Tribunales de amor

Mis amados hermanos y hermanas, estoy muy agradecido a mi Padre Celestial por el espíritu de este día, y especialmente porque me han precedido estas encantadoras hermanas de la Primaria. La Primaria ha significado mucho para mí en mis responsabilidades de los últimos años, y su canto me ha dado la paz y el sentimiento que necesito en este momento. ¶

Qué emocionante ha sido sentarme aquí hoy y mirar hacia nuestra sección, cada vez más amplia, de líderes del extranjero; y estoy seguro de que se está cumpliendo la palabra del Señor, que se encuentra en la sección 33 de Doctrina y Convenios, cuando dijo: ¶

«Y así reuniré a mis escogidos de los cuatro extremos de la tierra, sí, a cuantos crean en mí y escuchen mi voz» (D. y C. 33:6). ¶

Y qué emocionante es ver a estos líderes que han escuchado, que han obedecido, y que se han vuelto fieles y verdaderos, y son hallados dignos de ser contados como líderes en sus áreas. ¶

Al escuchar al profeta esta mañana, y al escuchar a los demás hermanos que han respondido, también me impresionó la gran Escritura que oímos tan a menudo: «Lo que yo, el Señor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo;... sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo» (D. y C. 1:38). En verdad, es lo mismo, y cuando un profeta de Dios nos habla, estamos escuchando la voluntad del Señor sin lugar a dudas. ¶

Permítanme tomar un breve momento para rendir tributo personal a dos de los hombres más grandes que he conocido en mi vida, el Obispo Vandenberg y el Obispo Brown. Estos dos grandes compañeros han significado tanto y me han dado tanto en mi vida, así como se lo han dado a ustedes al viajar por toda la Iglesia. ¶

Nunca he conocido a un hombre de mayor valor e integridad que el Obispo John H. Vandenberg. Nunca he estado con una persona tan calificada en capacidad administrativa y organizativa como el Obispo Victor L. Brown. Estos hombres son grandes activos para la obra del Señor, y estoy muy agradecido por la bendición que vino con mi asociación con ellos. ¶

Al viajar por toda la Iglesia durante los últimos diez años y medio, qué gozo ha sido conocer a tantos de nuestros obispos, presidentes de estaca, hombres que han sido designados jueces comunes en Israel, hombres que son guardianes del rebaño, hombres a quienes se les ha dado un cargo y una responsabilidad sin igual. Permítanme tomar unos momentos en esta sesión de nuestra conferencia para hablar de lo que considero, quizás, la reunión más incomprendida de todas las reuniones que se celebran en la Iglesia. Me refiero al tribunal del obispo. Me gustaría comenzar relatando una historia. ¶

El breve episodio que estoy por relatar es verdadero, y los hechos son exactos porque quienes estuvieron presentes nunca los olvidarán. ¶

La hora era muy tardía; la sala estaba en silencio, excepto por los sollozos audibles de un joven que acababa de recibir el veredicto de un tribunal de la Iglesia. La justicia había seguido su verdadero curso. Aparentemente no había alternativa. La decisión unánime, tras una seria deliberación, ayuno y oración, fue la excomunión. ¶

Después de varios minutos, un rostro cansado se levantó, y la voz del joven rompió el silencio cuando dijo: «Acabo de perder lo más precioso de mi vida, y nada se interpondrá en mi camino hasta que lo haya recuperado». ¶

El proceso que condujo al tribunal no fue fácil. Ciertamente, el valor es un factor de suma importancia para toda persona que ha tropezado seriamente pero desea volver a estar del lado del Señor. ¶

Después de terminada la reunión, las palabras que siguieron a la dramática declaración de esperanza del joven para el futuro fueron muy reconfortantes. De algunos hubo firmes promesas de ayuda durante los meses siguientes de continuo arrepentimiento; de otros, una palmada en la espalda y un apretón de manos, con una mirada de seguridad que transmitía un sentimiento de confianza y la mano de la comunión fraternal. Había pleno conocimiento entre todos los presentes en aquella reunión de que todo podía recuperarse en la vida de este joven si se hacía a la manera del Señor. ¶

Este joven acababa de dar su primer paso gigantesco de regreso. Como miembro excomulgado de la Iglesia y con el corazón decidido a enmendar las cosas, estaba mucho mejor de lo que había estado tan solo unos días antes, con su registro de membresía intacto, pero llevando en el corazón un engaño que parecía gritar la palabra hipócrita con cada movimiento que hacía hacia algo dentro de la Iglesia. ¶

Este episodio ocurrió hace algunos años. La promesa del joven se ha cumplido, y en mi opinión, ningún miembro de la Iglesia está de pie sobre un terreno más firme que el hombre que ha tenido el valor de desahogarse ante su autoridad del sacerdocio y de poner las cosas en orden con su Maestro. ¡Qué alivio tener de nuevo esa paz mental que «sobrepasa todo entendimiento»! ¶

Los tribunales del sacerdocio de la Iglesia no son tribunales de retribución. Son tribunales de amor. Ojalá los miembros de la Iglesia pudieran comprender este único hecho. ¶

El adversario coloca un temor en el corazón del transgresor que le dificulta tanto hacer lo que se necesita hacer; y en palabras de James E. Talmage: «A medida que se procrastina el tiempo del arrepentimiento, la capacidad de arrepentirse se debilita; el descuido de la oportunidad en las cosas sagradas desarrolla incapacidad». (Artículos de Fe, pág. 114.) Esto simplemente significa que hacer lo que se necesita hacer nunca será más fácil que ahora mismo. Como en todos los demás caminos y señales que se nos han provisto para alcanzar nuestro destino eterno de exaltación, no hay atajos. ¶

El Padre Celestial no está en contra del progreso: él es el autor del progreso eterno. En sus propias palabras: «Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre» (Moisés 1:39). ¶

Nuestro logro de la vida eterna añade gloria a su nombre y es el único objetivo último aceptable para un verdadero Santo de los Últimos Días. ¶

Reducida a sus términos más simples, nuestra misión aquí en la vida terrenal es vencer las debilidades de la carne y todas las irregularidades en nuestra vida, hasta el punto de que nuestro dominio de los deseos personales sea suficiente para producir un patrón diario de vivir y pensar que sea compatible con su santa presencia. ¶

No se dejen engañar por la doctrina del adversario de que probablemente habrá un punto mágico en la eternidad en el que, de repente, las acciones egoístas e impropias se eliminarán automáticamente de nuestro ser. Las santas Escrituras han confirmado una y otra vez que ese no es el caso, y los profetas a través de las épocas nos han asegurado que ahora es el momento de arrepentirse, aquí mismo en esta esfera mortal. Nunca será más fácil que ahora; y volviendo al pensamiento del hermano Talmage, aquel que procrastina el día o espera un método alterno que requiera menos valor, espera en vano, y mientras tanto, las posibilidades se desvanecen cada vez más. Está jugando el juego como Satanás quisiera que lo jugara, y la exaltación en la presencia de Dios se vuelve más remota con cada día que pasa. ¶

Ahora bien, obispos, estén disponibles para su pueblo. Háganles saber acerca de la bondad y compasión que domina su alma. No se enfrasquen tanto en los asuntos administrativos de su barrio que dejen de transmitir a su pueblo todos esos maravillosos atributos a los que se hace referencia en la sección 121 de Doctrina y Convenios. Me refiero a los atributos de la persuasión bondadosa, la longanimidad, la mansedumbre, la humildad y el amor sincero. ¶

Obispos, aprendan el gran principio de la delegación para que su corazón y su mente estén libres para aconsejar a los santos. Ustedes son su juez común. No hay nadie más en todo el barrio así designado por el Señor. Es a ustedes a quienes deben recurrir. Deben estar disponibles para escuchar, y, de igual importancia, deben vivir de tal manera que la voz del cielo halle expresión por medio de ustedes para la bendición y edificación de su pueblo. ¶

Estoy seguro de que una piedra angular básica de la verdadera justicia es la compasión. Quizás aún más importante que la transgresión misma es la sensibilidad del alma de la persona y su deseo de arrepentirse y seguir al Maestro. ¶

Sería mucho más fácil hablar de una transgresión seria con alguien a quien nunca hubieras visto antes y probablemente nunca volverías a ver; o mejor aún, hablar en total reclusión a un oído invisible y recibir tu perdón ahí mismo, de labios invisibles. Pero en tal proceso, ¿quién estaría entonces a tu lado en los meses de lucha que vendrían, mientras intentas con gran esfuerzo hacer completo tu arrepentimiento, mientras te esfuerzas por evitar una trágica repetición? ¶

Pocos, si acaso alguno, tienen la fortaleza de subir solos esa cuesta, y les aseguro que es cuesta arriba todo el camino. Se necesita ayuda: alguien que realmente los ame, alguien que haya sido divinamente comisionado para ayudarlos de manera confidencial, tranquila y segura; y permítanme reenfatizar la palabra confidencial, porque aquí, una vez más, Satanás ha esparcido el falso rumor de que rara vez se guardan las confidencias. ¶

Permítanme asegurarles que los obispos y presidentes de estaca no tienen la costumbre de traicionar estas sagradas confidencias. Antes de ser ordenados y apartados, sus propias vidas han sido examinadas en aquel salón superior del templo por aquellos divinamente llamados como profetas, videntes y reveladores. Sin duda alguna, están entre los nobles y grandes de este mundo, y los santos deben considerarlos como tales. ¶

¡Qué plan tan glorioso es este! Qué reconfortante es saber que todos tenemos la esperanza de una bendición total, a pesar de todos los errores que hemos cometido; que puede haber un cumplimiento completo; que podemos entrar en su santa presencia con nuestras unidades familiares. ¶

Incluso la excomunión de esta Iglesia no es el fin del mundo; y si este proceso es necesario para llevar a cabo la verdadera justicia, les doy mi testimonio personal y solemne de que incluso esta severa pena de excomunión puede ser el primer paso gigantesco de regreso, siempre que le siga una sincera sumisión al Espíritu y fe en la autenticidad del plan de Dios. ¶

Estos procesos solo se pueden llevar a cabo en esta Iglesia por medio de la autoridad del sacerdocio debidamente designada, porque su casa es una casa de orden. Todo esto se aclara muy bien en Doctrina y Convenios. Permítanme citar: ¶

«Y además, de cierto os digo que lo que la ley gobierna, también preserva, y por ella es perfeccionado y santificado. ¶

»Aquello que traspasa una ley, y no se rige por la ley, antes procura ser una ley a sí mismo, y dispone permanecer en el pecado, y del todo permanece en el pecado, no puede ser santificado por la ley, ni por la misericordia, ni por la justicia ni por el juicio. Por tanto, tendrá que permanecer sucio aún. ¶

»A todos los reinos se ha dado una ley; ¶

»y hay muchos reinos; pues no hay espacio en el cual no haya reino; ni hay reino en el cual no haya espacio, bien sea un reino mayor o menor. ¶

»Y a cada reino se le ha dado una ley; y para cada ley también hay ciertos límites y condiciones. ¶

»Todos los seres que no se sujetan a esas condiciones no son justificados» (D. y C. 88:34–39). ¶

En otras palabras, hermanos y hermanas, todos los seres que no se sujetan a esas condiciones, todos los que no corrigen las infracciones de la ley eterna mediante los procedimientos apropiados del sacerdocio que se han establecido para tales correcciones, no son aceptables para el Señor y probablemente nunca serán elegibles para su presencia. ¶

Que Dios nos bendiga para aceptar la ley eterna y comprender que no puede haber otra manera es mi humilde oración, y la pido por cada uno de ustedes, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶