Hay necesidad de arrepentimiento

Se han tratado hoy tantos temas oportunos, comenzando por el gran discurso del presidente Lee, que he sido edificado, y estoy seguro de que ustedes también lo han sido. Ahora ruego humildemente no restar sino más bien añadir algo a su pensamiento y a su proceder al considerar el segundo gran principio del evangelio. Siento que hay necesidad de ello. ¶

El propósito primordial del evangelio y de la Iglesia es proporcionar un patrón para vivir y una receta para la felicidad y el éxito, aquí y en el más allá. El presidente McKay declaró en muchas ocasiones que, después de la vida misma, lo más importante es el privilegio de dirigir esa vida. Dirigir la propia vida es un privilegio. Es también una verdadera responsabilidad personal. ¶

Hablando a sus hijos, Lehi explicó esto diciendo: “Así pues, los hombres son libres según la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, según la cautividad y el poder del diablo; pues él busca que todos los hombres sean miserables como él. ¶

“Y ahora bien, hijos míos, quisiera que confiaseis en el gran Mediador y que escuchaseis sus grandes mandamientos; y sed fieles a sus palabras y escoged la vida eterna, según la voluntad de su Santo Espíritu; ¶

“Y no escojáis la muerte eterna según el deseo de la carne y la iniquidad que hay en ella, que da al espíritu del diablo el poder de cautivar, de hundiros en el infierno, a fin de poder reinar sobre vosotros en su propio reino”. (2 Nefi 2:27–29.) ¶

Debido a que el pecado es una fuerza tan devastadora y destructiva, nuestro Señor y Salvador Jesucristo proporcionó el gran principio del arrepentimiento para que pudiéramos librarnos de las garras del pecado. Sin el bendito privilegio del arrepentimiento, tendríamos muy poco incentivo para mejorar nuestras vidas. ¶

El arrepentimiento no es fácil. Requiere capacidad. Requiere autodisciplina y humildad. ¶

El arrepentimiento no es una enseñanza negativa, sino más bien un proceso positivo para forjar un buen carácter. ¶

El arrepentimiento podría llegar a ser un remedio para la mayoría de los males espirituales. Sin embargo, no es una mera expresión superficial y de raíces poco profundas de pesar. ¶

¿Qué es, entonces, el verdadero arrepentimiento? ¶

El presidente José F. Smith declaró: “El verdadero arrepentimiento no es solo pesar por los pecados y humilde penitencia y contrición ante Dios, sino que también implica la necesidad de apartarse de ellos [los pecados], de un cese de todas las prácticas y actos malos, una reforma cabal de vida, un cambio vital del mal al bien, del vicio a la virtud, de las tinieblas a la luz. Y no solo eso, sino también hacer restitución, en la medida en que sea posible, por todo el mal que hayamos hecho, pagar nuestras deudas y restituir a Dios y al hombre lo que les corresponde, aquello que de nosotros les es debido. Esto es el verdadero arrepentimiento, y se exige el ejercicio de la voluntad y de todas las facultades del cuerpo y de la mente para completar esta gloriosa obra del arrepentimiento; [solo] entonces Dios la aceptará” (Gospel Doctrine, pág. 123). ¶

Si uno verdaderamente se arrepiente, ello se manifestará por sus obras, pues “por esto podréis saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aquí, los confesará y los abandonará”. (D. y C. 58:43.) ¶

Así, el arrepentimiento requiere un pesar sincero por el pecado que resulte no solo en el cese del mismo, sino también en una reforma de vida. Eso es lo importante: ¡una reforma de vida! ¶

Arrepentirse no es precisamente popular en estos días. Sin embargo, el Señor espera que cada uno de nosotros se arrepienta, mejore y reforme conscientemente su vida. De hecho, él nos fijó una meta elevada, al decir: ¶

“Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. (Mateo 5:48.) ¶

Ciertamente, este es un mundo imperfecto. No obstante, cada uno de nosotros debe esforzarse constantemente hacia la perfección. ¶

• “El que hurtaba, no hurte más…” (Efesios 4:28.) ¶

• “…deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente…” (D. y C. 121:45.) ¶

• “…orad por los que os ultrajan y os persiguen”. (Mateo 5:44.) Destruyan a sus enemigos convirtiéndolos en sus amigos. ¶

• Que los que son duros entre nosotros se vuelvan considerados. ¶

• Que se diga siempre la verdad, sin importar las consecuencias que ello traiga. ¶

Quisiera añadir la recomendación del hermano Packer de que nos deshagamos de la música desafinada y adoptemos alguna que haga bien al alma y al corazón y que sea agradable al Señor. Al menos eso podemos hacer en nuestros propios hogares. ¶

Practicar virtudes como estas es evidencia de que se abandona el mal. No debemos permitir que persistan las faltas personales, los malos hábitos y las debilidades morales. Deben vencerse y corregirse sin demora. A menudo he dicho: “No se puede arrepentir demasiado pronto, porque no se sabe qué tan pronto será demasiado tarde”. ¶

Uno de mis parientes escandinavos lejanos, que prosperaba económicamente en Dinamarca, vino con su familia como conversos a la Iglesia hasta América, y su familia fue enviada a establecerse en el condado de Sanpete. Era bastante acomodado, como he dicho, y vendió sus tierras, sus rebaños y sus manadas por lo que pudo obtener, y vino sin quejarse. Por un tiempo le fue bien en cuanto a la Iglesia y sus actividades; y sorprendentemente, aun sin la abundante lluvia, el agua y los recursos, comenzó a prosperar de nuevo. Acumuló riqueza otra vez. Se interesó y se involucró tanto en sus posesiones que se olvidó del propósito de haber venido a América. Lo atendían como maestros orientadores. El obispo lo visitaba y le suplicaba que volviera a ser activo como antes solía serlo, y él les prometía que en el futuro, cuando resolviera ciertos asuntos, lo haría. Finalmente, al ir envejeciendo, vinieron a él y le dijeron: “Ahora bien, Lars, el Señor fue bueno contigo cuando estabas en Dinamarca. Ha sido bueno contigo desde que has venido aquí. Mira todas las cosas que posees. Pensamos ahora que, ya que vas envejeciendo un poco, sería bueno que dedicaras algo de tu tiempo a los intereses de la Iglesia. Después de todo, no puedes llevarte estas cosas contigo cuando te vayas”. ¶

Se detuvo. Se quedó atónito, y dijo: “Bueno, entonces no me iré”. Pero se fue. Y así nos iremos nosotros. ¡Es hora de comenzar hoy el programa y el proceso del arrepentimiento! ¶

Hermanos y hermanas, ustedes saben, y yo sé, que el poder del destructor obra persistente e implacablemente sobre las mentes y los corazones de los hijos de los hombres, jóvenes y viejos, dentro y fuera de la Iglesia, y demasiados están cediendo a sus malvadas incitaciones. ¶

Hemos sido advertidos por el Señor y por nuestros líderes a través de los años para que nos arrepintamos. El presidente Lee nos instó esta mañana a comenzar con nosotros mismos y a desarrollar el respeto propio, y a partir de ahí, emprender el verdadero propósito de la vida. ¶

Se nos han proporcionado programas enviados del cielo, tales como el programa de la noche de hogar, para mantener seguras a las familias e intactos nuestros hogares. Se ha predicho que en los últimos días los hombres se volverán “amadores de los deleites más que de Dios”. (2 Timoteo 3:4.) ¶

“Porque he aquí, en aquel día él enfurecerá los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno. ¶

“Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal, de modo que dirán: Todo va bien en Sion; sí, Sion prospera, todo va bien. Y así el diablo engaña sus almas, y los conduce astutamente al infierno”. (2 Nefi 28:20–21.) ¶

Me gusta esa palabra astutamente, porque así es como él opera. Nunca da un tirón. Nunca empuja; simplemente nos extravía gradualmente, paso a paso. Ahora bien, en esta situación y en el mundo de hoy, recordemos la exhortación de Santiago: ¶

“Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de vosotros. ¶

“Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros. Pecadores, limpiad vuestras manos; y vosotros, los de doble ánimo, purificad vuestros corazones. ¶

“Humillaos delante del Señor, y él os ensalzará”. (Santiago 4:7–8, 10.) ¶

Que todos nos arrepintamos y pongamos nuestras vidas y nuestros hogares en orden, en perfecta armonía con el evangelio de Jesucristo, ruego, testificando de la veracidad del evangelio restaurado y en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶