El ejercicio constante de nuestra fe

Estoy seguro de que, como abuelos y padres, se regocijan conmigo por estos niños que han cantado en esta sesión de la conferencia. Son maravillosos. Siendo abuelo de 14 nietos, he aprendido a amar a los nietos. ¶

Me acuerdo del abuelo que subió al avión. Al recorrer el pasillo buscando un asiento, se encontró con una mujer atractiva y le dijo: “¿Es usted abuela?” Y ella respondió: “Sí, lo soy”. Así que siguió adelante. Continuó y repitió lo mismo. Finalmente le preguntó a una señora: “¿Es usted abuela?” Y ella dijo: “No, no lo soy”. Él dijo: “¿Puedo sentarme? Quiero hablar de mis nietos”. ¶

En los pocos momentos que se me han concedido, quisiera hablar del tema de la fe, de lo que significa y de cómo nos afecta como individuos. ¶

Cuando preparaba este discurso, no tenía idea de que en nuestra familia se nos llamaría tan pronto a ejercer una gran fe y a orar por el bienestar de mi dulce compañera, quien se sometió a una cirugía mayor el lunes pasado. Nuestra fe y nuestras oraciones fueron contestadas, y quiero agradecer a todos mis hermanos aquí presentes y a todos mis amigos y demás personas que se unieron a nosotros con su fe y sus oraciones por su recuperación. Ella nos escucha desde su cama de hospital. Quisiera tomar solo un momento para decirle cuánto la amo. Ha sido una compañera maravillosa durante 49 años este mes. Ha sido una inspiración para mí todos los días de nuestro matrimonio. Ha sido una excelente madre y abuela. Esperamos con ansias su regreso del hospital. ¶

El apóstol Pablo nos dice: “… la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Hebreos 11:1). La fe y la creencia se han usado como sinónimos, y a veces nos resulta difícil diferenciar entre ambas. Sí hay una diferencia. ¶

No podemos tener fe sin creer, pero podemos creer sin tener fe. La creencia es el fundamento de la fe. La fe es confiar en nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. ¶

Las Escrituras contienen muchas certezas de salvación para quienes ejercen la fe y obedecen los mandamientos. Una de tales certezas se encuentra en Marcos 16:16, que dice: “El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado”. Noten que el Señor dijo: “El que crea y sea bautizado será salvo”. En otras palabras, debemos hacer más que creer: debemos actuar. La fe es la fuerza motivadora que impulsa la acción. ¶

En Santiago 2:20 leemos: “¿Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta?” ¶

Muchos creen que Dios proveerá, pero no podemos quedarnos sentados sin hacer nada y esperar obtener resultados. El Señor requiere que trabajemos por aquello que buscamos. Si hacemos nuestra parte y ejercemos la fe, entonces se nos promete que él nos ayudará en todas nuestras empresas rectas. Sin embargo, si no hacemos nuestra parte, ¿cómo podemos esperar la ayuda de nuestro Padre Celestial? Nuestro difunto presidente David O. McKay dijo: “Las ricas recompensas llegan solo a los luchadores denodados”. En otras palabras, a quienes no solo tienen fe, sino que están dispuestos a trabajar y sacrificarse para alcanzar sus metas. ¶

Algunos podrían preguntar: “¿Cómo obtenemos fe?” La respuesta es que obtenemos fe de la misma manera en que obtenemos cualquier otro atributo. Primero debemos establecer un fundamento, y luego cultivar nuestros pensamientos y acciones. ¶

Joseph Smith dijo: “La fe viene por oír la palabra de Dios, a través del testimonio de los siervos de Dios…” (Documentary History of the Church, tomo 3, pág. 379). Nuestra sola presencia en las reuniones de esta conferencia tenderá a aumentar nuestra fe, porque venimos aquí con el deseo de aprender y de adorar, de ser motivados y de ser edificados espiritualmente. ¶

Testifico a todos los que escuchan mi voz que mi asistencia a las conferencias generales durante muchos años, al escuchar los testimonios de nuestros líderes aquí y en otros lugares, ha aumentado constantemente mi fe y me ha ayudado a edificar un testimonio firme de la veracidad del evangelio de Jesucristo. ¶

Participar de la Santa Cena administrada por quienes tienen autoridad es una gran ayuda para la fe. El pan partido simboliza la carne quebrantada de nuestro Redentor, y la copa sagrada representa su sangre expiatoria. Leer las Escrituras nutre la fe. La oración sincera es esencial para aumentar la fe de uno. La oración es fe expresada en palabras. ¶

Vivir rectamente es el mayor de todos los edificadores de la fe. El pecado es el mayor de todos los destructores de la fe. Aun los pequeños pecados destruyen la fe. La vanidad, el orgullo, el egoísmo, la codicia y el odio hieren el noble espíritu de Dios que nutre y da vida a la fe. ¶

El esfuerzo incesante por hallar la brillante luz de la fe viva purifica el corazón, fortalece la voluntad y desarrolla un carácter íntegro. ¶

El ejercicio constante de nuestra fe mediante pensamientos elevados, oración, devoción y actos de rectitud es tan esencial para la salud espiritual como el ejercicio físico lo es para la salud del cuerpo. Como todas las cosas de valor incalculable, la fe, si se pierde, es difícil de recuperar. La vigilancia eterna es el precio de nuestra fe. Para conservar nuestra fe debemos mantenernos en armonía con nuestro Padre Celestial, viviendo de acuerdo con los principios y las ordenanzas del evangelio. ¶

Moisés ejerció la fe cuando sacó a los hijos de Israel de la esclavitud. El Señor le indicó qué hacer, y él tuvo fe en que podía hacerse. Reunió a los israelitas y prosiguió el viaje. Recordarán que los egipcios los seguían de cerca, pues querían impedir su partida. ¶

Llegaron al Mar Rojo, y los israelitas sintieron que no había posibilidad de escapar. El mar estaba delante de ellos y los egipcios detrás. Algunos dijeron: “… mejor nos hubiera sido servir a los egipcios que morir nosotros en el desierto”. ¶

Moisés les dijo: “No temáis… Jehová peleará por vosotros, y vosotros estaréis quietos”. ¶

El Señor, hablando a Moisés, dijo: ¶

“… alza tu vara, y extiende tu mano sobre el mar, y divídelo; y pasen los hijos de Israel por en medio del mar, sobre tierra seca. ¶

“Y extendió Moisés su mano sobre el mar, e hizo Jehová que el mar se retirase por medio de un recio viento oriental toda aquella noche; y secó el mar por en medio y las aguas quedaron divididas. ¶

“Entonces los hijos de Israel entraron por en medio del mar en seco, teniendo las aguas como muro a su derecha y a su izquierda. ¶

“Y siguiéndolos los egipcios, entraron tras ellos hasta en medio del mar, toda la caballería de Faraón, sus carros y su gente de a caballo” (Éxodo 14:12–14, 16, 21–23). ¶

Y entonces el Señor le dijo a Moisés que extendiera su mano, y las aguas volverían y destruirían a los egipcios. Moisés volvió a ejercer su fe en Dios, y los egipcios fueron destruidos. ¶

El profeta José demostró gran fe a lo largo de su ministerio. Cuando solo tenía 14 años, leía las Escrituras, y en el primer capítulo de Santiago, versículos quinto y sexto, leyó: ¶

“Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. ¶

“Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra”. ¶

Este pasaje de las Escrituras conmovió su alma misma, pues sintió que si alguna vez una persona necesitó sabiduría para decidir qué hacer, era él. ¶

Creyó; tuvo fe; su fe impulsó la acción, y así fue al bosque a orar. Sus oraciones fueron contestadas. ¶

¡Cuán diferentes serían nuestras vidas si no hubiera sido por la firme fe del profeta José! ¶

Brigham Young fue un hombre de gran fe. Tenía fe en un Dios viviente. Tenía fe en cada principio y doctrina revelado y enseñado por el profeta José. Tenía fe en sí mismo. ¶

En una ocasión hizo esta declaración: ¶

“Si los Santos de los Últimos Días acuden a sus privilegios y ejercen la fe en el nombre de Jesucristo, y viven constantemente día tras día disfrutando de la plenitud del Espíritu Santo, no hay nada sobre la faz de la tierra que pudieran pedir que no les fuera dado” (Journal of Discourses, tomo 11, pág. 114). ¶

Los pioneros Santos de los Últimos Días ciertamente demostraron gran fe al cruzar las llanuras. Dejaron sus hogares y la mayor parte de sus bienes terrenales. Algunos dejaron a sus familias y amigos para seguir a los líderes de la Iglesia hacia una tierra desconocida. La razón era obvia: tenían gran fe. Buscaron y hallaron un lugar donde pudieran ejercer su fe, adorar en paz y servir al Señor. ¶

A veces nos impacientamos porque el mundo se convierte con tanta lentitud. En nuestra impaciencia, nos preguntamos por qué Dios no se revela en majestad y gloria, para que el mundo entero pudiera ser puesto instantáneamente de rodillas para adorarlo. Pero cuando pensamos con inteligencia sobre el asunto, comprendemos que la lenta y paciente forma de Dios de convertir al mundo es la mejor. Cuando se requiere que las personas crean en gran medida basándose en el testimonio de otros, se ven obligadas a asirse firmemente a los hilos de la verdad y a sostenerse hasta poder desarrollar una fe firme. El plan de Dios hace necesario que nutramos, cultivemos y agrandemos nuestra fe. En este largo y paciente proceso de desarrollar nuestra fe, adquirimos fortaleza y firmeza de carácter. Estas excelentes cualidades tienen valor eterno. ¶

Me he emocionado con la fe manifestada por muchos de nuestros prisioneros de guerra recién regresados. Muchos han expresado su fe en Dios, su fe en sus familias, y su fe en este gran país y sus líderes. ¶

En verdad es gratificante oír estas expresiones de amor, fe y gratitud de estos hombres que tanto han sufrido. Esto contrasta marcadamente con quienes han protestado contra todo lo que nuestros líderes han hecho para lograr la liberación de nuestros prisioneros y reunirlos con sus familias. Estoy seguro de que todos nos sentimos agradecidos de que esto se haya logrado, y nos unimos para dar gracias a nuestro Padre Celestial por estas grandes bendiciones. Nuestras oraciones y nuestro amor se extienden a todos estos hombres, para que puedan reintegrarse a la corriente de la vida; para que tengan gozo en sus labores y sigan mostrando amor por su Dios, sus familias, su país y sus semejantes. ¶

Nunca ha habido un momento en nuestras vidas, en la historia de la Iglesia, ni en la historia de nuestra nación, en que haya existido mayor necesidad de fe que hoy. ¶

Necesitamos fe en el evangelio restaurado de Jesucristo, fe en los líderes de nuestra Iglesia, fe en Estados Unidos, fe en nosotros mismos. ¶

Concluyo dando mi testimonio de la veracidad del evangelio de Jesucristo. Las mayores bendiciones que hemos recibido en nuestra familia han llegado cuando hemos sido más generosos con nuestro tiempo, nuestros medios y nuestros esfuerzos al cumplir nuestras responsabilidades en la Iglesia. Estas bendiciones están al alcance de todos si tan solo tienen fe, aceptan el evangelio de Jesucristo y luego viven conforme a sus enseñanzas. ¶

Es mi humilde oración que cada uno de nosotros aumente su fe día a día; que guardemos los mandamientos; que amemos, honremos y sostengamos a nuestro profeta, el presidente Harold B. Lee, y a todos los que están estrechamente asociados con él en la edificación del reino de Dios; que vivamos de tal manera que seamos fieles hasta el fin y dignos de recibir la mayor de todas las bendiciones, que es la salvación, la exaltación y la vida eterna en el reino de nuestro Padre Celestial. ¶

En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶