Una ciudad asentada sobre un monte

Mis hermanos y hermanas, busco la dirección del Espíritu Santo para poder decir algo que añada a su fe. Recientemente he tenido una gran experiencia. Durante la mayor parte de una semana, junto con otros, estuve en la entrada del Templo de Washington como anfitrión de invitados especiales. Entre ellos se encontraban la esposa del presidente de los Estados Unidos, jueces de la Corte Suprema, senadores y congresistas, embajadores de varias naciones, clérigos, educadores y líderes empresariales. Desde aquella semana de invitaciones especiales, otros visitantes, más de 300,000 de ellos, han venido a ver este sagrado edificio. ¶

Una gran cantidad de espacio en periódicos y revistas se ha dedicado al templo, y la radio y la televisión han difundido su historia por todas partes. Es dudoso que algún edificio construido en el Este en años recientes haya atraído tanta atención. ¶

Casi sin excepción, quienes han venido se han mostrado agradecidos y reverentes. Muchos han sido profundamente conmovidos en su corazón. Al salir del templo, la señora Ford comentó: “Esta es una experiencia verdaderamente grandiosa para mí… Es una inspiración para todos.” ¶

Mientras yo, junto con otros, permanecía en aquel sagrado edificio día tras día estrechando la mano de muchos de los más honrados y respetados de este país y del mundo, dos líneas de pensamiento cruzaron repetidamente por mi mente. La primera se relacionaba con la historia del pasado. La segunda se ocupaba del presente y del futuro. ¶

Al observar a la Primera Dama tomándose una fotografía con el presidente Spencer W. Kimball, mi mente retrocedió 135 años. Nuestro pueblo se encontraba entonces en Commerce, Illinois, sin hogar y en la miseria, enfrentando el amargo invierno que pronto vendría. Habían sido expulsados de Misuri y habían huido cruzando el Mississippi en busca de asilo en Illinois. Donde el río hace una amplia curva, habían comprado un terreno, hermoso por su ubicación, pero tan pantanoso que una yunta no podía cruzarlo sin quedar atascada en el lodo. Este lugar, con tremendo esfuerzo y gran sacrificio, llegaría a convertirse en la hermosa Nauvoo. Pero en 1839 era Commerce, un punto de encuentro para miles de personas expulsadas de sus hogares y ahora sin techo. Habían dejado atrás el trabajo de años: casas y graneros, iglesias y edificios públicos, y cientos de granjas productivas. Además, sepultados bajo el suelo de Misuri, habían dejado a seres queridos que habían sido asesinados por la turba. Ahora en la miseria y despojados, sin poder obtener reparación de Misuri, decidieron presentar una petición al presidente y al Congreso de los Estados Unidos. Joseph Smith y Elias Higbee fueron designados para ir a Washington. ¶

Salieron de Commerce el 20 de octubre de 1839, viajando en un ligero carruaje tirado por caballos. Llegaron a Washington cinco semanas después. Gran parte de su primer día lo pasaron tratando de encontrar alojamiento que pudieran costear. Anotaron en una carta a Hyrum Smith: “Encontramos el alojamiento más barato que se puede conseguir en esta ciudad.” (History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 4:40.) ¶

Al presentarse ante el presidente de los Estados Unidos, Martin Van Buren, expusieron su caso. Él respondió: “Caballeros, su causa es justa, pero no puedo hacer nada por ustedes… Si los defiendo, perderé el voto de Misuri.” (History of the Church, 4:80.) ¶

Entonces apelaron al Congreso. En las frustrantes semanas que siguieron, José regresó a Commerce, gran parte del camino a caballo. El juez Higbee permaneció para abogar por su causa, solo para que finalmente se le dijera que el Congreso no haría nada. ¶

Cuánto ha avanzado la Iglesia en el respeto y la confianza de los funcionarios públicos entre 1839, cuando Joseph Smith fue rechazado en Washington, y 1974, cuando el presidente Spencer W. Kimball es recibido y honrado. Tales fueron, en esencia, el primero y el último capítulo de mis pensamientos durante estos hermosos días recientes en el Templo de Washington. ¶

Y entre esos dos capítulos, el primero y el último, corría el hilo de una veintena de otros capítulos que hablaban de la muerte de José e Hyrum aquel sofocante día del 27 de junio de 1844; del saqueo de Nauvoo; de largas hileras de carretas cruzando el río hacia el Territorio de Iowa; de los campamentos en la nieve y el lodo aquella fatídica primavera de 1846; de Winter Quarters junto al Misuri, y del cáncer negro, las fiebres y la plaga que diezmaron sus filas; del llamado a los hombres para unirse al ejército, emitido por el mismo gobierno que antes había sido sordo a sus súplicas; del sendero marcado por tumbas que sube por el Elkhorn, el Platte y el Sweetwater, sobre el Paso Sur, y de ahí a este valle; de las decenas de miles que salieron del Este y de Inglaterra para recorrer aquel largo camino, algunos tirando de carretillas de mano y muriendo en el invierno de Wyoming; del interminable desbroce de artemisa en estos valles; de la excavación de kilómetros de zanjas para llevar agua a la tierra sedienta; de décadas de clamor y hostilidad en nuestra contra, nacidos de la intolerancia; de la privación de derechos de ciudadanía bajo leyes promulgadas en esta misma Washington y aplicadas por alguaciles enviados desde la sede del gobierno federal. Estos se encuentran entre los capítulos de esa historia épica. ¶

Gracias sean dadas a Dios de que aquellos días difíciles han pasado. Gracias a quienes permanecieron fieles al atravesar aquellos fuegos de prueba. Qué precio, qué terrible precio pagaron, del cual nosotros somos los beneficiarios. Más nos vale nunca olvidarlo, hermanos y hermanas míos. Gracias a quienes, por la virtud de su vida, han ganado desde entonces para este pueblo una nueva medida de respeto. Gracias por un día mejor, con mayor comprensión y con un amplio y generoso reconocimiento hacia La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Estos eran mis pensamientos mientras estrechaba la mano de muchos de los miles que llegaron al Templo de Washington con curiosidad y se fueron con gratitud, algunos con lágrimas en los ojos. ¶

Pero aquellos pensamientos eran en gran parte del pasado. Había otros del presente y del futuro. Un día, mientras conducía por la vía perimetral en medio del tráfico, contemplé con asombro, como debe hacerlo todo el que viaja por esa carretera, las relucientes agujas de la casa del Señor elevándose hacia el cielo desde una colina en el bosque. Vinieron a mi mente palabras de las Escrituras, palabras habladas por el Señor cuando estaba de pie sobre el monte y enseñaba al pueblo. Dijo Él: ¶

“Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. ¶

“Ni se enciende una vela y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. ¶

“Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.” (Mateo 5:14–16. Cursivas agregadas.) ¶

No solo el Templo de Washington, sino todo este pueblo se ha convertido en una ciudad asentada sobre un monte que no se puede esconder. ¶

A veces nos ofendemos cuando alguien que es nominalmente miembro de la Iglesia se ve involucrado en un delito y la prensa pública se apresura a decir que es mormón. Comentamos entre nosotros que si hubiera sido miembro de cualquier otra iglesia, no se habría hecho mención de ello. ¶

¿No es esta misma práctica un cumplido indirecto para nuestro pueblo? El mundo espera algo mejor de nosotros, y cuando uno de los nuestros flaquea, la prensa se apresura a notarlo. Nos hemos convertido, en verdad, en una ciudad asentada sobre un monte para que el mundo la vea. Si hemos de ser lo que el Señor quiere que seamos, debemos en verdad convertirnos en “real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que [anunciemos] las virtudes de aquel que [nos] ha llamado de las tinieblas a su luz admirable.” (1 Pedro 2:9.) ¶

A menos que el mundo altere el curso de sus tendencias actuales (y eso no es probable); y si, por otro lado, continuamos siguiendo las enseñanzas de los profetas, nos convertiremos cada vez más en un pueblo peculiar y distintivo del cual el mundo tomará nota. Por ejemplo: a medida que la integridad de la familia se derrumba bajo las presiones mundanas, nuestra postura sobre la santidad de la familia se hará más evidente y aún más peculiar en contraste, si tenemos la fe para mantener esa postura. ¶

A medida que continúa extendiéndose la creciente actitud permisiva hacia el sexo, la doctrina de la Iglesia, enseñada de manera constante durante más de un siglo, se hará cada vez más singular y hasta extraña para muchos. ¶

A medida que el consumo de alcohol aumenta cada año bajo las costumbres de nuestra sociedad y los atractivos de la publicidad, nuestra postura, expuesta por el Señor hace más de un siglo, se hará más inusual ante el mundo. ¶

A medida que el gobierno asume cada vez más la carga de atender todas las necesidades humanas, la independencia de nuestros servicios sociales, y la doctrina que subyace en esa postura, se hará cada vez más singular. ¶

A medida que el día de reposo se convierte cada vez más en un día de comercio, quienes obedecen el precepto de la ley escrita por el dedo del Señor en el Sinaí y reforzada por la revelación moderna parecerán más inusuales. ¶

No siempre es fácil vivir en el mundo y no ser parte de él. No podemos vivir enteramente con los nuestros o para nosotros mismos, ni desearíamos hacerlo. Debemos mezclarnos con los demás. Al hacerlo, podemos ser corteses. Podemos ser inofensivos. Podemos evitar todo espíritu o actitud de autojusticia. Pero podemos mantener nuestras normas. La tendencia natural será hacer lo contrario, y muchos han sucumbido a ella. ¶

En 1856, cuando estábamos en gran parte solos en estos valles, algunos pensaron que estábamos a salvo de los caminos del mundo. Ante tal comentario, Heber C. Kimball, el abuelo de nuestro amado presidente, respondió: “Quiero decirles, hermanos míos, que viene el tiempo en que estaremos mezclados en estos valles ahora pacíficos a tal grado que será difícil distinguir el rostro de un santo del rostro de un enemigo del pueblo de Dios. Entonces, hermanos”, continuó, “estén atentos a la gran criba, porque vendrá un gran tiempo de tamizado, y muchos caerán; porque les digo que viene una prueba, una Prueba, una PRUEBA, y ¿quién podrá resistir?” (Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball, Bookcraft, 1945, pág. 446.) ¶

No sé con precisión cuál es la naturaleza de esa prueba. Pero me inclino a pensar que el tiempo ya ha llegado y que la prueba consiste en nuestra capacidad de vivir el evangelio en lugar de adoptar los caminos del mundo. ¶

No abogo por una retirada de la sociedad. Al contrario, tenemos la responsabilidad y el desafío de ocupar nuestro lugar en el mundo de los negocios, la ciencia, el gobierno, la medicina, la educación y toda otra vocación digna y constructiva. Tenemos la obligación de entrenar nuestras manos y nuestra mente para sobresalir en el trabajo del mundo, para bendición de toda la humanidad. Al hacerlo, debemos trabajar con otros. Pero esto no exige la renuncia a nuestras normas. ¶

Podemos mantener la integridad de nuestras familias si seguimos el consejo de nuestros líderes. Al hacerlo, quienes nos rodean lo observarán con respeto y se sentirán llevados a preguntar cómo se logra. ¶

Podemos oponernos a la marea de la pornografía y la lascivia, que está destruyendo la fibra misma de las naciones. Podemos evitar el consumo de bebidas alcohólicas y defender firmemente la legislación que limite los puntos de venta y la exposición a su uso. Al hacerlo, encontraremos a otros que sienten lo mismo que nosotros y se unirán a la lucha. ¶

Podemos atender más plenamente a los nuestros que puedan estar en necesidad en lugar de trasladar la carga al gobierno, preservando así la independencia y la dignidad de quienes deben tener, y tienen derecho a, ayuda. ¶

Podemos abstenernos de comprar en el día de reposo. Con otros seis días en la semana, ninguno de nosotros necesita comprar muebles el domingo. Ninguno de nosotros necesita comprar ropa el domingo. Con un poco de planificación cuidadosa podemos fácilmente evitar la compra de comestibles el domingo. ¶

Al observar estas y otras normas enseñadas por la Iglesia, muchos en el mundo nos respetarán y hallarán fuerza para seguir lo que ellos también saben que es correcto. ¶

Y, en palabras de Isaías, “vendrán muchos pueblos y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y caminaremos por sus sendas.” (Isaías 2:3.) ¶

No necesitamos transigir. No debemos transigir. ¶

La vela que el Señor ha encendido en esta dispensación puede convertirse en una luz para el mundo entero, y otros, al ver nuestras buenas obras, pueden sentirse llevados a glorificar a nuestro Padre en los cielos y a emular en su propia vida los ejemplos que hayan observado en la nuestra. ¶

Dijo uno de los líderes de nuestra nación al salir del Templo de Washington la otra noche y mirar hacia sus agujas: “Esta hermosa estructura es un símbolo de aquellas virtudes que han hecho de nosotros una gran nación y un gran pueblo. Necesitamos tales símbolos.” ¶

Puede haber muchos más símbolos como estos que el templo de Washington, y aun más impresionantes. Comenzando con ustedes y conmigo, puede haber todo un pueblo que, por la virtud de nuestra vida en nuestros hogares, en nuestras vocaciones, incluso en nuestras diversiones, pueda convertirse en una ciudad asentada sobre un monte hacia la cual los hombres puedan mirar y aprender, y un estandarte a las naciones del cual el pueblo de la tierra pueda extraer fortaleza. Doy testimonio de aquel que es nuestro Dios viviente. Doy testimonio de aquel que es nuestro Salvador y Redentor. Doy testimonio de la verdad de esta, su obra, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶