Hambre espiritual

Una de las profecías más impresionantes del Antiguo Testamento, que ciertamente caracteriza nuestros días, es esta que pronunció Amós: ¶

“He aquí, vienen días, dice Jehová el Señor, en los cuales enviaré hambre a la tierra, no hambre de pan ni sed de agua, sino de oír la palabra de Jehová. ¶

“E irán errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente andarán buscando la palabra de Jehová y no la hallarán”. (Amós 8:11–12.) ¶

El hambre era uno de los azotes comunes de los tiempos del Antiguo Testamento, y la gente comprendía las devastadoras consecuencias de la pérdida de las cosechas y de un pueblo hambriento. Amós enfocó con claridad esta comprensión mediante su predicción de un hambre espiritual. Dijo: “… no hambre de pan ni sed de agua, sino de oír la palabra de Jehová”. ¶

Mucho antes de esto, Moisés había escrito: “… no solo de pan vivirá el hombre, sino de todo lo que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre”. (Deuteronomio 8:3.) ¶

Los informes actuales sobre la confusión y la frustración de individuos e instituciones religiosas, al tratar de resolver sus dudas y conflictos religiosos, nos recuerdan estas palabras de Amós: “… andarán buscando la palabra de Jehová y no la hallarán”. ¶

Buscan hallar la solución sin edificar sobre la roca de la revelación, como el Señor dijo que debía hacerse, para que las puertas del infierno no prevalezcan contra ella. (Véase Mateo 16:17–18.) Este problema ha ocupado las mentes de hombres buenos y sinceros antes y después de la restauración del evangelio de Jesucristo en esta dispensación. ¶

En el año 1838, 134 años atrás y solo ocho años después de la organización de la Iglesia, Ralph Waldo Emerson pronunció un discurso ante la clase superior de la Escuela de Divinidad de la Universidad de Cambridge. En él planteó preguntas que entonces no tenían respuesta y que siguen sin tenerla para muchas personas de nuestra época. Dijo esto: ¶

“Y es mi deber decirles que nunca fue mayor la necesidad de nueva revelación que ahora. … ¿En cuántas iglesias, por cuántos profetas, díganme, se hace sentir al hombre que es un Alma infinita? … Es oficio de un verdadero maestro mostrarnos que Dios es, no que fue; que Él habla, no que habló. … Los hombres han llegado a hablar de … la revelación como algo dado y concluido hace tiempo, como si Dios estuviera muerto”. (Véase The Complete Writings of Ralph Waldo Emerson, págs. 37–45.) ¶

Esa es una declaración interesante, hecha hace casi siglo y medio. Tiene el sonido de un eco de algunos de los púlpitos modernos de hoy. ¶

Más de cien años después, el educador Dr. Robert Gordon Sproul describió esta condición en las iglesias cristianas modernas con estas palabras: “Tenemos el peculiar espectáculo de una nación que, en medida limitada, practica el cristianismo sin creer activamente en el cristianismo. Se nos pide que acudamos a la iglesia en busca de iluminación, pero cuando lo hacemos descubrimos que la voz de la iglesia no está inspirada. La voz de la iglesia hoy es el eco de nuestras propias voces. … La salida es el sonido de una voz, no la nuestra. … Es tarea de los pastores oír esa voz, hacer que nosotros la oigamos y decirnos lo que dice. … Sin ella no somos más capaces de salvar la tierra de lo que fuimos capaces de crearla en un principio”. ¶

Louis Cassels, editor principal de United Press International, comentó hace poco que el interés público en la religión ha decaído porque la gente “está harta y cansada de que se le diga lo que no puede creer. Quiere saber qué, si acaso algo, puede creer”, dijo, “y muchas iglesias no han hecho un buen trabajo respondiendo a esa pregunta”. Terminó con la advertencia de que “si uno persiste en entregar piedras cuando la gente pide pan, al final dejará de venir a la panadería”. (Christianity Today, 23 de octubre de 1970.) ¶

La encuesta Gallup reveló a principios de 1967 que la mayoría de los estadounidenses—el cincuenta y siete por ciento—decía que la religión estaba perdiendo su influencia en la vida estadounidense. Diez años antes, la proporción que sostenía esta opinión era del catorce por ciento, solo una cuarta parte de esa cifra. “Esto representa”, dijo el encuestador George Gallup, “uno de los cambios más dramáticos en las encuestas sobre la vida estadounidense”. Sin duda estaremos de acuerdo en que, en los cinco años transcurridos desde que se hizo esa encuesta, ha habido un mayor deterioro. ¶

En el año 1820, poco antes de que Ralph Waldo Emerson hiciera su declaración ante la Escuela de Divinidad de Cambridge de que “nunca fue mayor la necesidad de nueva revelación que ahora”, el profeta Joseph Smith fue a una arboleda cerca de su casa y le preguntó a Dios a cuál iglesia debía unirse. La misma confusión existía en su mente que existe en las mentes de incontables millones hoy, pero la respuesta que le dio el Señor elimina la incertidumbre, pues dijo que “todos sus credos eran una abominación a su vista; … ‘con sus labios me honran, pero su corazón lejos está de mí; enseñan como doctrinas los mandamientos de los hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando el poder de ella’”. (Joseph Smith—Historia 1:19.) ¶

Para el mundo en general, esta condición no ha cambiado. ¶

Después del largo período de apostasía de la iglesia verdadera establecida por Cristo durante su ministerio personal, se puso un fundamento seguro para el reino de Dios mediante la restauración del sacerdocio y del evangelio por los principios de la revelación divina en esta dispensación de tiempo. El sacerdocio, la autoridad para actuar en el nombre de Dios, fue restaurado mediante las visitas de Juan el Bautista y de Pedro, Santiago y Juan, quienes poseían sus llaves durante la estancia del Salvador en la tierra. Otros mensajeros, poderosos profetas y líderes, incluyendo a Elías, Elías el Profeta y Moisés, aparecieron y restauraron las llaves esenciales del reino. El Libro de Mormón, un nuevo testigo de Jesucristo, fue revelado por medio del ángel Moroni. ¶

Revelación tras revelación se sucedieron, tal como se registra en Doctrina y Convenios. Se puso el fundamento para la organización que habría de gobernar el reino de Dios, hasta que este cubra toda la tierra. ¶

En poco más de 140 años, se ha logrado un milagro a medida que el sacerdocio ha administrado el evangelio restaurado. Se han erigido templos en este continente y en otros lugares del mundo. Casas de adoración salpican muchas tierras del globo. Se ha hecho florecer un desierto como una rosa. Más de 16.000 misioneros de tiempo completo proclaman el evangelio en muchos países. Escuelas primarias, escuelas secundarias, seminarios, institutos de religión y universidades en muchos países dan instrucción a más de un cuarto de millón de jóvenes diariamente, no solo en los elementos del saber secular, sino en las verdades eternas del evangelio. ¶

Lo más importante es el hecho de que, a lo largo de su historia, incluyendo este mismo día, la Iglesia ha tenido un profeta, vidente y revelador. A la cabeza de la Iglesia está Jesucristo, quien dirige a su profeta, actualmente Harold B. Lee. Sus consejeros, los miembros del Consejo de los Doce y el Patriarca de la Iglesia son también profetas, videntes y reveladores. Los más de tres millones de miembros de la Iglesia no tienen que escuchar una trompeta incierta. Pueden creer la voz de sus líderes, sabiendo que son guiados por el Señor. ¶

La Iglesia de Jesucristo brinda la máxima oportunidad de participación a sus miembros. Desde la primera juventud hasta los últimos años de la vida, hay actividad y responsabilidad satisfactorias y significativas disponibles para todos los que sean dignos y estén dispuestos. Esto promueve la profunda satisfacción y el bienestar emocional que el evangelio de Jesucristo debe traer a cada vida humana. ¶

A los jóvenes se les capacita desde la edad más temprana para participar en la Primaria y en la Escuela Dominical. A los doce años, los jóvenes dignos reciben el Sacerdocio Aarónico y, en cierto sentido, comienzan un aprendizaje que los prepara para las muchas funciones de liderazgo que asumirán a lo largo de su vida. ¶

No hay principio de vida más poderoso para promover el amor, la paciencia y la devoción en el hogar que el del matrimonio eterno. El buen ajuste y desempeño en la vida adulta dependen en gran medida de la calidad de la vida en el hogar. El principio del matrimonio eterno es la influencia estabilizadora más poderosa para fomentar el tipo de hogar necesario para criar a hijos felices y bien equilibrados. Ninguna iglesia pone mayor énfasis en producir una vida familiar unida y cohesiva. ¶

Qué contraste con las declaraciones de que Dios está muerto—que no hay una voz creíble—que el futuro es incierto, tal como lo expresan líderes religiosos, educadores y columnistas. La confusión y las frustraciones que padece el mundo no son comunes entre los miembros fieles de la Iglesia. La prueba la brinda la lealtad y la consagración de sus miembros durante casi siglo y medio. ¶

Esa lealtad y consagración no está disminuyendo—está aumentando. Cientos de personas salen a diario de la oscuridad y la incertidumbre de la incredulidad y el descreimiento hacia la vida eterna del evangelio al tener fe, cumplir con la ley del arrepentimiento y aceptar el bautismo. Sus vidas se vuelven brillantes y luminosas por el don del Espíritu Santo, y sus almas se elevan mediante su servicio a Dios y al hombre. ¶

Hay esperanza—Dios vive—y hay una voz creíble para quienes tienen fe y la voluntad de creer. Ciertamente vivimos en un día de hambre, como lo describió Amós, en que “andarán buscando la palabra de Jehová y no la hallarán”. (Amós 8:12.) Sin embargo, en lo que parece ser un hambre espiritual, hay muchos que han encontrado una abundancia espiritual. ¶

Es mi testimonio que Dios vive y que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo. Estas pocas palabras que he pronunciado son una expresión de mi humilde testimonio de que el evangelio en su plenitud ha sido restaurado en estos últimos días, y de que hay un profeta en la tierra hoy que habla la mente y la voluntad del Señor a quienes quieran escuchar y tengan la fe de seguirlo. Que así podamos hacerlo, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶