Los maestros orientadores: centinelas sobre la Iglesia

Lo que he preparado para decir hoy, hermanos y hermanas, está dirigido principalmente a los maestros orientadores de la Iglesia y a quienes dirigen su labor. ¶

Mucho se ha dicho durante estas sesiones de conferencia sobre la familia y el hogar y la importancia de estos, por quienes han hablado. Se ha señalado: “La esencia misma del gobierno divino es la paternidad y el reconocimiento de la relación familiar. La Iglesia misma existe para exaltar a la familia”. [Hugh B. Brown, en Conference Report, 2 de octubre de 1966, pág. 103.] ¶

El presidente Joseph F. Smith nos dijo: “El fundamento mismo del reino de Dios, de la rectitud, del progreso, del desarrollo, de la vida eterna y del aumento eterno en el reino de Dios se asienta en el hogar divinamente ordenado”. [Gospel Doctrine, pág. 304.] ¶

El presidente Harold B. Lee dijo recientemente: “La obra más importante del Señor será la que hagamos dentro de nuestros propios hogares”. (Seminario de Representantes Regionales, 7 de abril de 1972, pág. 2.) ¶

Se nos dice que cada familia en la Iglesia es realmente un reino o gobierno en sí misma. El padre, en virtud del sacerdocio de Dios que se le ha conferido, es la cabeza de ese gobierno. Esto es lo que constituye el cargo patriarcal en la familia. Originalmente era el único gobierno en la tierra y se transmitía de Adán a sus descendientes. Con el tiempo, a medida que la sociedad se hizo más compleja, la manera de gobernar a los habitantes de la tierra tuvo que cambiar, pero en lo que respecta a la Iglesia, el mismo orden existe dentro de las familias tal como Dios lo estableció originalmente con el padre Adán. Y este mismo orden se extenderá a las eternidades. (Véase Millennial Star, tomo 14, pág. 290.) ¶

La importancia de la familia se recalcó al profeta Joseph Smith aun antes de que la Iglesia fuera organizada. El Señor le reveló un plan por el cual el sacerdocio habría de velar por la Iglesia. Se instruyó a los santos “a visitar la casa de todos los miembros, y exhortarlos a orar vocalmente, así como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares”. (D. y C. 20:47.) Dijo a los maestros que velaran “siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; ¶

“y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni difamaciones, ni calumnias; ¶

“y ver que los miembros de la iglesia se reúnan con frecuencia, y también ver que todos los miembros cumplan con sus deberes”. (D. y C. 20:53–55.) ¶

Desde aquel tiempo en adelante, en cierta medida, todos los hogares en la Iglesia han sido visitados mensualmente. Esto se conocía como orientación de barrio. ¶

En septiembre de 1963 se introdujo en la Iglesia la orientación familiar. Esto difiere de la orientación de barrio en que se pone mayor énfasis en velar por la familia, en lugar de simplemente hacer una visita mensual. Se ha instruido que el deber del maestro orientador es mantenerse en contacto con las familias, velar por ellas, contactarlas de cualquier manera necesaria, a fin de velar por ellas. Se nos dice que la orientación familiar no consiste solamente en la única visita al mes, sino que la orientación familiar nunca se termina. Debemos tener interés por estas familias todos los días mientras nos sean asignadas. La visita mensual a una familia es importante, pero es solo un medio de contacto mientras velamos por nuestras familias. ¶

Con motivo de la introducción oficial del programa de orientación familiar, el presidente Marion G. Romney sugirió algunos de los desafíos y oportunidades de la orientación familiar, en estas palabras: “Por medio del programa de correlación del sacerdocio, nosotros, los poseedores del sacerdocio, debemos aumentar nuestros esfuerzos para animar, enseñar e inspirar a los santos a llegar a ser ‘participantes de la naturaleza divina’ … mediante la obediencia a los principios santificadores del evangelio. ¶

“Estamos rindiendo muy por debajo de nuestro potencial en este asunto. … Ahora bien, la correlación del sacerdocio, tal como usamos el término aquí, contempla todo lo que se está haciendo actualmente en la orientación de barrio, y mucho más. Une bajo un solo empeño muchas actividades. Requiere que se preste atención a cada miembro de cada familia, particularmente a los que necesitan ánimo especial para vivir el evangelio. Significa mucho más que una visita rutinaria una vez al mes. Incluye: ¶

“1. Visitas periódicas a cada familia por parte de dos poseedores del sacerdocio; ¶

“2. Trabajar con los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec [los padres] para edificar ‘fortaleza’ espiritual y temporal; ¶

“3. Trabajar con los miembros inactivos y de edad avanzada del Sacerdocio Aarónico menores de 21 años; ¶

“4. Activar y llevar a la plena participación en la iglesia a los miembros de mayor edad del Sacerdocio Aarónico y a sus familias [ahora conocidos como élderes en potencia]; ¶

“5. Confraternizar y llevar a la plena actividad a los conversos recientes, a los recién llegados y a todos los miembros inactivos de la iglesia; ¶

“6. Alentar a todos los padres y demás cabezas de familia a mantener hogares genuinamente santos de los últimos días en los cuales se practiquen y se enseñen los principios santificadores del evangelio. … ¶

“Será su responsabilidad [la de los maestros orientadores]”, continúa el presidente Romney, “asegurarse de que los niños pequeños sean bendecidos; de que los niños sean bautizados a los ocho años de edad; y de que los muchachos sean dignos y estén calificados para ser ordenados al sacerdocio a los 12 años de edad, y que en efecto sean ordenados; que avancen por los grados del sacerdocio en el orden apropiado; que a los candidatos al matrimonio se les enseñe debidamente la importancia y santidad del matrimonio en el templo y las normas de la iglesia que los calificarán para ello, con el fin de que se casen en el templo. ¶

“Será la responsabilidad de los dos hermanos visitantes conocer las actividades de la iglesia disponibles para cada miembro de la familia y alentarlo a aprovecharlas, tales actividades, por ejemplo, como las reuniones sacramentales, las conferencias de estaca y otras actividades; actividades que proporcionan los cuórums del sacerdocio, las organizaciones auxiliares, … la obra genealógica y del templo, y así sucesivamente”. (Improvement Era, diciembre de 1962, págs. 938–39.) ¶

Esto es en verdad velar por la Iglesia. Sin embargo, después de nueve años de orientación familiar, me temo que en realidad todavía estamos haciendo principalmente orientación de barrio. Todavía estamos instando a los maestros orientadores del sacerdocio a que “se apresuren a terminar su orientación familiar; el mes ya casi termina”. Incluso ahora se escucha al maestro orientador decir: “Si de verdad tuviera un mensaje que llevar a mis familias, podría hacer mi labor de orientación”. ¶

Estas cosas indican que en verdad no tenemos la visión de “velar por la Iglesia”. Podríamos tener un magnífico registro del porcentaje de hogares visitados cada mes, pero la verdadera prueba es: ¿estamos afectando para bien la vida de los miembros individuales de la familia mediante nuestros contactos? ¿Estamos respetando la naturaleza sagrada de la unidad familiar al trabajar con el padre y por medio de él? ¿Nos sentamos con el padre tan a menudo como sea necesario? ¿Lo escuchamos? ¿Lo animamos, lo elogiamos y de otras maneras lo edificamos? ¶

Nuestro llamamiento y oportunidad como maestros orientadores es velar por los padres de familia y fortalecerlos; el Señor espera que los padres y las madres enseñen primero el evangelio a sus familias en las noches de hogar regulares y diariamente conforme surjan oportunidades de enseñar. A los maestros orientadores se les puede pedir que ayuden en ocasiones especiales. ¶

Se nos ha aconsejado que la familia, presidida por el poseedor del sacerdocio, es la unidad básica de la iglesia. Sabemos, como maestros orientadores, que el orden del sacerdocio nos requiere trabajar con una familia por medio de la autoridad que preside en la familia, el padre. Se debe reconocer al padre en su posición. El Señor lo hace responsable del funcionamiento recto de su familia en relación con otras unidades de la iglesia y de conducir a su familia a la vida eterna. El maestro orientador, al trabajar con el padre y por medio de él, fortalece su papel y su responsabilidad. ¶

Nuestro pensamiento como maestros orientadores siempre debería ser: ¿Cómo puedo ayudar a los padres a mi cargo a magnificar su sacerdocio aceptando plenamente sus responsabilidades como patriarcas de sus familias? ¶

Podríamos dedicar mucho esfuerzo a trabajar con los individuos de una familia y eventualmente llegar a un hijo, pero nuestro verdadero desafío es trabajar con el padre, fortaleciéndolo para que pueda guiar a toda la familia hacia la gloria celestial. ¶

El presidente Joseph F. Smith dijo, respecto al derecho del padre: “No hay autoridad más alta en asuntos relacionados con la organización familiar, y especialmente cuando esa organización es presidida por alguien que posee el sacerdocio superior, que la del padre. … El orden patriarcal es de origen divino y continuará por todo el tiempo y la eternidad. Hay entonces una razón particular por la cual los hombres, las mujeres y los niños deben comprender este orden y esta autoridad en el hogar del pueblo de Dios, y procurar hacerlo lo que Dios se propuso que fuera: una calificación y preparación para la más alta exaltación de sus hijos. En el hogar, la autoridad que preside siempre recae en el padre, y en todos los asuntos del hogar y de la familia no hay otra autoridad superior”. (The Juvenile Instructor, marzo de 1902, pág. 146.) ¶

Hay una gran necesidad de una mirada nueva y fresca hacia nosotros mismos como maestros orientadores. ¿Cómo podemos acercarnos más a cumplir lo que el Señor se propuso en la revelación al profeta Joseph Smith? ¶

Creo que el presidente Lee dio la pauta a los Representantes Regionales de los Doce el pasado abril, cuando dijo: ¶

“Quizás se debería encomendar al maestro orientador con mayor claridad su misión de velar y fortalecer, para ver que los miembros cumplan con su deber. … Se consideran a sí mismos solamente maestros del mensaje del evangelio. Quizás deberíamos llamarlos guardianes del hogar o centinelas, y hacer que informen su mayordomía a los padres del barrio. Debemos hacer algo para cambiar el énfasis de enseñar a guardar, ‘un concepto de velar por la iglesia’. Hasta que eso no entre en nuestra mente, no vamos a hacer el tipo de orientación familiar que va a dar resultados”. ¶

Necesitamos, de inmediato, captar el espíritu de lo que el presidente Lee ha dicho y llegar a ser guardianes del sacerdocio, centinelas del sacerdocio, en lugar de solamente maestros del evangelio. Necesitamos asegurarnos de que los maestros orientadores no sean culpables, después de haber hecho la única visita mensual a cada familia, de relajarse, sentirse satisfechos por ello y declarar terminada su orientación familiar del mes. Recuerden, la orientación familiar nunca se termina. ¶

El hermano Rex Reeve, uno de los Representantes Regionales de los Doce, nos dio una maravillosa orientación cuando dijo: “Los maestros orientadores del sacerdocio deben pensar en términos de las necesidades de la familia, no solamente en llevar un mensaje. Cuando el maestro orientador del sacerdocio puede ver almas, y no solamente otro hogar que visitar, y cuando puede sentir las necesidades de los individuos y, en su corazón, cuando puede amarlos y tiene un anhelo de ayudar, puede dar valor a las almas que luchan mientras tratan de subir de regreso al hogar en estos tiempos peligrosos. ¶

“La orientación familiar del sacerdocio no es simplemente otro programa de la Iglesia, algo que hay que cumplir para poder enviar el informe. Es un principio de acción: el vehículo por el cual se llevan a la familia y al individuo todos los programas de la Iglesia, y además, tiene el poder de bendecir, guiar y fortalecer a las almas”. (Seminario de Representantes Regionales, 12 de diciembre de 1970.) ¶

Cuando los presidentes de estaca, los obispos y los líderes del sacerdocio en general capten el verdadero concepto y sentimiento de la orientación familiar y dejen que sea el vehículo por el cual se lleven todos los programas de la Iglesia a la familia y a los individuos, cuando las familias y los individuos lleguen a reconocer debidamente y a trabajar con los maestros orientadores, podremos rendir cuentas mucho mejores de nosotros mismos en cuanto a velar por la Iglesia. ¶

La Primera Presidencia declaró hace muchos años: “El hogar [es] la base de una vida recta, y ningún otro medio puede ocupar su lugar ni cumplir sus funciones esenciales”. (Citado por el élder Harold B. Lee, en CR, 30 de septiembre de 1961, pág. 79.) ¶

Que podamos cumplir mejor nuestra encomienda como maestros orientadores al llegar a ser guardianes y centinelas sobre las familias de la Iglesia y así fortalecerlas, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶