El éxito, ¿un viaje o un destino?

Siguiendo el tema que el presidente Tanner desarrolló tan magistralmente esta mañana, quisiera presentar algunas reflexiones sobre el éxito. ¶

El éxito es esa meta escurridiza y casi indefinible a la que todos los hombres aspiran, pero el éxito casi nunca significa lo mismo para dos personas distintas. ¶

El diccionario define el éxito como “la terminación favorable de una empresa”, lo cual implica que se trata de una empresa arriesgada, audaz o peligrosa. Una segunda definición es “el logro de riqueza, favor o eminencia”, y sin duda ésta es la definición más usada hoy en día. ¶

Somos propensos a aplicar el término exitoso a quienes parecen prósperos o ricos, o que aparentan haber escalado la cumbre del logro en su profesión particular. Ya sea que un hombre sea médico, abogado, financiero, constructor, político, un almirante o un general, un actor, un piloto de aerolínea o un atleta, a todos éstos y a muchos otros se les aplica el término éxito. Pero, ¿es esto realmente el éxito? ¶

Muchas veces es muy difícil comprender la definición que da el hombre del éxito. Algunos sienten que tener la razón es tener éxito. Henry Clay dijo que prefería tener la razón antes que ser presidente. Quizás se sentía exitoso: se postuló para la presidencia tres veces y fracasó las tres veces. “Hasta un reloj detenido tiene la razón dos veces al día. Después de algunos años puede jactarse de una larga serie de éxitos.” (Abner-Eschenbach.) ¶

“El hombre razonable sabrá que la magnitud real del éxito obtenido no guarda ninguna relación verdadera con la cantidad de placer que transmite; el hombre que llega a ser primer ministro o gana un premio Nobel no está realmente más eufórico que el que obtiene un trofeo por jugar al ping-pong o gana una medalla de bronce por cultivar grandes crisantemos.” (Harold Necholson.) ¶

El Señor no parece medir el éxito en términos del logro de posición, poder o riqueza. Un profeta del Libro de Mormón (donde, dicho sea de paso, se hallan las verdades más concisas y sin adornos) dijo: “Mas he aquí, todas las cosas han sido hechas según la sabiduría de aquel que todo lo sabe. Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo.” (2 Nefi 2:24–25.) Si el hombre existe para tener gozo, entonces el éxito, para el Señor, debe incluir el logro del gozo verdadero. Con base en esta definición, entonces, nadie es realmente exitoso si no es feliz. ¶

Si ésta es la definición del Señor, entonces hay muy poco éxito en este mundo. El éxito, en su aplicación práctica, parece ser más un estado mental que otra cosa. Obviamente, muchas personas nunca lo logran porque son ingratas. No están agradecidas por lo que tienen; por lo tanto, son infelices y, así, no tienen éxito. Nunca he visto a una persona feliz que no estuviera agradecida por lo que tenía, para parafrasear al profeta Joseph Smith, quien declaró que “la duda y la fe no pueden existir en la misma persona al mismo tiempo”. (Sexta Lección sobre la Fe.) También es dudoso que el éxito y la infelicidad puedan existir en la misma persona al mismo tiempo. ¶

En términos generales, somos infelices porque estamos insatisfechos, y esto se debe a que perseguimos cosas que no pueden hacernos felices, aun si las obtenemos. En palabras de H. W. Beecher, “El éxito está lleno de promesas hasta que los hombres lo obtienen, y entonces es como el nido del año pasado, del cual ya ha volado el pájaro.” ¶

Hay una gran lección que aprender aquí. Algunos piensan en el éxito como obtener “algo por nada” o conseguir una gran ganga. Las palabras de James Russell Lowell parecen particularmente aplicables. Dijo: “La Tierra cobra su precio por lo que la Tierra nos da.” Para ser felices, es de especial importancia que aprendamos que todo tiene su precio y que no debemos esperar algo por nada. Esto parece ser el propósito de la vida terrenal: enseñarnos la lección de que tal como sembremos, así habremos de cosechar. No podemos recibir algo por nada: por el contrario, pagaremos por todo lo que recibamos. Para continuar con la cita de Lowell: ¶

“La Tierra cobra su precio por lo que la Tierra nos da; ¶

Al mendigo se le cobra por el rincón donde morir, … ¶

Regateamos por las tumbas en que yaceremos; ¶

En el puesto del diablo se venden todas las cosas, ¶

Cada onza de escoria cuesta su onza de oro; ¶

Por un gorro y unos cascabeles pagamos con nuestras vidas, ¶

Compramos burbujas con el esfuerzo de toda un alma. ¶

Pues sólo el cielo se da de balde, ¶

Sólo a Dios se le puede obtener con sólo pedirlo. …” ¶

(“The Vision of Sir Launfal”, estrofa 3.) ¶

¡Cuán cierto es esto! Muchas veces perseguimos burbujas, pensando que nos harán felices y que obtener esa burbuja en particular nos haría exitosos. Hay muchísimas burbujas a la venta. Ésta es otra palabra para las posesiones materiales, que el mundo quisiera hacernos creer que son necesarias para hacernos felices. La publicidad moderna nos hace pensar que la felicidad viene de la acumulación de posesiones materiales. Debemos tener una casa nueva, un automóvil nuevo, o una motonieve, o tal vez hasta un bote. ¶

El élder ElRay L. Christiansen cuenta una historia interesante sobre su vecino, que compró un bote. En realidad no podía costearlo, pero lo compró de todos modos, porque tenía una tarjeta de crédito. Para pagar el bote, tuvo que tomar un segundo empleo, lo cual significaba que tenía que trabajar los sábados. Esto, por supuesto, le dejaba un solo día a la semana para usar el bote. ¿Cuándo suponen que era eso? Sí, tienen razón: era el domingo. Pero él amaba su bote e invitó al hermano Christiansen a admirarlo, diciendo: “¿No es hermoso? ¿Cómo lo llamaremos?” (Ya ven, es un miembro de la familia; tiene que tener un nombre.) ¶

El hermano Christiansen dijo: “¿Por qué no lo llamas El Quebrantador del Día de Reposo?” (Conference Report, abril de 1962, pág. 33.) Ahora bien, por favor no me malinterpreten: no tengo nada en contra de los botes. Tengo un amigo que tiene un bote, y él llama a su bote “Nunca en domingo”, que, por supuesto, es un mejor nombre para un bote. ¶

No hay verdadero gozo ni felicidad en la acumulación de posesiones materiales. Hay demasiadas personas hoy día que son tan desdichadas en esta vida que no se soportan a sí mismas. Buscan cualquier vía de escape para salir de esta vida, incluso quitándose la vida. Muchas de estas personas tienen posesiones materiales amontonadas a su alrededor, y muchos de sus allegados dirían que tienen éxito. Pero las posesiones materiales no las han hecho felices. ¶

El Maestro enfatizó esto cuando dijo: “Porque, ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere su alma? O, ¿qué recompensa dará el hombre por su alma?” (Mateo 16:26.) Y luego añadió, significativamente: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.” (Mateo 6:33.) ¶

Un joven vino a verme recientemente, quien había sido llamado por el Señor a cumplir una misión. Era un joven excelente: apuesto, fuerte, agudo; pero dijo que no quería ir a su misión porque había otras cosas que preferiría hacer. Mientras conversábamos, me dijo que una de las cosas que preferiría hacer era conducir un dune buggy. Hablamos sobre los méritos relativos de cambiar la vida eterna por un dune buggy, y quizás decidió que ése no era exactamente un intercambio justo. Le sugerí que si aún quería conducir un dune buggy después de haber cumplido su misión, el Señor probablemente se lo permitiría, ya que el Señor siempre concede a los hombres “según lo que deseen”. (Alma 29:4.) ¶

No debemos dejarnos engañar. El único gozo y felicidad verdaderos que podemos conocer aquí en esta tierra, así como en las eternidades, vendrán mediante la obediencia a los mandamientos del Señor. La declaración de Alma de que “la maldad nunca fue felicidad” (Alma 41:10) sigue siendo válida. También dijo: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis.” (Juan 13:17.) No dijo, pero podría haber dicho: “Desdichados sois si no las hacéis.” ¶

A veces los jóvenes se preocupan porque no saben qué profesión seguir. Sienten que es tan vital que necesitan una revelación del Señor para saber qué hacer con su vida. En términos generales, no estoy seguro de que al Señor realmente le importe lo que escojamos como vocación, ya sea que seamos plomeros o bibliotecarios, mientras guardemos los mandamientos de Dios. Por supuesto, a veces es más fácil guardar los mandamientos cuando somos felices en nuestra profesión, y en ese sentido es importante que hagamos algo que disfrutemos. ¶

El Señor, por medio de los profetas vivientes así como de los profetas de tiempos antiguos, ha dejado abundantemente claro dónde se puede hallar el gozo verdadero, y ha puesto el énfasis del gozo verdadero directamente en la familia. La declaración del presidente David O. McKay de que “ningún otro éxito puede compensar el fracaso en el hogar” vivirá para siempre en nuestros corazones. ¶

El presidente Harold B. Lee hizo una declaración igualmente significativa cuando dijo: “Ahora bien, esposos, recuerden que la más importante de las obras del Señor que jamás realizarán será la obra que hagan dentro de las paredes de su propio hogar.” (Directiva de la Primera Presidencia, 14 de abril de 1969.) Estas declaraciones y otras actualizan y reafirman el mandato que el Señor dio a Adán y Eva en el Jardín cuando les mandó “fructificar y multiplicarse y henchir la tierra”. (Génesis 1:28.) ¿Por qué debían hacer esto? “Para que tengáis gozo y regocijo en vuestra posteridad.” ¶

El Señor no da a sus hijos ningún mandamiento que no esté calculado para hacerlos felices y, por lo tanto, exitosos. Por eso ha añadido al mandamiento básico de “fructificar y multiplicarse y henchir la tierra” la razón para hacerlo: para que tengan gozo y regocijo en su posteridad. ¶

La declaración de Lehi de que “el hombre existe para tener gozo” cobra aún más significado a la luz de ésta y de la declaración anterior hecha por profetas vivientes. Y el profeta Joseph Smith también añadió a esta declaración cuando dijo: “La felicidad es el objeto y designio de nuestra existencia; y lo será hasta el final, si seguimos el sendero que conduce a ella. …” (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, pág. 255.) ¶

De lo que hemos considerado, ese sendero conduce inevitablemente al altar del templo. Muchas veces he visto al Espíritu elevar a jóvenes selectos que habían venido al templo para formar una familia; y me ha parecido, en estos casos, que el templo se convertía en un “hogar familiar celestial”, la sala de sellamiento se convertía en una “sala familiar celestial”, y el altar del templo se convertía en un “altar familiar celestial”. Porque al arrodillarse allí, eran unidos por el Señor mediante su sacerdocio para toda la eternidad y así se hacían “uno”, una familia, en el Señor. No se puede exagerar la importancia de esta ordenanza, pues si formamos una familia fuera del templo, podemos perderla. No tenemos promesa alguna respecto a la continuación de los lazos familiares después de dejar esta vida, a menos que los convenios se hayan solemnizado en el altar del templo. De otro modo, es sólo “hasta que la muerte los separe”. ¶

Dios es el Padre Celestial de la familia humana. Evidentemente le preocupan las familias. Si lo dudan, miren a su alrededor. Todos somos sus hijos: le pertenecemos. Por esta razón ha mandado que se edifique una casa para su familia. ¶

Nuestro Padre celestial y eterno quiere que seamos felices, así que ha establecido y ordenado a la familia como la unidad básica de su Iglesia. Sí, y también de la exaltación en su reino celestial. La felicidad parece vital para el éxito, ¿o será que el éxito es vital para la felicidad? De cualquier manera. No creo haber visto jamás a padres felices que tuvieran hijos infelices; y, por el contrario, nunca he visto a hijos infelices que tuvieran padres felices. ¶

Entonces, ¿qué se requiere de los padres, que han sido así unidos en la casa del Señor, en cuanto a sus hijos? Primero, deben amarse el uno al otro; esto es tan vital; luego deben dar la bienvenida a los espíritus selectos que vienen del Señor y enseñarles a amar al Señor, a guardar sus mandamientos y a andar rectamente delante de él. Cuando hacen esto, han dado a estos hijos el fundamento para alcanzar el gozo verdadero aquí en este mundo y en el mundo venidero. Porque tendrán la vida eterna, que es el éxito supremo, y serán hechos ricos. “… He aquí, rico es el que tiene la vida eterna.” (D. y C. 6:7.) ¶

Que ésta sea nuestra meta, y que estemos dispuestos a pagar el precio para obtenerla y no dejarnos engañar por toda la desinformación que circula hoy en la tierra acerca del control de la natalidad, el aborto y la educación sexual, y otras filosofías inspiradas por Satanás; que podamos mirar al Señor y seguir a sus profetas y oráculos vivientes de hoy. Ruego que así sea, pues doy testimonio de que Dios nuestro Padre Celestial vive, y que oye y contesta las oraciones, y que se preocupa por sus hijos, tanto así que envió a su Hijo Unigénito para que pudiéramos tener la inmortalidad y la vida eterna. ¶

Que lo sigamos, y que guardemos sus mandamientos, y que tengamos éxito, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶