Preparaos

Hermanos y hermanas, vistos y no vistos; todos somos hermanos y hermanas, hijos del mismo Padre en el espíritu. Con humildad y gratitud me presento ante ustedes esta tarde. He estado de rodillas, en ayuno y oración, al igual que los miembros de mi familia, para poder tener la bendición del Espíritu. ¶

Mi texto de hoy proviene de una revelación del Señor a Joseph Smith, el Profeta, en una conferencia de la Iglesia el 2 de enero de 1831, que dice así: “… si estáis preparados, no temeréis” (D. y C. 38:30.) ¶

En la sección 1 de la gran Doctrina y Convenios, un volumen de Escritura moderna, leemos estas palabras: “Preparaos, preparaos para lo que ha de venir…” (D. y C. 1:12.) Más adelante, en esta misma revelación, están estas palabras de advertencia: “… yo, el Señor, sabiendo las calamidades que sobrevendrían a los habitantes de la tierra…” (D. y C. 1:17.) ¶

¿Cuáles son algunas de las calamidades para las cuales debemos prepararnos? En la sección 29 el Señor nos advierte de “una fuerte tormenta de granizo… para destruir las cosechas de la tierra” (D. y C. 29:16.) En la sección 45 leemos de “una plaga arrasadora, porque una enfermedad desoladora cubrirá la tierra” (D. y C. 45:31.) En la sección 63 el Señor declara que ha “decretado guerras sobre la faz de la tierra…” (D. y C. 63:33.) ¶

En Mateo, capítulo 24, sabemos de “pestilencias, y hambres y terremotos…” (Mateo 24:7.) El Señor declaró que estas y otras calamidades ocurrirán. Estas profecías en particular parecen no ser condicionales. El Señor, con su presciencia, sabe que sucederán. Algunas se producirán por las manipulaciones del hombre; otras por las fuerzas de la naturaleza y el Dios de la naturaleza, pero que sucederán parece cierto. La profecía no es más que la historia al revés: una revelación divina de acontecimientos futuros. ¶

Sin embargo, en medio de todo esto, el Señor Jesucristo ha dicho: “… si estáis preparados, no temeréis” (D. y C. 38:30.) ¶

Entonces, ¿cuál es la manera en que el Señor nos ayuda a prepararnos para estas calamidades? La respuesta también se encuentra en la sección 1 de Doctrina y Convenios, donde él dice: ¶

“Por tanto, yo, el Señor, sabiendo las calamidades que sobrevendrían a los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo Joseph Smith, hijo, y le hablé desde los cielos y le di mandamientos; ¶

“y también a otros di mandamientos…” (D. y C. 1:17–18.) También ha dicho: “Escudriñad estos mandamientos porque son verdaderos y fidedignos, y las profecías y promesas que contienen se cumplirán todas” (D. y C. 1:37.) ¶

Aquí, pues, está la clave: mirar a los profetas en busca de las palabras de Dios, que nos mostrarán cómo prepararnos para las calamidades que están por venir. Porque el Señor, en esa misma sección, declara: “Lo que yo, el Señor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo; y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que toda será cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo” (D. y C. 1:38.) ¶

De nuevo, el Señor advirtió a quienes rechazarán las palabras inspiradas de sus representantes, con estas palabras: “… y vendrá el día en que aquellos que no oyeren la voz del Señor, ni la voz de sus siervos, ni prestaren atención a las palabras de los profetas y apóstoles, serán desarraigados de entre el pueblo” (D. y C. 1:14.) ¶

El programa actual de bienestar de la Iglesia fue instituido por revelación de Dios a su portavoz, el profeta y presidente terrenal de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Fue inaugurado por la Primera Presidencia en una conferencia general de la Iglesia celebrada en octubre de 1936, hace treinta y siete años. Es significativo que el hombre que sirvió durante un cuarto de siglo como el primer director administrativo del Comité General de Bienestar de la Iglesia sea hoy el portavoz del Señor en la tierra, el presidente Harold B. Lee, y que el presidente Marion G. Romney, quien estuvo tan estrechamente asociado con él en aquel esfuerzo, ahora esté a su lado como consejero. ¶

En la conferencia general de abril de 1937 de la Iglesia, el presidente J. Reuben Clark, hijo, de la Primera Presidencia, preguntó: “¿Qué podemos hacer, como pueblo y como individuos, para prepararnos ante este desastre que se avecina, y del cual Dios en su sabiduría quizás no nos aparte?” El presidente Clark expuso entonces estos principios básicos e inspirados del programa de bienestar de la Iglesia: ¶

“Primero, y por encima y más allá de todo lo demás, vivamos rectamente… ¶

“Evitemos las deudas como evitaríamos una plaga; donde ya estemos endeudados, salgamos de la deuda; si no hoy, entonces mañana. ¶

“Vivamos estricta y rigurosamente dentro de nuestros ingresos, y ahorremos algo. ¶

“Que cada jefe de cada hogar se asegure de tener a la mano suficiente alimento y vestido, y, donde sea posible, también combustible, para al menos un año por adelantado. Los de escasos recursos pongan su dinero en alimentos y ropa, no en acciones y bonos; los de mayores recursos pensarán que saben cómo cuidarse a sí mismos, pero me atrevo a sugerir que no especulen. Que cada jefe de cada hogar aspire a poseer su propia casa, libre de hipoteca. Que todo hombre que tenga un terreno para huerto lo cultive; todo hombre que posea una granja, la trabaje” (Conference Report, abril de 1937, pág. 26). ¶

Para los justos, el evangelio provee una advertencia antes de una calamidad, un programa para las crisis, un refugio para cada desastre. ¶

El Señor ha dicho que “viene el día ardiente como un horno…” (Malaquías 4:1), pero nos asegura que “el que es diezmado no será quemado…” (D. y C. 64:23.) ¶

El Señor nos ha advertido de hambrunas, pero los justos habrán escuchado a los profetas y habrán almacenado al menos un año de alimentos de supervivencia. ¶

El Señor ha desatado a los ángeles para segar la tierra (véase Discourses of Wilford Woodruff, pág. 251), pero a quienes obedecen la Palabra de Sabiduría junto con los demás mandamientos se les asegura que “el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará…” (D. y C. 89:21.) ¶

El Señor desea que sus santos sean libres e independientes en los días críticos que se avecinan. Pero ningún hombre es verdaderamente libre si está en esclavitud financiera. “Piensa lo que haces cuando te endeudas”, dijo Benjamín Franklin, “le das a otro poder sobre tu libertad”. “… paga tu deuda, y vive de lo que quede…”, dijo Eliseo (2 Reyes 4:7.) Y en Doctrina y Convenios el Señor dice: “… es mi voluntad que las paguéis todas” (D. y C. 104:78.) ¶

Durante más de 100 años se nos ha amonestado a almacenar grano. “Recuerden el consejo que se ha dado”, dijo el élder Orson Hyde, “‘… Almacenad todo vuestro grano’, ¡y cuídenlo! … Y les digo que es casi tan necesario tener pan para sostener el cuerpo como tener alimento para el espíritu; porque lo uno es tan necesario como lo otro para permitirnos llevar a cabo la obra de Dios sobre la tierra” (Journal of Discourses, tomo 5, pág. 17). Y también dijo: “Hay más salvación y seguridad en el trigo que en todos los planes políticos del mundo…” (JD, tomo 2, pág. 207). ¶

En cuanto a los alimentos que deben almacenarse, la Iglesia ha dejado esa decisión principalmente a los miembros individuales. El Comité de Bienestar de la Iglesia tiene excelentes sugerencias disponibles. “Todo grano es bueno para alimentar al hombre…” (D. y C. 89:16), declara el Señor, pero señala particularmente el trigo. Los granos secos, enteros y duros, cuando se almacenan adecuadamente, pueden durar indefinidamente, y su valor nutricional puede aumentarse mediante la germinación, si se desea. ¶

Sería conveniente que cada familia tuviera a la mano grano para al menos un año. Y permítanme recordarles que generalmente se necesita varias veces más tierra para producir una cantidad determinada de alimento cuando el grano se da al ganado y luego consumimos la carne. Cuidémonos de no exagerar en los proyectos de ganado vacuno y otro ganado en nuestras granjas de bienestar. ¶

Desde el punto de vista de la producción, el almacenamiento, el manejo de alimentos y el consejo del Señor, el trigo debería tener alta prioridad. El agua, por supuesto, es esencial. Otros elementos básicos podrían incluir miel o azúcar, legumbres, productos lácteos o sustitutos, y sal o su equivalente. La revelación de almacenar alimentos puede ser hoy tan esencial para nuestra salvación temporal como lo fue para el pueblo en los días de Noé el abordar el arca. ¶

El presidente Harold B. Lee ha aconsejado sabiamente que “quizás si no pensamos en términos de un abastecimiento de un año de lo que ordinariamente usaríamos, sino más bien en términos de lo que se necesitaría para mantenernos con vida en caso de no tener nada más que comer, ese último sería muy fácil de almacenar para un año… solo lo suficiente para mantenernos con vida si no tuviéramos nada más que comer. No engordaríamos con eso, pero viviríamos; y si piensan en ese tipo de almacenamiento anual en lugar de un abastecimiento completo de todo un año de todo lo que están acostumbrados a comer, lo cual, en la mayoría de los casos, es totalmente imposible para la familia promedio, creo que nos acercaremos más a lo que el presidente Clark nos aconsejó allá por 1937” (discurso de la conferencia de bienestar, 1 de octubre de 1966). ¶

Hay bendiciones en estar cerca de la tierra, en cultivar el propio alimento, aunque sea solo un huerto en el patio o uno o dos árboles frutales. La riqueza material del hombre proviene básicamente de la tierra y de otros recursos naturales. Combinada con su energía humana y multiplicada por sus herramientas, esta riqueza se asegura y se expande mediante la libertad y la rectitud. Serán afortunadas las familias que, en los últimos días, tengan un abastecimiento adecuado de cada uno de estos elementos. ¶

En cuanto a la energía humana, podemos estar agradecidos por la Palabra de Sabiduría, que nos dice que es posible “correr y no fatigarse, y… andar y no desmayar” (D. y C. 89:20.) El Señor nos ha aconsejado: “acostaos temprano para que no os fatiguéis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados” (D. y C. 88:124.) También ha aconsejado: “No corras más aprisa, ni trabajes más de lo que tus fuerzas… te permitan…” (D. y C. 10:4.) ¶

Los alimentos saludables, el descanso adecuado, el ejercicio suficiente y una conciencia limpia pueden prepararnos para afrontar las pruebas que nos esperan. ¶

En cuanto al vestido, debemos anticipar las necesidades futuras, como ropa de trabajo adicional y ropa que proporcione calor durante los meses de invierno, cuando puede haber escasez o falta de combustible para calefacción. Se podrían almacenar cuero y rollos de tela, particularmente para las familias con niños pequeños que crecerán y quizás desgastarán su ropa actual. ¶

“Llegará el día”, dijo el presidente Wilford Woodruff, “en que, como se nos ha dicho, todos veremos la necesidad de fabricar nuestro propio calzado y ropa, y de producir nuestro propio alimento…” (Discourses of Wilford Woodruff, pág. 166). ¶

En un mensaje a los santos en julio de 1970, el presidente Joseph Fielding Smith declaró que a los pioneros “sus líderes les enseñaron a producir, en la medida de lo posible, todo lo que consumían… Este sigue siendo un excelente consejo” (Improvement Era, tomo 73 [1970], pág. 3). ¶

La madera, el carbón, el gas, el petróleo, el queroseno e incluso las velas se cuentan entre los artículos que podrían reservarse como combustible para calor, cocina y luz o energía. Algunos podrían usarse para todos estos fines, y ciertos elementos tendrían que almacenarse y manejarse con precaución. También sería bueno tener a la mano algunos suministros médicos básicos para al menos un año. ¶

Los hombres deben buscar un empleo honroso y hacer bien su trabajo para sostener a los suyos. Los hombres que puedan desempeñar destrezas útiles con sus manos tendrán una demanda cada vez mayor. Los hombres hábiles para el trabajo manual, los granjeros, los constructores, los sastres, los jardineros y los mecánicos pueden ser y serán una verdadera bendición para sus familias y para sus semejantes. ¶

Se ha aconsejado a los santos que se sostengan por sí mismos y mantengan una reserva de efectivo. La historia reciente ha demostrado que en los días difíciles son las reservas de valor intrínseco las de mayor valía, y no las reservas cuyo valor puede destruirse mediante la inflación. Conviene recordar que los déficits gubernamentales continuos causan inflación; la inflación se usa como excusa para controles de precios ineficaces; los controles de precios llevan a la escasez; la escasez artificial se usa inevitablemente como excusa para implementar el racionamiento. ¶

¿Cuándo aprenderemos estos principios económicos básicos? Sin embargo, “… cuando de veras nos veamos en tiempos difíciles”, dijo el presidente Clark, “donde el alimento sea escaso o no exista en absoluto, y lo mismo con el vestido y la vivienda, el dinero puede no servir de nada porque tal vez no haya nada que comprar, y no se puede comer dinero, no se puede reunir suficiente para quemarlo y mantenerse abrigado, y no se puede vestir con él” (Church News, 21 de noviembre de 1953, pág. 4). ¶

La fuerza del programa de bienestar de la Iglesia radica en que cada familia siga la dirección inspirada de los líderes de la Iglesia para autosostenerse mediante una preparación adecuada. Dios desea que sus santos se preparen de tal manera “que la iglesia [como el Señor ha dicho] se sostenga independiente de todas las otras criaturas bajo el mundo celestial” (D. y C. 78:14.) ¶

“¿Cómo podría un hombre, sobre la faz de la tierra, disfrutar de su religión”, dijo el élder George A. Smith hace muchos años, “cuando el Señor le había dicho cómo prepararse para un día de hambruna, y en lugar de hacerlo, hubiera despilfarrado lo que habría sostenido a él y a su familia” (JD, tomo 12, pág. 142). ¶

Y el presidente Brigham Young dijo: “Si carecéis de pan, ¿cuánta sabiduría podéis jactaros de tener, y de qué utilidad real son vuestros talentos, si no podéis procuraros y guardar para un día de escasez aquellas sustancias destinadas a sostener vuestra vida natural?… Si no podéis proveer para vuestras vidas naturales, ¿cómo esperáis tener la sabiduría para obtener vidas eternas?” (JD, tomo 8, pág. 68). ¶

¿Cuándo golpearán todas estas calamidades? No sabemos el momento exacto, pero parece que podría ser en un futuro no muy lejano. Quienes ya están preparados tienen las bendiciones continuas de la obediencia temprana, y están listos. Noé construyó su arca antes de que llegara el diluvio, y él y su familia sobrevivieron. Los que esperaron para actuar hasta después de que comenzara el diluvio llegaron demasiado tarde. ¶

No nos dejemos disuadir de prepararnos por una aparente prosperidad actual, o por una llamada paz. ¶

He visto los estragos de la inflación. Nunca olvidaré Alemania a principios de la década de 1920. En diciembre de 1923, en Colonia, Alemania, pagué seis mil millones de marcos por el desayuno. Eso era apenas 15 centavos en moneda estadounidense. Hoy, la verdadera preocupación por la inflación está en Estados Unidos y en varias otras naciones. ¶

Hermanos y hermanas, sé que este programa de bienestar está inspirado por Dios. He presenciado con mis propios ojos los estragos del hambre y la indigencia cuando, bajo la dirección del presidente de la Iglesia, pasé un año en la devastada Europa de posguerra al final de la Segunda Guerra Mundial, sin mi familia, distribuyendo alimentos, ropa y ropa de cama a nuestros miembros necesitados. He mirado a los ojos hundidos de los santos, casi en las últimas etapas de la inanición. He visto a madres fieles cargando a sus hijos, de tres y cuatro años, que no podían caminar por la desnutrición. He visto a una mujer hambrienta rechazar comida por un carrete de hilo. He visto a hombres adultos llorar mientras pasaban sus manos por el trigo y los frijoles enviados desde Sion —los Estados Unidos. ¶

Gracias sean dadas a Dios por un profeta, por este programa inspirado y por los santos que administraron tan bien su mayordomía que pudieron proveer para los suyos y aun así compartir con otros. ¡Qué manera tan maravillosa de convertirse en salvador en el Monte de Sion! ¶

“El tiempo está casi maduro”, dijo el presidente Lee, “para la demostración del poder y la eficacia del Plan del Señor, el cual él diseñó como ‘una luz al mundo, y… un estandarte a mi pueblo, y para que lo busquen los gentiles’” (Deseret News, sección de la Iglesia, 20 de diciembre de 1941, pág. 7; véase también D. y C. 45:9.) Recordemos siempre la promesa del Señor: “… si estáis preparados, no temeréis” (D. y C. 38:30.) ¶

Vivamos el evangelio plenamente, y reconozcamos la infalibilidad de la palabra inspirada de Dios, sea por su “… propia voz…” o por la “voz de [sus] siervos, es lo mismo” (D. y C. 1:38.) Los días que vienen son serios y desafiantes. Oh, que estemos preparados espiritual y temporalmente, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶