Un tiempo para prepararse

Hace unos meses leí con considerable interés un artículo que apareció en una de las ediciones de la revista Scouting, bajo el título “Prepárate para la vida”. Eso me llevó de vuelta a los días de mi niñez, y recordé que apenas podía esperar a que llegara el momento en que tuviera edad suficiente para hacerme Boy Scout. Por fin llegó ese momento, y quedé bajo la influencia de algunos líderes muy dedicados. Ellos me enseñaron lo que significaba decir: “Por mi honor, haré lo mejor que pueda”. Y aprendí que el lema de los Scouts, “Prepárate”, significaba que debía esforzarme diligentemente y de manera continua por desarrollarme física, mental, social, moral y espiritualmente, de modo que estuviera preparado para lo que se me presentara. ¶

Aquellos fueron días selectos, los días de los Scouts, y tuve la oportunidad de participar en muchas actividades emocionantes. Estos se combinaron con algunas experiencias espirituales muy selectas en mi hogar y en la Iglesia, particularmente en el Sacerdocio Aarónico, la Escuela Dominical y la Asociación de Mejoramiento Mutuo (AMM). Como resultado, se ampliaron los horizontes de mi comprensión, y obtuve un entendimiento más completo del que había tenido hasta entonces sobre el propósito y el significado de la vida. ¶

Aprendí que esta vida no es el principio, ni tampoco el fin de nuestra existencia, pues vivimos antes de venir a esta tierra en un mundo preexistente como hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Y vinimos a esta tierra para obtener cuerpos mortales y para probarnos demostrando que guardaríamos los mandamientos y seríamos obedientes, sin importar cuán difíciles fueran las pruebas de la vida. Ahora bien, con esta ampliación, hermanos y hermanas míos, de la base de mi comprensión, llegué a darme cuenta de que el asunto más importante de esta vida es prepararse para la vida eterna, que, como el Señor ha dicho, es el mayor de todos los dones de Dios para Sus hijos. (Véase D. y C. 14:7.) ¶

Permítanme compartir con ustedes algunas de las palabras del profeta nefita Alma sobre este asunto: ¶

“Porque he aquí, esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; sí, el día de esta vida es el día en que el hombre debe ejecutar su obra. ¶

“Y como os dije antes, ya que habéis tenido tantos testimonios, os ruego, por tanto, que no demoréis el día de vuestro arrepentimiento hasta el fin; porque después de este día de vida, que se nos da para prepararnos para la eternidad, he aquí que si no mejoramos nuestro tiempo durante esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer obra alguna.” (Alma 34:32–33.) ¶

“Y vemos que la muerte viene sobre el género humano; sí, la muerte de que ha hablado Amulek, que es la muerte temporal; no obstante, se le concedió un tiempo al hombre en el cual pudiera arrepentirse; así que esta vida llegó a ser un estado de probación; un tiempo de preparación para presentarse ante Dios; un tiempo de prepararse para ese estado sin fin del cual hemos hablado, que viene después de la resurrección de los muertos.” (Alma 12:24.) ¶

Ahora bien, el Libro de Mormón contiene algunos comentarios y algunas predicciones muy significativas del profeta Nefi con respecto a las condiciones que existirán en estos, los últimos días. Permítanme compartir algunas de sus declaraciones al respecto. Nefi dijo: “Habrá muchos que… enseñarán falsas, vanas e insensatas doctrinas… y sus obras se harán en las tinieblas”. (2 Ne. 28:9.) ¶

También dijo que en estos últimos días Satanás “enfurecerá los corazones de … los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno. ¶

“Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal, … y los conducirá astutamente al infierno. ¶

“A otros los lisonjea y les dice que no hay infierno … [ni] diablo, … y así les susurra al oído, hasta que los prende con sus terribles cadenas, de las cuales no hay liberación”. (2 Ne. 28:20–22.) ¶

Quisiera recalcar, hermanos y hermanas míos, que esas palabras de Nefi se aplican hoy a algunos miembros de nuestra Iglesia, y no solo a algunas personas que no son miembros de nuestra Iglesia. Permítanme sugerir que todos hagamos un examen de conciencia al respecto y hagamos las correcciones necesarias para volver a encarrilarnos. ¶

Se ha dicho que cuando llega el momento de actuar, ya ha pasado el momento de prepararse. Ahora bien, si bien esto es cierto en muchas situaciones, no es siempre el caso. Aquellos de ustedes que han participado en competencias atléticas, particularmente en eventos de atletismo, saben que, aunque una persona se esfuerza mucho y dedica muchas horas de trabajo arduo tratando de formar una base sólida desde la cual pueda rendir lo mejor posible, la preparación en realidad continúa durante la competencia y justo durante el momento de actuar. Así que también debemos tener eso presente. Esto no es algo que se hace una sola vez; es algo que puede irse añadiendo de tiempo en tiempo. ¶

Aquellos de ustedes que han participado en eventos de salto o de lanzamiento en atletismo saben que un competidor no es eliminado después de un solo intento. Se le dan tres intentos a cierta altura, o tres saltos de longitud, y así sucesivamente, antes de que termine su competencia. Y los que participan en carreras de fondo dan varias vueltas a la pista antes de que termine la carrera. Permítanme sugerir que lo anterior también se aplica a nuestras oportunidades de prepararnos para la eternidad, siempre que no postergemos nuestro arrepentimiento hasta el final. ¶

En la vida podemos alterar nuestro rumbo mediante el arrepentimiento, volver a encarrilarnos y avanzar vigorosamente hacia esa gran meta de la vida eterna. Permítanme recalcar que, si hemos de calificar para la vida eterna, debemos actuar con rectitud en esta vida. Debemos esforzarnos diligentemente por aprovechar al máximo nuestra vida mortal y ser valientes en el servicio del Maestro. Permítanme recalcar que cuanto antes comencemos a aprovechar al máximo nuestra vida mortal, mejor será. ¶

Esto, por supuesto, pone de relieve las importantes funciones y responsabilidades que tienen los padres, los maestros y los líderes en cuanto a encaminar bien a los jóvenes desde el principio, porque ciertamente es verdad que “tal como se dobla la ramita, así se inclina el árbol”. (Pope, “Moral Essays”.) Pero esto también señala la responsabilidad que cada persona tiene de trazar un rumbo en la vida que esté en armonía con el evangelio de Jesucristo. ¶

Nadie puede comenzar demasiado pronto a servir al Señor. Alma, al aconsejar a su hijo Helamán, dijo esto: “¡Oh recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios!” (Alma 37:35.) ¶

Hans Christian Andersen, un gran narrador, dijo esto: “El tiempo es tan fugaz que, si no recordamos a Dios en nuestra juventud, la vejez puede hallarnos incapaces de pensar en Él”. ¶

La juventud es el momento de construir una base física, mental, moral y espiritual sólida, de prepararse para el servicio misional y el matrimonio en el templo, de establecer metas desafiantes y de experimentar la satisfacción que proviene del logro digno. ¶

La preparación no es solo un asunto personal. Cada persona, por supuesto, tiene la responsabilidad de poner en orden su propia vida, pero también tenemos responsabilidades hacia los demás: los maestros las tienen, los líderes las tienen, y ciertamente los padres las tienen. Los padres tienen la responsabilidad de poner en orden su hogar y de preparar a los miembros de la familia para que cada uno pueda calificar para la vida eterna. La preparación familiar en todos sus aspectos, espirituales y temporales, es de suma importancia, porque la familia es eterna, y la exaltación en el más alto grado del reino celestial será en realidad una exaltación familiar. ¶

Algunas personas parecen sentir que no hay necesidad de apresurarse en la observancia de los principios del evangelio y en guardar los mandamientos. Sin embargo, los que se niegan a servir al Señor temprano quedan abandonados en la hora de su aflicción. En Doctrina y Convenios, sección 101, versículo 7, leemos lo siguiente: “Fueron lentos en escuchar la voz del Señor su Dios; por consiguiente, el Señor su Dios es lento en escuchar sus oraciones y en contestarlas en el día de sus dificultades”. ¶

Permítanme concluir, hermanos y hermanas míos, recalcando que, sin importar quiénes seamos, ni cuál sea nuestra edad o nuestras circunstancias, todos tenemos el mismo punto de partida a partir de ahora mismo. Y ese punto de partida es ahora. Siempre he apreciado las palabras que contiene nuestro himno de los Santos de los Últimos Días “Aprovechemos los Momentos”. ¶

El tiempo vuela en alas de relámpago; ¶

no podemos hacerlo volver; ¶

viene, y luego sigue adelante ¶

por su camino sin detenerse; ¶

y si no estamos atentos, ¶

la oportunidad se desvanecerá; ¶

porque la vida pasa deprisa. ¶

Es como un solo día. ¶

Himnos, núm. 73 ¶

El presidente José Fielding Smith, en su mensaje de la conferencia de abril de 1969, dijo que la dilación, aplicada a los principios del evangelio, es el ladrón de la vida eterna. ¶

¿Queremos obtener la vida eterna, hermanos y hermanas míos? ¿Ser exaltados en el más alto grado del reino celestial? Si es así, ¿estamos dispuestos a pagar el precio? ¿Y cuál es el precio? El élder McConkie lo trató maravillosamente en su magnífica presentación aquí hoy. Debemos guardar todas las leyes, todos los mandamientos. Quiero recalcar esto, porque siento que es importante, hermanos y hermanas míos, que cada uno de nosotros tenga periódicamente una entrevista personal consigo mismo, se examine y vuelva a encarrilarse. ¶

Al visitar las estacas y recorrer algunas de las misiones, he notado algunas señales de peligro que me indican que tenemos a muchas personas en la Iglesia, y quizás la mayoría de nosotros estaríamos en esta categoría al menos hasta cierto punto, que no están haciendo tan bien como podrían, deberían y deben hacer si ellos y sus seres queridos han de obtener la vida eterna. ¶

Les testifico que las cosas que hemos oído en esta conferencia, incluyendo las cosas que he dicho, son verdaderas. El evangelio de Jesucristo es verdadero. Debe vivirse. Es mi humilde oración que todos nos volvamos a dedicar a hacer la clase de labor que somos capaces de hacer para alcanzar el gozo y la felicidad en la eternidad que nos esperan si tan solo hacemos nuestra parte. Y esto lo hago en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶