Cómo se salvan los hombres

Mis amados hermanos y hermanas y amigos, los invito a unirse a mí en una oración para que yo pueda disfrutar del Espíritu del Señor mientras hablo y para que ustedes puedan disfrutarlo mientras escuchan. Voy a hablar sobre algunos de los fundamentos mismos del evangelio de Jesucristo, de gran importancia, y usaré bastantes Escrituras, las cuales necesitaremos tener el Espíritu para apreciar debidamente. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días afirma en su Tercer Artículo de Fe: ¶

“Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio”. ¶

En estas palabras expondré algunas perspectivas de la iglesia de Jesucristo sobre este tema. ¶

Salvarse, tal como se usa aquí, significa resucitar y regresar como un alma santificada, celestializada e inmortal a la presencia y sociedad de Dios, para proseguir allí un curso interminable de progreso eterno. ¶

Para vislumbrar lo que esto significa se requiere un conocimiento de la forma y la naturaleza de Dios y del hombre, y de su relación mutua. ¶

El hombre es un alma, es decir, un ser dual, una persona espiritual revestida de un cuerpo tangible de carne y huesos. Dios es un alma perfeccionada y salvada que disfruta de la vida eterna. Él es tanto inmortal como exaltado a la gloria más alta. Él disfruta de esa bendita condición a la que los hombres pueden llegar mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. ¶

El Todopoderoso no está solo en su gloria eterna. Miríadas de almas salvadas disfrutan de su compañía. Allí prevalecen las relaciones familiares; allí nacen hijos e hijas espirituales; nuestros espíritus nacieron allí. La revelación moderna afirma el hecho de que todos los habitantes de los mundos son “hijos e hijas engendrados para Dios” (D. y C. 76:24.) Dios nuestro Padre Celestial es, de hecho y en realidad, el padre de nuestros espíritus. Somos “linaje suyo” (Hechos 17:28), como declaró Pablo en su gran discurso en la colina de Marte. ¶

Dios el Padre es un alma inmortal. El hombre todavía no es un alma inmortal. Es un alma humana mortal sujeta a la muerte. El cuerpo del hombre, al morir, volverá a la tierra de donde brotó, y el espíritu del hombre, ¿qué le sucede? Muchas personas han meditado en esta pregunta de suma importancia. Shakespeare la planteó y comentó cuando puso en boca de Hamlet su famoso discurso “Ser, o no ser”. ¶

Ser, o no ser, esa es la cuestión… ¶

Morir, dormir… ¶

… y con un sueño decir que ponemos fin ¶

a la angustia y a los mil golpes naturales ¶

que la carne hereda: consumación ¶

que ha de anhelarse devotamente. Morir, dormir, ¶

dormir, tal vez soñar. Ay, ahí está el obstáculo, ¶

pues en ese sueño de la muerte, qué sueños puedan venir ¶

cuando hayamos dejado este manto mortal, ¶

debe hacernos vacilar. Ahí está el motivo ¶

que hace tan larga la desgracia de vivir, ¶

pues, ¿quién soportaría los azotes y desprecios del tiempo, ¶

la injusticia del opresor, el desdén del soberbio, ¶

las penas del amor despreciado, la tardanza de la ley, ¶

la insolencia del poder y los desaires ¶

que el mérito paciente recibe de los indignos, ¶

cuando él mismo podría darse su liberación ¶

con un simple puñal? ¿Quién soportaría estas cargas, ¶

para gruñir y sudar bajo una vida fatigosa, ¶

sino porque el temor de algo después de la muerte, ¶

el país inexplorado del cual ningún viajero ¶

regresa, confunde la voluntad, ¶

y nos hace preferir soportar los males que tenemos ¶

antes que huir hacia otros que no conocemos? ¶

Hamlet, 3, i, 56, 60–82 ¶

Shakespeare, en estos versos, plantea dramáticamente la pregunta de qué sucede con el espíritu del hombre después de la muerte, pero la deja sin respuesta. Él no sabía que el Señor había dado una respuesta directa a esa pregunta. ¶

Alrededor del año 75 a.C. vivió en América un profeta de Dios llamado Alma, quien estaba tan preocupado por lo que sucede a las almas de los hombres después de la muerte, que buscó al Señor en oración con tan poderosa fe que el Señor envió un ángel que le reveló que “los espíritus de todos los hombres, en cuanto se separan de este cuerpo mortal… son llevados de regreso a ese Dios que les dio la vida. ¶

“Y sucederá que los espíritus de los que son justos serán recibidos en un estado de felicidad que se llama paraíso, un estado de descanso, un estado de paz, donde descansarán de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena. ¶

“Y entonces acontecerá que los espíritus de los malvados… serán echados a las tinieblas de afuera… ¶

“…este es el estado de las almas de los malvados; sí, en tinieblas y en un estado de terrible y espantosa espera de la ardiente indignación de la ira de Dios sobre ellos; y así permanecen en este estado, como los justos en el paraíso, hasta el tiempo de su resurrección” (Alma 40:11–14.) ¶

La Iglesia acepta esta Escritura como una declaración de hecho. ¶

Estas palabras de Alma presuponen una resurrección literal y universal, tal como la declaró Pablo cuando escribió a los corintios: ¶

“Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22.) ¶

La Iglesia cree en la doctrina escritural de que Jesucristo, por medio de su victoria sobre la muerte, abrió la tumba no solo para sí mismo, sino para toda la humanidad. Cree que la resurrección es un paso indispensable en el camino hacia la salvación. ¶

La Iglesia también acepta la doctrina escritural de que, después de la resurrección, cada persona —entonces un alma inmortal— comparecerá ante el tribunal de la justicia de Dios y recibirá un juicio final basado en su desempeño durante su probación terrenal, que el veredicto se basará en la obediencia o desobediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Si estas leyes y ordenanzas se han cumplido durante la vida terrenal, el candidato será limpiado de la mancha del pecado por la sangre expiatoria de Jesucristo y será salvo en el reino celestial de Dios, para disfrutar allí con Dios la vida eterna. Aquellos que no hayan cumplido las leyes y ordenanzas del evangelio recibirán una recompensa menor. ¶

Alma habla de este juicio final de la siguiente manera: ¶

“Y entonces los justos resplandecerán en el reino de Dios. ¶

“Mas he aquí, una terrible muerte sobreviene a los inicuos;… y beben los sedimentos de una amarga copa” (Alma 40:25–26.) ¶

Alrededor del año 550 a.C., un profeta americano anterior trató todo este tema de cómo “por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio” (A. de F. 1:3) de una manera tan magistral que he decidido concluir estas palabras con una cita bastante larga de su registro. Tomará unos seis minutos escucharla, pero valdrá la pena nuestro tiempo. ¶

La recompensa por comprender y poner en práctica lo que voy a leer será la vida eterna, el mayor de todos los dones de Dios. Dirigiéndose a sus hermanos, dijo: ¶

“Sé que muchos de vosotros habéis escudriñado mucho para saber de las cosas venideras; por tanto, sé que sabéis que nuestra carne tiene que perecer y morir; no obstante, en nuestro cuerpo veremos a Dios. ¶

“Sí, sé que sabéis que él se manifestará en la carne a los de Jerusalén [hablaba, como dije, hace casi 600 años a.C.], de donde vinimos; porque es propio que sea entre ellos; pues conviene que el gran Creador se deje someter al hombre en la carne y muera por todos los hombres, a fin de que todos los hombres queden sujetos a él. ¶

“Porque así como la muerte ha pasado sobre todos los hombres, para cumplir el misericordioso designio del gran Creador, también es menester que haya un poder de resurrección, y la resurrección debe venir al hombre por motivo de la caída; y la caída vino a causa de la transgresión; y por haber caído el hombre, fue desterrado de la presencia del Señor. ¶

“Por tanto, [es decir, la expiación que Cristo habría de hacer por las transgresiones del hombre] es preciso que sea una expiación infinita, pues a menos que fuera una expiación infinita, esta corrupción no podría revestirse de incorrupción. De modo que el primer juicio que vino sobre el hombre habría tenido que permanecer infinitamente. Y siendo así, esta carne tendría que descender para pudrirse y desmenuzarse en su madre tierra, para no levantarse jamás. ¶

“¡Oh, la sabiduría de Dios, su misericordia y gracia! Porque he aquí, si la carne no se levantara más, nuestros espíritus tendrían que estar sujetos a ese ángel que cayó de la presencia del Dios Eterno, y se convirtió en el diablo, para no levantarse más. ¶

“Y nuestros espíritus habrían llegado a ser como él, y nosotros seríamos diablos, ángeles de un diablo, para ser separados de la presencia de nuestro Dios y permanecer con el padre de las mentiras, en la miseria como él… ¶

“Y a causa del medio de la liberación de nuestro Dios, el Santo de Israel,… la muerte,… que es… temporal, entregará sus muertos; y esta muerte es la tumba. ¶

“Y… la muerte… que es… espiritual… entregará sus muertos; y esta muerte espiritual es el infierno [esa es una definición interesante: ser separado de la presencia de Dios es literalmente el infierno]; de modo que la muerte y el infierno han de entregar sus muertos, y el infierno ha de entregar sus espíritus cautivos, y la tumba sus cuerpos cautivos, y los cuerpos y los espíritus de los hombres serán restaurados los unos a los otros; y es por el poder de la resurrección del Santo de Israel. ¶

“¡Oh, cuán grande es el plan de nuestro Dios! Porque… el espíritu y el cuerpo son restaurados de nuevo el uno al otro, y todos los hombres se tornan incorruptibles e inmortales; y son almas vivientes, teniendo un conocimiento perfecto semejante a nosotros en la carne, salvo que nuestro conocimiento será perfecto. ¶

“Por lo que tendremos un conocimiento perfecto de toda nuestra culpa, y nuestra impureza, y nuestra desnudez; y los justos tendrán un conocimiento perfecto de su gozo y de su rectitud, hallándose vestidos de pureza, sí, con el manto de rectitud. ¶

“Y acontecerá que cuando todos los hombres hayan pasado de esta primera muerte a vida, de modo que hayan llegado a ser inmortales, deben comparecer ante el tribunal del Santo de Israel; y entonces viene el juicio, y luego deben ser juzgados según el santo juicio de Dios. ¶

“Y tan cierto como vive el Señor,… aquellos que son justos serán justos todavía, y los que son inmundos serán inmundos todavía;… y su tormento es como un lago de fuego y azufre, cuya llama asciende para siempre jamás, y no tiene fin. ¶

“Pero he aquí, los justos, los santos del Santo de Israel, aquellos que han creído en el Santo de Israel, quienes han soportado las cruces del mundo y menospreciado la vergüenza de ello, estos heredarán el reino de Dios que fue preparado para ellos desde la fundación del mundo, y su gozo será completo para siempre. ¶

“¡Oh, la grandeza de la misericordia de nuestro Dios, el Santo de Israel! Pues él libra a sus santos de ese terrible monstruo, el diablo, y de la muerte y el infierno, y de ese lago de fuego y azufre, que es tormento sin fin. ¶

“¡Oh, cuán grande es la santidad de nuestro Dios!… ¶

“Y viene al mundo para salvar a todos los hombres, si estos escuchan su voz; porque he aquí, él sufre los dolores de todos los hombres, sí, los dolores de toda criatura viviente, tanto hombres como mujeres y niños, que pertenecen a la familia de Adán. ¶

“Y sufre esto a fin de que la resurrección llegue a todos los hombres, para que todos comparezcan ante él en el gran día del juicio. ¶

“Y manda a todos los hombres que se arrepientan y se bauticen en su nombre, teniendo perfecta fe en el Santo de Israel, o no pueden ser salvos en el reino de Dios” (2 Nefi 9:4–9, 11–16, 18–23.) ¶

Por otra parte, los que se “arrepientan y crean en su nombre, y se bauticen en su nombre, y perseveren hasta el fin” serán salvos. (2 Nefi 9:24.) ¶

Tal, mis amados hermanos y hermanas y amigos, es la manera prescrita por el Señor mediante la cual todos pueden obedecer las leyes y ordenanzas del evangelio y así ser salvos por la expiación de Cristo. ¶

Les doy mi testimonio personal de la verdad de estas enseñanzas y del hecho adicional de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la iglesia de Cristo, establecida, investida de autoridad y comisionada por él para enseñar y administrar los principios y ordenanzas salvadores de su evangelio a toda la humanidad. ¶

Con toda humildad, bondad, amor y sinceridad, los invitamos a escuchar con atención y a investigar en oración nuestro mensaje. Si lo hacen, recibirán un testimonio semejante y estarán en camino hacia la salvación, hacia ser salvos en el reino de Dios. Que así sea con todos nosotros, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶