Es muy apropiado que los jóvenes del Sacerdocio Aarónico, así como los hombres del Sacerdocio de Melquisedec, se fijen tranquilamente, y con determinación, algunas metas personales serias en las cuales buscarán mejorar, seleccionando ciertas cosas que lograrán dentro de un período específico de tiempo. Aun cuando los poseedores del sacerdocio de nuestro Padre Celestial vayan en la dirección correcta, si son hombres sin impulso tendrán muy poca influencia. Ustedes son la levadura de la cual el mundo depende; deben usar sus poderes para detener a un mundo a la deriva y sin rumbo. ¶

Esperamos poder ayudar a nuestros jóvenes y señoritas a comprender, aun antes de lo que lo hacen ahora, que solo necesitan tomar ciertas decisiones una vez. He mencionado antes desde este púlpito algunas determinaciones tomadas temprano en mi vida, decisiones que fueron una gran ayuda para mí porque no tuve que retomarlas perpetuamente. ¡Podemos apartar de nosotros algunas cosas de una vez y terminar con ellas! Podemos tomar una sola decisión acerca de ciertas cosas que incorporaremos en nuestra vida y hacerlas nuestras, sin tener que preocuparnos y volver a decidir cien veces qué haremos y qué no haremos. ¶

La indecisión y el desaliento son climas en los que el adversario vive para actuar, pues puede infligir muchas bajas entre la humanidad en esos ambientes. Mis jóvenes hermanos, si aún no lo han hecho, ¡decidan decidirse! ¶

Esperamos que no hagan menos esfuerzo por fraternizar con aquellos miembros y posibles miembros que son artesanos y trabajadores manuales. Nunca debemos llegar a sentir en la Iglesia que quienes trabajan en los oficios y las destrezas manuales de alguna manera han hecho menos de lo que debieran. Estamos agradecidos, por supuesto, por los muchos hombres profesionales en la Iglesia y por los que se consideran de nuestras ocupaciones de oficina; pero quiero que nos acerquemos más de lo que ahora lo hacemos a los hombres, jóvenes y mayores, que trabajan en los llamados oficios manuales, que son más esenciales para nuestra sociedad de lo que muchos se dan cuenta. En verdad, ¡algunos de estos oficios escasean! Acerquémonos de manera especial a estos hombres, pues entre ellos hay muchos de nuestros futuros élderes, cuya fuerza y destrezas necesitamos, y cuyas familias solo se afiliarán plenamente si estos hombres vienen y se unen a nosotros en mayor número. ¶

Tengamos cuidado de no acumular costos adicionales sobre nuestros miembros. Los líderes del sacerdocio deben tener especial cuidado, ya que muchos de nuestros miembros están experimentando dificultades económicas, de que el sacrificio, que siempre será parte del reino, no imponga costos y gastos innecesarios sobre los requisitos básicos del diezmo, las ofrendas de ayuno, los fondos de construcción, los presupuestos, etc. ¶

Para aquellos de nosotros que somos mayores, que hemos, por así decirlo, crecido cuando la Iglesia estaba en Winter Quarters en su progreso, no perdamos el hábito de “Winter Quarters” de sembrar cosechas que serán recogidas por los que nos siguen. Seamos pioneros (para nuestro pueblo aún por nacer) sembrando el trigo de nuestro testimonio, ¡para que los que nos sigan puedan comer del pan de la fe en tiempo de hambruna en otras partes del mundo! ¶

He disfrutado mucho de lo que han dicho quienes han hablado hasta ahora. Me impresiona que nuestros diversos programas de la Iglesia sean como las teclas de un piano. Algunas teclas se usan mucho más a menudo que otras, pero todas se necesitan de vez en cuando para producir armonía y equilibrio en nuestras vidas. Por eso, muchas veces, lo que hacemos en nuestros diversos discursos y reuniones es recordarnos la necesidad de equilibrio, la necesidad de un énfasis renovado aquí o allá, y la necesidad de hacer las cosas que más importan sin dejar las demás sin hacer. ¶

Por favor, cumplan sus deberes como ciudadanos de sus comunidades, estados y naciones. Sostengan y respeten la ley. Trabajen dentro de la ley para ser una influencia en favor de lo que es bueno, tal como el profeta Joseph Smith nos aconsejó. ¶

Por favor, eviten, aun por implicación, involucrar a la Iglesia en asuntos políticos. Es tan fácil, si no tenemos cuidado, proyectar nuestras preferencias personales como si fueran la posición de la Iglesia sobre un asunto. ¶

Desarrollen fortaleza espiritual en ustedes mismos, y habrá felicidad en la familia. La rectitud procede hacia afuera, del individuo al grupo. Encontraremos que si estamos convertidos (mediante el estudio, la investigación y la oración), nuestro deseo inmediato es ayudar a otros. La verdadera conversión nos hace querer llegar a los vivos y a los difuntos para hacer lo que podamos ayudar en cada caso. Si estamos verdaderamente convertidos, también querremos proveer para los nuestros en toda la plenitud de lo que significa el servicio de bienestar. ¶

Cuando el Salvador dijo: “Y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos” (Lucas 22:32), nos estaba recordando no solo una obligación que tenemos, sino también la realidad de que en verdad no podemos fortalecer mucho a nuestros hermanos hasta que estemos personalmente convertidos. ¶

Ningún padre, ningún hijo, ninguna madre, ninguna hija debe estar tan ocupado que no tenga tiempo para estudiar las Escrituras y las palabras de los profetas modernos. Ninguno de nosotros debe estar tan ocupado que dejemos fuera la contemplación y la oración. Ninguno de nosotros debe estar tan ocupado en nuestras asignaciones formales de la Iglesia que no quede lugar para el servicio cristiano silencioso a nuestros prójimos. ¶

“Los muchachos necesitan muchos héroes como Lincoln y Washington. Pero también necesitan tener algunos héroes cercanos. Necesitan conocer personalmente a algún hombre de fortaleza imponente e integridad básica. Necesitan encontrarlos en la calle, caminar y acampar con ellos, verlos en situaciones cercanas al hogar, cotidianas y realistas; sentirse lo bastante cerca de ellos como para hacerles preguntas y conversar de hombre a hombre con ellos.” (Walter MacPeek) ¶

Espero sinceramente que todo padre proporcione ese tipo de cercanía a sus muchachos. Mucho de esto podría atenderse en la noche de hogar regular. ¶

Obispos, nunca animen a sus miembros a divorciarse. Anímenlos a reconciliarse, a ajustar sus vidas, su vida personal en general. ¶

¿Conocen a alguien que haya sido condenado por un delito grave? Si es así, debería aclararlo si es posible, o afectará su vida para siempre. ¶

La juventud de la Iglesia debe darse cuenta de que no necesita ser de hombres viejos, de larga experiencia, para recibir las bendiciones de la Iglesia. Joseph Smith tenía solo 14 años cuando tuvo la Visión, 25 cuando se organizó la Iglesia, 18 cuando conoció a Moroni, 24 cuando obtuvo las planchas, y 39 cuando fue martirizado. ¶

Thomas B. Marsh tenía 31, David W. Patten 30, cuando llegaron a ser apóstoles. Todos estos eran hombres jóvenes, por así decirlo. ¶

Brigham Young tenía 28, Heber C. Kimball 28, Orson Hyde solo 25, William E. McLellin 24, Parley P. Pratt 23, Luke Johnson 22, William Smith 19, Orson Pratt 18, John F. Boynton 18, y Lyman E. Johnson 18, cuando la Iglesia fue organizada el 6 de abril de 1830. Y estos hombres, muchos de ellos, formaban parte del apostolado en 1835 cuando se organizó el Consejo de los Doce. Todos eran aún hombres jóvenes cuando se les privó de José. ¶

Ellos pudieron inspirar a los muchachos. Llegaron a ser grandes misioneros. Ustedes, jóvenes, no necesitan esperar para ser grandes. Pueden ser misioneros superiores, jóvenes fuertes, magníficos compañeros, y líderes de la Iglesia felices y de confianza. No necesitan esperar hasta mañana. ¶

Que el Señor los bendiga a medida que crezcan año tras año para recibir la inspiración del Señor y así poder transmitir las gloriosas bendiciones del evangelio. ¶

Y esto, mis queridos y amados hermanos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶