La fuerza del sacerdocio

Me siento impresionado por algo que se ha dicho para repetir una experiencia. Hay varios que están escuchando esta noche, y uno en particular que recordará esto muy vívidamente: un incidente que ocurrió hace varios años en Japón. Quiero que presten especial atención a una parte de esto, para mostrar cómo un error en los primeros años de la vida puede malograr las posibilidades de futuras oportunidades de servicio en el reino de Dios. ¶

Fue justo después de la guerra; las cosas estaban tensas. Estábamos en uno de los campamentos superiores desde donde los aviones podían despegar, y en media hora podían estar sobre el lado ruso. Estábamos celebrando una reunión al mediodía con nuestros militares. Llamaron a un joven para que hablara primero. Anunció su texto tomado de la oración del Maestro cuando oró por sus discípulos: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal.” (Juan 17:15.) Entonces este muchacho pronunció uno de los mejores discursos sobre la castidad que jamás he escuchado. Terminó diciendo: “Antes que perder mi virtud, preferiría morir y que mi cuerpo fuera enviado a casa en un ataúd de pino, con mis placas de identificación detrás.” ¶

Se hizo un silencio sobre aquel auditorio de militares, y luego dio su testimonio; y cuando comenzó a retirarse del púlpito, tropezó y cayó, desplomándose sobre el púlpito. Lo levantamos del púlpito y trabajamos con él hasta que se recuperó, y luego lo llevamos abajo, entre el público. ¶

Mientras lo bajaban, el presidente de misión me dijo: “Me pregunto si tendrá algún problema del corazón.” Y yo le dije: “¿Sabe?, he tenido la impresión de que hay algo que se debate en su interior contra lo que nos ha estado diciendo.” ¶

Cuando me llegó el turno de hablar, le dije: “Ahora bien, muchacho, has causado una profunda impresión en todos nosotros. Has dicho que preferirías morir antes que perder tu virtud. Pero recuerda que el diablo te oyó, tal como nosotros te oímos, y si no me equivoco, va a hacer que demuestres que darías tu vida antes que perder tu virtud. Será mejor que estés en guardia.” ¶

El líder del grupo me llevó aparte cuando terminó la reunión, y me dijo: “Usted dio justo en el blanco, porque arriba, en la base aérea de Chitose, ha crecido una de las ciudades más sucias y corruptas, llena de prostitutas que tratan de atrapar a nuestros hombres, y hemos tratado de mantenerlos fuera de sus garras. Pero este muchacho había concertado una cita con una de esas mujerzuelas, como las llamaban, mujerzuelas patrióticas; y nos enteramos antes de que cumpliera la cita, y le dijimos: ‘Mira, no vamos a permitir que cumplas esa cita. Piensa en tu madre; piensa en tu novia; piensa en tus hermanas. Ahora iremos contigo y te ayudaremos a romper esa cita de manera honorable.’” ¶

Esto hicieron, y lo mantuvieron bajo su vigilancia durante dos semanas. Lo asignaron a hacer visitas de barrio, u orientación familiar, como se le llama ahora; eso significaba visitar a todos los muchachos inactivos del campamento. Y dos semanas después lo asignaron a hablar sobre el tema de la castidad. ¶

Así pasaron los años. Estábamos con el presidente McKay en la dedicación del Templo de Los Ángeles. Entre sesiones, salí a tomar un poco de aire fresco. Al caminar por el lado oeste del edificio, vi en la parte superior a un joven que me pareció familiar, y me acerqué a este joven que había visto en Hokkaido, Japón. Al reconocerme, vino corriendo escaleras abajo y me echó los brazos al cuello, y dijo: “¡Adivine qué! Me han llamado para ser obrero en el Templo de Los Ángeles.” ¶

Se me hizo un nudo en la garganta, porque yo había estado allí en la encrucijada cuando casi dio un paso fatal que probablemente le habría hecho perder el derecho de ser obrero en el Templo de Los Ángeles. ¶

Pasaron más años, y luego me hallaba en una conferencia donde él vivía; y vi a una joven pareja caminando por el pasillo, el hombre sosteniendo en sus brazos a una hermosa criatura, y una hermosa joven tomada de su brazo, a quien él presentó como su esposa. Al descubrir el rostro de su nuevo bebé, pensé que había orgullo en el rostro de aquel joven, porque él sabía, como joven padre, que en la sangre de su propio hijo había sangre limpia y pura. Esa es la recompensa que llega a quien pasa la prueba. ¶

Una de las cosas que debemos hacer al enseñar a nuestra juventud es prepararlos sobre cómo enfrentar una tentación que llega en un momento de descuido. Cuando enseñamos a nuestros jóvenes que van a prestar servicio militar, traemos a quienes han tenido experiencias para que hablen de algunas de las experiencias reales que han vivido y digan: “Ahora bien, si te enfrentaras a esta o aquella tentación, ¿qué harías? ¿Cómo reaccionarías?” Y se produce una discusión sobre cómo reaccionaría él. ¡Cuán importante es eso en estos días de maldad! ¶

Quien tiene la responsabilidad principal es el padre del muchacho. Esto no significa que el padre deba despertarse una mañana, llamar a su hijo a su cama y en quince minutos contarle todos los hechos de la vida. Eso no es lo que el muchacho necesita. Necesita un padre que responda cuando quiera hacer preguntas de naturaleza delicada. Tiene hambre de saber; siente curiosidad por las cosas. ¶

Si su padre es franco y honesto, y le dice, hasta el límite de su inteligencia, a medida que crece, ese padre será a quien el hijo acuda en busca de consejo en los años venideros. Ese padre será un ancla para el alma de ese muchacho, ya que el padre toma de su propio libro de experiencias las lecciones que puede darle a su hijo para ayudarlo a prepararse contra la posibilidad de caer en esa trampa fatal en un momento de descuido. ¶

Quiero hablar de otra cosa. Al estudiar las diversas actividades, como la noche de hogar y las actividades relacionadas con el matrimonio en el templo, la orientación familiar y demás, hemos descubierto que nunca avanzamos con la mera exhortación ni tratando de presionar a las personas para que celebren noches de hogar u orientación familiar. Estamos descubriendo que la única manera de lograr que se lleve a cabo la orientación familiar, o de que se realice la noche de hogar, o la asistencia a la reunión sacramental, o de tener más matrimonios y asistencia al templo, es asegurarnos de que el poseedor del sacerdocio en el hogar magnifique su sacerdocio; y hasta que él pueda comprender la importancia del sacerdocio de Dios, que le confiere el poder de Dios Todopoderoso para actuar a través de él, ese hogar no estará seguro. ¶

Debemos hacer comprender a todo padre que se le hará responsable del bienestar eterno de su familia: eso significa venir a la Iglesia con su familia; eso significa asistir a la reunión sacramental con su familia; eso significa celebrar noches de hogar para mantener a su familia unida; significa prepararse para llevarlos al templo, de modo que se preparen así los pasos que conducirán a un hogar familiar eterno. ¶

Es una alta responsabilidad hacer comprender a los poseedores del sacerdocio cómo magnifican su sacerdocio al vivir y hacer lo que el Señor ha mandado. ¶

Hablamos de Suicidas Anónimos. Estoy convencido de que hay muchos en la Iglesia que están cometiendo un suicidio espiritual, y están pidiendo ayuda, tal como lo hacen aquellos que van a cometer suicidio físico. Nos dicen que hay un clamor de angustia que, de reconocerse a tiempo, podría salvar una vida. ¶

Hay muchos entre nosotros hoy día que están dando la señal, el clamor de angustia, porque están en peligro de un suicidio espiritual. Y si tan solo podemos reconocer ese clamor de angustia a tiempo, seremos el medio de salvar almas. ¶

Una cosa más quisiera manifestar. Están ingresando ahora a la Iglesia muchas personas de diversas nacionalidades. Nosotros, en la Iglesia, debemos recordar que tenemos una historia de persecución, de discriminación contra nuestros derechos civiles, y de que nos han negado nuestros privilegios constitucionales. Aquellos que son miembros de la Iglesia, sin importar su color ni su origen nacional, son miembros de la iglesia y del reino de Dios. Algunos de ellos nos han dicho que están siendo evitados. Hay comentarios despectivos. En algunos casos, nos estamos apartando de ellos. ¶

Ahora debemos extender la mano de compañerismo a los hombres en todas partes, y a todos los que verdaderamente se han convertido y desean unirse a la Iglesia y participar de las muchas oportunidades gratificantes que en ella se encuentran. A aquellos que ahora no tienen el sacerdocio, oramos para que las bendiciones de Jesucristo les sean concedidas en toda la medida en que nos sea posible dárselas. Mientras tanto, pedimos a los miembros de la Iglesia que se esfuercen por emular el ejemplo de nuestro Señor y Maestro Jesucristo, quien nos dio el nuevo mandamiento de que nos amáramos los unos a los otros. Ojalá pudiéramos recordar eso. ¶

Ahora, finalmente, solo un pensamiento más. El discurso del presidente Smith esta noche me ha hecho pensar en otra cosa. Escuché a alguien decir algo que he aprendido que es un hecho absoluto. Cuando yo era un miembro más joven del Consejo de los Doce, la primera reorganización de la Iglesia en la que se me permitió participar fue cuando falleció el presidente Grant. Al reunirnos en el templo para una larga deliberación, como es la costumbre habitual antes de que se tomen los votos y se lleguen a las decisiones sobre quién ha de ser el presidente de la Iglesia, yo pensaba que había habido algunos rumores sobre quiénes podrían ser los consejeros y quiénes no, como siempre ocurre con los chismes que acompañan a tales reorganizaciones. Pero cuando el presidente nombró a sus consejeros y estos ocuparon sus lugares al frente de la sala, en mi interior tuve el testimonio de que esos eran los hombres que el Señor quería que fueran la presidencia de la Iglesia. Me llegó con una convicción tal que era como si esa verdad estuviera resonando como trompeta en mis oídos. ¶

Ahora quiero hacerles comprender esto. Alguien lo ha dicho de esta manera, y creo que es absolutamente cierto: “Esa persona no está verdaderamente convertida hasta que ve el poder de Dios reposando sobre los dirigentes de esta iglesia, y hasta que eso penetra en su corazón como fuego.” Hasta que los miembros de esta iglesia tengan esa convicción de que están siendo guiados por el camino correcto, y tengan la convicción de que estos hombres de Dios son hombres inspirados y debidamente designados por la mano de Dios, no están verdaderamente convertidos. ¶

Así que les doy mi testimonio de que sé con toda mi alma, tal como lo supe en aquella ocasión, que aquellos a quienes el Señor escoge son los que él necesita para un tiempo en particular. Escuché al élder Orson F. Whitney, miembro de los Doce, decir desde este púlpito que él no creía que estos hombres fueran necesariamente los mejores hombres vivientes de la Iglesia, sino que podría haber muchos otros que llevaran vidas igualmente rectas, o quizás más aún, pero una cosa sí sabía: que cuando hay una vacante y el Señor tiene necesidad de una persona, él mira alrededor y encuentra a la persona mejor calificada para ocupar el puesto en un momento dado. ¶

He vivido ya lo suficiente en estos treinta y un años como miembro de las Autoridades Generales para saber que eso es verdad; y doy testimonio de que el Señor está guiando a esta iglesia, y vemos diaria y constantemente, en los consejos de esta iglesia, que hay guía divina. Doy ese humilde testimonio en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶