¿Por qué continuamos tolerando el pecado?

Amados hermanos y hermanas, nos acercamos al cierre de esta conferencia semestral a la que hemos asistido y que espero hayamos disfrutado. ¶

Hace algunos años establecimos una nueva política. A medida que la Iglesia se hacía grande, populosa y de amplio alcance, y dándonos cuenta del costo del transporte desde los confines más lejanos de la tierra hasta esta conferencia, dándonos cuenta de la limitación de las instalaciones aquí incluso —pues hacía tiempo que habíamos llenado este edificio— determinamos llevar las conferencias al pueblo. ¶

Y así, la primera se celebró en Manchester, Inglaterra; la segunda se celebró en la Ciudad de México, México; el año siguiente fuimos a Múnich, Alemania; el año pasado fuimos a Estocolmo, Suecia; y este año hemos estado en São Paulo, Brasil, y en Buenos Aires, Argentina, y en los estados de Sudamérica. ¶

Hemos quedado sumamente gratificados por la recepción. Hemos llevado a un grupo de las Autoridades Generales, y hemos celebrado para la gente local una conferencia algo similar a esta. Hemos sostenido a las autoridades de la Iglesia; les hemos dado los beneficios que hubieran podido recibir si hubieran venido a esta conferencia. ¶

Esperamos continuar este programa e ir a diferentes partes del mundo, llevar los mensajes y mantenernos en contacto estrecho con el gran número de personas que se están congregando en los confines más lejanos de la Iglesia. ¶

Recientemente estuvimos en Brasil y luego en Argentina en fines de semana sucesivos, y regresamos con el corazón lleno de gratitud por las actitudes, los espíritus y los testimonios de aquella buena gente que llegó en gran número, con cierto sacrificio, a esos centros para escuchar el evangelio de labios de los líderes de la Iglesia. ¶

Cuando estuvimos en São Paulo, Brasil, anunciamos a aquella gente que, sujeto a su disposición y preparación para ayudar, construiríamos un santo templo en Sudamérica para todos los sudamericanos en ese momento. Con la esperanza de que, en años posteriores, se pudieran construir otros templos para quienes viven más lejos. La gente lo recibió con gratitud y gran felicidad, lágrimas de gozo y agradecimiento. ¶

Habían estado viniendo a medida que podían acumular los fondos para ese largo viaje a los Estados Unidos. Habían estado viniendo de dos en dos, de cuatro en cuatro y de seis en seis para recibir su investidura en el santo templo y para ser sellados a sus cónyuges y a sus familias, y así darse cuenta de que podrían tener un templo cerca de casa fue para ellos un gran gozo. ¶

Al hablar sobre cómo financiarlo —y siempre le damos a la gente local el privilegio de contribuir hacia él, pero el cuerpo de la Iglesia, por supuesto, hace la contribución mayor— estaban ansiosos de hacerlo. Se alegraron de comprometer lo que pudieran para la construcción del templo. ¶

Esta mañana me entregaron una pequeña nota de uno de los hermanos que ha pasado mucho tiempo en Brasil, y me dijo: “Se me ha informado que más de 140 miembros brasileños ya habían reservado pasaje para venir a esta conferencia y visitar el templo. Después de que usted hizo el anuncio de construir un templo en Brasil, 70 cancelaron su pasaje y comprometieron el importe del pasaje a la construcción del templo.” Esto asciende a decenas y decenas de miles de dólares, como reconocerán ustedes. ¶

Consideramos que eso es una demostración maravillosa. Nos entristece que tengan que esperar más tiempo por sus privilegios del templo; pero para los jóvenes, el tiempo no apremia tanto como para algunos de nosotros, los mayores. ¶

Durante esta conferencia han escuchado ustedes muchos testimonios hermosos y sermones de gran fortaleza. Esperamos que el auditorio que escucha —que podría llegar a los millones— haya estado escuchando con corazones puros y mentes receptivas, y que algunos de ellos deseen unirse a nosotros en esta gran congregación que ahora llega a los millones. ¶

Sabemos que es verdad. Damos testimonio de ello a todo el mundo. Esperamos que dejen a un lado cualquier prejuicio que hayan podido tener, o concepto erróneo, y que puedan venir al redil de Jesucristo, donde está puro y sin mancha. ¶

Durante esta conferencia los Hermanos han hablado sobre muchos temas; y, en general, han cubierto bastante bien los fundamentos del evangelio de Jesucristo. ¶

Mientras nos encontrábamos en una conferencia de prensa hace unos días, un periodista me preguntó: “¿Qué situación existe en nuestra sociedad hoy que le causa mayor preocupación?” Ya habíamos discutido el problema del crecimiento, pues estamos creciendo tan rápidamente que es un poco difícil mantener el liderazgo por delante del pueblo; pero, afortunadamente, estamos avanzando. ¶

Mientras reflexionaba rápidamente sobre este asunto, intenté responder la pregunta, y recordé la época en que el liderazgo mundial tenía su sede en Asiria y Babilonia. Recordé la historia del Antiguo Testamento acerca de Belsasar —mencionada por el presidente Romney en la reunión del sacerdocio anoche—, el hijo y sucesor del famoso Nabucodonosor, rey de Babilonia, siendo el último rey reinante antes de la conquista de Ciro el Grande. Recordamos los robos sacrílegos de Nabucodonosor, cuando profanó el sagrado templo de Salomón en Jerusalén y tomó de aquel templo muchos objetos de servicio costosos y preciosos. Noté que el rey Belsasar hizo un gran banquete con mil de sus nobles. Bebió vino delante de los mil y con los mil. Alimentar a mil personas en un banquete es un esfuerzo hercúleo. ¶

No satisfecho con el robo de los vasos de oro y plata que su padre había tomado del santo templo, que ya había sido dedicado al Señor para Sus propósitos, Belsasar tomó los vasos robados y los llenó de licor embriagante, e invitó a sus aposentos, no solo a los mil de sus nobles, sino a sus príncipes, sus esposas y sus concubinas. Sus invitados comieron y bebieron, y probablemente brindaron por los dioses de oro, los dioses de plata, los dioses de bronce, los dioses de hierro, los dioses de madera y los dioses de piedra. (Véase Daniel 5:1–4.) ¶

Me pregunté si la historia se estaba repitiendo, mientras reflexionaba y pensaba en la condición de nuestro propio mundo hoy y su permisividad. Al leer los medios de hoy, creo ver algunas semejanzas sorprendentes y espantosas entre las dos épocas. Leo de grandes banquetes en muchos lugares, de muchos líderes comunitarios y líderes sociales y personalidades importantes en gran número. Leo de los nobles locales y sus esposas y sus amantes. Leo de su bebida y su embriaguez y sus extravagancias y sus inmoralidades —su vergüenza— y entonces me susurro a mí mismo: “La historia se está repitiendo.” ¶

Me canso de discutir demasiado el asunto de la situación moral en nuestro mundo. Pero leo en Doctrina y Convenios donde el Señor dijo: “No prediquéis sino el arrepentimiento a esta generación; guardad mis mandamientos, y ayudad a que salga a luz mi obra, según mis mandamientos.” (D. y C. 6:9.) ¶

Luego dijo: “¡Y cuán grande es su gozo por el alma que se arrepiente! ¶

“Así que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo.” (D. y C. 18:13–14.) Cuando los primeros Santos se dirigían hacia Misuri, la palabra del Señor llegó a los líderes: ¶

“Prediquen por el camino y den testimonio de la verdad en todo lugar, llamando al arrepentimiento al rico, al noble y al plebeyo, y al pobre. ¶

“Y establezcan iglesias, si se arrepienten los habitantes de la tierra.” (D. y C. 58:47–48.) ¶

Y así, hoy, pienso, temo, que es el día del arrepentimiento, un día para que la gente examine su situación y cambie su vida donde sea necesario. ¶

El mandamiento vino a los líderes en nuestro tiempo tal como vino directamente del Señor a Simón Pedro en los días de antaño: “Por tanto, os doy el mandamiento de ir entre los de este pueblo y decirles, como mi apóstol de la antigüedad, cuyo nombre era Pedro.” (D. y C. 49:11.) Encuentro que el apóstol Pedro constantemente exhortaba al pueblo a purificar su vida y a arrepentirse de sus transgresiones. ¶

“Amados”, dijo él, “yo os ruego como a extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos carnales que batallan contra el alma, ¶

“manteniendo vuestra conducta ejemplar entre los gentiles, para que, en lo que ellos murmuran de vosotros como de malhechores, glorifiquen a Dios en el día de la visitación, al considerar vuestras buenas obras.” (1 Pedro 2:11–12.) ¶

Leo de la práctica común de las relaciones de hombres y mujeres que no son cónyuges; y afirman larga y ruidosamente que el matrimonio ya no es necesario. Y aparentemente, casi sin vergüenza, viven juntos en una relación sexual sin matrimonio. ¿Ha cambiado Dios sus leyes? ¿O se ha atrevido el hombre, insignificante, irresponsable y presuntuoso, a cambiar las leyes de Dios? ¿Fue el pecado solo de ayer? ¿Reinó el diablo en el corazón de los hombres únicamente en el pasado lejano? ¶

Abraham sabía que las ciudades de la llanura —Sodoma y Gomorra y otros lugares— eran ciudades perversas, que albergaban a gente perversa e impía, diciendo con Caín: “¿Quién es el Señor, para que tenga que conocerlo?” (Moisés 5:16.) Sabía que la destrucción de aquellas ciudades era inminente; pero en su compasión por su prójimo, rogó y suplicó al Señor: “Quizá haya cincuenta justos dentro de la ciudad”, ¿perdonarás a los demás de la ciudad? (Véase Génesis 18:24.) Concedida esa súplica, Abraham volvió y oró para que las ciudades se salvaran si se encontraban 45, o 40, o 30, o 20, o hasta diez, pero aparentemente no se pudieron encontrar ni siquiera diez, en aquellas ciudades viciosas, que fueran justos. (Véase Génesis 18:24–32.) ¶

El mal continuó. El pecado estaba demasiado bien arraigado. Se habían reído y bromeado acerca de una destrucción. Las transgresiones por las cuales Sodoma aparentemente había sido famosa continuaron. De hecho, la gente quiso aprovecharse de los puros ángeles varones que habían visto llegar a la ciudad. Los hombres perversos presionaron y habrían derribado las puertas para llegar a ellos. (Véase Génesis 19:4–11.) ¶

Todo lo que se podía hacer para salvar la ciudad, Abraham lo hizo, pero se había vuelto tan depravada y desenfrenada que salvarla fue imposible. ¶

“Entonces hizo llover Jehová sobre Sodoma y sobre Gomorra azufre y fuego de parte de Jehová desde los cielos; ¶

“y destruyó las ciudades y toda aquella llanura, con todos los moradores de aquellas ciudades y el fruto de la tierra.” (Génesis 19:24–25.) ¶

Una vez más vemos que la historia se repite. Cuando vemos la pornografía, las prácticas adúlteras, la homosexualidad desenfrenada, la relajación y la permisividad de una proporción aparentemente creciente del pueblo, decimos que los días de Satanás han regresado y que la historia parece repetirse. ¶

Cuando vemos la depravación de numerosas personas de nuestra propia sociedad en su determinación de imponer a la gente presentaciones vulgares, comunicaciones inmundas, prácticas antinaturales, nos preguntamos: ¿Ha extendido Satanás su mano perversa y malvada para atraer a sus filas a la gente de esta tierra? ¿No nos queda suficiente buena gente para erradicar el mal que amenaza a nuestro mundo? ¿Por qué seguimos transigiendo con el mal, y por qué seguimos tolerando el pecado? ¶

Recientemente me encontré con una declaración de la Presidencia de la Iglesia de otra época, hace unos seis presidentes, y quisiera leer muchas de las líneas de esa declaración, pues nos trae a la mente que Dios es el mismo ayer, hoy y por siempre; y que los mandamientos que dio a los primeros profetas en otros milenios, y a los profetas en los días del Salvador, y a los profetas de este día, nos traen a la mente plena y concluyentemente que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre. ¶

No creemos en la “situacionitis”; no coincidimos con quienes piensan que esta es una época diferente, que este es un tiempo diferente, que esta gente es más ilustrada, que aquello fue para los tiempos antiguos. Siempre el Señor se mantendrá firme en sus declaraciones que ha dado a través de las épocas, y esperará que los hombres se respeten a sí mismos, respeten a sus esposas, y que las esposas respeten a sus maridos, y que respeten a sus familias, y que vivan rectamente, como Él lo ha repetido miles de veces a través de las épocas. ¶

Y así, mientras hablaba con la prensa, ese pensamiento vino a mi mente. ¿Qué podemos hacer que no estemos haciendo? ¿Hasta dónde podemos llegar? ¿Qué cambios podemos hacer que garanticen la rectitud en este mundo? Porque si no lo hacemos, parece que podría venir la destrucción, como vino a los babilonios, o como vino de manera un tanto diferente a Sodoma y Gomorra y otras ciudades. ¶

Así que sentimos esto muy profundamente; y por eso seguimos predicando al respecto; por eso advertimos a nuestros hijos y les enseñamos; por eso advertimos a nuestros jóvenes; por eso advertimos a nuestra gente casada a dejar que el matrimonio sea una situación hermosa y santificada. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, al cerrar esta conferencia, esperamos que regresen a sus hogares con una nueva espiritualidad, en mayor grado, que lleven a sus familias, a sus amigos, a sus barrios y estacas y ramas los testimonios que han recibido y los buenos sentimientos que han llegado a sus corazones al escuchar a los Hermanos hablar y dar testimonio. ¶

Quiero cerrar con mi testimonio. Sé que Dios vive. Sé que Jesucristo vive. Sé que Él ama. Sé que Él inspira. Sé que Él nos guía. Y sé que Él nos ama. Sé que Él puede amar, o puede sentirse grandemente afligido cuando nos ve apartarnos del sendero que Él ha marcado tan claramente y ha hecho tan recto. ¶

Y doy este testimonio a ustedes en el nombre de Jesucristo, nuestro Maestro. Amén. ¶