¿Por qué anda errante mi hijo esta noche?

Al hablarles esta hermosa mañana de reposo, ruego humildemente que el Espíritu y las bendiciones del Señor nos acompañen y estén con nosotros siempre. ¶

Recuerdo bien, y algunos de ustedes quizás también recuerden, haber cantado la canción “¿Dónde anda esta noche mi hijo errante?”. Nuestro amado presidente y profeta, Spencer W. Kimball, solía cantar esta canción con tanto sentimiento que muchos se conmovían hasta las lágrimas. Permítanme leer la letra: ¶

¿Dónde anda esta noche mi hijo errante, el hijo de mi más tierno cuidado? ¶

El hijo que una vez fue mi gozo y mi luz, el niño de mi amor y de mi oración. ¶

Una vez fue puro como el rocío de la mañana, cuando se arrodillaba junto a las rodillas de su madre; ¶

Ningún rostro era tan radiante, ningún corazón más fiel, y nadie era tan dulce como él. ¶

Oh, ¿dónde está mi hijo esta noche? ¿Dónde está mi hijo esta noche? ¶

Mi corazón rebosa, pues lo amo, él lo sabe, ¶

Oh, ¿dónde está mi hijo esta noche? ¶

Anónimo ¶

Esta mañana quisiera replantear esta pregunta y preguntar: “¿Por qué anda errante mi hijo esta noche?”, y aplicarla a todos los que puedan andar errantes. ¶

Según el diccionario, errar significa hablar, moverse o desplazarse sin destino, plan ni propósito fijo; vagar o rondar; ir sin rumbo o por una ruta indirecta; desviarse en la conducta o en la opinión; extraviarse. ¶

Con estas definiciones en mente, deseo tratar la pregunta: “¿Por qué andan errantes tantos hoy en día?” ¶

Parece que a través de las edades la gente ha andado errante de aquí para allá en la tierra, y muchos nunca encuentran la salida del desierto en que están perdidos. El diccionario describe el desierto como una región vacía o sin senderos, un yermo sin caminos de cualquier tipo, una multitud o masa confusa. Y así, los que vagan sin rumbo por la vida, confundidos e inseguros, desperdician el precioso tiempo que se les ha dado para demostrar su valía en esta importante etapa de su existencia. ¶

Supongo que en algún momento de nuestra vida, cada uno de nosotros se ha sentido un poco perdido, algo incierto sobre hacia dónde iba, o, en cierto sentido, errante en un desierto. Consideremos algunas de las razones por las que se anda errante. ¶

Satanás y sus cómplices, incluyendo a hombres malvados y astutos, están decididos a mantener al hombre errante en el desierto para que, con el tiempo, sea destruido y se frustre la obra del Señor. Adán y Eva fueron los primeros errantes de que se tiene registro cuando escucharon a Satanás en lugar del Señor. Fueron expulsados del Jardín de Edén y tuvieron un período de andar errantes hasta que se comprometieron a guardar los mandamientos de Dios. ¶

Caín eligió seguir a Satanás y, como resultado, mató a su hermano Abel. Él también fue expulsado y obligado a andar errante en el desierto de sus transgresiones, al igual que muchas otras personas e incluso grupos más grandes de gente de los que leemos en las Escrituras. Sodoma y Gomorra fueron destruidas a causa de la maldad de su gente, y no había suficientes justos para salvar esas ciudades. Todos conocen la historia de Noé y el arca, en la cual encontramos que toda la gente del mundo, con excepción de ocho almas, fue destruida porque se negaron a escuchar o a aceptar las enseñanzas o advertencias del Señor. ¶

Algunos andan errantes porque no comprenden y se niegan a aprender las enseñanzas y la importancia de guardar los mandamientos de Dios, los cuales asegurarán un paso seguro por la vida y un regreso al reino de nuestro Padre de donde vinimos. Son engañados y no logran darse cuenta, como dijo Pedro: ¶

“Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros que introducirán encubiertamente herejías destructivas, y hasta negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos una destrucción repentina. ¶

“Y muchos seguirán sus lascivias, y por causa de ellos, el camino de la verdad será blasfemado”. (2 Pedro 2:1–2.) ¶

Algunos andan errantes por caminos prohibidos porque buscan popularidad entre sus compañeros, hasta el punto de hacer cosas que saben que están mal. No pueden soportar la crítica ni el ridículo, y no adoptarán una postura firme contra la maldad. Y además siempre existen grandes presiones de parte de algunos compañeros y adultos errantes, y también de hombres malvados y astutos que trabajan de tiempo completo promoviendo las astutas artimañas de Satanás. ¶

Hubo errantes así en los días en que nuestro Salvador anduvo en la tierra. Juan registra: ¶

“Con todo eso, aun de los gobernantes, muchos creyeron en él; pero a causa de los fariseos no lo confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga. ¶

“Porque amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios”. (Juan 12:42–43.) ¶

Andan errantes por debilidad de carácter. El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil. (Véase Mateo 26:41.) Estos errantes están en el desierto de la frustración y el descontento. Conocen la ley, pero sucumben a la tentación por un fugaz momento de placer para satisfacer sus apetitos y pasiones. ¶

Luego tenemos el desierto de la hipocresía, que reclama muchas víctimas. Los hipócritas, al profesar una cosa y hacer otra, andan ellos mismos errantes, alejándose del camino recto y angosto, y llevando consigo a muchas almas jóvenes e inocentes que, al ver tal deshonestidad y desconfianza desenfrenadas en el mundo, se inclinan a perder su fe en la humanidad y a preguntarse hacia dónde volverse. ¶

Deberíamos leer con frecuencia el capítulo 23 de Mateo, que contiene la denuncia que hizo el Salvador de los escribas y fariseos como hipócritas. Leemos en el versículo 13: ¶

“Pero, ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!, porque cerráis el reino de los cielos delante de los hombres; pues ni vosotros entráis ni dejáis entrar a los que están entrando”. ¶

Muchos están en el desierto por seguir el mal ejemplo dado por los líderes en los hogares y las comunidades. El tráfico en esta área es sumamente congestionado y confuso. La pornografía, la fornicación, el adulterio y la homosexualidad se permiten y se practican hoy en día en el mundo hasta tal punto que en verdad estamos siguiendo los caminos de Sodoma y Gomorra. Hay demasiada corrupción en el mundo. Necesitamos líderes fuertes y de buen carácter en todas partes: líderes que sean ejemplos de integridad, confiabilidad y rectitud. ¶

Quebrantar la Palabra de Sabiduría, que se nos ha dado por revelación, hace que muchos anden errantes por otros caminos tristes y prohibidos. Un pecado lleva a otro, a más y más emociones y sensaciones, y a la destrucción. Cuando todos nosotros conocemos los muchos efectos dañinos del alcohol, el tabaco y las drogas, me pregunto por qué tantos se dejan descarriar. ¶

El ejemplo inapropiado de los padres en el hogar es una de las principales causas de que la juventud se aleje errante de los principios enseñados en el evangelio de Jesucristo. El uso de alcohol y tabaco en el hogar da licencia a los hijos para hacer lo mismo, y a entregarse a otras drogas y narcóticos, lo cual resulta con demasiada frecuencia en que abandonen el hogar y anden errantes como autoestopistas con mochilas a la espalda, sin propósito, sin destino particular, salvo alejarse del camino recto y angosto de la verdad y la rectitud. En realidad ya no son libres, sino que, aunque afirman estar buscando la libertad, se convierten en esclavos de sus propios malos hábitos, y les resulta sumamente difícil salir del desierto y volver a la luz y al amor que tanto necesitan. ¶

La inmoralidad, aunque desenfrenada en el mundo, es denunciada por el Señor y es una manera sumamente segura de perderse en el desierto. El Señor dijo: “No cometerás adulterio”. (Éxodo 20:14.) No solo el que comete este pecado y otras transgresiones, sino la víctima y muchos otros se ven afectados y llevarán grandes cargas de dolor y tristeza. ¶

Hace poco leí en el periódico este relato, que muestra el dolor y la angustia de una madre que, sin duda, había pasado muchas horas infelices observando, esperando y orando por su hijo errante. ¶

“La policía dijo que la madre de un joven de 16 años, acusado de violar a una mujer, agradeció a los agentes después de que un policía disparó y mató a su hijo armado. ¶

“El joven … murió cuando apuntó una pistola calibre .38 al rostro del agente el jueves, dijo la policía. ¶

“Su madre … dijo a los agentes después del tiroteo: ‘Me alegro de que lo hayan atrapado. Ya no tendré que preocuparme más por él’”. (Deseret News, 26 de julio de 1974.) ¶

Sí, hay cosas peores que la muerte. ¶

Algunos andan errantes porque son orgullosos y altivos, y confían en su propia autosuficiencia. Aún no han aprendido su relación con Dios ni su dependencia de él. Se nos amonesta en las Escrituras: ¶

“Confía en Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. ¶

“Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas”. (Prov. 3:5–6.) ¶

Posiblemente el más perdido de todos es el errante que ha fracasado por falta de deseo o de determinación para disciplinarse a sí mismo. Su desierto es en verdad oscuro y desolado, y tropezará y caerá una y otra vez hasta que emerja como dueño de sí mismo. ¶

Da Vinci dijo una vez: “Nunca tendrás mayor ni menor dominio que el que tienes sobre ti mismo. La altura del éxito del hombre se mide por su dominio propio, la profundidad de su fracaso por su abandono de sí mismo … y esta ley es la expresión de la justicia eterna”. ¶

Citando a Salomón: “El que domina su espíritu [es mejor] que el que toma una ciudad”. (Prov. 16:32.) ¶

Cristo nos dio probablemente la mejor respuesta sobre cómo evitar andar errantes cuando dijo: ¶

“Entrad por la puerta estrecha, porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. ¶

“Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”. (Mateo 7:13–14.) ¶

Es muy cierto que los que se mantienen en el camino recto y angosto y se dan cuenta de que los desvíos son muy peligrosos son los que triunfan en la vida y disfrutan de la autorrealización y el logro. Los que se extravían y siguen desvíos se encuentran en sendas que conducen al fracaso y a la destrucción. ¶

Hace poco escuché dos historias de errantes que quisiera relatar. La primera trataba de un joven que provenía de una familia de riqueza y posición en su comunidad. Tenía una mente brillante, le iba bien en la escuela, sobresalía en ingeniería, y tenía toda la promesa de una buena carrera y la esperanza de una buena vida. En algún punto del camino, y a la manera de los pensadores libres de nuestro tiempo, eligió la compañía de algunos que “hacían lo suyo”, como supongo que lo llamaban. ¶

Aunque fue advertido de los peligros que le esperaban, continuó por los caminos prohibidos, experimentando con el alcohol, las drogas y la vida disipada. Con el tiempo abandonó su hogar y a su familia, viajó por todo el país, y se estableció en una comunidad compuesta de nómadas, o errantes, podríamos decir. No rendían cuentas a nadie; eran libres de ir y venir a su antojo; no tenían responsabilidades y, al parecer, llevaban el tipo de vida despreocupada que creían querer. ¶

Hay un triste final en casi todas las historias que he oído sobre quienes se apartan del camino recto y angosto. Tal fue la tragedia que terminó la vida del joven a quien me refiero. Bajo la influencia de las drogas y el alcohol, y andando en motocicleta con sus compañeros hasta tarde una noche, cayó a través de los rieles de un puente sobre un río turbio y murió. De acuerdo con un pacto jocoso que supuestamente había hecho con sus amigos, ellos, sin consultar a sus padres, llevaron a cabo su servicio fúnebre, cremaron el cuerpo y esparcieron las cenizas sobre el lugar donde murió. ¶

Imaginen el dolor de sus padres y de sus seres queridos, que ni siquiera pudieron reclamar su cuerpo para darle sepultura apropiada. Piensen tan solo en los muchos, muchos padres y familiares que se afligen a diario por la ausencia de uno de los suyos que ha optado por andar errante y desperdiciar su vida en busca de no sabe qué. ¶

Vi una película en la televisión la otra noche en la que un padre le suplicaba a su hija que regresara al círculo familiar y abandonara la compañía de quienes la llevaban por el mal camino hacia la destrucción final. Cuando ella se apartó de su intento de abrazo y dijo: “Tengo derecho a vivir mi propia vida”, él respondió: “Estás haciendo daño a toda la familia, además de a ti misma”. ¶

Así como Cristo sufrió y murió una vez para salvarnos de nuestros pecados, ciertamente sufre de nuevo por su gran amor hacia nosotros cuando rechazamos sus enseñanzas y su plan para nuestro bienestar, tanto aquí como en el más allá. ¿Por qué no podemos comprender que nos ha prometido una riqueza incalculable si tan solo elegimos su camino, en lugar de seguir a Satanás, cuyo curso nos llevará a la destrucción? ¶

La otra historia que quisiera contar trata de otro hijo pródigo en circunstancias similares, que también se relacionó con compañeros que lo persuadieron de abandonar el hogar y la familia por la llamada libertad de las ataduras de lo que llaman “el sistema establecido”. Él también recorrió todo el camino: alcohol, tabaco, drogas, inmoralidad. ¶

La diferencia está en el final de estas historias. Algo profundo dentro de él mantuvo al muchacho en contacto con su familia. Algo despertó su recuerdo de las enseñanzas aprendidas en su juventud, y a medida que su familia se esforzaba al máximo por acercarse y expresar su amor en aquellas ocasiones en que él se ponía en contacto con ellos, finalmente consintió, con reticencia, en asistir a una reunión familiar que se celebraba durante uno de sus viajes a casa. Sin afeitar, desaliñado, con el cabello largo y todo, asistió. ¶

Aunque desaprobaban su conducta, la familia le extendió su bienvenida y su amor. El muchacho sintió su profundo afecto y supo que esto era mejor que las expresiones superficiales de amistad de sus otras compañías. Más tarde acompañó a su familia a la iglesia y allí conoció a una dulce muchacha que mostró interés en él. Pronto estaba bañado, afeitado, bien arreglado y viviendo como debía. ¶

Es el honrar a los padres y ajustarse a las normas de decencia de una sociedad bien ordenada y temerosa de Dios lo que impedirá que uno ande errante por algunos de los caminos prohibidos. Por lo general, nos comportamos de acuerdo con la manera en que nos vemos y hablamos. Si queremos ser parte de un grupo u organización limpio y refinado, entonces debemos aceptar sus reglas y sus normas. ¶

El castigo y el remordimiento, de una manera u otra, llegarán a todos los que se apartan del camino de la verdad y la rectitud, mientras que la obediencia a las leyes de Dios trae bendiciones y felicidad. Es así de sencillo: como sembramos, así segaremos. (Véase Gálatas 6:7.) ¶

Cuán importante es que no esperemos hasta que un hijo u otro ser querido ande errante por caminos prohibidos antes de hacer todo lo posible para que esos caminos resulten poco atractivos e invitadores, y el camino de la rectitud, irresistible. Debemos hacerlo mediante el amor, el precepto y el ejemplo apropiado. ¶

Conocer, comprender y guardar los mandamientos, y aprender y vivir las enseñanzas del evangelio de Jesucristo, mantendrá a uno caminando por el sendero recto y angosto en lugar de andar errante, triste y solitario, en el desierto. Se nos ha dado una promesa gloriosísima: ¶

“Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos; ¶

“y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

“y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar. ¶

“Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará”. (D. y C. 89:18–21.) ¶

A todos los errantes que buscan encontrar el camino para salir del desierto sin senderos y entrar en los jardines floridos y soleados, donde el camino es recto y la senda conduce a la vida eterna, les ruego que miren hacia la fuente de toda luz y conocimiento, es decir, a Dios y a su Hijo Jesucristo; que aprendan de ellos y guarden los mandamientos que han dado; pues testifico que ellos viven, que su palabra es la verdad, y que no hay otro camino hacia la felicidad y la vida eterna sino a través de ellos. ¶

También doy mi solemne testimonio de que Jesucristo ha restablecido su Iglesia con el evangelio en su plenitud aquí en la tierra hoy, con un profeta de Dios como su presidente. Nos ofrece una manera segura de salir del desierto y entrar en la luz. Invitamos a todos los hombres en todas partes a investigar y a unirse a otros en su Iglesia, la cual ofrece la vida eterna. Ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶