El éxito se mide por el dominio de sí mismo

Mis amados hermanos, siempre es un verdadero privilegio, una bendición y una inspiración para mí mirar los rostros de los poseedores del sacerdocio en este gran Tabernáculo, y pensar en los cientos de miles que están escuchando por circuito cerrado en los muchos grupos en diferentes partes del mundo. ¡Qué glorioso es pertenecer a la iglesia de Jesucristo, poseer el sacerdocio de Dios y tener el privilegio de actuar en su nombre! Cuando pensamos en los miles de poseedores del sacerdocio en todo el mundo, esto nos da gran aliento y sentimos alabar al Señor. ¶

Al asistir a las conferencias de área en Sudamérica, dimos gracias al Señor al ver en Buenos Aires a más de 1,300 personas presentes en la reunión de liderazgo del Sacerdocio de Melquisedec —representantes de Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile—. En las sesiones de la conferencia general se congregaron más de 5,500 personas en Brasil y más de 10,000 en Argentina. ¶

Es evidente que la obra del Señor avanza y que su reino se está edificando en todo el mundo. Los miembros se emocionaron y se mostraron sumamente entusiasmados y agradecidos cuando el Presidente anunció que tendríamos un templo en São Paulo. Tanto en Brasil como en Argentina, los miembros comprometieron su pleno apoyo. ¶

Es sumamente alentador, y en realidad es un testimonio de la veracidad del evangelio, ver el cambio en la vida de las personas que aceptan el evangelio y viven según sus enseñanzas, y escuchar sus testimonios. ¶

Ahora permítanme relatarles una pequeña experiencia que tuve en Caracas, Venezuela. Al asistir una noche a una reunión de los santos e investigadores allí, el presidente calculó que había unas 500 personas presentes. Al levantarme para hablar, pedí que se pusieran de pie los que habían sido bautizados en 1974 y en el 75, y luego en el 73, el 72, el 71, el 70. Luego pedí que se pusieran de pie los que habían estado en la Iglesia por más de cinco años. Solo tres se pusieron de pie, y eran visitantes. Esto les da una idea de cómo avanza la obra del Señor en esa región. ¶

Ahora bien, esta noche, hermanos, quisiera recalcar, y si es posible hacer que todos comprendan, qué gran privilegio es poseer el sacerdocio, y también ayudarnos a todos a decidir honrar el sacerdocio y magnificar nuestros llamamientos, para que podamos ser una luz para el mundo y ayudar a edificar el reino de Dios, y al mismo tiempo prepararnos para la inmortalidad y la vida eterna. No podría fijarse una meta mayor, no podría lograrse un progreso mayor, y no podría experimentarse un gozo y una satisfacción mayores que decidir que aceptaremos a Jesucristo como el Salvador del mundo y viviremos sus enseñanzas. ¶

No tengo ninguna duda de que todos los que oyen mi voz desearían, más que ninguna otra cosa, prepararse para la vida eterna y la exaltación, y saber que el Señor está complacido con sus acciones. Sin embargo, hay muchos que no tienen esto presente, y algunos que no están dispuestos a hacer el esfuerzo de vivir dignos de estas bendiciones. Teniendo esto en mente, quisiera decir unas palabras acerca de la autodisciplina, el autocontrol o el dominio de sí mismo, lo cual es tan importante para todos nosotros si hemos de lograr lo que nos proponemos y disfrutar de las bendiciones que tanto anhelamos. ¶

Primero, quisiera citar a algunos de los filósofos. ¶

Platón dijo: «La primera y mejor victoria es vencerse a sí mismo; ser vencido por uno mismo es, de todas las cosas, lo más vergonzoso y vil». ¶

Y da Vinci dijo una vez: «Nunca tendrás mayor ni menor dominio que el que tengas sobre ti mismo». Luego continúa diciendo que «la altura del éxito de un hombre se mide por su dominio de sí mismo; la profundidad de su fracaso, por su abandono de sí mismo… Y esta ley es la expresión de la justicia eterna. Quien no pueda establecer dominio sobre sí mismo no tendrá dominio sobre los demás». En otras palabras, no puede ser un padre o un líder digno. ¶

Salomón, en toda su sabiduría, hizo esta significativa declaración: «Mejor es el que tarda en airarse que el poderoso, y el que se enseñorea de su espíritu que el que toma una ciudad.» (Proverbios 16:32.) ¶

Hay dos elementos importantes en el dominio de sí mismo. El primero es determinar el rumbo, o fijar las velas, por así decirlo, de las normas morales; el otro es la fuerza de voluntad, o el viento en las velas que impulsa hacia adelante. Como dije antes, el carácter se determina por la medida en que podamos dominarnos a nosotros mismos hacia buenos fines. Es difícil decir exactamente qué forma un buen carácter, pero lo reconocemos cuando lo vemos. Siempre merece nuestra admiración, y su ausencia, nuestra compasión. Pero es, en gran parte, cuestión de fuerza de voluntad. ¶

Creo que fue Garrison quien mostró su gran determinación cuando dijo: «Hablo en serio; no transigiré; no me excusaré; no retrocederé ni una sola pulgada, ¡y seré oído!» (William Lloyd Garrison, Salutory Address of the Liberator, 1 de enero de 1831.) ¶

Esto debería aplicarse a cada uno de nosotros que estamos empeñados en la causa de lo recto y la verdad. ¶

Probablemente Cristo nos dio la respuesta más definida y clara sobre cómo tener éxito cuando dijo: ¶

«Entrad por la puerta estrecha, porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. ¶

»Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.» (Mateo 7:13–14.) ¶

Al pensar en esto, se hace tan evidente que quienes se mantienen en el camino recto y angosto que lleva a su meta, sabiendo que la línea recta es la distancia más corta entre dos puntos y que los desvíos son muy peligrosos, son los que triunfan en la vida y disfrutan de la autorrealización y el logro. Esto requiere autocontrol y autodisciplina. ¶

Por otro lado, quienes no mantienen presentes sus metas y no se disciplinan a sí mismos, se encuentran siguiendo desvíos y caminos que llevan al fracaso y a la destrucción. ¶

Hay quienes se quejan de que seguir el camino recto y angosto exige limitaciones, restricciones, superación y prescindir de cosas muy tentadoras. Debemos recordar, sin embargo, que ello garantiza la victoria y el logro de nuestra meta, lo cual se obtiene fijando una meta y siendo capaces de concentrarnos y seguir un rumbo sin desviarnos. ¶

Angosto es una palabra muy significativa. A menudo se nos acusa de ser de mente estrecha si seguimos el camino recto y angosto, el cual ciertamente exige abnegación y renuncia. Debemos reconocer y estar dispuestos a aceptar que nos confina, nos restringe y nos limita en ciertas áreas. Pero comprendamos plenamente que no encadena ni esclaviza a la humanidad. Por el contrario, es el camino hacia la emancipación, la independencia y la libertad. ¶

Recuerden esto— ¶

Las alturas que los grandes hombres alcanzan y conservan ¶

no se lograron con un vuelo repentino, ¶

sino que ellos, mientras sus compañeros dormían, ¶

se afanaban ascendiendo en la noche. ¶

Henry Wadsworth Longfellow, “The Ladder of St. Augustine” ¶

Recuerden también que la naturaleza jamás paga una cuenta no ganada, y jamás deja de pagar una que se ha ganado. Si desean lograr el éxito financiero, si desean ser felices, si desean tener salud, si quieren ser moralmente limpios, si desean hallar paz mental religiosa, hay un solo camino seguro, y ese es el camino recto y angosto: el camino del honor, de la laboriosidad, de la moderación, de la sencillez y de la virtud. ¶

Si quieren tener éxito o sobresalir en cualquier campo de acción, es importante que decidan, siendo jóvenes, ser un gran muchacho, y no esperar a ser hombres para ser grandes hombres; y luego tener el valor, la fuerza y la determinación para disciplinarse, aplicar el autocontrol y el dominio de sí mismos. ¶

Tengo un nieto que es un destacado jugador de bádminton. A los 16 años ya es campeón. Ha logrado esto corriendo kilómetros cada mañana y manteniéndose en buena condición física. Aunque no ha descuidado sus estudios, ha practicado y practicado, y ha guardado la Palabra de Sabiduría estrictamente, y ha seguido los principios de salud al pie de la letra. Lo honro por ello. ¶

Ustedes, poseedores del sacerdocio, dondequiera que se encuentren esta noche, deben apreciar que tienen el gran privilegio de poseer el sacerdocio, y que al aceptar el sacerdocio hicieron un convenio con el Señor de que honrarían el sacerdocio y vivirían dignos de él. ¶

Es tan importante que se mantengan limpios y puros, y que no participen en ninguna práctica vulgar, impura o profana. Cuando vayan a su Escuela Dominical y a sus reuniones sacramentales, y se les permita repartir la Santa Cena en memoria del gran sacrificio que el Salvador hizo por nosotros, asegúrense de ser dignos, de tener las manos limpias y el corazón puro, de no haber hecho nada durante la semana que los haga indignos. ¶

Al asistir a una reunión sacramental el otro día, me complació mucho ver a quienes administraban y repartían la Santa Cena vistiendo camisas blancas y corbata, bien arreglados y limpios; y durante todo el servicio se mostraron reverentes. Felicité a los jóvenes y al obispo, y les dije que estaba seguro de que el Señor estaba complacido con la manera en que se administró la Santa Cena. El servicio sacramental es sumamente sagrado. Me pregunté si el Señor puede estar complacido cuando no mostramos nuestro respeto y reverencia. ¶

Tampoco puede estar complacido cuando jóvenes que poseen el sacerdocio hacen y dicen cosas durante la semana que saben que están mal. ¶

Hace varios años, mi nieto mayor, que había sido diácono por un año, vino a mí y me dijo: «Abuelo, he sido cien por ciento desde que fui ordenado diácono hace un año». Le dije: «¿Qué quieres decir con cien por ciento?» Por supuesto que lo sabía, pero él respondió: «No he faltado a una reunión sacramental, a la Escuela Dominical ni a la reunión del sacerdocio desde que fui ordenado diácono». ¶

Lo felicité y le dije: «Juan, si sigues siendo cien por ciento hasta que tengas edad de ir a una misión, yo financiaré tu misión». Sonrió y dijo: «Lo haré». ¶

Pensé que estaba perfectamente a salvo, pero él se propuso ser cien por ciento. Recuerdo dos ocasiones en que se disciplinó a sí mismo para lograr su propósito. Una vez, su tío lo invitó a hacer un viaje con él y sus hijos, en el que estarían fuera durante un domingo. Juan preguntó: «¿Hay algún lugar donde pueda asistir a mis reuniones el domingo?», y al decírsele que no lo había, dijo: «No, no puedo ir. Voy a ser cien por ciento», y por lo tanto sacrificó un hermoso viaje al océano y a una isla en la que iban a celebrar. ¶

Otra vez, cerca de un fin de semana, se rompió una pierna. Lo primero que le preguntó a su médico fue: «¿Podré asistir a la Iglesia el domingo? Tengo que ser cien por ciento». Y asistió, por supuesto, con muletas. ¶

Cuando cumplió 19 años, dijo: «Abuelo, he sido cien por ciento desde que hicimos ese trato». Fue para mí una gran alegría financiar su misión. Este logro ha sido una gran influencia en su vida. Ya no le resulta tan difícil disciplinarse y hacer lo que es correcto para él, lo cual le traerá éxito. ¶

Qué importante es que todo poseedor del sacerdocio guarde estrictamente la Palabra de Sabiduría; que nunca experimente con el tabaco, el té, el café, las bebidas alcohólicas ni las drogas; que guarde santo el día de reposo; que sea honesto, honrado y recto en sus tratos; que se discipline en todo para asegurarse de ser digno y aceptable ante el Señor. ¶

Satanás está continuamente activo, y de manera astuta nos tienta por medio de nuestros apetitos, pasiones y amigos para hacer aquello que no es correcto ni apropiado. Con demasiada frecuencia, no solo nuestra juventud, sino también algunos hermanos en posiciones elevadas sucumben a la tentación. Debemos estar siempre alerta, guardándonos del mal. Nunca debemos relajarnos ni olvidar quiénes somos y qué estamos tratando de lograr. ¶

No hace mucho tiempo tuve la muy triste experiencia de hablar con un misionero que, antes de ser llamado al campo misional, había sido culpable de inmoralidad. No se lo dijo a su obispo ni a su presidente de estaca. De hecho, mintió al respecto, y entró al campo misional siendo culpable de transgresión y de mentira. No pudo obtener el Espíritu del Señor. Finalmente, acudió a su presidente de misión y confesó su falta. Estaba muy arrepentido y oró al Señor pidiendo perdón. ¶

Al hablar conmigo dijo: «Estoy dispuesto a ser excomulgado o a cualquier otra cosa. Solo quiero volver a estar en buena comunión con el Señor y ser perdonado por él». ¶

No podemos permitirnos vacilar de ninguna manera. Siempre debemos tener presente que estamos tratando de prepararnos para misiones, matrimonios en el templo y actividad en la Iglesia, y para ser ejemplos de bien, de manera que otros se vean influenciados por la forma en que vivimos. ¶

Muchas personas dicen: «Un cigarrillo, una taza de té o café, una fumada de marihuana no te harán daño, y un trago de alcohol seguramente no puede hacerle daño a nadie». ¶

Quiero recalcar que si nunca toman el primero, nunca tomarán el segundo. Nunca se convertirán en alcohólicos ni en adictos. ¶

El Señor se interesa por todo joven, dondequiera que esté y sea lo que sea que esté haciendo. Todos hemos sido preordenados para algún oficio, algún llamamiento o alguna posición y responsabilidad. ¶

El presidente Kimball, cuando era niño, no tenía idea de que algún día sería apóstol. De hecho, dijo que cuando fue llamado como apóstol, lloró y oró, y lloró y oró para ser digno. ¶

No quiero avergonzar al presidente Kimball, pero no conozco un ejemplo mejor en ninguna parte del mundo de un joven que, mediante la disciplina y el dominio de sí mismo, se preparó tan bien para la posición que el Señor tenía en mente para él. Ahora, como profeta de Dios, ha pedido a todos nuestros jóvenes que se preparen para las misiones estudiando, y manteniéndose limpios, puros y dignos, y ahorrando dinero para sus misiones. ¶

Quiero decirles a todos ustedes, jóvenes, que si hacen lo que el presidente de la Iglesia les pide que hagan, serán felices y tendrán más éxito, y lograrán mucho bien y estarán listos para cualquier llamamiento que pueda venirles del Señor por medio de quienes tienen autoridad. ¶

Mientras estuve en la conferencia de área en Buenos Aires, conocí a un joven que es el jefe de la compañía Gillette Razor para toda Sudamérica. Se propuso, desde niño, vivir como el Señor quería que viviera, y magnificar cualquier cargo que ocupara en el sacerdocio. Fue de Argentina a la Universidad Brigham Young, donde llegó a ser presidente del cuerpo estudiantil. De allí fue a trabajar para la compañía Gillette en los Estados Unidos, y acaba de ser llamado a dirigir su compañía en toda Sudamérica. Sirvió de traductor para el presidente Kimball en todos sus discursos durante la conferencia de área. ¶

Me dijo cuán honrado se sentía de poder traducir para un profeta. Me contó lo que el evangelio significaba en su vida y cómo lo había preparado para la obra que ahora realiza. ¶

El Señor siempre busca hombres en quienes pueda depositar toda su confianza, que puedan representarlo en el campo misional, y hombres en quienes se pueda confiar en todo sentido y que estén preparados para ayudar a edificar su reino. ¶

Dijo: «Esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.» (Moisés 1:39.) Nos pregunta, como poseedores del sacerdocio, si vendremos a ayudarle a difundir el evangelio y a vivir, y a ayudar a otros a vivir, de manera que disfruten de la inmortalidad y la vida eterna. ¶

Deseo dar mi testimonio a ustedes y al mundo en esta temporada de Pascua de que Jesucristo vive y que él es en verdad el Hijo del Dios viviente; que vino y dio su vida por ustedes y por mí; que nos dio el plan de vida y salvación, que es el evangelio que enseñamos en su iglesia restaurada; que somos guiados por un profeta de Dios, Spencer W. Kimball. ¶

Que apliquemos los principios del dominio de sí mismo y la disciplina, para probarnos dignos de las muchas bendiciones que recibimos como poseedores del sacerdocio, y caminemos con rectitud delante del Señor en todo momento, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶