El uso de nuestro libre albedrío

Mis hermanos, hermanas y amigos, uno de los dones más preciosos que Dios ha dado al hombre es el principio del libre albedrío: el privilegio de elegir, que Dios el Padre Eterno dio a todos sus hijos espirituales en el estado preterrenal. Esto ocurrió en el gran concilio en los cielos, antes de que esta tierra fuese poblada. Los hijos de Dios fueron dotados de libertad de elección aun cuando todavía eran solo seres espirituales. El plan divino disponía que nacieran libres en la carne y llegaran a ser herederos del inalienable derecho de nacimiento de la libertad para elegir y actuar por sí mismos en la vida terrenal. Era esencial para su progreso eterno que estuvieran sujetos a las influencias tanto del bien como del mal. ¶

Lehi, un antiguo profeta nefita en América, enseñó: ¶

«Porque es preciso que haya una oposición en todas las cosas. Si no fuera así… no se podría llevar a efecto la rectitud ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal.» (2 Ne. 2:11.) ¶

Como hijos e hijas de nuestro Padre Celestial, tenemos este don del libre albedrío para usarlo en nuestra vida terrenal. Debemos ser probados, examinados y puestos a prueba para ver si elegiremos lo recto y haremos todo lo que el Señor nuestro Dios nos mande. Como hijos espirituales de Dios, tenemos poderes innatos de conciencia suficientes para desarrollar nuestro libre albedrío en decisiones correctas y para adquirir cualidades de bondad, humildad e integridad de propósito. ¶

El élder Bruce R. McConkie hizo esta declaración acerca del libre albedrío: ¶

«Deben estar en vigor cuatro grandes principios para que exista el libre albedrío: 1. Deben existir leyes, leyes ordenadas por un poder Omnipotente, leyes que puedan obedecerse o desobedecerse; 2. Deben existir opuestos —el bien y el mal, la virtud y el vicio, lo recto y lo incorrecto—, es decir, debe haber una oposición, una fuerza que tire… de la otra. 3. Quienes han de gozar del libre albedrío deben tener conocimiento del bien y del mal, es decir, deben conocer la diferencia entre los opuestos; y 4. Debe prevalecer un poder de elección sin trabas. ¶

»El libre albedrío se le da al hombre como parte esencial del gran plan de redención.» (Mormon Doctrine, Bookcraft, Inc., ed. de 1966, pág. 26.) ¶

Todas las cosas buenas provienen de Dios. Todas las cosas malas provienen de Satanás. Brigham Young lo explicó de esta manera: ¶

«No hay más que dos bandos en la tierra, uno para Dios y el otro para el mundo o para el Maligno. No importa cuántos nombres lleve el mundo cristiano o el pagano, ni cuántas sectas y credos puedan existir, no hay más que dos bandos: uno para el cielo y para Dios, y el otro irá a algún reino que no sea el reino celestial de Dios.» (Discourses of Brigham Young, comp. John A. Widtsoe, ed. de 1966, Deseret Book Co., pág. 70.) ¶

El libre albedrío es un principio eterno que ha existido con Dios desde toda la eternidad. Es un don que él nos ha dado con la esperanza de que lo apliquemos sabiamente en la conducta de nuestra vida personal. La libertad de elección es un albedrío moral que debemos tener siempre presente en todas nuestras actividades y decisiones. «En virtud de este libre albedrío, usted y yo y toda la humanidad somos hechos seres responsables, responsables por el curso que seguimos, por la vida que vivimos, por las obras que hacemos en el cuerpo.» (Wilford Woodruff, Discourses of Wilford Woodruff, Bookcraft, Inc., 1969, págs. 8–9.) ¶

No podemos usar nuestro libre albedrío como justificación para hacer el mal. El hombre es libre de elegir el bien o el mal en la vida, y de obedecer o desobedecer los mandamientos del Señor, como él lo decida. Puede elegir actuar sin compulsión ni restricción. ¶

El libre albedrío no sugiere que hagamos lo malo o que infrinjamos los derechos y privilegios de los demás. Con frecuencia oímos a una persona que transgrede consolarse diciendo: «Solo me hago daño a mí mismo». Si un hombre decide cometer adulterio, debe pagar una pena por su pecado. A causa de su transgresión, infringe los derechos de su esposa y de su familia, pasando por alto a quienes lo aman y esperan de él guía, buen ejemplo y las bendiciones eternas de la unidad y el compañerismo familiar. Hace daño a otros en el proceso de hacer lo que él llama «ejercer mi libre albedrío». ¶

Demasiadas personas tienen la actitud equivocada respecto al libre albedrío. Lo usan como una fuerza negativa en su vida en lugar de una positiva. Tal vez hayan oído esta afirmación: «Puedo fumar y beber si quiero. Tengo mi libre albedrío». Pero, ¿por qué no pensar en términos de valores eternos y decir: «Puedo fumar y beber si quiero. Tengo mi libre albedrío, pero elijo usar mi libre albedrío para mejorar mi vida, para elegir lo recto y no lo malo»? Esto puede aplicarse a cualquier vicio en la vida de una persona. Si se tiene la actitud correcta, un vicio puede convertirse en virtud, y la virtud tiene su propia recompensa. Para usar nuestro libre albedrío para bien, debemos dejar de lado la actitud defensiva, arrogante y altanera de un transgresor. ¶

Brigham Young enseñó: «No se debería permitir a los hombres hacer lo que les plazca en todas las cosas, porque hay reglas que regulan a toda buena sociedad…, cuya violación no puede tolerarse ni por los usos civiles ni por los religiosos… Los hombres… no deberían ser libres de pecar contra Dios ni contra el hombre sin sufrir las penas que sus pecados merezcan.» (Discourses of Brigham Young, pág. 65.) ¶

¿Hasta dónde se extiende nuestro libre albedrío? Brigham Young respondió a esta pregunta diciendo: «Hay límites al libre albedrío, y a todas las cosas y a todos los seres, y nuestro libre albedrío no debe infringir esa ley. El hombre debe elegir la vida o la muerte… el libre albedrío que se le ha dado está tan ligado que no puede ejercerlo en oposición a la ley sin exponerse a ser corregido y castigado por el Todopoderoso. ¶

»Nos incumbe tener cuidado, y no perder ese libre albedrío que se nos ha dado. La diferencia entre el justo y el pecador, entre la vida eterna y la muerte, entre la felicidad y la desdicha, es esta: para los que son exaltados no hay límites ni fronteras a sus privilegios, sus bendiciones tienen continuación… aumentan por toda la eternidad; en cambio, los que rechazan la oferta, que desprecian las misericordias ofrecidas por el Señor, y se preparan para ser desterrados de su presencia y para ser compañeros de los demonios, tienen su libre albedrío restringido de inmediato, y se ponen límites y fronteras a sus operaciones.» (Discourses of Brigham Young, págs. 63–64.) ¶

Dios ha dado mandamientos con la promesa de bendiciones por cumplir sus leyes, y penas por transgredirlas. El difunto James E. Talmage dijo: «La obediencia a la ley es el hábito de los hombres libres. El transgresor teme a la ley, pues se acarrea privación y restricción, no a causa de la ley que lo habría protegido en su libertad, sino a causa de su antagonismo hacia la ley. No forma más parte del plan de Dios obligar a los hombres a obrar con rectitud, que su propósito de permitir que los poderes del mal fuercen a sus hijos al pecado.» (The Great Apostasy, Deseret Book Co., 1958, págs. 34–35.) ¶

La libertad de una persona nunca debería ser suprimida por los hombres, ni por Satanás, ni por nuestro Señor. Los hombres nunca deberían estar en servidumbre unos con otros. Aunque Satanás quisiera tenernos bajo su control, Dios no controla las acciones de los hombres. Él nos ha dado nuestro libre albedrío para combatir las pruebas, tentaciones y males de toda clase. Sin embargo, nos da ciertos principios que, si se siguen, nos llevarán de regreso a su presencia. El reino de Dios está fundado sobre la libertad perfecta. Todo hombre, mujer y niño tiene el derecho de adorar a Dios según los dictados de su propia conciencia. Cada persona es responsable únicamente ante su creador por sus actos individuales. ¶

Dios nos dio el evangelio sempiterno, los principios de vida y salvación, y ha dejado que cada uno de nosotros elija o rechace, con el entendimiento de que nos hacemos responsables ante él por los resultados de nuestros actos. El Señor no obliga a nadie a abrazar el evangelio, y no obligará a nadie a vivirlo si ya lo ha abrazado. «Ellos actúan por sí mismos, y actúan por elección.» (Discourses of Brigham Young, pág. 57.) ¶

Satanás ejerce su mayor poder cuando Dios tiene una obra que realizar entre sus hijos en la tierra. Toda dispensación del evangelio desde el principio del tiempo ha llegado a su fin, no porque Dios haya fallado, sino porque el hombre le ha fallado a Dios por el uso indebido de su libre albedrío. ¶

Es muy evidente en el mundo de hoy que Satanás está enfurecido en el corazón de los hombres. Es un día en que, según el Señor, Satanás tendrá poder sobre sus propios dominios. Comenzó sus engañosas promociones con nuestros primeros padres, Adán y Eva, y ha continuado sus prácticas seductoras y engañosas constantemente desde entonces. Se está llevando a cabo de manera más eficaz y alarmante en nuestra generación actual. ¶

Nadie es inmune al poder de Satanás. Aun el Salvador fue tentado gravemente por él en tres ocasiones distintas, y en cada una se negó a someterse a sus engañosas tentaciones. ¶

Como parte de nuestra prueba, también podemos estar sujetos a la tentación, como lo estuvo Cristo, pues el Señor ha dicho: ¶

«Y es menester que el diablo tiente a los hijos de los hombres, de otra manera estos no podrían ser sus propios agentes; porque si nunca tuviesen lo amargo, no podrían conocer lo dulce.» (D. y C. 29:39.) ¶

Estén atentos y prevenidos ante las sutiles obras de Satanás, pues él nunca deja de intentar desviarnos. Es experto en hacer que las cosas parezcan atractivas y correctas, cuando en realidad pueden provocar nuestra destrucción moral. Él no cree en el libre albedrío, y quisiera controlar nuestra mente, nuestros pensamientos y nuestros actos. Podemos ver sus obras cada vez más en el cine, en los programas de televisión, en las revistas y en las acciones de los hombres y de las naciones. Si nuestros pensamientos se dirigen a cosas sensuales, seremos fuertemente tentados a usar mal nuestro libre albedrío. ¶

Una vez que una persona cede al pecado, queda bajo el control de Satanás, y no es fácil librarse de él. ¶

Desconfíen de quienes quisieran ponerlos en una posición comprometedora. Nunca transijan con lo recto, porque transigir puede llevar al pecado, el pecado al remordimiento, y el remordimiento puede doler muchísimo. ¶

Ningún hombre es libre si no es dueño de sí mismo. La verdadera libertad de libre albedrío existe con la observancia de las leyes de Dios. Tengan presente que el bien y el mal nunca pueden amalgamarse en uno solo. Están en polos opuestos. No conviven en armonía dentro de una persona. Una tendencia prevalecerá sobre la otra, pues como enseñó Jesús: ¶

«Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro; no podéis servir a Dios y a las riquezas.» (Mateo 6:24.) ¶

No hay término medio. Nuestra posición debe ser de fortaleza para vencer el mal que Satanás quisiera que hiciéramos. ¶

El hombre no puede recibir la exaltación que Dios ha preparado para él sin ejercer su libre albedrío con rectitud y sin obedecer sus leyes y mandamientos. ¶

El libre albedrío, si se usa correcta y sabiamente, puede brindar oportunidades de servicio en el reino de Dios. Nos proporcionará muchas escogidas bendiciones celestiales y una vida celestial eterna de gozo y felicidad. ¶

El presidente Wilford Woodruff declaró: ¶

«Estamos en una gran escuela, y es una escuela provechosa, en la que recibimos lecciones muy importantes día tras día. Se nos enseña a cultivar nuestra mente, a controlar nuestros pensamientos, a someter por completo todo nuestro ser al espíritu y a la ley de Dios, para que aprendamos a ser uno y a actuar como el corazón de un solo hombre, a fin de llevar a cabo los propósitos de Dios sobre la tierra.» (Discourses of Wilford Woodruff, págs. 10–11.) ¶

Cristo es nuestro maestro; nos ha mostrado con su ejemplo la manera de usar nuestro libre albedrío para obtener la vida eterna. ¶

¿Qué estamos haciendo con nuestro libre albedrío? ¿Nos estamos acercando a Dios, o alejándonos de él? ¿Estamos satisfechos y contentos con lo que estamos haciendo con esta dotación que Dios nos ha dado? ¿Podemos mejorar en su uso? ¶

Piensen detenidamente en las promesas y los beneficios que están a nuestro alcance al usar nuestro libre albedrío obedeciendo y guardando las leyes de Dios, en contraste con no hacerlo. ¶

Que Dios nos bendiga a todos para que tengamos el deseo y el valor de ejercer nuestro libre albedrío con rectitud y en verdad, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶