La visión del Sacerdocio Aarónico

Esta noche deseo dar un desafío a todo oficial de la Iglesia que tenga una responsabilidad del Sacerdocio Aarónico. Esto incluye a todo diácono, maestro y presbítero, así como a los líderes adultos. Compartamos una visión de lo que el Sacerdocio Aarónico puede llegar a ser, y luego unámonos en un gran esfuerzo continuo para hacer de esa visión una realidad. También debe decirse que los principios de los que hablo se aplican a nuestras mujeres jóvenes. No debemos ignorarlas ni subestimarlas al edificar esta generación de jóvenes. ¶

Hermanos, a veces la obra del Sacerdocio Aarónico se dirige de manera equivocada. A veces, cuando los líderes ven que los jóvenes pierden interés en la Iglesia, redoblan sus intentos de idear grandes eventos semana tras semana, incluyendo superactividades, fiestas de adolescentes y visitas a lugares exóticos, con la esperanza de competir así con las actividades escolares, los clubes o la televisión por la atención de nuestra juventud. Es posible que dejen que los presbíteros y maestros jueguen baloncesto en cada noche de actividad por falta de otras alternativas, o porque eso es lo que algunos jóvenes dicen que prefieren. Estos líderes, careciendo de visión, no piden a los jóvenes que se den a sí mismos o que se incomoden, por temor a perderlos. "Las actividades de entretenimiento son lo que nuestros jóvenes quieren", parecen pensar algunos líderes, y "tenemos que darles lo que quieren si vamos a mantenerlos activos". Aunque los jóvenes puedan asistir a tales actividades por un tiempo, no experimentan conversión alguna mediante ellas, a menudo no consideran ningún honor especial portar el sacerdocio, y luego pasan a la edad adulta inmaduros y mal preparados para el servicio a la Iglesia y a la humanidad. ¶

Aunque generalmente no hay nada intrínsecamente malo en el atletismo, las superactividades o las fiestas, una dieta autocomplaciente de entretenimiento fracasa porque apunta en la dirección equivocada. En lugar de emprender la obra del ministerio que el Señor ha asignado a los cuórumes del Sacerdocio Aarónico, este enfoque ignora en gran medida el servicio y el sacrificio personal, y busca competir de manera mundana por la atención de nuestra juventud. Cuando esto sucede, los jóvenes pueden comenzar a pensar que la Iglesia existe para complacer sus caprichos y deseos, y que deberían evaluar a la Iglesia con la vara de medir de la autocomplacencia. Y si piensan así, es posible que encuentren los atractivos del mundo más audaces y emocionantes que cualquier cosa que nosotros podamos proporcionar apropiadamente. Entonces, porque hemos imitado al mundo, los perdemos ante el mundo. ¶

Hay un enfoque mucho mejor. Debemos enfocarnos en el cuórum del sacerdocio y en cómo cumple la obra que el Señor le ha dado. El cuórum entonces hace una contribución vital a la exaltación de sus miembros. Cuando un líder del Sacerdocio Aarónico toma en serio la obra del cuórum, no teme pedir a los miembros del cuórum que se incomoden y se sacrifiquen. Cuando estos miembros experimentan la dulzura y el gozo del autosacrificio, que el mundo, en el mejor de los casos, solo puede dar parcialmente, comienzan a considerar el sacerdocio con solemnidad, aprecio y respeto. ¶

Permítanme reiterar esto. Si hacer la obra del sacerdocio es el objetivo de un cuórum del Sacerdocio Aarónico, sus miembros llegarán a ser activos y permanecerán activos. Los miembros invariablemente pierden interés si la presidencia del cuórum o el liderazgo adulto ignoran la obra del Señor e intentan idear programas de entretenimiento para incitar la actividad. Es una ley de la vida: "Solo si te sacrificas por una causa la amarás". ¶

Cada uno de nosotros sabe esto por experiencia. Con frecuencia, los presbíteros que fueron frívolos e inmaduros antes de su misión maduran rápidamente después de unos cuantos meses difíciles en el campo misional. El testimonio, el propósito y la paz mental reemplazan la falta de dirección, la confusión y la apatía. La explicación es sencilla: aprenden a sacrificarse por una causa elevada. Hermanos, los poseedores del Sacerdocio Aarónico no deberían tener que esperar hasta el campo misional para experimentar el gozo del sacrificio asociado con el servicio a Dios y a la humanidad. No deberían tener que esperar hasta cumplir diecinueve años para tener motivo de amar, e incluso defender, el sacerdocio. ¶

Nuestros jóvenes no quieren que se les consienta con entretenimiento. Hablen con ellos; ellos les dirán esto. Preferirían realizar una reunión de hogar donde sus amigos aprendan sobre el evangelio, antes que ir al cine. Preferirían organizar una fiesta de cumpleaños para un niño inválido antes que jugar juegos bulliciosos en el salón cultural. Preferirían planear y llevar a cabo una acampada de cuórum para acercarse a un miembro inactivo del cuórum, antes que ser llevados de campamento por adultos que les proporcionan el mejor equipo gratuitamente y les cocinan todas sus comidas. ¶

No sugiero que debamos tener solo proyectos de servicio y nada de recreación. En la gran tradición de la Iglesia debe continuar habiendo recreación y disfrute social y cultural. Lo que digo es que puede y debe haber un equilibrio y una combinación de servicio y recreación. Toda actividad —incluso una actividad de juegos— puede planearse para ayudar a edificar a las personas, aunque solo sea a los participantes. Toda actividad —incluso un proyecto en el que se realiza trabajo físico— puede ser muy divertida. Se pueden incorporar experiencias espirituales en todo lo que hacemos. Esto por sí solo eliminaría la mala deportividad en el campo atlético. ¶

Recientemente revisé el programa de una conferencia de jóvenes de estaca. Los propios líderes juveniles eligieron el programa. Los temas fueron: (1) Conocerse a sí mismo, (2) Conocer a Dios, (3) Genealogía y cómo usar la biblioteca de la estaca, (4) Autodisciplina y cómo vencer la tentación y el mal genio, (5) Relaciones entre padres y jóvenes, (6) Talleres de baile (swing y fox-trot), (7) Cómo presupuestar el dinero, (8) ¿Cómo consigo una cita?, (9) Entrevistas de trabajo exitosas, (10) Capacitación en liderazgo juvenil, (11) Preparación y almacenamiento de alimentos y cómo hacer pan, y finalmente, (12) La mujer: su función y lugar en la sociedad actual. ¶

Esta lista por sí sola refleja algunas verdades sobre nuestros jóvenes que con demasiada frecuencia los adultos no reconocen. Recordemos que ellos preferirían servir antes que ser servidos. El autosacrificio saca a relucir sus mejores características. Les enseña quiénes son realmente. Tienen derecho a descubrir en el Sacerdocio Aarónico una alternativa genuina a la vacía preocupación por uno mismo que motiva a mucha gente del mundo. Que nunca se diga de un cuórum del Sacerdocio Aarónico que sus miembros no pudieron encontrar en él realización personal, crecimiento y el gozo de darse a sí mismos, así como diversión. Que nuestros cuórumes sean clara e inequívocamente lugares donde se practica el evangelio de Jesucristo. Que nunca llegue a ser una pálida imitación del mundo. ¶

Permítanme compartir con ustedes la historia de un joven que presenció de primera mano una demostración de este principio crucial. Escribió lo siguiente: "En una ocasión asistí a un barrio que casi no tenía poseedores del Sacerdocio de Melquisedec. Pero de ninguna manera estaba opacado en espiritualidad. Por el contrario, muchos de sus miembros presenciaron la mayor demostración de poder del sacerdocio que jamás habían conocido. ¶

"El poder se centraba en los presbíteros. Por primera vez en sus vidas se les llamaba a desempeñar todos los deberes de los presbíteros y a atender las necesidades de sus compañeros miembros del barrio. Se les llamaba seriamente a hacer orientación familiar, no solo a ser un apéndice bostezante de un élder que hacía una visita social, sino a bendecir a sus hermanos y hermanas. ¶

"Anteriormente a esto había estado con cuatro de estos presbíteros en una situación diferente. Ahí los consideraba pandilleros comunes. Ahuyentaron a todo maestro de seminario en dos o tres meses. Sembraron el caos por toda la campiña en excursiones de Escultismo. Pero cuando se les necesitó —cuando se les confió una misión vital— estuvieron entre los que más brillantemente brillaron en el servicio del sacerdocio. ¶

"El secreto fue que el obispo llamó a su Sacerdocio Aarónico a elevarse a la estatura de hombres a quienes bien podrían aparecer ángeles; y se elevaron a esa estatura, administrando alivio a quienes pudieran estar en necesidad y fortaleciendo a quienes necesitaban fortaleza. No solo se edificó a los demás miembros del barrio, sino también a los miembros del cuórum mismos. Una gran unidad se extendió por todo el barrio, y cada miembro comenzó a tener un anticipo de lo que es que un pueblo sea de una mente y un corazón. No había nada inexplicable en todo esto; era simplemente el ejercicio apropiado del Sacerdocio Aarónico". ¶

En el mundo, muchas organizaciones, iglesias, gobiernos, incluso familias, han perdido mucha de su vitalidad porque temen pedir a la gente que se sacrifique. Es imperativo que no cometamos el mismo error en el Sacerdocio Aarónico. Debemos ser intrépidos al esperar que los poseedores del Sacerdocio Aarónico hagan la obra que el Señor ha mandado. ¶

Para lograr una gran obra en el Sacerdocio Aarónico, no se necesita ningún programa nuevo. Ya han recibido, o pronto recibirán, el nuevo Manual del Sacerdocio Aarónico. En él se delinean los principios sencillos de organización y funcionamiento del Sacerdocio Aarónico, dados en las Escrituras y en las enseñanzas de los profetas de los últimos días. La aplicación de estos principios traerá más actividad, más conversión y una preparación misional mucho mejor entre nuestros jóvenes. ¶

Contemplemos por un momento lo que llegan a ser los jóvenes que portan el Sacerdocio Aarónico cuando los líderes en todos los niveles aplican celosamente los principios correctos contenidos en el manual. Algunos de ustedes ya saben el inmenso bien que resulta cuando un presidente de estaca pide a cada obispo un informe del Sacerdocio Aarónico durante la entrevista personal mensual del sacerdocio. La obra se acelera cuando el presidente de estaca, quien es el presidente del comité de estaca del Sacerdocio Aarónico, pregunta a los obispos sobre el servicio prestado por los cuórumes del Sacerdocio Aarónico y sobre el progreso en la preparación de los miembros del cuórum para la obra misional, el matrimonio en el templo y la paternidad. Este único evento, la entrevista personal mensual del sacerdocio, cambia y refuerza el concepto que tiene un obispo de su responsabilidad principal: el Sacerdocio Aarónico y las Mujeres Jóvenes. Por supuesto, si el presidente de estaca deja de sostener la entrevista personal del sacerdocio, o de hecho no acepta la dirección de que la primera y principal responsabilidad del obispo es el Sacerdocio Aarónico y las Mujeres Jóvenes, el obispo tendrá dificultad para cumplir su mayordomía. ¶

Reflexionemos ahora en los resultados que vemos cuando los miembros de cada obispado supervisan apropiadamente la obra del cuórum al cual están asignados. Cuando los consejeros del obispo sostienen entrevistas personales mensuales del sacerdocio con los presidentes de los cuórumes de diáconos y de maestros, motivan e inspiran al transmitir, mediante una investigación y capacitación cuidadosas, la magnífica visión de la obra del Sacerdocio Aarónico. ¶

Piensen en lo que sucede cuando cada obispo realmente sirve como presidente de su cuórum de presbíteros, y preside las reuniones de presidencia, y asiste a toda reunión y actividad del cuórum. Pregunten a otros, si es necesario, qué sucede cuando sus consejeros también asisten a todas las funciones de los cuórumes a los cuales están asignados, y se acercan a cada joven en lo individual. ¶

Hay un desarrollo marcado y significativo en el liderazgo del Sacerdocio Aarónico cuando cada consejero de cuórum dedica tiempo adicional entre bastidores, preparando al presidente del cuórum para asumir su función de liderazgo apropiada. Comienzan a suceder cosas importantes cuando toda reunión de cuórum es precedida por una reunión de presidencia de cuórum, y toda reunión de cuórum es presidida por el propio presidente del cuórum. ¶

Ahora, pensemos hacia adelante en la estatura que alcanzarán nuestros jóvenes cuando cada cuórum llene su calendario con actividades y proyectos que alivien el dolor o el sufrimiento, o que traigan gozo a la vida de las personas del barrio o de la comunidad, o que permitan al cuórum velar por sus miembros y prepararlos para la obra misional. ¶

Contemplen cuánto crecerán los poseedores del Sacerdocio Aarónico y cómo será bendecida la Iglesia cuando los cuórumes lleven a cabo todas sus responsabilidades bíblicas; por ejemplo, cuando los presbíteros, trabajando como maestros orientadores, exhorten a las familias de la Iglesia "a orar vocalmente y en secreto, y a atender a todos los deberes familiares" (D. y C. 20:51), y cuando los maestros y diáconos también lleven a cabo sus deberes revelados. ¡Cuánto llegarán a formar parte de esta gran obra de los últimos días nuestros hermanos del Sacerdocio Aarónico! Se darán cuenta de que un cuórum del sacerdocio es una hermandad de oficiales del sacerdocio, ordenados con el derecho y el privilegio de usar el poder de Dios para traer felicidad, paz y prosperidad a la tierra. ¶

A medida que sucedan todas estas cosas, los líderes ya no se sentirán tentados a idear programas que imiten al mundo. Veremos que la clave para la conversión, la actividad, la preparación misional y el crecimiento espiritual de nuestra juventud es una presidencia de estaca, un obispado y una presidencia de cuórum del Sacerdocio Aarónico que, con intrepidez y minuciosidad, se organicen para llevar a cabo la obra básica y fundamental del Sacerdocio Aarónico tal como el Señor la ha delineado. ¶

Esta es la gran obra que se nos llama a realizar en estos últimos días. Que la llevemos fiel y vigorosamente a una conclusión gloriosa. ¶

Doy mi testimonio, hermanos míos, de que los obispos de esta Iglesia tienen una mayordomía para con la juventud de esta Iglesia, y que el Señor espera que llevemos a cabo apropiadamente esa mayordomía. Tengo fe en los obispos de la Iglesia y en las presidencias de estaca de que esto se logrará. Y, además, tengo fe en las propias presidencias de cuórum del Sacerdocio Aarónico, en la madurez, la estabilidad y la profundidad de su espiritualidad, de que se elevarán como ninguna otra generación se ha elevado jamás en sus posiciones de liderazgo. Doy este testimonio y dejo mi testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶