Nuestra obligación fundamental: El sacerdocio

Esta noche nos reunimos en lo que posiblemente sea la mayor congregación de poseedores del sacerdocio en la historia de este mundo. Felicitamos a cada uno de ustedes por estar aquí, donde el Señor quisiera que estuvieran. Su sola presencia es una muestra de su fe y de su deseo de ser una parte vital del reino de Dios. ¶

Nuestro mensaje al mundo es que él vive, que los cielos han sido abiertos, que la autoridad del sacerdocio ha sido restaurada, y que un profeta viviente está a nuestra cabeza. ¶

Consideramos como Escritura ese capítulo de la Perla de Gran Precio que registra los preciosos pensamientos y palabras del profeta Joseph Smith al relatar los asombrosos sucesos que ocurrieron en la primavera de 1820. Dijo que lo hacía para “sacar del error a la opinión pública y presentar a los que buscan la verdad los hechos tal como han sucedido …”. (Joseph Smith—Historia 1:1.) Declara además: “… presentaré con verdad y justicia los varios sucesos …”. (Joseph Smith—Historia 1:2.) ¶

Recordarán que, después de relatar algo de historia familiar y comentar sobre la agitación religiosa en la comunidad, el profeta cuenta que quedó impresionado por el pasaje de las Escrituras que se halla en Santiago, capítulo 1, versículo 5, que dice: “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada”. Entonces el profeta dijo: ¶

“Ningún pasaje de las Escrituras jamás penetró el corazón de un hombre con más fuerza que este en esta ocasión, el mío. Pareció introducirse con inmenso poder en cada fibra de mi corazón. … ¶

“… Al fin tomé la determinación de ‘pedir a Dios’, habiendo decidido que si él daba sabiduría a quienes carecían de ella, y la impartía abundantemente y sin reprochar, yo podría intentarlo. ¶

“Por consiguiente, de acuerdo con esta resolución mía de recurrir a Dios, me retiré al bosque para hacer la prueba. Fue por la mañana de un día hermoso y despejado, a principios de la primavera de 1820. Era la primera vez en mi vida que hacía tal intento, porque en medio de toda mi ansiedad, hasta ahora no había procurado orar vocalmente”. (Joseph Smith—Historia 1:12–14.) ¶

¿Suena esto como un muchacho de catorce años y medio? Entonces dijo: ¶

“Después de apartarme al lugar que previamente había designado, mirando a mi derredor y encontrándome solo, me arrodillé y empecé a elevar a Dios el deseo de mi corazón. Apenas lo hube hecho, cuando súbitamente se apoderó de mí una fuerza que me dominó por completo, y surtió tan asombrosa influencia en mí, que se me trabó la lengua, de modo que no pude hablar. Una densa obscuridad se formó alrededor de mí, y por un momento me pareció que estaba destinado a una destrucción repentina. ¶

“Mas esforzándome con todo mi aliento por pedirle a Dios que me librara del poder de este enemigo que se había apoderado de mí, y en el momento en que estaba para hundirme en la desesperación y entregarme a la destrucción —no a una ruina imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible que ejercía una fuerza tan asombrosa como yo nunca había sentido en ningún otro ser— precisamente en este momento de tan grande alarma vi una columna de luz, más brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendió hasta descansar sobre mí. ¶

“No bien se apareció, me sentí libre del enemigo que me había sujetado. Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (Joseph Smith—Historia 1:15–17.) ¶

Ahora bien, hermanos, acabamos de relatar juntos el acontecimiento singular más significativo del mundo desde la resurrección del Señor y Salvador Jesucristo. La Primera Visión es el mismísimo fundamento de esta Iglesia, y es mi convicción que cada miembro de esta Iglesia cumple su deber en proporción directa a su testimonio personal y su fe en la Primera Visión. ¿Cuán bien creen ustedes este relato? Ningún hombre que haya oído el testimonio de Joseph Smith puede, en buena conciencia, permanecer en terreno neutral. ¶

Joseph Smith era un muchacho común con un nombre más bien corriente, pero ahora habría de convertirse en un profeta extraordinario. Durante nueve largos años después de la Primera Visión, José se preparó para el privilegio del sacerdocio. Como recordarán, fue Juan el Bautista quien apareció en las riberas del Susquehanna en respuesta a una fervorosa oración ofrecida por Joseph Smith y Oliver Cowdery. Qué sencillas son las palabras para una ocasión tan histórica: ¶

“Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud. ¶

“Declaró que este Sacerdocio Aarónico no tenía el poder de imponer las manos para comunicar el don del Espíritu Santo, pero que se nos conferiría más adelante; y nos mandó bautizarnos, indicándonos que yo bautizara a Oliver Cowdery, y que después me bautizara él a mí. ¶

“Por consiguiente”, continúa el profeta, “fuimos y nos bautizamos. Yo lo bauticé primero, y luego me bautizó él a mí, después de lo cual puse mis manos sobre su cabeza y lo ordené al Sacerdocio de Aarón, y luego él puso sus manos sobre mí y me ordenó al mismo sacerdocio, porque así se nos había mandado”. (Joseph Smith—Historia 1:69–71.) ¶

Solo unas pocas semanas después, Pedro, Santiago y Juan se aparecieron para conferir el Sacerdocio de Melquisedec y el apostolado a estos mismos dos hombres. Esa autoridad del sacerdocio permanece hoy en una cadena ininterrumpida. Qué tranquilizador es saber que la casa de Dios es una casa de orden, y que a los mismos grandes líderes de hace 2.000 años se les concedió el privilegio de restablecer la verdadera autoridad del sacerdocio en la tierra. La secuencia lógica de los acontecimientos y los personajes involucrados ayudan a confirmar la naturaleza divina de todo lo sucedido en aquella ocasión histórica. ¶

Fue en el año siguiente, 1830, que la Iglesia fue organizada. Al fin la verdad quedó establecida y la revelación continua quedó asegurada. ¶

Luego, casi seis años después, en el templo de Kirtland, una tarde de domingo, el Señor mismo se apareció en gloriosa visión a José y a Oliver. Ese mismo día también se aparecieron Moisés, Elías y Elías el Profeta, cada antiguo profeta restaurando una importante función del evangelio. Escuchemos de nuevo la gloriosa descripción de la aparición del Salvador, tal como la relató el profeta Joseph Smith: ¶

“El velo fue retirado de nuestras mentes, y los ojos de nuestro entendimiento fueron abiertos. ¶

“Vimos al Señor sobre el barandal del púlpito, delante de nosotros; y debajo de sus pies había un pavimento de oro puro del color del ámbar. ¶

“Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba más que el resplandor del sol; y su voz era como el estruendo de muchas aguas, sí, la voz de Jehová …”. (D. y C. 110:1–3.) ¶

El Salvador entregó entonces un mensaje que todos deberíamos leer de vez en cuando. Está registrado en la sección 110 de Doctrina y Convenios. ¶

Nosotros, que asistimos a esta reunión esta noche, hemos aceptado la obligación del sacerdocio. El compromiso se ha hecho, y realmente no hay excusa para el fracaso, porque “… el Señor nunca da mandamientos [o comisiones] a los hijos de los hombres, sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado”. (1 Nefi 3:7.) Con una promesa como esa, realmente no hay excusa para que fracasemos. ¶

Ahora bien, hermanos del sacerdocio, después de repasar estas apariciones divinas: Dios el Padre; Jesucristo, su Hijo; Juan el Bautista; Pedro, Santiago y Juan; y otros antiguos profetas, ¿no los llena esto de entusiasmo por esta gran obra? ¶

Sabiendo que estos sucesos ocurrieron, si yo volviera a ser un joven diácono, pasaría la Santa Cena como si fuera una de las cosas más importantes que tuviera que hacer en toda la semana. Cada uno de mis actos y mi apariencia estarían en estricta armonía con la dignidad y el honor de la posición que el Salvador me ha confiado. ¶

La recolección de las ofrendas de ayuno cobraría un significado nuevo y rico, y me recordaría a mí mismo, al acercarme a cada hogar, que era el representante personal del obispo, que las personas pobres y necesitadas serían bendecidas más abundantemente como resultado de mis esfuerzos por participar en lo que Santiago describió como “la religión pura y sin mácula”. (Véase Santiago 1:27.) ¶

Si yo volviera a ser un joven maestro o presbítero, me esforzaría por ser verdaderamente un valor para mi compañero de orientación familiar. Me esforzaría más por cimentar amistades con los miembros a quienes visitamos. Trataría de levantar a las personas como lo hizo el Salvador. Consideraría mi responsabilidad hacia la Santa Cena como una rica experiencia espiritual, que nunca debe tomarse a la ligera. Participar en una ordenanza sagrada sin nuestro más alto respeto y mejor esfuerzo es un flaco servicio a la gente del barrio y una traición al verdadero Espíritu de Cristo. ¶

Si yo fuera uno de ustedes, jóvenes adultos mayores de 25 años y aún solteros, comenzaría a buscar a alguien que tuviera el potencial de la perfección, en lugar de a alguien que ya la hubiera alcanzado. Extraoficialmente, y de manera bastante confidencial, según entiendo, solo se produce una muchacha perfecta cada siglo, y yo ya la he encontrado; es toda mía. ¶

Si yo fuera un joven padre que recién empieza, practicaría la bondad, la paciencia y el amor sincero. Revisaría constantemente mi sistema de prioridades solo para asegurarme de que mi rumbo fuera verdadero y de que la vida eterna fuera mi destino. ¶

Si yo fuera un futuro élder, me dedicaría a algún tipo de servicio en la Iglesia y, al mismo tiempo, procuraría mejorar mi conocimiento del evangelio diariamente, para que mi familia pudiera ser sellada a mí por toda la eternidad. ¶

Si yo fuera un poseedor activo del Sacerdocio de Melquisedec, consejero de estaca, miembro de una presidencia de estaca, miembro de un obispado, y especialmente si tuviera hijos en el hogar, sabiendo todo lo que sé acerca de la eternidad, recordaría por encima de todo el sabio consejo del pasado: que si uno dedica todos sus días y salva al mundo entero, pero pierde a su propia familia, será considerado un siervo inútil. ¶

Hermanos, les dejo cuatro grandes declaraciones para que mediten en ellas. Primero, las palabras de Dios el Padre Eterno: “¡Este es mi Hijo Amado! ¡Escúchalo!” [Joseph Smith—Historia 1:17] No hace 2.000 años, sino en nuestro tiempo. ¶

Luego, las memorables palabras de Juan el Bautista, quien declaró con autoridad: “Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón …” (D. y C. 13) en nuestros días. ¶

Tercero, la declaración del Salvador acerca de: “Pedro, Santiago y Juan, a quienes os he enviado, por medio de los cuales os he ordenado y confirmado …” (D. y C. 27:12) sucediendo en nuestro tiempo de la historia del mundo. ¶

Y cuarto, desde Kirtland, tal como lo registró el profeta José: “Vimos al Señor sobre el barandal del púlpito, delante de nosotros; y debajo de sus pies había un pavimento de oro puro del color del ámbar”. (D. y C. 110:2.) ¶

Ciertamente, consiervos del sacerdocio, estas declaraciones no son palabras ociosas de los hombres. Vivimos en una época extraordinaria. El Señor ha hablado en nuestros días. Ustedes y yo hemos recibido el mensaje. Nuestra obligación fundamental es para con el sacerdocio de Dios, el cual no puede considerarse casualmente, como si fuera un club hecho por el hombre o una mera organización fraternal. ¶

Testifico con toda la seriedad de mi corazón y de mi alma que estamos comprometidos, que se cuenta con nosotros. Todo es posible en el Señor; el presidente Lee dejó esto muy claro esta mañana en su magistral discurso en la reunión de servicios de bienestar. Al unirnos en nuestra fe y determinación, su obra se llevará a cabo. Que esta obligación arda dentro de nosotros. Que nunca se atenúe. Que nos entusiasmemos ante la oportunidad que es nuestra, al avanzar con determinación, con humildad y con constante preparación, y hacer lo que tenemos que hacer. Y lo ruego en el nombre de Jesucristo, el Maestro. Amén. ¶