El camino hacia la vida eterna
Delbert L. Stapley
Me siento seguro, hermanos y hermanas, de que estamos sumamente agradecidos por el espléndido y oportuno mensaje que nos dio el presidente Lee en la sesión de esta mañana de la conferencia. Nos dio aliento y consejo para que todos caminemos con rectitud delante del Señor y guardemos sus leyes y mandamientos. Es la única manera en que podemos hallar el camino hacia la vida eterna que Dios ha ofrecido a los fieles de su pueblo. En efecto, nuestro Dios hizo esta promesa: "… si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el fin, tendrás la vida eterna, que es el mayor de todos los dones de Dios." (D. y C. 14:7.) ¶
"He aquí, rico es el que tiene la vida eterna." (D. y C. 6:7.) Muy pocas personas dedican suficiente atención a la vida eterna. Sin embargo, es algo que cada uno de nosotros debería tener siempre presente en la mente y en el corazón. Como hijos de Dios, no podemos darnos el lujo de olvidar nuestro origen y nuestro destino si deseamos los reinos de la gloria celestial. ¶
Por medio de la revelación, Dios ha dado el plan del evangelio de salvación y exaltación para que los hombres vivan conforme a él. La vida eterna es la vida de Dios, la cual él espera compartir con todos sus hijos. Pero somos libres para actuar por nosotros mismos, "… para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger el cautiverio y la muerte, conforme al cautiverio y poder del diablo; porque él procura que todos los hombres sean miserables como él mismo." (2 Ne. 2:27.) ¶
El primer paso en el camino hacia la vida eterna es el bautismo. Nuestro Salvador dio el ejemplo cuando entró en el agua con Juan el Bautista, quien estaba autorizado de Dios para bautizar a Jesús por inmersión. Esto establece la forma de bautismo que todos los hombres deben seguir. ¶
Cristo es el único Señor, el plan del evangelio que él enseñó es la única fe, y su bautismo por inmersión es el único bautismo. ¶
Nefi, un profeta del Libro de Mormón, lo expresó de esta manera: "… Porque la puerta por la cual debéis entrar es el arrepentimiento y el bautismo por agua; y luego viene la remisión de vuestros pecados por fuego y por el Espíritu Santo. ¶
"Y entonces estáis en este camino angosto y estrecho que conduce a la vida eterna. …" (2 Ne. 31:17–18.) ¶
"Entrad por la puerta estrecha: …" dijo nuestro Señor, "porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan." (Mateo 7:13–14.) ¶
Cristo hizo esta afirmación categórica: "Yo soy el camino, y la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí." (Juan 14:6.) Si creemos en Cristo y en su misión, no podemos pasarlo por alto y obtener la vida eterna. El Salvador dio su vida como sacrificio expiatorio por los pecados del mundo, abriendo así la puerta para que el hombre, mediante la fidelidad, pueda alcanzar la vida eterna y la exaltación. ¶
Sin embargo, la conversión y el bautismo por sí solos no bastan para asegurar la vida eterna. Para recibir la exaltación en el reino de Dios, la persona debe cumplir la plenitud de la ley celestial. (Véase D. y C. 76:50–70.) ¶
Algunas personas piensan erróneamente que, si reciben todas las ordenanzas del evangelio, sin importar sus transgresiones, heredarán las mansiones celestiales de nuestro Dios. Qué rudo despertar les espera a las personas que piensan tan equivocadamente, "… porque el Señor no puede considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia." (Alma 45:16.) ¶
Escuchen las enseñanzas de Nefi sobre este tema: "Sí, y habrá muchos que dirán: Comed, bebed y regocijaos, porque mañana moriremos; y nos irá bien. ¶
"Y también habrá muchos que dirán: Comed, bebed y regocijaos; sin embargo, temed a Dios: él justificará el que se cometa un poco de pecado; sí, mentid un poco, aprovechaos de vuestro prójimo a causa de sus palabras, cavadle una fosa, no hay mal en esto; y haced todas estas cosas, porque mañana moriremos; y si sucede que somos culpables, Dios nos azotará un poco, y al fin seremos salvos en el reino de Dios. ¶
"Sí, y habrá muchos que enseñarán de esta manera, falsas y vanas y necias doctrinas, y se ensoberbecerán en su corazón, y procurarán ocultar profundamente sus designios del Señor; y sus obras estarán en tinieblas." (2 Ne. 28:7–9.) ¶
No debemos caer en los engañosos preceptos del hombre ni quebrantar neciamente las leyes de Dios, perdiendo así nuestra oportunidad de exaltación. Jesús declaró: ¶
"No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos." (Mateo 7:21.) ¶
La persona que busca sinceramente la vida eterna debe evitar las trampas de la tentación y del pecado. Nunca está a salvo de cometer pecado a menos que se haya preparado plenamente y haya decidido de antemano el rumbo que tomará antes de que la tentación entre en su vida. ¶
Hay dos grandes fuerzas opuestas actuando en el mundo. Una es la fuerza del mal, que le quita al hombre su albedrío, destruye las libertades y hace del que no es valiente un seguidor de Satanás; lo cual sólo puede conducir a la infelicidad en la vida y a la miseria eterna. La segunda es la fuerza de Dios. Es el poder de hacer el bien; de vivir con rectitud, de gozar de la libertad de elegir y de ser seguidores valerosos y fieles de Cristo, por medio de quien únicamente se asegura la salvación y la exaltación. ¶
Debemos determinar de qué lado estamos y luego tener el valor, a pesar de la persuasión del mal, de permanecer fielmente del lado del Señor. ¶
No podemos mezclar el mal con el bien y alcanzar las mansiones eternas de nuestro Padre Celestial. Nuestro deber es hacer constantemente las obras de rectitud. El Señor ha dicho que la luz y la verdad, que es la palabra de Dios, desechan al maligno. (Véase D. y C. 93:37.) Sin luz y verdad en nuestras vidas, estamos sujetos a los poderes de Satanás. ¶
Debemos estar siempre alerta ante los engañosos siervos de las huestes satánicas. Son muchas las estratagemas de Satanás para atrapar a la humanidad en sus poderosas garras. Algunas de las más evidentes son la apatía, la complacencia, la inmoralidad, las drogas, la avaricia por el dinero, la deshonestidad y las prácticas corruptoras. ¶
El Salvador enseñó a sus discípulos: "Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro; no podéis servir a Dios y a las riquezas." (Mateo 6:24.) ¶
Esto se puede expresar de otra manera: no podéis servir tanto a Dios como a Satanás. La vida es un verdadero desafío, pero, bendecidos con los poderes que Dios nos ha dado, podemos vencer toda estratagema y obstáculo que Satanás pueda poner en nuestro camino. El camino hacia la vida eterna quizá no sea fácil de seguir, con todas las tentaciones mundanas que nos rodean, pero cuando consideramos las recompensas y bendiciones que recogemos si viajamos por el camino angosto, vale la pena cada sacrificio que hagamos. ¶
Alma enseñó a su pueblo que esta vida es el tiempo para que los hombres realicen sus labores y se preparen para la eternidad. Amonestó a los que posponen su arrepentimiento: "No podréis decir, cuando os halléis ante esa terrible crisis: Me arrepentiré, me volveré a mi Dios. No, no podréis decir esto; porque el mismo espíritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida, ese mismo espíritu tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno. ¶
"Porque si habéis demorado el día de vuestro arrepentimiento, aun hasta la muerte, he aquí, os habéis sujetado al espíritu del diablo, … por tanto, se ha retirado de vosotros el Espíritu del Señor y no tiene cabida en vosotros. …" (Alma 34:34–35.) ¶
Necesitamos la compañía constante del Espíritu Santo. Sin ella, quedamos privados de su guía espiritual y perdemos nuestro sentido de los valores eternos, alejándonos cada vez más hacia la incredulidad y las prácticas malvadas. ¶
El Señor está descontento con quienes no abandonan sus caminos perversos, el orgullo de su corazón, su codicia y todas sus cosas detestables, lo cual los aparta de la vida eterna que él les ha ofrecido. (Véase D. y C. 98:20.) ¶
"Mas esto puedo deciros," dijo el rey Benjamín a su pueblo, "que si no os cuidáis a vosotros mismos, y vuestros pensamientos, y vuestras palabras y vuestras obras, y si no observáis los mandamientos de Dios … aun hasta el fin de vuestras vidas, debéis perecer. Y ahora bien, ¡oh hombre!, recuerda, y no perezcas." (Mosíah 4:30.) ¶
La invitación a la vida eterna está abierta para todos los que estén dispuestos a pagar el precio. El Señor ha dicho: "Sí, benditos son aquellos … que han obedecido mi evangelio; porque recibirán como recompensa las cosas buenas de la tierra, … y … serán coronados con bendiciones de arriba … aquellos que son fieles y diligentes delante de mí." (D. y C. 59:3–4.) ¶
Entrar en sagrados convenios y obligaciones con Dios no es todo lo que se requiere. Nefi declaró: "Y ahora bien, mis amados hermanos, después que hayáis entrado en este camino angosto y estrecho, quisiera preguntar si todo está hecho. He aquí, os digo: No; porque no habéis llegado hasta aquí sino por la palabra de Cristo, con fe inquebrantable en él, confiando plenamente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar. ¶
"Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo perfecto resplandor de esperanza y amor de Dios y de todos los hombres. Por consiguiente, si seguís adelante, banqueteándoos con la palabra de Cristo, y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna." (2 Ne. 31:19–20.) ¶
No podemos quedarnos ociosos, siendo meros espectadores interesados en lugar de miembros participantes, y aun así recibir la bendición de la vida eterna. Es nuestro deber obtener un testimonio apropiado que cambie y mejore nuestras vidas para bien. ¶
El don de la vida eterna no puede obtenerse fuera de la Iglesia establecida por el Padre y el Hijo. La iglesia establecida por Cristo en el meridiano de los tiempos de su ministerio terrenal cayó en apostasía después del ministerio de sus apóstoles, y así quedó sumida en el error debido a falsas enseñanzas del evangelio, cambios en las ordenanzas y pérdida de la autoridad divina. La misma condición prevaleció durante la edad oscura, lo que requirió una nueva dispensación del evangelio: la restauración de la iglesia de Cristo a la tierra. Testifico que esta restauración ocurrió en el año 1830, por medio del profeta Joseph Smith. ¶
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se mantiene firme en los principios divinos de la verdad eterna. Está satisfaciendo las necesidades temporales y espirituales de sus miembros. No está flexibilizando sus normas ni las enseñanzas de Cristo. El mormonismo está creciendo debido a su disciplina. Las virtudes tradicionales de la honestidad, la integridad, la moralidad y la fidelidad son normas dadas por Dios para vivir conforme a ellas. Lamentablemente, estas cualidades están desapareciendo rápidamente en el mundo, y la maldad va en aumento. ¶
Doy testimonio de que hay una vida futura que reserva mucho en promesa para los fieles de los hijos de Dios. Es hora de que todos los hombres se vuelvan por completo a Dios. Nuestra confianza y fe en él nos aseguran su cuidado protector y su influencia orientadora, que nos guiarán, si somos fieles y verdaderos, hasta su santa presencia. ¶
Espero, hermanos y hermanas, que todos seamos dignos de este maravilloso don y bendición. Sé que Dios vive. Sé que ésta es su Iglesia. Sé que está dirigida por inspiración divina. Somos sumamente bendecidos al tener un profeta viviente en nuestro amado Harold B. Lee. Es una gran persona, a quien podemos admirar, respetar y mirar en busca de enseñanza, consejo y guía. Que Dios nos bendiga para que seamos fieles y verdaderos en todos los convenios y obligaciones que hemos contraído con él, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶