Fe y obras en el Lejano Oriente

Mis queridos hermanos y hermanas, y amigos: Con humildad me presento ante ustedes y doy gracias a mi Padre Celestial por esta oportunidad y bendición de estar presente en esta conferencia semestral. He disfrutado del maravilloso espíritu de la conferencia y de las muchas instrucciones y consejos dados por nuestro profeta, el presidente Spencer W. Kimball, y todas las Autoridades Generales de la Iglesia. Espero y ruego que el Espíritu del Señor me guíe y dirija para decir las cosas que contribuyan al espíritu de esta conferencia. ¶

En el Nuevo Testamento leemos las palabras de Juan: "Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). ¶

Nuestro Padre Celestial, debido al gran amor que tiene por sus hijos en esta tierra, nos dio la oportunidad de experimentar una vida terrenal y preparó una manera para que podamos regresar a su presencia después de esta experiencia terrenal, por medio del Salvador, Jesucristo. ¶

El Salvador dijo durante su ministerio: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás" (Juan 11:25–26). ¶

El Salvador además dijo: "El que cree en mí no cree en mí, sino en el que me envió" (Juan 12:44). ¶

Nosotros, que somos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como muchos del mundo cristiano de hoy, comprendemos y creemos que hay un Dios, y que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y el Salvador del mundo. ¶

Sin embargo, en el Lejano Oriente, entre los muchos países asiáticos de hoy, donde se encuentra viviendo la gran mayoría de la población del mundo, esta sencilla verdad no se comprende ni se acepta como el plan de Dios para sus hijos en la tierra. ¶

Sin embargo, la obra del Señor está progresando entre el pueblo asiático. Hace diez años había tres misiones en el Lejano Oriente; hoy hay quince misiones y cinco estacas. ¶

En las recientes conferencias generales de área celebradas en Japón, Filipinas, Taiwán, Hong Kong y Corea, fue una experiencia grandiosa y maravillosa ver las lágrimas de gozo de los miembros de la Iglesia al escuchar al presidente Spencer W. Kimball, nuestro profeta, y a otras Autoridades Generales. ¶

Se informó que aproximadamente 45.000 miembros y no miembros asistieron a las conferencias generales de área en estos países. Para muchos miembros y no miembros de la Iglesia, esta fue su primera experiencia de escuchar a un profeta viviente de Dios. ¶

En Tokio, cuando el presidente Kimball hizo la propuesta de construir un templo, hubo un aplauso espontáneo de gozo y alegría por parte de la congregación; luego siguió un silencioso agradecimiento entre lágrimas mientras levantaban las manos para sostener la propuesta. De igual manera, en todos los demás países donde se celebró una conferencia general de área, los miembros de la Iglesia se sintieron felices de sostener la propuesta hecha por el profeta para el primer templo que se construiría en Asia. ¶

Fue una experiencia grandiosa y maravillosa ver al presidente Kimball aconsejar y orientar a los miembros de la Iglesia en Asia, y ver sus rostros llenos de aprecio y amor por la guía y la dirección que recibían. ¶

El presidente Kimball animó a los miembros de la Iglesia en los diferentes países a vivir el evangelio de Jesucristo y a guardar los mandamientos del Señor. Les recordó la importancia y la necesidad de una mayor labor genealógica y destacó la importancia del matrimonio en el templo. Esta gran bendición estará al alcance de los miembros de la Iglesia dentro de pocos años, cuando se construya el templo; y para algunos estará a solo unas horas de sus hogares, mientras que para otros supondrá un viaje más largo, aunque no tan lejos como Hawái, adonde va actualmente la mayoría de los miembros. El presidente Kimball también recalcó la importancia de la familia y de criar jóvenes que sean dignos de servir misiones. ¶

Debido a la gran población de los países asiáticos, y si hemos de llevar el mensaje del evangelio a la mucha gente que allí vive, debemos alargar nuestro paso en la obra misional y seguir el consejo y la recomendación del presidente Kimball, preparando a nuestros jóvenes locales para ayudar en esta gran obra. Se necesitará el esfuerzo de todo miembro de la Iglesia en Asia, y debemos seguir el llamado del presidente McKay de que "todo miembro sea un misionero" en su vida diaria. ¶

Para muchos miembros de la Iglesia, las conferencias generales de área fueron milagros, pues nunca habían soñado que llegaría el día en que pudieran escuchar hablar a un profeta en persona, ni asistir a conferencias generales de área bajo sus difíciles y penosas condiciones y circunstancias. ¶

Se me viene a la memoria una declaración hecha por un profeta del Libro de Mormón, quien dijo: ¶

"Y ahora yo, Moroni, quisiera hablar algo concerniente a estas cosas. Quisiera mostrar al mundo que la fe es las cosas que se esperan y no se ven; por tanto, no contendáis porque no veis, porque no recibís ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe. … ¶

"Porque si no hay fe entre los hijos de los hombres, Dios no puede hacer ningún milagro entre ellos; por tanto, no se mostró sino hasta después de su fe. … ¶

"Y en ningún tiempo persona alguna ha obrado milagros sino hasta después de su fe; por tanto, primero creyeron en el Hijo de Dios" (Éter 12:6, 12, 18). ¶

Ciertamente, los muchos miembros de la Iglesia en los diferentes países ejercieron fe para recibir las grandes bendiciones de las conferencias generales de área. ¶

Hubo muchas experiencias edificantes de la fe presenciadas por los miembros de la Iglesia mientras se preparaban para la conferencia general de área en sus respectivos países. Todas estas experiencias ayudaron a aumentar su fe y a fortalecer sus testimonios. ¶

¿Me permiten compartir con ustedes una experiencia que tuvo lugar en la isla de Okinawa, en el Distrito de Militares? Mientras los miembros locales de Okinawa se preparaban con entusiasmo para ir a Tokio, que está a casi 900 millas de distancia, para la conferencia general de área, los jóvenes de la Rama de Militares se enteraron de que una joven familia activa de Okinawa no planeaba ir con el resto de la rama. Al preguntársele por qué no iba a la conferencia, este hermano fiel respondió con vacilación que sencillamente no podía costear llevar a su esposa e hijos en ese momento; era imposible. ¶

Los jóvenes de la Rama de Militares de inmediato se reunieron y planearon un proyecto de venta de galletas para recaudar los fondos necesarios para enviar a esta familia a la conferencia. Los jóvenes horneaban galletas en las casas de sus padres; más tarde, mientras se dedicaban afanosamente a venderlas, se llevaron una grata sorpresa cuando se acercaban a los militares para venderles sus galletas, explicándoles el propósito de su proyecto. Sin vacilar, todos los militares compraron galletas y donaron dinero por encima del precio de venta, para que los jóvenes pudieran alcanzar su meta. El feliz resultado fue que esta joven familia de Okinawa pudo ir a Tokio a la conferencia junto con el resto de su rama, gracias a la ayuda que recibieron. ¶

Todos los jóvenes de la Rama de Militares aprendieron una gran lección de dar y amar; aprendieron por experiencia que las personas que verdaderamente se preocupan por los demás y que dan parte de su tiempo, sus talentos y sus bienes para el bien de otros son quienes realmente reciben las bendiciones más plenas de la vida. ¶

El profeta Joseph Smith nos enseña que el amor engendra amor de esta manera: "Es un antiguo adagio que el amor engendra amor. Derramemos amor, mostremos nuestra bondad a toda la humanidad, y el Señor nos recompensará con incremento eterno; echemos nuestro pan sobre las aguas y lo recibiremos después de muchos días, aumentado hasta cien veces. La amistad es como el hermano Turley en su herrería, soldando hierro con hierro; une a la familia humana con sus felices influencias" (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, pág. 316). ¶

Ciertamente, los muchos miembros de la Iglesia en Asia que participaron en la preparación de las diferentes conferencias de área aprendieron esta gran lección de dar y amar. También recibieron las bendiciones del Señor al cantar en coros, bailar en los programas culturales o servir en los numerosos comités de los diferentes países. ¶

Dar nuestro tiempo y nuestro propio ser para el bien de los demás es más importante que dar cosas materiales en la vida. Esta parte tan importante del evangelio es el fundamento mismo de los mandamientos de Dios, pues él dijo: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo lo servirás. ¶

"Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (D. y C. 59:5–6). ¶

Esto significa, hermanos y hermanas y amigos, que uno hace cosas por y con su prójimo. Visita a los enfermos y a los necesitados. Anima a los desalentados y da aliento en cada oportunidad, mientras busca la felicidad de los demás. ¶

Robert Louis Stevenson dijo: "Si queremos tener amigos, debemos ser ricos en admiración y estar libres de envidia; regocijarnos grandemente en el bien de los demás; amar con tal generosidad de corazón que nuestro amor se convierta en una preciada posesión aun en la ausencia o la desatención". ¶

Cuando participamos activamente en las actividades de la Iglesia, y nos entregamos en la orientación familiar, las maestras visitantes, o al recibir con fraternidad a una familia recién convertida o a una persona menos activa, estamos mostrando nuestro amor por nuestro prójimo. El Salvador dijo: "Este es mi mandamiento: Que os améis los unos a los otros, como yo os he amado" (Juan 15:12). ¶

Les doy mi testimonio, hermanos y hermanas, de que sé que el evangelio es verdadero. Sé que Dios vive, y que oye y contesta nuestras oraciones, y que Jesús es el Cristo, el Unigénito del Padre, el Hijo del Dios viviente, y el Salvador del mundo. Joseph Smith fue el profeta llamado por Dios en estos últimos días para restaurar el evangelio en su plenitud. ¶

Y les doy este humilde testimonio de que sé que el presidente Spencer W. Kimball es hoy un profeta de Dios sobre esta tierra, que guía y dirige la obra del Señor aquí en esta tierra. Les doy este testimonio con humildad, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶