¿Qué es un amigo?

Hoy los saludo a ustedes, dondequiera que se encuentren, como amigos. ¶

Alguien ha dicho: “Un amigo es una persona dispuesta a aceptarme tal como soy”. Aceptando esto como una definición de la palabra, permítanme sugerir de inmediato que somos algo menos que un verdadero amigo si dejamos a una persona igual a como la encontramos. ¶

Parece haber un malentendido de parte de algunos hombres hoy en día en cuanto a lo que significa ser amigo. Los actos de un amigo deben resultar en superación personal, mejores actitudes, autosuficiencia, consuelo, consolación, autoestima y mejor bienestar. Ciertamente la palabra amigo se emplea mal si se identifica con una persona que contribuye a nuestra delincuencia, miseria y penas. Cuando hacemos que un hombre sienta que es querido, toda su actitud cambia. Nuestra amistad será reconocible si nuestras acciones y actitudes resultan en superación e independencia. ¶

Se requiere valor para ser un verdadero amigo. Algunos de nosotros ponemos en peligro la valiosa clasificación de amigo por nuestra falta de disposición a serlo en toda circunstancia. El temor puede privarnos de la amistad. Algunos de nosotros identificamos a nuestros amigos más cercanos como aquellos con el valor de permanecer y compartirse con nosotros bajo toda circunstancia. Un amigo es una persona que sugerirá y hará lo mejor por nosotros sin importar las consecuencias inmediatas. Sir Winston Churchill llegó a ser el amigo más grande de Gran Bretaña en la hora más oscura de su país porque tuvo el valor de pedir “sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor”, cuando algunos lo habrían aceptado más fácilmente como amigo si hubiera abogado por una rendición pacífica. ¶

En una ocasión el presidente Abraham Lincoln fue criticado por su actitud hacia sus enemigos. “¿Por qué trata usted de hacerse amigo de ellos?”, le preguntó un asociado. “Debería tratar de destruirlos”. ¶

“¿Acaso no estoy destruyendo a mis enemigos”, respondió Lincoln con dulzura, “cuando los hago mis amigos?” ¶

¿No tenemos derecho, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, a considerar a nuestro profeta, vidente y revelador, el presidente Harold B. Lee, como un amigo personal cercano, mientras él nos deja mejorados día a día por su disposición a reprender, amonestar, amar, animar y guiar según nuestras necesidades? El presidente Lee es nuestro amigo; doy testimonio de que lo es, en el sentido más pleno y noble de la palabra, y él nos guiará por inspiración y por su carácter valeroso. ¶

Los invito a ser sus amigos. ¡Qué placer fue para mí esta mañana levantar el brazo en señal de sostenimiento a mi amigo, el presidente Harold B. Lee! Su amistad conmigo a través de los años ha superado la prueba. Él siempre ha estado dispuesto a aceptarme tal como soy y a dejarme mejorado. ¡Qué gozo es unirme a él y a mis amigos entre las Autoridades Generales, y a todos ustedes, en la edificación del reino de nuestro Padre Celestial aquí sobre esta tierra! ¶

Amo al presidente Tanner y amo al presidente Romney porque son mis amigos. Me alegra tener al élder Bruce R. McConkie sentado a mi lado porque él también es un amigo. ¶

A medida que nos esforzamos más plenamente por comprender el significado de la amistad, más debe crecer nuestro aprecio por las verdades que se encuentran en la siguiente cita: ¶

“La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo”. (Santiago 1:27.) ¶

Nos hace bien recordar que somos amigos de nosotros mismos cuando mantenemos nuestra vida sin mancha de los pecados del mundo y nos dejamos mejores mañana de lo que somos hoy. Es una meta diaria digna ser un verdadero amigo de uno mismo. Nuestra responsabilidad hacia la viuda y el huérfano es aceptarlos tal como los encontramos, pero no dejarlos sin mejorar. Nos corresponde levantar el corazón afligido, decir la palabra de aliento y ayudar a suplir las necesidades diarias. ¶

¿No somos algo menos que un amigo si tenemos el evangelio de Jesucristo y no estamos dispuestos a compartirlo de palabra y ejemplo con una familia, un miembro, un vecino o el extraño? ¿No somos algo menos que un amigo si tenemos un testimonio del evangelio de Jesucristo y no estamos dispuestos a compartirlo? ¶

Un amigo es una posesión que nos ganamos, no un regalo. “Vosotros sois mis amigos si hacéis las cosas que yo os mando”. (Juan 15:14.) El Señor ha declarado que aquellos que le sirven y guardan sus mandamientos son llamados sus siervos. Después de que han sido probados y examinados y se hallan fieles y verdaderos en todas las cosas, ya no son llamados siervos, sino amigos. Sus amigos son aquellos a quienes él llevará a su reino y con quienes se asociará en una herencia eterna. (Véase D. y C. 93:45–46.) ¶

Permítanme compartir rápidamente algunas de las muchas referencias a “amigos” en Doctrina y Convenios, mencionadas por nuestro Salvador: ¶

“Y otra vez, de cierto os digo, amigos míos... — ¶

“Allegaos a mí, y yo me allegaré a vosotros; buscadme diligentemente, y me hallaréis; pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá. ¶

“Cualquier cosa que le pidáis al Padre en mi nombre os será dada, si es para vuestro bien”. (D. y C. 88:62–64.) ¶

“...mis amigos Sidney y José...”. (D. y C. 100:1.) ¶

“...mis amigos, he aquí, os daré una revelación y mandamiento...”. (D. y C. 103:1.) ¶

“...mis amigos, no temáis...”. (D. y C. 98:1.) ¶

“...os llamaré amigos, porque sois mis amigos y tendréis una herencia conmigo”. (D. y C. 93:45.) ¶

Permítanme agregar que este último saludo amistoso fue dado cuando el Señor estaba reprendiendo a Joseph Smith por la conducta de su familia en aquel momento en particular. ¶

Y finalmente: ¶

“Y como dije a mis apóstoles, así os digo a vosotros, porque sois mis apóstoles, sí, sumos sacerdotes de Dios: Vosotros sois los que mi Padre me ha dado; sois mis amigos”. (D. y C. 84:63.) ¶

Les doy mi testimonio de que nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, es nuestro amigo. En sus amorosos procesos de mandar, reprender, saludar, revelar, animar y ser sufrido, él lo demuestra a diario. Ciertamente él está dispuesto a aceptarnos tal como somos, pero quiere dejarnos mejorados en su palabra y en sus caminos. ¶

Por unos momentos, disfruten conmigo algunas conversaciones recientes, muy sencillas pero poderosas, que he tenido buscando el verdadero significado de la amistad. Le pregunté a una niña de ocho años: “¿Quién es tu mejor amiga?”. “Mi mamá”, respondió. “¿Por qué?”. “Porque es buena conmigo”. ¶

Se le hizo la misma pregunta a un joven de edad de sacerdote. “Mi obispo”. “¿Por qué?”. “Porque nos escucha a nosotros los muchachos”. ¶

Una joven de 19 años: “Mi maestra de Espigadoras”. “¿Por qué?”. “Siempre está disponible para mí, incluso después de la clase”. ¶

Un muchacho de 13 años: “Mi jefe de Exploradores”. “¿Por qué?”. “Hace todo con nosotros”. ¶

Un prisionero: “El capellán”. “¿Por qué?”. “Me cree. Hasta me creyó a veces cuando no debería haberlo hecho”. ¶

Un esposo: “Mi esposa”. “¿Por qué?”. “Porque ella es lo mejor de mí”. ¶

¿No podemos concluir, a partir de esto, que la amistad se gana? ¶

Fue Emerson quien dijo: “La única manera de tener un amigo es serlo”. Nadie puede ser amigo hasta que se le conoce. Un amigo es una persona que realmente se toma el tiempo no solo de conocernos, sino de estar con nosotros. Uno de los mejores regalos que se puede dar a alguien es lo mejor de uno mismo. ¶

Joseph Smith nos dio un vistazo de su medida de los amigos cuando dijo: “Si mi vida no tiene valor para mis amigos, no tiene valor para mí”. ¶

El Salvador dijo: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. (Juan 15:13.) ¶

Cuando le preguntaron a Robert Louis Stevenson el secreto de su vida radiante y útil, él respondió simplemente: “Tuve un amigo”. ¶

En Éxodo 33:11 leemos: “...Y hablaba Jehová a Moisés cara a cara, como habla cualquiera con su prójimo”. ¶

Un amigo, en el sentido verdadero, no es una persona que asiente pasivamente en aprobación. Un amigo es una persona a quien le importa. ¶

Permítanme compartir esta experiencia reciente que tuve mientras visitaba Sudamérica. Viajaba con un presidente de misión a 200 millas de su oficina. Le llegó la noticia de que uno de sus élderes estaba en el hospital con una apendicitis rota. Su condición era grave debido a la demora de seis a siete horas en recibir atención médica. El presidente de misión dio instrucciones inmediatas por teléfono, consiguiendo al mejor médico posible, y guiando a sesenta misioneros reunidos en una conferencia de zona en oración unida. Él y su esposa estuvieron junto a la cama del élder a la mañana siguiente. Las oraciones continuaron, la atención médica aumentó, los compañeros se turnaron para sentarse junto a su cama las veinticuatro horas del día. Se notificó a los padres en Idaho: “Se está haciendo lo mejor por su hijo. Sentimos que se recuperará. Por favor, que su familia se una a nosotros en oración”. ¶

Aquí hubo amistad en acción. Aquí hubo un amigo obrando. Aquí hubo un ejemplo de dejar las noventa y nueve por la atención inmediata a la una. ¶

Ninguna recompensa mayor puede llegarnos, al servir, que un sincero “Gracias por ser mi amigo”. Cuando aquellos que necesitan ayuda encuentran su camino de vuelta a través de nosotros y con nosotros, eso es amistad en acción. Cuando los débiles se hacen fuertes y los fuertes más fuertes por medio de nuestra vida, la amistad es real. Si a un hombre se le puede juzgar por sus amigos, también se le puede medir por la altura de ellos. ¶

¿Cómo podemos ayudar a un amigo? Un proverbio árabe nos ayuda a responder: “Un amigo es aquel a quien uno puede verter todo el contenido de su corazón, la paja y el grano juntos, sabiendo que las manos más gentiles lo tomarán y lo cribarán, guardarán lo que vale la pena guardar, y con el aliento de la bondad soplarán el resto”. ¶

Sí, un amigo es una persona dispuesta a aceptarme tal como soy, pero dispuesta y capaz de dejarme mejor de como me encontró. ¶

Todos debemos estar eternamente agradecidos por la experiencia clásica que compartieron Pedro y Juan cuando se acercaron a la Puerta la Hermosa. Allí yacía un hombre, cojo de nacimiento. Mendigo toda su vida, nunca había caminado sobre sus pies. Cuando se acercaron a él, extendió las manos, haciendo señas, esperando limosna. Pedro le dijo, como todos recordaremos: ¶

“No tengo plata ni oro, mas lo que tengo te doy: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, ¡levántate y anda! ¶

“Y tomándole de la mano derecha le levantó...”. (Hechos 3:6–7.) ¶

Pedro fue un amigo. Le dijo al mendigo: “Levántate y anda; te voy a ayudar”. Nosotros también debemos tomar al amigo de la mano hasta que vea y descubra que tiene suficiente fuerza para seguir por sí mismo. ¿No es apropiado concluir que Pedro estuvo dispuesto a aceptar al amigo tal como estaba, pero lo dejó mejorado? Nuestro Salvador señaló el camino para cosechar amistad con nuestros semejantes y con él cuando declaró: ¶

“Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; ¶

“...De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”. (Mateo 25:35, 40.) ¶

Ruego a Dios que nos ayude a ser amigos. Necesitamos la amistad de Dios. Él suplica por la nuestra. Dios vive. Está cerca. Está disponible. Hoy les dejo mi testimonio de que Jesucristo es nuestro Redentor y Salvador, que esta es su iglesia, y que él también es nuestro amigo. Doy este testimonio humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶