«Atalaya, amonesta al malvado»

El profeta Ezequiel declaró: ¶

“Hijo de hombre, yo te he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás, pues, tú la palabra de mi boca y los amonestarás de mi parte. ¶

“Cuando yo diga al malvado: De cierto morirás, y tú no lo amonestas ni le hablas, para que el malvado sea advertido de su mal camino a fin de que viva, el malvado morirá en su iniquidad, mas su sangre demandaré de tu mano. ¶

“Pero si tú amonestas al malvado, y él no se convierte de su maldad ni de su mal camino, él morirá en su iniquidad, pero tú habrás librado tu alma.” (Ezeq. 3:17–19.) ¶

Los inspirados profetas del Libro de Mormón vieron nuestro día y nos advirtieron de la estrategia del adversario. Escuchen sus palabras: ¶

“Porque he aquí, en aquel día él [el diablo] enfurecerá los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno. ¶

“Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal. … ¶

“… ¡ay de aquel que escucha los preceptos de los hombres, y niega el poder de Dios. …!” (2 Nefi 28:20–21, 26.) ¶

Por medio de un profeta moderno, Joseph Smith, el Señor ha dado esta otra advertencia: “Por tanto, la voz del Señor habla hasta los extremos de la tierra, para que oigan todos los que quieran oír: ¶

“… y vendrá el día en que aquellos que no oyeren la voz del Señor, ni la voz de sus siervos, ni prestaren atención a las palabras de los profetas y apóstoles, serán desarraigados de entre el pueblo; ¶

“porque se han desviado de mis ordenanzas y han violado mi convenio sempiterno; ¶

“No buscan al Señor para establecer su justicia, antes todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios, cuya imagen es a semejanza del mundo. … ¶

“Lo que yo, el Señor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo; y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que toda será cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo.” (D. y C. 1:11, 14–16, 38.) ¶

Estas advertencias se dieron hace 140 años. El cumplimiento es ahora. Somos testigos vivientes, a menos que estemos cegados por nuestra propia complacencia y por la astucia de los hombres malvados. ¶

Como atalayas en la torre de Sion, es nuestra obligación y nuestro derecho como líderes hablar en contra de los males actuales, males que atacan el fundamento mismo de todo lo que apreciamos como la verdadera iglesia de Cristo y como miembros de naciones cristianas. ¶

Como uno de estos atalayas, con amor por la humanidad, acepto humildemente esta obligación y este desafío, y me esfuerzo agradecido por cumplir mi deber sin temor. En tiempos tan graves como estos, no debemos permitir que el temor a la crítica nos impida cumplir con nuestro deber, aun a riesgo de que nuestro consejo sea tildado de político, a medida que el gobierno se entrelaza cada vez más en nuestra vida diaria. ¶

En la crisis por la que ahora pasamos, hemos sido plenamente advertidos. Esto ha suscitado alguna crítica. Hay entre nosotros quienes no quieren escuchar el mensaje. Nos avergüenza. Las cosas que amenazan nuestra vida, nuestro bienestar, nuestras libertades, son precisamente las cosas que algunos de nosotros hemos estado tolerando. Muchos no quieren ser perturbados mientras siguen disfrutando de su cómoda complacencia. ¶

La Iglesia está fundada sobre la verdad eterna. No transigimos en los principios. No renunciamos a nuestras normas, sin importar las tendencias o presiones actuales. Nuestra lealtad a la verdad, como iglesia, es inquebrantable. Alzar la voz contra acciones inmorales o injustas ha sido la carga de los profetas y discípulos de Dios desde tiempos inmemoriales. Precisamente por esta razón muchos de ellos fueron perseguidos. Sin embargo, era su tarea, dada por Dios, como atalayas en la torre, advertir al pueblo. ¶

Vivimos en una época de apaciguamiento: el sacrificio de los principios. El apaciguamiento no es la respuesta. Nunca es la respuesta correcta. ¶

Uno de estos atalayas modernos de la Iglesia dio esta sensata advertencia: ¶

“Una lealtad tibia mata, mientras que una devoción apasionada da vida y alma a cualquier causa y a sus adherentes. Los problemas del mundo pueden atribuirse en gran parte a quienes no son ni fríos ni calientes; que siempre siguen la línea de menor resistencia; cuyos corazones tímidos titubean al tomar partido por la verdad. Como en el gran Concilio en los cielos, así también en la Iglesia de Cristo en la tierra, no puede haber neutralidad. Estamos, o no estamos, del lado del Señor. Una fe inquebrantable, que desprecie toda transacción, llevará a la Iglesia y a cada uno de sus miembros al triunfo y al logro de nuestro elevado destino. ¶

“Los conquistadores finales del mundo serán los hombres y las mujeres, pocos o muchos no importa, que se aferren sin temor y sin flaquear a la verdad, y que sean capaces de decir no, así como sí, en cuyo elevado estandarte esté inscrito: Sin transacción con el error. … ¶

“La tolerancia no es conformarse a las opiniones y prácticas del mundo. No debemos rendir nuestras creencias para llevarnos bien con la gente, por muy queridas o influyentes que sean. Puede pagarse un precio demasiado alto por la posición social, o incluso por la armonía. … El Evangelio descansa sobre la verdad eterna; y la verdad nunca puede abandonarse con seguridad.” (John A. Widtsoe, Conference Report, abril de 1941, págs. 117, 116.) ¶

Se ha dicho con acierto que “nuestro mayor problema nacional es la erosión. No la erosión del suelo, sino la erosión de la moralidad nacional.” ¶

Los Estados Unidos de América han sido grandes porque han sido libres. Han sido libres porque han confiado en Dios y se fundaron sobre los principios de libertad expuestos en la palabra de Dios. Esta nación tiene un fundamento espiritual. Para mí, esta tierra tiene una historia profética. ¶

En el año 1831, Alexis de Tocqueville, el célebre historiador francés, vino a nuestro país por solicitud del gobierno francés para estudiar nuestras instituciones penales. También hizo un estudio detenido de nuestras instituciones políticas y sociales. En menos de diez años, de Tocqueville se hizo famoso en todo el mundo como resultado de la obra en cuatro tomos que escribió, titulada La democracia en América. He aquí su propia y conmovedora explicación de la grandeza de Estados Unidos: ¶

“Busqué la grandeza y el genio de Estados Unidos en sus espaciosos puertos y sus amplios ríos, y no estaba allí; en sus campos fértiles y sus interminables praderas, y no estaba allí; en sus ricas minas y su vasto comercio mundial, y no estaba allí. No fue sino hasta que fui a las iglesias de Estados Unidos y escuché sus púlpitos encendidos de justicia que comprendí el secreto de su genio y su poder. Estados Unidos es grande porque es bueno, y si Estados Unidos alguna vez deja de ser bueno, Estados Unidos dejará de ser grande.” (Prophets, Principles and National Survival, compilado por Jerreld L. Newquist [Salt Lake City, Publishers Press, 1964], pág. 60.) ¶

¿Qué tan firme es nuestra voluntad de permanecer libres, de ser buenos? Los pensamientos falsos y las ideologías falsas, vestidas de las formas más agradables, buscan calladamente —casi sin que lo sepamos— reducir nuestras defensas morales y cautivar nuestra mente. Seducen con brillantes promesas de seguridad, garantías de toda clase desde la cuna hasta la tumba. Se disfrazan bajo diversos nombres, pero todas pueden reconocerse por una sola cosa, algo que todas tienen en común: erosionar el carácter y la libertad del hombre para pensar y actuar por sí mismo. ¶

Se hará el esfuerzo de arrullarnos hacia una falsa seguridad. Se ofrecerán, y se están ofreciendo, propuestas, y se patrocinan programas de amplio atractivo. A los programas más peligrosos suelen ponérseles etiquetas atractivas, a menudo en nombre del bienestar público y de la seguridad personal. De nuevo, no nos dejemos engañar. ¶

La libertad puede matarse tanto por descuido como por ataque directo. ¶

Durante demasiado tiempo, demasiados estadounidenses, y en general la gente del mundo libre, han permanecido como cómplices silenciosos de los crímenes cometidos contra la libertad: ataques contra los principios económicos y espirituales básicos y las tradiciones que han hecho fuertes a las naciones. ¶

Esforcémonos por avanzar por el camino de la bondad y la libertad. Con la ayuda y las bendiciones del Señor, el pueblo libre de los Estados Unidos y del mundo libre puede enfrentar, y enfrentará, el mañana sin temor, sin duda y con plena confianza. No tememos a la falsa explosión demográfica, ni tememos a la escasez de alimentos, si podemos ser libres y buenos. El Señor ha declarado: “… la tierra está llena, y hay suficiente y de sobra. …” (D. y C. 104:17.) Podemos aceptar esta promesa con confianza. ¶

El presidente Calvin Coolidge señaló el problema hace algunos años con estas palabras: ¶

“No necesitamos más desarrollo material, necesitamos más desarrollo espiritual. No necesitamos más poder intelectual, necesitamos más poder moral. No necesitamos más conocimiento, necesitamos más carácter. No necesitamos más gobierno, necesitamos más cultura. No necesitamos más leyes, necesitamos más religión. No necesitamos más de las cosas que se ven, necesitamos más de las cosas que no se ven. Es en ese lado de la vida donde conviene poner el énfasis en el momento actual. Si ese lado se fortalece, el otro se cuidará solo. Es ese lado el fundamento de todo lo demás. Si el fundamento es firme, la superestructura se sostendrá.” (Prophets, Principles and National Survival, pág. 35.) ¶

Como pueblo libre, seguimos muy de cerca, en muchos aspectos, el patrón que llevó a la caída del gran Imperio Romano. Un grupo de historiadores reconocidos ha resumido con estas palabras las condiciones que llevaron a la caída de Roma: ¶

“… Roma había conocido un comienzo pionero no muy distinto de nuestra propia herencia pionera, y luego entró en dos siglos de grandeza, alcanzando su cúspide en el segundo de esos siglos, para caer en la decadencia y el colapso en el tercero. Y sin embargo, los pecados de la decadencia ya se hacían evidentes en los últimos años de aquel segundo siglo. ¶

“Está escrito que hubo grandes aumentos en el número de ricos ociosos y de pobres ociosos. Estos últimos (los pobres ociosos) fueron colocados en una asistencia permanente, un sistema de bienestar no muy distinto del nuestro. A medida que este sistema se hacía permanente, los beneficiarios de la generosidad pública (el bienestar) aumentaron en número. Se organizaron en un bloque político con considerable poder. No dudaban en hacer conocer sus exigencias. Tampoco el gobierno dudaba en acceder a esas exigencias … y con frecuencia cada vez mayor. Los aspirantes a emperador les rendían pleitesía. La gran clase media sólida —la fortaleza de Roma entonces, como la nuestra hoy— era cada vez más gravada para sostener una burocracia que seguía creciendo, cada vez más poderosa. Se impusieron sobretasas sobre los ingresos para hacer frente a las emergencias. El gobierno incurrió en gastos deficitarios. El denario, una moneda de plata semejante a nuestra media pieza de a dólar, comenzó a perder su tono plateado. Adquirió un color cobrizo a medida que el gobierno reducía su contenido de plata. ¶

“Ya entonces, la ley de Gresham estaba en acción, porque la verdadera moneda de plata pronto desapareció. Se ocultó. ¶

“El servicio militar era una obligación muy honrada por los romanos. En efecto, un extranjero podía obtener la ciudadanía romana con solo alistarse voluntariamente en las legiones de Roma. Pero, con la creciente riqueza y opulencia, los jóvenes de Roma comenzaron a evitar este servicio, buscando excusas para permanecer en la vida blanda y sórdida de la ciudad. Comenzaron a usar cosméticos y a llevar peinados y prendas de estilo femenino, hasta que, según nos cuentan los historiadores, se hizo difícil distinguir a los sexos entre sí. ¶

“Entre los maestros y eruditos había un grupo llamado los Cínicos, cuyos miembros se dejaban crecer el cabello y la barba, y vestían con desaliño, y profesaban indiferencia hacia los bienes mundanos mientras despreciaban lo que llamaban ‘valores de clase media’. ¶

“La moral decayó. Se volvió peligroso caminar por el campo o por las calles de la ciudad. Los disturbios se hicieron cosa común, y a veces se quemaban secciones enteras de pueblos y ciudades. ¶

“Y todo el tiempo, las dos enfermedades gemelas de los impuestos confiscatorios y la inflación creciente esperaban para asestar el golpe mortal. ¶

“Entonces, finalmente, todas estas fuerzas vencieron la energía y la ambición de la clase media. ¶

“Roma cayó. ¶

“Ahora nos aproximamos al final de nuestro segundo siglo.” (Discurso del gobernador Ronald Reagan de California en el Eisenhower College, Nueva York, 1969.) ¶

En 1787, Edward Gibbon completó su noble obra Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano. Así explicó esa caída: ¶

• El socavamiento de la dignidad y la santidad del hogar, que es la base de la sociedad humana. ¶

• Impuestos cada vez más altos y el gasto de fondos públicos en pan gratuito y espectáculos para el pueblo. ¶

• El desenfrenado afán de placer, con deportes que cada año se hacían más emocionantes y brutales. ¶

• La construcción de armamentos gigantescos cuando el verdadero enemigo estaba dentro, en la decadencia del propio pueblo. ¶

• La decadencia de la religión: la fe se desvaneció en mera forma, perdió contacto con la vida y se volvió impotente para advertir y guiar al pueblo. ¶

¿Existe un paralelo para nosotros en Estados Unidos hoy en día? ¿Podrían las mismas razones que destruyeron a Roma destruir a Estados Unidos y posiblemente a otros países del mundo libre? ¶

Durante ocho años, en Washington, tuve esta oración escrita sobre mi escritorio: “Oh Dios, danos hombres con un mandato más elevado que el de las urnas.” ¶

Las lecciones de la historia, muchas de ellas muy aleccionadoras, deberían tenerse presentes en esta hora de nuestros grandes logros, porque durante la hora de nuestro éxito reside nuestro mayor peligro. Aun durante la hora de nuestra gran prosperidad, una nación puede sembrar las semillas de su propia destrucción. La historia revela que rara vez una gran civilización es conquistada desde fuera, a menos que se haya debilitado o destruido a sí misma desde dentro. ¶

Las lecciones de la historia se erigen como señales que nos ayudan a trazar con seguridad el rumbo hacia el futuro. ¶

Como ciudadanos estadounidenses, como ciudadanos de las naciones del mundo libre, necesitamos despertar ante los problemas que enfrentamos como grandes naciones cristianas. Debemos reconocer que estos principios fundamentales y básicos —morales y espirituales— constituyen el fundamento mismo de nuestros logros pasados. Para seguir disfrutando de las bendiciones presentes, debemos volver a estos principios básicos y fundamentales. La economía y la moral forman ambas parte de un solo cuerpo inseparable de verdad. Deben estar en armonía. Necesitamos ajustar nuestras acciones a estas verdades eternas. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días permanece firme en apoyo de los grandes principios espirituales y morales que han sido las tradiciones básicas del mundo libre. Nos oponemos a todo esfuerzo malvado por degradar o desafiar las verdades eternas que han sostenido a la civilización desde el principio. ¶

Emplearemos todos los medios honorables para fortalecer el hogar y la familia; para fomentar la obediencia al primero y gran mandamiento de multiplicarse y henchir la tierra mediante una paternidad noble; y para fortalecer el carácter mediante la adhesión a elevados principios espirituales y morales. ¶

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la castidad nunca pasará de moda. Tenemos una sola norma para hombres y mujeres, y esa norma es la pureza moral. Nos oponemos y aborrecemos la práctica condenable del aborto masivo y todo otro acto impuro e impío que ataca el fundamento mismo del hogar y de la familia, nuestras instituciones más básicas. ¶

Una continuación de estas prácticas inmorales, sin duda, traerá la ira y los juicios del Todopoderoso. ¶

En nuestra concentración en el materialismo y las adquisiciones materiales, ¿estamos olvidando el fundamento espiritual sobre el que descansan nuestra prosperidad, nuestra seguridad y nuestra libertad? Que Dios nos ayude a arrepentirnos de nuestros malos caminos y a humillarnos ante el poder ofendido. ¶

Hay gran seguridad en una nación de rodillas. ¶

Qué garantía daría de las tan necesarias bendiciones del Señor si el pueblo estadounidense, y el pueblo en todas partes, pudieran hallarse a diario —de noche y de mañana— de rodillas, expresando gratitud por las bendiciones ya recibidas, reconociendo nuestra dependencia de Dios y buscando su guía divina. ¶

El espectáculo de una nación orando es más asombroso, más poderoso, que la explosión de una bomba atómica. La fuerza de la oración es mayor que cualquier combinación posible de poderes controlados por el hombre, porque “la oración es el mayor medio del hombre para aprovechar los recursos de Dios”. Los Padres Fundadores aceptaron esta verdad eterna. ¿La aceptamos nosotros? ¿La aceptaremos? ¶

Sí, es en beneficio de nuestro propio interés ilustrado el dedicarnos a esta sencilla práctica, esta poderosa práctica de la oración. Roger Babson dijo hace muchos años: “Lo que este país necesita más que ninguna otra cosa es la oración familiar a la antigua usanza.” Sí, nuestra mayor necesidad es un regreso a las verdades antiguas y probadas por el tiempo. ¶

Que Dios nos ayude, como hombres libres, a reconocer la fuente de nuestras bendiciones, la amenaza a nuestra libertad y a nuestras normas morales y espirituales, y la necesidad de una acción humilde, pero valiente, para preservar estas bendiciones inapreciables y probadas por el tiempo, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶