Tres días en el sepulcro

La primavera pasada mi esposa y yo tuvimos el maravilloso privilegio de visitar la Tierra Santa. El último día de nuestra estancia en Jerusalén, salimos del hotel temprano por la mañana y caminamos hasta la Tumba del Jardín. Para nuestro gran deleite, estábamos solos en el jardín. Un sentimiento de imponente reverencia llenó nuestros corazones. Contemplamos la colina del Gólgota, el lugar de la calavera. Podíamos imaginar allí las tres cruces y el letrero "Este es Jesús, el Rey de los judíos" sobre la figura agonizante de Cristo. (Véase Mateo 27:37.) Viene el pensamiento: "¿Valemos acaso todo su sufrimiento por nosotros?" ¶

Luego nos dirigimos a la tumba, históricamente propiedad de José de Arimatea. Allí José y Nicodemo lo colocaron, ayudados por las mujeres. Sus discípulos lo habían abandonado. Se hizo rodar la piedra para cubrir la entrada, y todos se retiraron, todos menos María Magdalena y la otra María. (Véase Mateo 27:60-61.) Se sentaron acurrucadas junto al sepulcro. Luego se colocó una guardia en la tumba. ¶

Se nos dice que hubo gran destrucción en Jerusalén; el velo del templo se "rasgó en dos" (Mateo 27:51). La destrucción, sin embargo, fue mucho mayor en este continente. Hubo grandes convulsiones de la tierra. En tres horas se destruyeron ciudades, algunas sepultadas, otras quemadas. Aparecieron montañas donde había habido ciudades. Hubo tormenta, luego tempestad, y una gran y densa oscuridad cubrió toda la tierra. Al concluir tres horas de destrucción, aún durante la oscuridad, que duró tres días, una voz, solo una voz, llegó a ellos. La voz se identificó como la de Jesucristo, diciendo: ¶

"He aquí, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo creé los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. Era con el Padre desde el principio. Yo soy en el Padre, y el Padre en mí; y en mí ha glorificado el Padre su nombre. ¶

"Vine a los míos, y los míos no me recibieron. Y las Escrituras concernientes a mi venida se han cumplido" (3 Nefi 9:15-16). ¶

Les dijo que la destrucción se había debido a su iniquidad, y que solo los más justos habían sido preservados. Posiblemente preparándolos para su visita después de su resurrección, les dijo que se arrepintieran y él los recibiría. ¶

La voz les dijo que la ley de Moisés había sido cumplida por él. "Y vosotros ya no me ofreceréis más el derramamiento de sangre; sí, vuestros sacrificios y vuestros holocaustos cesarán, porque no aceptaré ninguno de vuestros sacrificios ni vuestros holocaustos. ¶

"Y me ofreceréis como sacrificio un corazón quebrantado y un espíritu contrito…" (3 Nefi 9:19-20). ¶

En dos ocasiones distintas durante su ministerio había dicho: "… misericordia quiero y no sacrificio…" (Mateo 9:13 y 12:7). ¶

Otra actividad principal, mientras su cuerpo yacía en la tumba, fue visitar los espíritus de los que habían muerto. Dijo en una ocasión: "De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán" (Juan 5:25). ¶

Mientras estaba en la cruz, al ladrón condenado y creyente le dijo: "… De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso" (Lucas 23:43). ¶

Pedro nos dice: "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; ¶

"en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, ¶

"los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua" (1 Pedro 3:18-20). ¶

Este es un gran principio del evangelio. Esto le da a toda la humanidad la oportunidad de escuchar y recibir el evangelio, y de progresar aún más después de la muerte. ¶

Pedro también nos dice que "por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios" (1 Pedro 4:6). ¶

Así que dos cosas grandes y maravillosas sucedieron mientras el cuerpo de Cristo yacía en la tumba. Una, su voz fue escuchada por la gente de este continente, predicándoles, declarando que los sacrificios ya no eran aceptados. Recuerden, todavía no había resucitado. Regresó después de su resurrección y se mostró y enseñó al pueblo. Dos, predicó a los espíritus encarcelados. ¶

Al tercer día, vino un ángel y removió la piedra que cerraba la tumba. Mientras caminábamos por el jardín aquella mañana, mi esposa y yo pudimos visualizar fácilmente la piedra que se había colocado allí. La entrada de la tumba estaba tallada en una cara perpendicular de la colina. Había una pequeña puerta, frente a la cual había un canal en el cual encajaba la piedra para poder hacerla rodar hasta su posición y cerrar o cubrir la entrada. ¶

Recordamos cómo María Magdalena y las otras mujeres habían venido temprano en la mañana del primer día de la semana con especias para preparar el cuerpo, y encontraron la piedra removida. Al mirar adentro, un ángel les dijo que él había resucitado. Les dijo que fueran a los discípulos y les dijeran que había resucitado. ¶

María encontró a Pedro y a Juan y se lo dijo. Ellos vinieron corriendo. Juan, el más joven, llegó primero, miró dentro de la tumba, pero no entró hasta que Pedro hubo entrado. El cuerpo no estaba, pero los lienzos estaban allí, cuidadosamente doblados. Juan y Pedro luego regresaron a su casa. "Pues aún no habían entendido la Escritura, que era necesario que él resucitase de entre los muertos" (Juan 20:9). ¶

"Pero María estaba fuera llorando junto al sepulcro; y mientras lloraba, se inclinó para mirar dentro del sepulcro; ¶

"y vio a dos ángeles con ropas blancas que estaban sentados, el uno a la cabecera y el otro a los pies, donde el cuerpo de Jesús había sido puesto. ¶

"Y le dijeron: Mujer, ¿por qué lloras? Les dijo: Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde le han puesto. ¶

"Y cuando hubo dicho esto, se volvió y vio a Jesús que estaba allí; pero no sabía que era Jesús. ¶

"Jesús le dijo: Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?" Ella, pensando que era el hortelano, le dijo: "Señor, si tú lo has llevado, dime dónde lo has puesto, y yo lo llevaré". En una voz tan familiar para ella que no podía confundirla, "Jesús le dijo: ¡María! Volviéndose ella, le dijo: ¡Raboni!, que quiere decir, Maestro. ¶

"Jesús le dijo: No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios" (Juan 20:11-17). ¶

A las otras mujeres que habían venido al sepulcro, el ángel les había dicho que fueran a decir a los discípulos que él había resucitado. Jesús se encontró con ellas en el camino, "diciendo: ¡Salve! Y ellas se acercaron, y abrazaron sus pies y le adoraron" (Mateo 28:9). ¶

A ellas también se les instruyó que fueran a decírselo a sus hermanos. ¶

Se apareció a todos los discípulos excepto a Tomás y a Judas, quien se había ahorcado. Más tarde se apareció a todos los discípulos, incluyendo a Tomás. ¶

"Jesús le dijo: Porque me has visto, Tomás, has creído; bienaventurados los que no vieron y creyeron" (Juan 20:29). ¶

No solo se apareció a sus discípulos en varias ocasiones y a quinientos en Galilea, sino que también se apareció a los que estaban en este continente. El Libro de Mormón nos da este relato. ¶

Mientras deambulábamos por el jardín, Jeanne y yo estábamos solos. Entramos en la tumba. Allí fuimos testigos de un espíritu de paz, tal como él había dicho: "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón ni tenga miedo" (Juan 14:27). ¶

Allí recibimos un testimonio, y luego, como él le dijo a Marta: "… Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá" (Juan 11:25). ¶

Mediante su resurrección, se ha hecho posible el progreso eterno para toda la humanidad. Él abrió el camino para que podamos seguir adelante por siempre, sin fin. ¶

El mismo sentimiento me sobrevino cuando visité por primera vez la Arboleda Sagrada en el oeste del estado de Nueva York. Al caminar por esa arboleda temprano una mañana, completamente solo, me llegó el testimonio de que verdaderamente el Padre y el Hijo se aparecieron al joven Joseph Smith, tal como Cristo se había aparecido a María en el jardín. ¶

Verdaderamente él vive y ha establecido nuevamente su reino sobre la tierra para preparar el camino para su venida en gloria a reinar sobre la tierra. ¶

Que Dios nos dé conocimiento y entendimiento para conocer su voluntad, y nos dé el deseo y la fortaleza para cumplir sus enseñanzas, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶