La salvación de los muertos: Una actividad misional

Mis amados hermanos del sacerdocio, se me ha pedido que les hable esta noche sobre un concepto desafiante de la obra misional del sacerdocio. ¶

Una cosa que a menudo no logramos comprender es que nuestro sacerdocio nos llega por el linaje de nuestros padres y madres. El Señor lo explicó con estas palabras: “De modo que, así os dice el Señor a vosotros en quienes ha continuado el sacerdocio por el linaje de vuestros padres…”. (D. y C. 86:8.) ¶

“Oh”, puedo oír decir a algunos de ustedes, “debe de haber algo equivocado en esa declaración, porque soy el único miembro de mi familia que se ha unido a la Iglesia. ¿Cómo pude haber recibido el sacerdocio de mis padres?”. ¶

En este pasaje el Señor no hablaba de la línea de autoridad de su sacerdocio. Hablaba del derecho heredado de recibir y usar el poder del sacerdocio. Esta disposición a escuchar y creer es un don heredado que les permitió reconocer y aceptar la verdad. Jesús explicó esta idea cuando dijo: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen”. (Juan 10:27.) ¶

Ese espíritu de aceptación es una manifestación del derecho heredado a las bendiciones del sacerdocio. Tal disposición a creer no representa predestinación, sino que representa preordenación. El Señor continúa la revelación: “porque sois herederos legítimos, según la carne, y habéis sido escondidos del mundo con Cristo en Dios”. (D. y C. 86:9.) ¶

Esto significa que recibimos el derecho a las bendiciones del sacerdocio a través de nuestros antepasados de sangre. Espero que puedan comprender que el sacerdocio, con sus bendiciones que lo acompañan, depende en gran medida de la relación familiar. ¶

¿Qué quiere decir el Señor con la expresión “escondidos del mundo con Cristo en Dios”? Quiere decir que, conforme al plan de salvación, ustedes fueron reservados o retenidos en los cielos como hijos espirituales especiales para nacer en un tiempo y en un lugar donde pudieran cumplir una misión especial en la vida. Este concepto de ser preordenado para una misión especial no es nuevo. Se menciona muchas veces en las Escrituras. Pablo, al enseñar a los efesios, dijo: ¶

“Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, ¶

“según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor.” (Efe. 1:3–4.) ¶

Luego les explicó más a los santos efesios: ¶

“de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, tanto las que están en los cielos, como las que están en la tierra. ¶

“En él, asimismo, obtuvimos herencia.” (Efe. 1:10–11.) ¶

Desde el momento en que se planeó originalmente la tierra, Dios el Padre Eterno sabía que en los últimos días Satanás se volvería desesperado. A medida que se acerca la segunda venida de Jesucristo, Satanás hace todo lo que está a su alcance para destruir la obra de Dios. Usa toda artimaña que puede imaginar para destruir el plan de salvación. Se enfurece en sangre y horror sobre la tierra. Pero Dios sabía lo que Satanás intentaría hacer en estos días y ideó un plan para enfrentar ese desafío. ¶

Dios reservó para estos días a algunos de Sus hijos e hijas más valientes. Retuvo para nuestros días a hijos probados y de confianza, quienes Él sabía, por su comportamiento premortal, que oirían la voz del Pastor y aceptarían el evangelio de Jesucristo. Sabía que se calificarían para recibir el sacerdocio, que usarían el santo sacerdocio para limitar la destructividad de Satanás y hacer posible que Dios completara la obra que había planeado para la salvación de Sus hijos. ¶

Ustedes, jóvenes del Sacerdocio Aarónico, representan, por lo tanto, a algunos de los mejores hombres que jamás hayan nacido en la tierra. Son una generación elegida, un real sacerdocio. Como lo expresó Pedro: “Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable”. (1 Ped. 2:9.) ¶

Esta primogenitura solo es posible para ustedes porque tienen a los mejores padres y madres que jamás se hayan dado a generación alguna. Alma, refiriéndose a los hombres que reciben el Sacerdocio de Melquisedec, habló de sus derechos heredados y dijo de aquellos que son ordenados al sumo sacerdocio: ¶

“Y esta es la manera conforme a la cual fueron ordenados, habiendo sido llamados y preparados desde la fundación del mundo de acuerdo con la presciencia de Dios, por causa de su fe excepcional y buenas obras [recuerden, esta fe y estas obras las demostraron mientras aún estaban en el mundo premortal]; habiéndoseles concedido primeramente escoger el bien o el mal; por lo que, habiendo escogido el bien y ejercido una fe sumamente grande, son llamados con un santo llamamiento… que, con una redención preparatoria y de conformidad con ella, se dispuso para tales seres.” (Alma 13:3.) ¶

Así, ustedes y sus padres fueron reservados para nacer en un tiempo y en un lugar donde no podían dejar de oír el evangelio predicado y aceptar el santo sacerdocio. Así, se hizo por ustedes una redención preparatoria por medio de una herencia de sacerdocio proveniente de sus padres y madres. ¶

Ahora bien, podríamos preguntarnos con razón: “¿Qué espera Dios que hagamos con este sacerdocio?”. El Señor mismo responde a esa pregunta con las siguientes palabras, continuando en Doctrina y Convenios: “por tanto, vuestra vida y el sacerdocio han permanecido, y es necesario que permanezcan por medio de vosotros y de vuestro linaje hasta la restauración de todas las cosas que se han declarado por boca de todos los santos profetas desde el principio del mundo”. (D. y C. 86:10.) ¶

¿Cuáles eran esas cosas declaradas por boca de todos los santos profetas desde el principio del mundo? Pues eran aquellas promesas hechas a los padres o líderes patriarcales de la Iglesia desde el principio mismo, de que se proporcionarían los medios y las formas para llevar de vuelta a la presencia de Dios el Padre Eterno a toda alma que deseara esa bendición. ¶

Con esta clave, entonces, los misioneros saben exactamente adónde acudir para conseguir sus mejores referencias. Acudirán a los miembros de la Iglesia en cuya sangre estas promesas del sacerdocio han continuado como una bendición de linaje del sacerdocio. Si usted se une a la Iglesia, tiene la seguridad de que sus padres y otros parientes de sangre se unirán si les muestra verdadero amor y afecto. Cada uno de sus parientes de sangre es un miembro prospectivo del reino de Dios. Con enseñanza paciente y bondadosa, ellos también eventualmente se unirán a la Iglesia, porque poseen la misma herencia espiritual y la misma herencia de sacerdocio que usted tiene. ¶

Debido a que el profeta Jeremías entendió que el linaje de sangre es más importante que otros factores para llevar a las personas a la verdad, escribió la siguiente revelación: “Convertíos, hijos rebeldes, dice Jehová, porque yo soy vuestro esposo; y os tomaré uno de cada ciudad y dos de cada familia, y os llevaré a Sion; ¶

“y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con conocimiento y con entendimiento”. (Jer. 3:14–15.) ¶

Todos saben que viven más personas en una ciudad que en una familia. ¿Por qué, entonces, no dijo el Señor dos de cada ciudad y uno de cada familia? Fue por esta promesa de herencia del sacerdocio. La familia a la que pertenecemos es más importante que el lugar donde vivimos. ¶

Ahora el Señor concluye la revelación con estas inspiradoras y desafiantes palabras de instrucción y promesa: “Así que, benditos sois si perseveráis en mi bondad, siendo una luz a los gentiles, y por medio de este sacerdocio, un salvador para mi pueblo Israel. El Señor lo ha dicho. Amén”. (D. y C. 86:11.) ¶

En este último versículo el Señor nos recuerda dos cosas. Primero, nos recuerda nuestra responsabilidad de hacer la obra misional aquí en la tierra. Segundo, nos informa que no solo debemos ser mensajeros de salvación para los vivos, sino salvadores para nuestros antepasados que nos precedieron y que, aunque ahora están muertos, allanaron el camino por el cual podemos recibir nuestras bendiciones actuales. Fue por medio de ellos que recibimos nuestro sacerdocio. Se hizo la promesa de que, aun si nacieron en un tiempo y lugar donde no podían oír el evangelio predicado en vida, Dios proveería salvadores para ellos de entre sus descendientes. Nosotros somos esos salvadores que Dios prometió, por medio de los cuales ellos pueden tener toda bendición del sacerdocio. ¶

En gran medida, quienes disfrutan de las bendiciones actuales del sacerdocio no han logrado comprender sus obligaciones misionales de salvar a sus parientes fallecidos. Esta es tanto una responsabilidad misional del sacerdocio como lo es nuestra obligación misional aquí en la vida mortal. Ellos dependen totalmente de nosotros para abrirles las puertas de la exaltación. Si descuidamos esta responsabilidad del sacerdocio, lo hacemos a riesgo de nuestra propia salvación. Fue por esta razón que Elías restauró las llaves del poder para sellar, para que pudiéramos llevar a cabo esta obra de salvación por nuestros muertos. ¶

Aunque la necesidad de salvar a los muertos se dio justo al principio de esta dispensación, no se comprendió plenamente en aquel entonces. Un conocimiento completo del evangelio se fue desarrollando lentamente conforme el Señor lo revelaba línea por línea y precepto por precepto. El orden en el tiempo era importante. Las primeras cosas tenían que desarrollarse primero. La Iglesia tenía que establecerse y la administración de la Iglesia tenía que organizarse. Luego había que reunir a un pueblo y desarrollar y fortalecer la Iglesia. Se necesitó tiempo para edificar y fortalecer a un pueblo y prepararlo para su obra futura. Había que construir templos, y eso requería gente, riqueza, paz y tiempo. ¶

Ahora la Iglesia es lo suficientemente fuerte como para construir templos, dotarlos de personal y usarlos. Ha llegado el momento en que Dios apresure este aspecto del crecimiento del sacerdocio. La salvación de toda la familia eterna de Dios es la meta hacia la cual hemos estado trabajando y preparándonos desde el principio. Debemos continuar reuniendo al pueblo. Debemos continuar fortaleciéndolo física, mental, moral y espiritualmente, para que esté preparado para entrar en los templos y recibir allí el poder con el cual fortalecer a sus familias terrenales. Al hacerse esto, pueden prepararse para llegar a ser salvadores en el monte de Sion, a fin de salvar a sus parientes fallecidos. ¶

El plan total de Dios es salvar a todos Sus hijos, cuando sea posible, en una relación familiar. Eventualmente debemos reconstruir nuestro linaje hasta Adán, quien hizo su convenio de llegar a ser hijo de Jesucristo, el Unigénito Hijo de Dios en la carne. Las brechas causadas por antepasados infieles o desobedientes tendrán que cerrarse mediante revelación de Dios. El resultado final es que la familia de Dios será reconstituida, de modo que en la resurrección todos Sus hijos fieles serán sellados en un orden familiar perfecto. ¶

¿Ven ustedes la urgencia, a medida que se acerca la segunda venida de Jesucristo, de dedicarnos más activamente a este tipo de obra misional? Hemos hablado de la salvación de los muertos de vez en cuando, pero en gran medida se ha descuidado la responsabilidad familiar del sacerdocio que Dios nos ha dado. Ya no podemos seguir descuidándola, porque es una parte vital del programa misional general de Dios. ¶

A medida que se construyen nuevos templos con cada vez mayor rapidez, enfrentamos el problema de mantenerlos en funcionamiento. La Sociedad Genealógica puede reunir nombres para mantener los templos en funcionamiento, pero la Sociedad Genealógica no puede realizar la labor de investigación de establecer las líneas familiares de herencia del sacerdocio, la cual Dios ha asignado al sacerdocio para que la haga. La Sociedad no tiene, ni puede obtener, todos los registros que están al alcance de las personas. En la actualidad, la Sociedad Genealógica proporciona el 77 por ciento de todos los nombres por los que se oficia en el templo. El resto se obtiene mediante la investigación familiar. Es su responsabilidad misional personal e individual asegurarse de que sus antepasados de línea directa hayan sido bautizados, investidos y sellados en el debido orden familiar. ¶

Hay otro aspecto de la obra para la salvación de los muertos que está causando un problema en los templos. Nacen y llegan a la edad de responsabilidad más varones que mujeres. Esto significa que deben ir al templo más miembros del Sacerdocio Aarónico que sus hermanas, para ser bautizados por los muertos, y también significa que los hermanos del Sacerdocio de Melquisedec deben ir al templo con más frecuencia que sus esposas. A menos que más poseedores del sacerdocio vayan al templo, como individuos o como quórumes, para realizar esta obra de ordenanzas masculinas, los nombres masculinos se acumularán en los templos. Cuando eso sucede, no puede completarse el sellamiento de las familias. ¶

Los presidentes de templo enfrentan un problema serio. No queremos impedir de ninguna manera que nuestras hermanas asistan al templo, así que debemos aumentar la asistencia masculina al templo. Así como ustedes van, como hombres individuales o como quórumes, a trabajar en proyectos de bienestar sin llevar a sus esposas, así también queremos que vayan, como hombres individuales o como quórumes o grupos del sacerdocio, en viajes adicionales a los templos para mantener resuelto este problema. Les hago un llamado a cooperar con sus presidentes de templo para mantener equilibrados los nombres masculinos y femeninos. ¶

Así que, hermanos míos del sacerdocio, ha llegado el momento en que todos conozcamos mejor nuestras responsabilidades personales de ser salvadores en el monte de Sion. Repito la declaración que Jesús hizo a Pedro cuando dijo: “Y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos”. (Lucas 22:32.) Testifico que la obra para la salvación de nuestros parientes fallecidos es una responsabilidad personal de todo el que posee el sacerdocio. La salvación de los muertos es una actividad divina, de la cual doy mi testimonio en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶