La oportunidad de servir de la juventud

Mis amados hermanos: El sábado pasado tuve el honor de hablar a varios cientos de jóvenes graduandos del seminario provenientes de las escuelas secundarias del Valle de Utah. Bajo la dirección de un consejo formado por sus propios compañeros, habían planeado un día completo de actividades, que incluía visitas a la Plaza del Bienestar y a la Casa Beehive, una velada de talentos, una reunión devocional y de testimonios, y un agradable baile. Que yo sepa, el único adulto que participó activamente fue el supervisor del área que me presentó. El resto de los adultos presentes estaban allí para dar un apoyo silencioso y, para la noche, sentían el peso de los años después de compartir un día de vitalidad juvenil y actividad entusiasta. ¶

Quisiera que todo líder adulto de la Iglesia hubiera estado presente para compartir el espíritu de aquella reunión de testimonios. Con profunda emoción, una encantadora muchacha habló de su reacción cuando se descubrió que su padre tenía cáncer. Cómo oró y oró para que él sanara, hasta que llegó a comprender que sus oraciones eran egoístas, que nuestro amoroso Padre Celestial tenía todo bajo control y que ella debía someterse a su voluntad. Demostró una perspectiva de la vida muy madura, algo que algunos de nosotros, siendo adultos, jamás experimentamos en toda una vida. ¶

Un apuesto joven, evidentemente jugador de fútbol americano, contó cómo su testimonio se había fortalecido mediante la amistad con buenos y fieles amigos, la mayoría un año mayor que él. Al graduarse de la secundaria y estando por separarse unos de otros, tuvieron una “última salida” juntos: una visita a los hermosos terrenos del Templo de Provo. Luego fueron a un lugar tranquilo donde, en las últimas horas de la noche, doce futuros líderes de la Iglesia dieron testimonio de la divinidad del evangelio y expresaron su amor mutuo. ¶

Nunca he escuchado tantas expresiones de amor hacia amigos y líderes adultos que habían influido en sus vidas. ¶

La reunión se cerró con el himno “Sé que Vive mi Señor”. Nunca he escuchado esa hermosa letra cantada con más genuino sentimiento. Las lágrimas corrieron libremente mientras aquellos magníficos jóvenes cantaban desde el corazón. ¶

Menciono su experiencia porque es muy típica de muchas otras experiencias que he disfrutado entre esta generación regia de jóvenes. Como ha declarado el obispo Brown, nunca ha habido una generación mejor. Tengo gran confianza en que el reino de Dios estará en manos capaces cuando asuman sus futuros papeles de liderazgo, y estoy igualmente convencido de que ahora son capaces de asumir mucha más responsabilidad por su propio bienestar de la que hemos estado dispuestos a darles. ¶

Con la nueva orientación dada al programa de la AMM del Sacerdocio Aarónico, ahora es nuestra responsabilidad, como líderes adultos, dar a nuestra juventud la oportunidad de crecer en su capacidad de dirigir, servir y amar. ¶

Qué desafío tienen los líderes adultos al ayudar a la juventud, en particular a los líderes juveniles, a aprender su deber y a desempeñarse en toda su capacidad, dejando a la vez espacio para su propia iniciativa y desafío mientras se dedican con empeño a una buena causa, haciendo muchas cosas por su propia voluntad. ¶

El liderazgo futuro de la Iglesia se construirá sobre el fundamento que se establece hoy. Si se les niega a los jóvenes la oportunidad de poner a prueba su propia fuerza, el fundamento del liderazgo será débil e insuficiente. Sin embargo, igual de grave es lanzar a líderes juveniles sin preparación a situaciones en las que fracasan porque las exigencias de esa situación superan su experiencia y capacidad. El resultado será el desaliento y la duda. El equilibrio entre suficiente responsabilidad y demasiada requiere ayuno, oración y servicio diligente por parte de la juventud y del liderazgo adulto mientras laboran juntos para edificar el reino. La organización de la AMM del Sacerdocio Aarónico, tal como la ha presentado el obispo Brown, ofrece un marco en el que puede lograrse ese fino equilibrio. Con el obispado del barrio —la presidencia del Sacerdocio Aarónico— a cargo directo, el comité de jóvenes del obispo, compuesto por el líder del grupo de presbíteros, los presidentes de los quórumes del Sacerdocio Aarónico, las presidentas de las clases de muchachas y las presidentas adultas de la AMM del Sacerdocio Aarónico, se convierte en un foro donde los líderes juveniles pueden comunicarse con el obispado. Pueden participar plenamente en la selección de sus actividades y ser puestos a prueba y enseñados en grandes principios de liderazgo sin verse abrumados por demasiados líderes adultos. Sin embargo, este comité de jóvenes se amplía hasta convertirse en el consejo del Sacerdocio Aarónico del barrio con la incorporación de los líderes adultos de los grupos de edad, quienes pueden moderar el entusiasmo y el celo desenfrenados con su experiencia y sentido práctico, ejerciendo cierto grado de control sin dominar los consejos de la juventud. ¶

Obispos, un comité de jóvenes eficaz es vital para el éxito de su programa del Sacerdocio Aarónico. Podría sorprenderles lo que estos jóvenes brillantes son capaces de idear en cuanto a proyectos individuales y grupales de servicio, y actividades o sugerencias significativas para poner en práctica su programa. ¶

Si aún no lo han descubierto, lo descubrirán. Nuestros jóvenes y muchachas tienen un profundo sentido de propósito y una viva apreciación de nuestras necesidades sociales. Quieren servir; quieren ser útiles; quieren hacer de este un mundo mejor para vivir. Sean testigos del gozo de los jóvenes que se reunieron por cientos para limpiar acequias y recoger los escombros dejados por las recientes inundaciones en el sur de Arizona, o de aquellos que limpiaron toda una comunidad de Utah en un solo día de servicio. ¶

Un comité de jóvenes activo en el Valle de Cache hizo de su proyecto el cuidado de los ancianos y de las personas confinadas en sus hogares. Cada semana, las muchachas preparaban cenas y los muchachos preparaban lecciones o actividades para llevar a los hogares de aquellos menos afortunados, brindándoles abundante y tierno cuidado amoroso en el marco de una noche de hogar. ¿Qué creen que produjo en esos jóvenes el haber participado en un servicio tan digno y compasivo? ¶

Su profundo deseo de servir y de demostrar su amor puede beneficiar incluso al obispo. En Sacramento, California, mientras el obispo estaba de vacaciones con su familia, el comité de jóvenes decidió pintar su casa. Estos jóvenes pasaron el mejor momento de sus vidas trabajando juntos y anticipando la agradable sorpresa del obispo cuando regresara. Se estableció un verdadero lazo de amor entre los jóvenes y su obispo mediante un servicio tan significativo. ¶

Obispos, les instamos a hacer uso de su comité de jóvenes; háganlo el instrumento eficaz que debe ser para satisfacer las necesidades de la juventud de su barrio. Espero que cada uno de ustedes tenga presentes las palabras que el presidente David O. McKay nos dio de manera tan conmovedora: “La espiritualidad de un barrio será proporcional a la actividad de su juventud.” ¶

Notarán, por la explicación del obispo Brown, que a cada miembro del obispado se le ha asignado un grupo de edad particular —tanto de muchachos como de muchachas— para dirigir. Qué maravillosa oportunidad brinda esto a la presidencia del Sacerdocio Aarónico para ayudar a nuestros líderes juveniles a aprender los deberes y responsabilidades de sus respectivos llamamientos. Y qué bendición será para nuestros líderes juveniles disfrutar de una relación estrecha con los grandes líderes juveniles del barrio. ¶

A ustedes, líderes de los quórumes del Sacerdocio Aarónico, espero que comprendan que el Señor delineó sus deberes como presidentes de los quórumes del Sacerdocio Aarónico. Él les indicó que presidieran, que se sentaran en consejo con los miembros de su quórum y que les enseñaran su deber. No les dio esa asignación a sus asesores; se las dio a ustedes. Comparten, con el obispado, la responsabilidad de bendecir la vida de cada miembro de su quórum al cumplir su sagrado llamamiento. Qué transformación ocurre cuando el joven Juanito Pérez se convierte en el presidente Juan Pérez, presidente del quórum de diáconos, con derecho a recibir revelación del Señor para dirigir los asuntos de ese quórum, y el presidente Pérez realmente asume las responsabilidades de su oficio. ¿Que son demasiado jóvenes para tal responsabilidad? El apóstol Pablo percibió algo de la insuficiencia que sienten los jóvenes cuando se les impulsa hacia el liderazgo. Aconsejó a su joven “hijo en la fe”, Timoteo: “Ninguno tenga en poco tu juventud. …” (1 Tim. 4:12.) ¶

Dana Miller se acercaba a su duodécimo cumpleaños, con la ilusión de llegar a ser diácono. Una tarde, poco antes de su cumpleaños, sonó el timbre de la puerta principal. El padre de Dana, un consejero del sumo consejo de la estaca, abrió la puerta y encontró a tres jóvenes en el porche. “Somos la presidencia de diáconos y hemos venido a visitar a su hijo, Dana.” Al hacerlos pasar, el hermano Miller se retiró a otra habitación mientras la presidencia se sentaba con Dana y le explicaba sus deberes y responsabilidades como poseedor del sacerdocio. Aquella visita tuvo más impacto en la vida de aquel muchacho del que podrían haber tenido horas de consejo de un adulto. Hoy, Dana es presidente del quórum de diáconos. ¿Qué clase de presidente creen que es, con ese tipo de introducción al sacerdocio y ese ejemplo de sus líderes? ¶

El Señor nos ha asegurado: “Porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes.” (D. y C. 58:28.) ¶

Mis amados jóvenes hermanos, ¿por qué estamos tan deseosos de que ustedes asuman responsabilidad y aprendan sus deberes como portadores del sacerdocio? Quizás nuestra razón fue expresada de la mejor manera por el élder Ezra Taft Benson en un discurso que pronunció ante una conferencia de exploradores hace varios años. Dijo: “No somos una iglesia de personas sentadas y organizadas; somos una iglesia de trabajadores organizados, y queremos que se dediquen a ella con todo su entusiasmo y poder. Jóvenes, hermanos míos, los queremos en el campo. Los queremos sudando la gota gorda. Queremos que tengan responsabilidad, porque se crece bajo la responsabilidad.” ¶

Ustedes, generación regia, ustedes, pueblo especial que Dios ha reservado para venir en este día, que Dios los bendiga con el entendimiento de quiénes son y los bendiga con el conocimiento y la comprensión de la misión que él tiene preparada para ustedes. Que sus vidas reflejen que son discípulos de Jesucristo, y que, como nuestro hermano mayor, crezcan “en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52), para que estén preparados para las tremendas responsabilidades que él tiene ante ustedes. Los desafío a hacerlo, a honrar su sacerdocio y a mostrar a estos buenos hermanos nuestros, que están colocando cada vez más responsabilidad sobre ustedes como portadores del sacerdocio, que son dignos de ese honor. ¶

Doy testimonio ante ustedes de que Dios es nuestro Padre, que él los ama. Les ha dado la oportunidad de venir a esta vida para obtener un cuerpo y experimentar las alegrías y las tristezas de la vida, a fin de que puedan regresar a él y estar preparados para un servicio aún mayor. Que Dios bendiga a todos los que le rendimos servicio. Que honremos nuestro sacerdocio y representemos verdaderamente su causa, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶