El sacerdocio: su poder y vitalidad
A. Theodore Tuttle
Un tema importante y recurrente de esta conferencia, incluyendo el seminario de los Representantes Regionales de los Doce, mencionado directa o indirectamente por casi todos los oradores, ha sido la importancia y necesidad del sacerdocio. Quiero dirigir mis palabras a este tema. La vitalidad y el poder del sacerdocio en la tierra hoy día son mayores que en cualquier otro período de la historia del mundo. ¶
El 28 de marzo de 1835, en Kirtland, Ohio, en una reunión con el Consejo de los Doce, el profeta José recibió una revelación de singular importancia sobre el sacerdocio: ¶
"En la iglesia hay dos sacerdocios, a saber, el de Melquisedec y el Aarónico. … ¶
"La razón por la cual el primero se llama Sacerdocio de Melquisedec es que Melquisedec fue un gran sumo sacerdote. ¶
"Antes de su época se llamaba el Santo Sacerdocio según el Orden del Hijo de Dios. ¶
"Todas las otras autoridades u oficios de la iglesia son dependencias de este sacerdocio." (D. y C. 107:1–3, 5.) ¶
Es vital que comprendamos este pensamiento anterior. El presidente José F. Smith dijo: ¶
"No hay oficio que surja de este Sacerdocio que sea o pueda ser mayor que el Sacerdocio mismo. Es del Sacerdocio de donde el oficio deriva su autoridad y poder. Ningún oficio da autoridad al Sacerdocio. Ningún oficio añade al poder del Sacerdocio. Pero todos los oficios de la Iglesia derivan su poder, su virtud, su autoridad, del Sacerdocio. Si nuestros hermanos establecieran cabalmente este principio en su mente, habría menos malentendidos en cuanto a las funciones de gobierno en la Iglesia de los que hay." (Gospel Doctrine [Deseret Book Co., 1939], pág. 148.) ¶
Hay tres cuórums presidentes en la Iglesia, escogidos del cuerpo del sacerdocio: ¶
"Necesariamente hay presidentes, o proceden o son nombrados oficiales presidentes, de entre los que son ordenados a los varios oficios de estos dos sacerdocios. ¶
"Del Sacerdocio de Melquisedec, tres Sumos Sacerdotes Presidentes, escogidos por el cuerpo, nombrados y ordenados a ese oficio, y sostenidos por la confianza, fe y oraciones de la iglesia, forman un cuórum de la Presidencia de la iglesia. ¶
"Los doce consejeros viajantes son llamados para ser los Doce Apóstoles, o sea, testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo— … ¶
"Y constituyen un cuórum, igual en autoridad y poder que los tres presidentes ya mencionados. ¶
"Los Setenta obrarán en el nombre del Señor bajo la dirección de los Doce … edificando la iglesia y regulando todos los asuntos de ella en todas las naciones. …" (D. y C. 107:21–24, 34.) ¶
¿Qué es el sacerdocio? El presidente John Taylor dijo: ¶
"… es el gobierno de Dios, ya sea en la tierra o en los cielos, porque es por ese poder, esa facultad o ese principio que todas las cosas son gobernadas en la tierra o en los cielos, y por ese poder que todas las cosas son sostenidas y mantenidas. Gobierna todas las cosas, dirige todas las cosas, sostiene todas las cosas, y tiene que ver con todo aquello con lo que Dios y la verdad están asociados. Es el poder de Dios delegado a las inteligencias en los cielos y a los hombres en la tierra. …" (The Gospel Kingdom [Bookcraft, 1943], pág. 129.) ¶
Para obtener la exaltación, el hombre debe obtener, y luego magnificar, el santo sacerdocio. ¶
"Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espíritu para la renovación de sus cuerpos. ¶
"Llegan a ser … los elegidos de Dios. ¶
"Y … por tanto, todo lo que mi Padre tiene le será dado. ¶
"Y esto va de acuerdo con el juramento y el convenio que corresponden a este sacerdocio." (D. y C. 84:33–34, 38–39.) ¶
Pero debemos recordar que es a condición de magnificar el sacerdocio que lo obtenemos. Se está invirtiendo gran energía y se está dando mucho énfasis hoy día, en la Iglesia, al funcionamiento y la administración de este sacerdocio. ¶
"Por tanto, ocupe cada hombre su propio oficio, y trabaje en su propio llamamiento; … para que el sistema se conserve perfecto." (D. y C. 84:109–110.) ¶
Ocupando su responsabilidad, los sumos sacerdotes en la Iglesia hoy día tienen la responsabilidad general del sacerdocio de realizar investigación genealógica y efectuar las ordenanzas del templo. Por medio del sacerdocio deben velar por que todos en la Iglesia, a su debido tiempo y en orden, salven a sus parientes fallecidos. Esto significa que todos los miembros deben: ¶
Los setenta deben ocupar su propio oficio y trabajar en su propio llamamiento, que es la obra misional del sacerdocio. Los setenta, como misioneros, son especialistas en la enseñanza. Como miembros, nuestra fuerza está en encontrar y fraternizar. Unidos formamos un equipo productivo para llevar el mensaje de la restauración a todos los hijos de nuestro Padre. ¶
Los élderes, en su oficio y llamamiento, tienen un lugar en la obra de bienestar. Sin embargo, comparten una gran responsabilidad en el perfeccionamiento de los santos por medio de la orientación familiar del sacerdocio. El presidente del cuórum de élderes tiene el singular llamamiento de administrar el evangelio a más personas en el barrio que cualquier otro, excepto el obispo. Los maestros orientadores del sacerdocio deben: ¶
"… visitar la casa de cada miembro, y exhortarlos a orar vocalmente, así como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares. ¶
"… velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; ¶
"… ver que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni difamaciones, ni calumnias; ¶
"Y ver que los miembros de la iglesia se reúnan con frecuencia, y también ver que todos los miembros cumplan con sus deberes." (D. y C. 20:47, 53–55.) ¶
Cada uno de estos deberes específicos ha sido diseñado por el Señor para fortalecer el hogar. Notarán que la palabra enseñar se menciona solo indirectamente en esta instrucción de las Escrituras. Quizás si nosotros, como maestros orientadores, pudiéramos captar toda la visión de cuál es nuestro deber, entonces la enseñanza acabaría siendo realizada por aquellos a quienes el Señor ordenó para dar instrucción en el hogar. ¶
Aunque la orientación familiar del sacerdocio aún no ha alcanzado la dignidad de su llamamiento, quizás lleguemos a comprender que es uno de los conceptos más elevados de servicio en la Iglesia. Una cosa es cierta: es un servicio que salva. ¶
El sacerdocio en la Iglesia es un poderoso baluarte contra el avance del mal. No hay poder en la tierra que pueda resistir el embate del adversario, excepto un cuerpo de hombres rectos que honran su sacerdocio en sus hogares. ¶
Los jóvenes del Sacerdocio Aarónico no han sido descuidados. El Señor, en su sabiduría, ha visto conveniente llamarlos a ustedes, jóvenes, temprano en su vida al servicio en el reino. A veces, debido a que no comprenden el programa de la Iglesia, piensan que la Iglesia está descuidando los asuntos vitales. En lenguaje coloquial, ustedes "quieren participar en la acción". ¶
En esta iglesia hay un llamado a la juventud y hay mucho que hacer, si tan solo siguen el consejo de sus líderes. No se pretende que ustedes simplemente "tomen el freno entre los dientes" y corran. Un sabio dicho se aplica acertadamente: "La mano que sostiene las riendas no es el poder que tira de la carga." El vigor y la energía de la juventud, unidos a la sabiduría de los hombres maduros, forman un gran equipo. Así es como el Señor ha diseñado que los Sacerdocios Aarónico y de Melquisedec trabajen juntos. ¶
¿Por qué los exhortamos a vivir en pureza? Para que sean siervos idóneos para hacer su contribución al reino de Dios. ¶
Hace sesenta y seis años el presidente José F. Smith dijo: ¶
"Esperamos ver el día, si vivimos lo suficiente (y si algunos de nosotros no vivimos lo suficiente para verlo, habrá otros que sí lo verán), en que cada consejo del Sacerdocio en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comprenda su deber; asuma su propia responsabilidad, magnifique su llamamiento y ocupe su lugar en la Iglesia, hasta el máximo, de acuerdo con la inteligencia y la capacidad que posea. Cuando llegue ese día, no habrá tanta necesidad de la obra que ahora realizan las organizaciones auxiliares, porque será realizada por los cuórums regulares del Sacerdocio. El Señor lo diseñó y lo comprendió desde el principio, e hizo provisión en la Iglesia para que toda necesidad pudiera satisfacerse por medio de las organizaciones regulares del Sacerdocio." (Conference Report, abril de 1906, pág. 3.) ¶
Apenas comenzamos a ver el día en que los hombres más fuertes en cada oficio del sacerdocio sean llamados al liderazgo del sacerdocio. ¶
Hacemos un llamado a ustedes, que ahora son élderes en potencia, a elevarse a su potencial. Lleguen a ser los líderes espirituales de su hogar. Asuman el manto de esta responsabilidad. Realicen el servicio que los salvará y exaltará a ustedes y a sus seres queridos en el reino de Dios. Este no es un llamado ordinario a servir, ni es una súplica desesperada. Es una solemne advertencia a poner en orden su vida personal; a regular los asuntos de su familia; a extenderse para servir a sus semejantes y bendecir la vida de otros por medio de este poder divino. ¶
Esta iglesia, con su liderazgo inspirado, ya está luchando contra el adversario. La lucha en la que estamos empeñados no es en algún día distante en el futuro. ¡Es ahora! Si no vemos esto con claridad, es porque no comprendemos las señales que hoy nos dan los hermanos. ¶
Después de escuchar la conferencia durante tres días, el mensaje de esta conferencia es claro. Es levantarnos, asumir nuestra responsabilidad del sacerdocio, y llevar a cabo la obra del Señor. Esta no ha sido una conferencia común. Ni es simplemente "la mejor conferencia de todas". Hemos escuchado un clarinazo de llamado al arrepentimiento, a comenzar ahora a magnificar este gran poder que se otorga en esta iglesia. ¶
Oh, hermanos míos, les ruego que se levanten. Sacúdanse los grilletes de la indolencia y la pereza, y avancen. ¶
En las alentadoras palabras del profeta José: "Hermanos, ¿no hemos de seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. ¡Valor, hermanos; e id adelante, adelante a la victoria! …" (D. y C. 128:22.) ¶
Quiero testificar que Jesús es el Cristo. Testifico que él es el gran Sumo Sacerdote para siempre. Testifico que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se aparecieron al profeta Joseph Smith e instituyeron de nuevo en este día la iglesia de Jesucristo, invistiéndolo con el poder de Dios. ¶
Testifico que estos hombres poseen las llaves del santo sacerdocio, que hay poder e inspiración en lo que dicen estos hermanos. No hay otro grupo de hombres en todo el mundo como estos hombres. No han llegado a su posición por medio de un partido político, ni han ganado un concurso de popularidad. Han sido llamados por profecía y por la imposición de manos. Todo nos irá bien a nosotros y a los nuestros en la medida en que escuchemos y sigamos su inspirado consejo. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶