El perdón: la forma suprema del amor

Después de una reunión con un grupo de estudiantes hace poco, un joven esperó para hacerme una pregunta. “Élder Hanks”, me dijo, “¿cuáles son sus metas? ¿Qué es lo que usted quiere lograr?” Observé la seriedad de su propósito y respondí en el mismo espíritu que mi deseo más profundo es llegar a ser digno de ser amigo de Cristo. ¶

No había respondido antes a una pregunta así de esa manera, pero la respuesta puso en palabras los anhelos profundos de mi corazón. ¶

En tiempos antiguos, Abraham fue llamado “amigo de Dios”. Jesús, poco antes de su crucifixión, dijo a sus discípulos: “Vosotros sois mis amigos si hacéis las cosas que yo os mando. Ya no os llamaré siervos … pero os he llamado amigos …” (Juan 15:14–15.) ¶

En 1832, a un grupo de élderes que regresaban del servicio misional, repitió el mensaje: “… desde ahora os llamaré mis amigos …” (D. y C. 84:77.) ¶

Hoy quisiera hablar de una lección, entre muchas, que él nos enseñó y que usted y yo debemos aprender si hemos de merecer su amistad. ¶

El amor de Cristo fue tan puro que dio su vida por nosotros: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos.” (Juan 15:13.) Pero hubo otro don que otorgó mientras estaba en la cruz, un don que midió aún más la magnitud de su gran amor: perdonó, y pidió a su Padre que perdonara, a quienes lo persiguieron y lo crucificaron. ¶

¿Fue este acto de perdón menos difícil que sacrificar su vida mortal? ¿Fue una prueba menor de su amor? No conozco la respuesta. Pero he sentido que la forma suprema del amor hacia Dios y hacia los hombres es el perdón. ¶

Él superó la prueba. ¿Qué hay de nosotros? Quizás no se nos pedirá dar la vida por nuestros amigos o por nuestra fe (aunque tal vez algunos sí), pero es cierto que cada uno de nosotros ha tenido y tendrá ocasión de enfrentar el otro desafío. ¿Qué haremos con él? ¿Qué estamos haciendo con él? ¶

Alguien ha escrito: “… negar el amor es la negación del espíritu de Cristo, la prueba de que nunca lo conocimos, de que para nosotros él vivió en vano. Significa que él no sugirió nada en todos nuestros pensamientos, que no inspiró nada en toda nuestra vida, que jamás estuvimos lo bastante cerca de él para ser tocados por el hechizo de su compasión por el mundo.” ¶

El ejemplo e instrucciones de Cristo a sus amigos son claros. Él perdonó, y dijo: “… Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen.” (Mateo 5:44.) ¶

¿Cuál es nuestra respuesta cuando se nos ofende, se nos malinterpreta, se nos trata de forma injusta o poco amable, o se peca contra nosotros, se nos hace ofensores por una palabra, se nos acusa falsamente, se nos pasa por alto, se nos hiere por parte de quienes amamos, se rechazan nuestras ofrendas? ¿Nos resentimos, nos amargamos, guardamos rencor? ¿O resolvemos el problema si podemos, perdonamos y nos liberamos de la carga? ¶

La naturaleza de nuestra respuesta ante tales situaciones bien puede determinar la naturaleza y la calidad de nuestra vida, aquí y en la eternidad. Una valiente amiga, cuya fe ha sido refinada por muchas aflicciones, me dijo hace apenas unas horas: “La humillación debe venir antes que la exaltación.” ¶

Se nos exige perdonar. Nuestra salvación depende de ello. En una revelación dada en 1831, el Señor dijo: ¶

“En la antigüedad mis discípulos buscaron motivo el uno contra el otro, y no se perdonaron unos a otros en su corazón; y por esta maldad fueron afligidos y disciplinados con severidad. ¶

“Por tanto, os digo que debéis perdonaros los unos a los otros; pues el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Señor, porque en él permanece el mayor pecado. ¶

“Yo, el Señor, perdonaré a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres.” (D. y C. 64:8–10.) ¶

Por eso, Jesús nos enseñó a orar: “Perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores.” (Véase Mateo 6:14–15.) ¶

¿No parece una suprema insolencia pedir y esperar que Dios nos perdone cuando nosotros no perdonamos? —¿abiertamente? ¿y “en nuestro corazón”? ¶

El Señor afirma en el Libro de Mormón que nos traemos condenación sobre nosotros mismos si no perdonamos. (Véase Mosíah 26:30–31.) ¶

Pero no solo nuestra salvación eterna depende de nuestra disposición y capacidad de perdonar las ofensas cometidas contra nosotros. Nuestro gozo y satisfacción en esta vida, y nuestra verdadera libertad, dependen de que lo hagamos. Cuando Cristo nos mandó volver la otra mejilla, caminar la segunda milla, dar nuestra capa a quien nos quita el abrigo, ¿era principalmente por consideración hacia el matón, el bruto, el ladrón? ¿O era para liberar al ofendido de la carga destructiva que el resentimiento y la ira imponen sobre nosotros? ¶

Pablo escribió a los romanos que nada “nos podrá apartar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús, Señor nuestro”. (Romanos 8:39.) ¶

Estoy seguro de que esto es verdad. Doy testimonio de que esto es verdad. Pero también es verdad que nosotros mismos podemos separarnos de su espíritu. En Isaías está escrito: “… vuestras iniquidades han hecho separación entre vosotros y vuestro Dios …” (Isaías 59:2.) Y también: “… trajeron mal para sí.” (Isaías 3:9.) ¶

Por medio de Helamán aprendemos que “el que perece, perece por causa de sí mismo; y quien comete iniquidad, lo hace contra sí mismo …” (Helamán 14:30); y de Benjamín: “… os separáis del Espíritu del Señor …” (Mosíah 2:36.) ¶

En todo caso de pecado esto es verdad. La envidia, la arrogancia, el dominio injusto: estas cosas carcomen el alma de quien es culpable de ellas. Es verdad también si dejamos de perdonar. Aun si parece que otra persona merece nuestro resentimiento u odio, ninguno de nosotros puede permitirse pagar el precio de resentir u odiar, por lo que eso nos hace a nosotros mismos. Si hemos sentido los estragos corrosivos y punzantes de estas emociones, conocemos el daño que sufrimos. ¶

Así, Pablo enseñó a los corintios que debían “velar que ninguno pague a otro mal por mal …” (1 Tesalonicenses 5:15.) ¶

Se cuenta que el presidente Brigham Young dijo una vez que el que se ofende cuando no se pretendió ofenderlo es un necio, y el que se ofende cuando sí se pretendió ofenderlo es generalmente también un necio. Luego explicó que hay dos caminos a seguir cuando a uno lo muerde una serpiente de cascabel. Uno puede, con ira, miedo o afán de venganza, perseguir a la criatura y matarla. O puede darse prisa en sacar el veneno de su cuerpo. Si seguimos el segundo camino, probablemente sobreviviremos; pero si intentamos seguir el primero, tal vez no queden fuerzas para terminarlo. ¶

Hace años, en la Plaza del Templo, escuché a un muchacho derramar la angustia de su corazón afligido y hacer un compromiso con Dios. Había estado viviendo con un espíritu de odio hacia un hombre que había quitado criminalmente la vida a su padre. Casi fuera de sí por el dolor, había sido dominado por la amargura. ¶

Aquella mañana de domingo, cuando otros y yo lo escuchamos, había sido tocado por el Espíritu del Señor, y en esa hora, mediante el derramamiento de ese espíritu, se había disipado la hostilidad que llenaba su corazón. Declaró entre lágrimas su determinación de dejar la venganza al Señor y la justicia a la ley. Ya no odiaría a quien le había causado esa dolorosa pérdida. Perdonaría, y no permitiría ni una hora más que el espíritu corrosivo de la venganza llenara su corazón. ¶

Algún tiempo después, conmovido por el recuerdo de aquella emotiva mañana de domingo, conté la historia a un grupo de personas en otra ciudad. Antes de dejar aquella pequeña comunidad al día siguiente, recibí la visita de un hombre que había escuchado el mensaje y lo había comprendido. Más tarde me llegó una carta de él. Aquella noche había ido a su casa, había orado y se había preparado, y luego había hecho una visita a la casa de un hombre de su comunidad que años antes había violado la santidad de su hogar. Había habido animosidad y deseos de venganza en su corazón, y se habían hecho amenazas. Esa tarde, cuando se supo que él estaba en la puerta, su vecino, asustado, apareció con un arma en la mano. El hombre explicó rápidamente los motivos de su visita: que había venido a decir que lo sentía, que no quería que el odio siguiera consumiendo su vida. Ofreció perdón y buscó perdón, y se marchó llorando, siendo por primera vez en años un hombre libre. Dejó también a su antiguo adversario en lágrimas, conmovido y arrepentido. ¶

Al día siguiente, ese mismo hombre fue a la casa de un pariente en el pueblo. Le dijo: “Vine a pedirte perdón. Ni siquiera recuerdo por qué hemos estado enojados tanto tiempo, pero he venido a decirte que lo siento, a pedirte disculpas y a decirte que he comprendido cuán necio he sido.” Se le invitó a pasar y a unirse a la familia en su mesa, y se reconcilió con los suyos. ¶

Cuando escuché su historia, comprendí de nuevo la importancia de hacernos dignos del perdón de Cristo al perdonar nosotros mismos. ¶

Robert Louis Stevenson escribió: “La verdad de la enseñanza de Cristo parece ser esta: en lo que respecta a nuestra propia persona y fortuna, debemos estar dispuestos a aceptar y perdonar todo; es nuestra mejilla la que debemos volver y nuestro abrigo el que debemos dar al hombre que nos ha quitado la capa. Pero cuando el rostro de otro es golpeado, quizás un poco del león nos convenga más. Que suframos que otros sean lastimados y quedarnos sin hacer nada, no es concebible ni deseable en absoluto.” ¶

Así que hay momentos en que, en defensa de otros y de un principio, debemos actuar. Pero en cuanto a nosotros mismos, si sufrimos daño o descortesía, debemos orar por la fuerza para soportarlo. ¶

Cristo dio su vida en una cruz; y en esa cruz perdonó plena y libremente. Es una meta digna procurar hacernos merecedores de la amistad de tal ser. ¶

Hace más de 250 años, Joseph Addison publicó en The Spectator un párrafo de sobria reflexión: ¶

“Cuando contemplo las tumbas de los grandes, toda emoción de envidia muere en mí; cuando leo los epitafios de los hermosos, todo deseo desmedido se desvanece; cuando me encuentro con el dolor de unos padres sobre una lápida, mi corazón se derrite de compasión; cuando veo las tumbas de los propios padres, considero la vanidad de llorar por aquellos a quienes pronto hemos de seguir; cuando veo a reyes yaciendo junto a quienes los depusieron, cuando considero a rivales ingeniosos colocados uno al lado del otro, o a los hombres que se disputaron el mundo con sus contiendas y disputas, reflexiono con tristeza y asombro sobre las pequeñas competencias, facciones y disputas de la humanidad. Cuando leo las diversas fechas de las tumbas, de algunos que murieron ayer y de otros hace seiscientos años, considero aquel gran Día en que todos seremos contemporáneos y haremos nuestra aparición juntos.” ¶

Que Dios nos ayude a despojarnos del resentimiento, de la mezquindad y del orgullo necio; a amar y a perdonar, para que podamos ser amigos de nosotros mismos, de los demás y del Señor. ¶

“… de la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros.” (Colosenses 3:13.) ¶

En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶