El privilegio de poseer el sacerdocio

Hermanos, es una gran emoción pensar que somos parte de una congregación de 225.000 hombres y muchachos. Algunos de ustedes son un poco más morenos, algunos tienen los ojos rasgados, pero todos son hombres y hermanos, y los amamos. Estamos agradecidos de que estén asociados con nosotros esta noche en esta gran reunión. ¶

Esta noche han estado escuchando una doctrina muy sólida y firme. Quiero comenzar contándoles una historia. Supongo que todos ustedes, jóvenes, aprendieron los Artículos de Fe antes de llegar a ser miembros del sacerdocio. Me pregunto si han conservado esos artículos en su mente. Me pregunto si los saben perfectamente, palabra por palabra. ¿Les gustaría decirles a sus padres, cuando lleguen a casa, si saben los Artículos de Fe perfectamente, palabra por palabra? ¶

Hace algunos años, un muchachito de la Primaria viajaba en tren rumbo a California, en los días en que viajábamos en tren. Iba completamente solo. Se sentó cerca de la ventana, observando pasar los postes telefónicos. Al otro lado del pasillo había un caballero que también iba a California. La atención del caballero se dirigió hacia este muchachito que viajaba completamente solo, sin amigos ni parientes. Estaba bien vestido y se portaba bien. Y este caballero quedó bastante impresionado con él. ¶

Finalmente, después de un tiempo, el caballero cruzó el pasillo y se sentó junto al joven, y le dijo: "Hola, jovencito, ¿adónde vas?" ¶

Él dijo: "Voy a Los Ángeles." ¶

"¿Tienes parientes allí?" ¶

El muchacho dijo: "Tengo algunos parientes allí. Voy a visitar a mis abuelos. Ellos me recibirán en la estación, y me quedaré con ellos unos días durante las vacaciones escolares." ¶

Las siguientes preguntas fueron: "¿De dónde vienes?" y "¿Dónde vives?" ¶

Y el muchacho dijo: "De Salt Lake City, Utah." ¶

"Ah, entonces", dijo el caballero, "debes de ser mormón." ¶

Y el muchacho dijo: "Sí, lo soy." Había orgullo en su voz. ¶

El caballero dijo: "Bueno, eso es interesante. Me he preguntado acerca de los mormones y lo que creen. He pasado por su hermosa ciudad; he notado los hermosos edificios, las calles bordeadas de árboles, los encantadores hogares, los hermosos jardines de rosas y flores, pero nunca me he detenido a averiguar qué es lo que los hace ser como son. Desearía saber en qué creen." ¶

Y el muchacho le dijo: "Bueno, señor, le puedo decir lo que creemos. 'Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo'" (Artículos de Fe 1:1). ¶

El hombre de negocios se sorprendió un poco, pero escuchó con atención, y el muchacho continuó: "'Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán'" (Artículos de Fe 1:2). ¶

Y el compañero de viaje pensó: "Esto es bastante inusual, que un simple muchacho sepa estas cosas tan importantes." ¶

El muchacho continuó: "'Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio'" (Artículos de Fe 1:3). Y el caballero quedó asombrado por el conocimiento y la comprensión de un simple muchacho —que todavía ni siquiera era Explorador—. Pero él continuó y dio el cuarto Artículo de Fe, diciendo: "'Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son: primero, Fe en el Señor Jesucristo; segundo, Arrepentimiento; tercero, Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; cuarto, Imposición de manos para comunicar el don del Espíritu Santo.'" ¶

"Eso es maravilloso", dijo el caballero. "Estoy asombrado de que conozcas tan bien las doctrinas de tu iglesia. Te felicito." ¶

Con un buen comienzo y con ánimo, Johnny continuó: "'Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios, por profecía y la imposición de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas'" (Artículos de Fe 1:5). ¶

"Esa es una doctrina muy sólida, muchacho", dijo el caballero. "Ahora tengo curiosidad por saber cómo reciben el llamamiento de Dios. Puedo entender cómo recibirían el llamamiento y quedarían establecidos con la imposición de manos, pero me pregunto quién tiene la autoridad para predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas." ¶

Discutieron el asunto del llamamiento, el sostenimiento y la imposición de manos. Entonces el muchacho dijo: "¿Le gustaría saber más?" ¶

El caballero pensó que era muy inusual que un muchacho de tan tierna edad supiera lo que enseñaba la Iglesia, y dijo: "Sí, continúa." ¶

Así que Johnny citó: "'Creemos en la misma organización que existió en la Iglesia Primitiva, esto es, apóstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc.'" (Artículos de Fe 1:6). ¶

Eso dio pie a otra conversación. "¿Quieres decir que tu iglesia tiene apóstoles como Santiago y Juan y Pedro y Pablo, y profetas como Moisés, Abraham, Isaac y Daniel, y también evangelistas?" ¶

Y el muchacho respondió rápidamente: "Sí, hasta evangelistas. Los llamamos patriarcas, y son designados en todas las partes de la Iglesia donde hay estacas. Y por inspiración, dan a todos los miembros de la Iglesia, según se necesite, lo que se llama una bendición patriarcal. Yo ya he recibido mi bendición patriarcal, y la leo con frecuencia. Ahora tenemos doce apóstoles que tienen el mismo llamamiento y la misma autoridad que se dio a los apóstoles en los días de antaño." ¶

El caballero respondió con estas preguntas: "¿Hablas en lenguas? ¿Crees en revelaciones y profecías?" ¶

Y el muchacho se animó al citar: "'Creemos en el don de lenguas, profecía, revelación, visiones, sanidades, interpretación de lenguas, etc.'" (Artículos de Fe 1:7). ¶

El caballero se quedó boquiabierto. "¡Esto suena a que ustedes creen en la Biblia!" ¶

Y el muchacho repitió de nuevo: "Así es. 'Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente; también creemos que el Libro de Mormón es la palabra de Dios'" (Artículos de Fe 1:8). ¶

El caballero comprendió que creemos tanto en las Escrituras como en la revelación. Y el muchacho citó: "'Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aún revelará muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios'" (Artículos de Fe 1:9). Y luego continuó: "'Creemos [también] en la congregación literal del pueblo de Israel y en la restauración de las Diez Tribus; que Sion (la Nueva Jerusalén) será edificada sobre el continente americano; que Cristo reinará personalmente sobre la tierra, y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca'" (Artículos de Fe 1:10). ¶

El caballero escuchaba con atención. No mostró ningún interés en cruzar de nuevo el pasillo hacia su propio asiento. Entonces Johnny intervino otra vez. Dijo: "'Reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: que adoren cómo, dónde o lo que deseen'" (Artículos de Fe 1:11). Luego continuó: "'Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley'" (Artículos de Fe 1:12). ¶

Y luego, como contribución final, el muchacho repitió el decimotercer Artículo de Fe: "'Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonición de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputación, o digno de alabanza, a esto aspiramos.'" ¶

Este jovencito se relajó al terminar los Artículos de Fe. El caballero estaba claramente emocionado, no solo por la capacidad de este joven de esbozar todo el programa de la Iglesia, sino por la total plenitud de su doctrina. ¶

Él dijo: "Sabes, después de haber estado en Los Ángeles un par de días, pienso regresar a Nueva York, donde está mi oficina. Voy a enviarle un telegrama a mi compañía diciendo que llegaré un día o dos tarde, y que voy a detenerme en Salt Lake City camino a casa e ir a la oficina de información allí, para escuchar con más detalle todo lo que me has contado." ¶

Me pregunto cuántos de ustedes conocen los Artículos de Fe. ¿Cuántos de ustedes, los hombres grandes, así como los pequeños? ¿Los conocen? ¿Los han repetido? Siempre están preparados con un sermón cuando conocen los Artículos de Fe. Y son básicos, ¿no es así? Pensaría que sería algo maravilloso que todos los muchachos, al aprenderlos, los aprendieran perfectamente, palabra por palabra. Eso significa que no se equivocan y que no los olvidan. ¶

¿Les cuento cómo lo hice yo? Creo que ya se los he contado antes, pero yo solía ordeñar vacas. Escribía a máquina con dos dedos, y escribía estos Artículos de Fe en pequeñas tarjetas y las ponía en el corral, justo a mi lado, cuando me sentaba en el banquillo de una pata y ordeñaba las vacas. Y los repetí, calculo que unos 20 millones de veces. No lo sé. Pero de cualquier manera, he afirmado que ahora, después de tantos y tantos años, puedo decir los Artículos de Fe, y decirlos perfectamente, palabra por palabra. Y creo que ha sido sumamente valioso para mí. ¿Lo harán ustedes, mis buenos jóvenes? ¶

Ahora, a ustedes los hombres mayores, quiero citarles algunas Escrituras. Yendo al libro de Hebreos, escrito, creo yo, por Pablo, leemos: ¶

"Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por medio de los profetas, ¶

"en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien, asimismo, hizo el universo, ¶

"quien, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas, ¶

"hecho tanto superior a los ángeles cuanto alcanzó por herencia más excelente nombre que ellos" (Hebreos 1:1–4). ¶

Y eso nos recuerda la sección 132, donde él promete que aquellos que han recibido este nuevo y sempiterno convenio y que viven a la altura de los convenios de los que ha hablado el presidente Romney, sobrepasarán a los ángeles. Él va más allá de los dioses y ángeles que esperan allí para guardar las puertas. ¶

"Porque, ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi hijo eres tú, yo te he engendrado hoy, y otra vez: Yo seré para él Padre, y él será para mí hijo?" (Hebreos 1:5). ¶

Los cielos pueden estar llenos de ángeles, pero no son como el Hijo de Dios, y podríamos añadir que no son como ustedes, que se han calificado para este alto llamamiento de ser exaltados en el reino del Señor mediante las bendiciones que él ha prometido. ¶

"Y otra vez, cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Y adórenle todos los ángeles de Dios" (Hebreos 1:6). ¶

Ese es el Hijo de Dios. Ese es Jesucristo, a quien adoramos con toda nuestra alma, toda nuestra mente y todo nuestro poder y fuerza. Él es quien es el Hijo de Dios. ¶

"Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos desviemos" (Hebreos 2:1). Que nos desviemos. Oh, espero que, al abrirnos camino en este gran programa, nunca dejemos que estas gloriosas cosas se nos escapen. ¶

"¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La cual, habiendo comenzado a ser publicada por el Señor, nos ha sido confirmada por los que oyeron" (Hebreos 2:3). ¶

Pedro, Santiago y Juan, Pablo, otros de los hermanos: oímos este gran plan de salvación de ellos, después de que ellos lo oyeron del Señor, quien lo estableció. ¶

"Porque convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por quien todas las cosas subsisten, que habiendo de llevar a la gloria a muchos hijos, perfeccionara por aflicciones al autor de la salvación de ellos" (Hebreos 2:10). ¶

Hermanos, 225.000 de ustedes están aquí esta noche. Supongo que 225.000 de ustedes podrían llegar a ser dioses. Parece haber suficiente espacio allá afuera en el universo. Y el Señor ha demostrado que sabe cómo hacerlo. Creo que él podría hacer, o probablemente hacer que nosotros le ayudemos a hacer, mundos para todos nosotros, para cada uno de los 225.000. ¶

Solo piensen en las posibilidades, en el potencial. Todo niñito que acaba de nacer se convierte en heredero de este glorioso, gloriosísimo programa. Cuando crece, conoce a una encantadora mujer; se casan en el santo templo. Viven todos los mandamientos del Señor. Se mantienen limpios. Y entonces llegan a ser hijos de Dios, y avanzan con su gran programa: van más allá de los ángeles, más allá de los ángeles y los dioses que esperan allí. Van hacia su exaltación. ¶

Recuerden que en la sección 132 se dice que Abraham recibió todo lo que recibió de esta misma manera, y que Abraham ya estaba en su trono. Él ya tenía su exaltación. Por supuesto, ya hace mucho tiempo que murió. ¶

Y luego Pablo habla de nuevo: "Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir, mediante la muerte, al que tenía el imperio de la muerte, a saber, al diablo" (Hebreos 2:14), al someterse a la muerte, pasar por esa experiencia, y luego surgir de entre los muertos como un ser resucitado. ¶

"Porque ciertamente no auxilió a los ángeles, sino que auxilió a la descendencia de Abraham" (Hebreos 2:16). ¶

Y así, por medio de Abraham, Isaac y Jacob, y finalmente por medio de David, el Señor llegó a ser el Hijo de Dios por conducto de Abraham. ¶

"Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús [Jesús, un sumo sacerdote, así como muchos de ustedes son sumos sacerdotes; él fue un apóstol, así como estos hermanos que están en la tribuna son apóstoles]. ¶

"Porque de tanta mayor gloria que Moisés es estimado digno este, así como el que edificó la casa tiene mayor honra que la casa misma. … ¶

"A causa de lo cual me enojé con esa generación [dijo el Señor, hablando del pueblo que estaba en Egipto y sujeto a la esclavitud de aquel país] —A causa de lo cual me enojé con esa generación, y dije: Siempre divagan ellos en su corazón, y no han conocido mis caminos. ¶

"Juré, pues, en mi ira: No entrarán en mi reposo" (Hebreos 3:1, 3, 10–11). ¶

A veces hemos pensado en el reposo como un lugar donde nos recostamos en una tumbona, o nos ponemos las zapatillas, o salimos y nos tendemos sobre el césped, algo donde estamos en reposo. Ese no es el tipo de reposo del que habla el Señor. Es aquel que es más dinámico, el que trabaja más arduamente, el que dedica las horas más largas, y el que vive más cerca de su Padre Celestial, quien está en reposo: en reposo de sus labores, pero no apartado de su obra. ¶

Ahora quisiera darles unas pocas líneas más de otra Escritura. Esta se encuentra en la Perla de Gran Precio. Esta es, por supuesto, una reunión de sacerdocio. Todos ustedes poseen el sacerdocio; es un gran privilegio poseer el sacerdocio, un gran privilegio. Y permítanme leerles unas líneas de su padre Abraham para mostrarles cuán importante era esto para él. Él dice: ¶

"Y hallando que había mayor felicidad, paz y reposo [este otro tipo de reposo, el tipo por el que uno trabaja] para mí, busqué las bendiciones de los padres, y el derecho al cual yo debía ser ordenado, a fin de administrarlas; habiendo sido yo mismo seguidor de la rectitud, deseando también ser el poseedor de gran conocimiento, y ser un seguidor más fiel de la rectitud, y lograr un conocimiento mayor, y ser padre de muchas naciones, un príncipe de paz, y anhelando recibir instrucciones y guardar los mandamientos de Dios, llegué a ser un heredero legítimo, un Sumo Sacerdote, poseedor del derecho que pertenecía a los patriarcas" (Abraham 1:2). ¶

Fueron diez generaciones, creo yo, de Adán a Noé, y luego fueron diez generaciones, creo yo, de Noé a Abraham. Él heredó las bendiciones de los padres. ¿Y quiénes son los padres? Eran los hombres justos que fueron los patriarcas de las naciones en aquellos primeros años. ¶

Él dice: "Me fue conferido de los padres; descendió de los padres, desde que comenzó el tiempo [¿Cuándo fue eso? Supongo que diríamos que fue cuando Adán fue puesto sobre la tierra], sí, aun desde el principio, o sea, antes de la fundación de la tierra hasta el tiempo presente, a saber, el derecho del primogénito, o sea, del primer hombre, el cual es Adán, nuestro primer padre, y por conducto de los padres hasta mí. ¶

"Busqué mi nombramiento en el sacerdocio conforme al nombramiento de Dios a los padres en lo que atañe a la descendencia" (Abraham 1:3–4). ¶

Esto es algo de lo cual somos herederos; nacimos siendo herederos de ello, y todo lo que necesitamos hacer es calificar para obtener esta bendición, sin la cual nunca podríamos ir al templo. Y sin ir jamás al templo, nunca podríamos ser sellados. Y por lo tanto, no podríamos tener familias; no podríamos continuar con nuestra obra. ¶

"Habiéndose apartado mis padres de su rectitud y de los santos mandamientos que el Señor su Dios les había dado, … se negaron por completo a escuchar mi voz" (Abraham 1:5). ¶

Así que Abraham tuvo que partir. Dejó Caldea y fue hacia el norte, río arriba, hasta llegar a Harán, lo que hoy es Turquía. Y luego de allí a Palestina. ¶

Ahora bien, si no los he cansado con esta lectura, me gustaría leer dos o tres líneas más y luego terminar. ¶

"Y me habló su voz [después de que el Señor derribó al hombre que intentaba quitarle la vida a Abraham sobre el altar —su voz vino a mí y dijo]: … Jehová es mi nombre, y te he oído, y he descendido para librarte y llevarte de la casa de tu padre y de toda tu parentela a una tierra extraña de la cual nada sabes. … ¶

"Cual fue con Noé, tal será contigo; pero mediante tu ministerio se conocerá mi nombre en la tierra para siempre" (Abraham 1:16, 19). Y dice: "… te llevaré para poner sobre ti mi nombre" (Abraham 1:18). Mi nombre. El nombre de Jesucristo. El sacerdocio se llama el "Santo Sacerdocio según el Orden del Hijo de Dios" (D. y C. 107:3). Y luego se le dio al sacerdocio el nombre de Melquisedec, para que no repitiéramos con demasiada frecuencia el nombre del Hijo de Dios. Y en relación con eso, con frecuencia pienso que probablemente usamos los nombres de la Deidad un poco demasiado; con un poco demasiada familiaridad, creo yo. Ahí hay un buen ejemplo: que el Señor le dio al sacerdocio el nombre de Sacerdocio de Melquisedec para evitar la repetición. ¶

Ahora bien, un pensamiento más antes de terminar, y es este: "Procuraré, de aquí en adelante", dijo Abraham, "delinear la cronología que se remonta desde mí hasta el principio de la creación, porque han llegado a mis manos los anales que tengo hasta el día de hoy [y esto es muy importante en relación con parte de la otra obra que hemos considerado durante esta conferencia]. … ¶

"Pero el Señor mi Dios preservó en mis propias manos los anales de los padres, sí, los patriarcas, concernientes al derecho del sacerdocio; por tanto, he guardado hasta el día de hoy el conocimiento del principio de la creación, y también de los planetas y de las estrellas, tal como se dio a conocer a los patriarcas; y trataré de escribir algunas de estas cosas en este relato para el beneficio de mi posteridad que vendrá después de mí" (Abraham 1:28, 31). ¶

Hermanos, realmente es algo extraordinario poseer el sacerdocio: poseer este sacerdocio progresivo, de diácono a maestro a presbítero, y luego poseer el sacerdocio que es permanente, permanente mientras seamos dignos de él, y que puede ser nuestro escudo y nuestro camino hacia los mundos eternos. Ruego que el Señor nos bendiga para que nunca consideremos como algo común y ordinario el simplemente ser élder: "Él es solo un élder." "Él es solo un setenta." "Él es solo un sumo sacerdote." Ser sumo sacerdote, sumo sacerdote, es realmente algo extraordinario en la vida de cualquier hombre. Y considerarlo como algo menos que excepcional y maravilloso sería no comprender las bendiciones que se han dado. ¶

Esto proviene de las doctrinas que poseemos. El Señor ha dicho: "Yo soy el Todopoderoso." "Yo soy Jesucristo." "Yo soy Jehová." Él es a quien adoramos. Cantamos acerca de él en casi todos los himnos. Oramos acerca de él en todas nuestras oraciones. Hablamos de él en todas nuestras reuniones. Lo amamos y lo adoramos. Y prometemos y nos rededicamos una y otra y otra vez a que, desde este momento en adelante, viviremos más cerca de él, de sus promesas y de las bendiciones que nos ha dado. Les digo esto con todo nuestro cariño y amor, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶