¿Qué hará la Iglesia por ti, hombre?

Con la esperanza de que algunos me estén escuchando, deseo dirigir mis palabras a dos grupos de hombres que han perdido contacto con la Iglesia: aquellos que son miembros nominales pero que están alejados; y luego a hombres de todas partes—dubitativos, obstinados, hombres reflexivos que hacen preguntas profundas y desean respuestas prácticas. ¶

Lo hago bajo la pregunta: “¿Qué hará la Iglesia por ti, hombre?” Mi respuesta: ¶

Primero, te llevará a la más grande fraternidad del mundo. ¶

Todo hombre anhela la hermandad. Ese deseo halla cierto grado de satisfacción en muchos clubes de servicio, asociaciones comerciales, grupos sociales y organizaciones similares. Y aunque todos estos pueden ser beneficiosos, no hay ninguno igual a la hermandad del sacerdocio de Dios. ¶

Aquí se hallarán cientos de miles de hombres, de toda profesión honorable, dotados de autoridad para actuar en el nombre de Dios y obligados, por la naturaleza misma del don sagrado que cada uno ha recibido, a fortalecerse y ayudarse mutuamente. Las palabras del Señor a Pedro son pertinentes a su situación. Declaró él: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos” (Lucas 22:31–32). ¶

Este es uno de los grandes propósitos de la organización de los quórumes en el sacerdocio de la Iglesia: llevar conciencia de las necesidades de los demás y ofrecer una oportunidad y un medio para fortalecerse mutuamente. ¶

Un día me llamó un oficial local de la Iglesia. Era abogado y dijo que uno de sus vecinos había venido a pedirle ayuda para conseguir un divorcio. Dijo que su matrimonio estaba en serios problemas. Él y su esposa habían vivido muy por encima de sus posibilidades, estaban irremediablemente endeudados, los problemas de dinero habían llevado a constantes riñas, y el matrimonio se había deteriorado hasta el punto de que ya no podían continuar juntos. ¶

Discutimos el caso, y el resultado final fue que se asignó a tres miembros del quórum del sacerdocio de este hombre para trabajar con este hermano y su esposa en la solución de sus problemas. Uno era abogado, otro banquero y otro contador. La pareja acordó poner sus asuntos en manos de estos, sus vecinos y hermanos. ¶

Con la pericia que provenía de su experiencia profesional y comercial, el comité se puso a trabajar. Visitaron a los acreedores del hombre, quienes, con confianza en la capacidad de este comité, accedieron a darles tiempo para resolver sus problemas. Estos problemas habían estado completamente fuera de su capacidad de manejar, pero eran solo un desafío más para sus hermanos experimentados. ¶

Se restauró el orden a partir del caos. Se restableció la paz en el hogar. Un nuevo sentido de seguridad entró en su vida. Su esposa desarrolló hacia él un respeto que nunca antes había mostrado. En un período de dos o tres años, todos sus acreedores recibieron lo que se les debía. Y el hombre y su esposa aprendieron principios que los capacitaron para administrar un hogar como debe administrarse. ¶

Dijo Pablo a los romanos: “Así que, los que somos más firmes debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles”, y luego añadió: “y no agradarnos a nosotros mismos” (Romanos 15:1). Este es el espíritu de esta gran hermandad de hombres: sobrellevar las flaquezas los unos de los otros, no necesariamente para complacerse a sí mismos, sino en cumplimiento de una obligación divina. ¶

Segundo, la membresía activa en la Iglesia motivará al hombre a limpiar su vida, si eso es necesario. ¶

Hay, en el conjunto de las experiencias de esta iglesia, miles y miles de casos de hombres que, bajo los impulsos edificantes del evangelio de Jesucristo y bajo la inspiración de la asociación con hombres buenos, han recibido la fuerza para dejar a un lado hábitos que los mantuvieron en esclavitud durante muchos años. ¶

Estuve un día, hace algunos años, con un hombre de negocios japonés en Hiroshima, junto al monumento que señala los acontecimientos de aquel trágico 6 de agosto de 1945, cuando en cuestión de minutos murieron unas 85.000 personas. Me contó que había sido miembro del Ejército Imperial Japonés, y que de esa experiencia había surgido un odio hacia todos los estadounidenses. ¶

Un día, dos de nuestros misioneros llamaron a su puerta. Él estaba demasiado ebrio para hablar con ellos. Todo propósito se había ido de su vida, y su único refugio era la bebida. Sin reconocer lo que ellos eran, los invitó a volver, y algunas semanas después se bautizó. ¶

Con su conversión llegó un propósito a su vida, la voluntad de abandonar viejos hábitos, la fuerza para dar un giro completo. Habló con aprecio de los jóvenes que lo habían enseñado y de la motivación que habían cultivado en él. ¶

En el momento de nuestra conversación él estaba sirviendo como miembro de la presidencia de rama y como miembro activo de un quórum de élderes. Su caso, en esencia, puede multiplicarse miles de veces. No hay otro poder como el poder reformador del evangelio de Jesucristo para dar a los hombres el deseo y la voluntad de cambiar sus vidas. ¶

Tercero, la actividad en la Iglesia te dará crecimiento a través de la responsabilidad. ¶

Es un axioma tan cierto como la vida misma que crecemos al servir. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es, entre otras cosas, una gran escuela para el desarrollo del liderazgo. He dicho a grupos de nuestros misioneros, al reunirme con ellos en diversas partes del mundo: “No son gran cosa a la vista, pero son todo lo que el Señor tiene”. Y el milagro es que, al servir al Señor, se convierten en gigantes en capacidad y en logros. ¶

Y así ocurre con cada uno de nosotros. Si la obra del Señor ha de avanzar, ha de hacerla gente como ustedes y como yo. Hay una necesidad constante de hombres en esta iglesia para ocupar cargos de responsabilidad. Deben tomarse tal como son. Y lo maravilloso es que, al servir, aprovechando los grandes programas de capacitación y magnificados por el Espíritu de Dios, se vuelven eficaces y poderosos. ¶

Recuerdo haber hablado con un joven que llegó por primera vez a esta comunidad mientras cumplía el servicio militar. Un domingo caminó por la Manzana del Templo. Las conversaciones que allí se iniciaron eventualmente llevaron a su bautismo. ¶

Cuatro o cinco años después lo estaba entrevistando para que fuera presidente de un quórum de élderes. Me contó de su niñez como huérfano, empujado de un lugar a otro, de la soledad y la desolación de su vida, de todas las oportunidades de educación y crecimiento que le fueron negadas. Luego entró en la Iglesia y recibió primero una asignación y luego otra, cada una apenas más allá de su capacidad en ese momento; pero al servir, su capacidad aumentó. ¶

Y ahora estaba preparado para una gran responsabilidad. Toda su vida había cambiado. Hoy es un oficial de la Iglesia, un empleado valioso en un puesto de responsabilidad, un buen esposo, un padre ejemplar, un excelente vecino. ¶

Robert Browning dijo: “El alcance de un hombre debe exceder su capacidad de asir”. El crecimiento llega cuando buscamos constantemente alcanzar aquello que está apenas más allá de nuestra capacidad inmediata. Uno de los aspectos notables del programa de la Iglesia es que constantemente motiva a los hombres a esforzarse más, a alcanzar un poco más alto. ¶

Cuarto, la membresía en la Iglesia y la participación activa en ella darán una nueva dimensión a tu vida, una dimensión espiritual que se convertirá en una roca de fe, con una investidura de autoridad para hablar en el nombre de Dios. ¶

Al iniciarse esta obra, en esta dispensación del tiempo, el Señor declaró que uno de los propósitos de la restauración del evangelio era “que todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor, el Salvador del mundo” (D. y C. 1:20). ¶

Bienaventurado el hombre que ora con la certeza de que sus oraciones son escuchadas y respondidas. Bienaventurado el hombre cuyo compañero es el Espíritu Santo. Bienaventurado el hombre que posee la autoridad para hablar en el nombre de Dios. ¶

Cuando el rey Belsasar reunió a sus amigos en una noche de festín y desenfreno, aparecieron los dedos de una mano de hombre y escribieron sobre la pared. Se llamó a los astrólogos y a los adivinos para que interpretaran la escritura, y no pudieron, y el rey se turbó grandemente. ¶

Y la reina dijo: “En tu reino hay un hombre en quien mora el espíritu de los dioses santos; y en los días de tu padre se halló en él luz e inteligencia y sabiduría, como la sabiduría de los dioses …” (Daniel 5:11). ¶

Daniel fue llevado ante el rey, y en virtud del poder que había en él, interpretó la escritura de la pared. ¶

Quisiera sugerir que todo hombre que posee y magnifica el sacerdocio puede tener dentro de sí “luz e inteligencia y sabiduría, como la sabiduría de los dioses”. ¶

¿Qué hará por ti, hombre, la membresía activa en la Iglesia? Verdaderamente añadirá una dimensión espiritual a tu vida con la cual bendecir a tu familia, a tus semejantes y a ti mismo. ¶

Quinto, te ayudará en el gobierno de tu hogar. ¶

Cuánto más fuerte sería la nación —cualquier nación— si en cada hogar presidiera un hombre que considerara a su esposa como una compañera eterna, comprometida junto con él en una sociedad con Dios para llevar a cabo propósitos divinos y eternos, y que considerara a sus hijos como hijos de nuestro Padre Celestial, quien ha dado a los padres terrenales una mayordomía sobre esos hijos. ¶

La acción nace de la actitud, y en tal hogar, donde los verdaderos principios del evangelio se convierten en las pautas de gobierno, habrá aprecio mutuo, respeto, deferencia, cortesía y honra, porque el padre considerará a aquellos de quienes es responsable como bendiciones dadas divinamente, para ser apreciadas, nutridas, protegidas y amadas. ¶

Un converso a la Iglesia dijo una vez: “Como padre, yo creía en castigar físicamente a mis hijos. La más leve infracción de una regla era respondida con un castigo físico inmediato. Entonces el evangelio entró en nuestro hogar. Vi a mis hijos bajo una nueva luz. Eran mis hijos, sí, pero también eran hijos de nuestro Padre Eterno. ¿Cómo podía yo maltratar a un hijo de Dios? Comencé a desarrollar un punto de vista enteramente nuevo hacia mis hijos, y ellos correspondieron con una nueva actitud hacia mí. ¶

“¿Tenemos disciplina en nuestro hogar? Sí, pero de un tipo enteramente distinto. Ya no somos adversarios. Todavía hay algunas consecuencias por las faltas, pero tales consecuencias son de naturaleza diferente y se aceptan como merecidas, y ya no se resienten con amargura como antes. Ahora hay respeto mutuo, y más que eso, amor. Qué diferencia hace el evangelio”, concluyó. ¶

“Sí”, añadí yo, “qué diferencia hace el evangelio cuando se acepta y se vive”. ¶

Finalmente, la Iglesia te hace posible, a ti, hombre, atar para la eternidad a aquellos que más amas. ¶

Ninguna otra relación en la vida es tan sagrada, tan satisfactoria, tan importante en sus consecuencias como la relación familiar. Cuán trágicas son entonces las implicaciones de esas palabras tan a menudo pronunciadas el día de la boda: “Hasta que la muerte los separe”. ¶

Tan ciertamente como ha habido una unión en matrimonio mediante tal ceremonia, también se ha decretado una separación y anulación de las relaciones familiares en la muerte. Pensar en la vida eterna sin el amor eterno es construir una paradoja, una contradicción. ¶

Un Padre Eterno amoroso, preocupado por sus hijos, ha hecho posible la continuación de esas relaciones sagradas. El Señor declaró a sus Doce escogidos: “Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos …” (Mateo 16:19). ¶

Ese mismo poder, para atar en los cielos lo que se ata en la tierra, está hoy en esta iglesia. Se ejerce en los santos templos, y allí, bajo la autoridad del sacerdocio de Dios, padre, madre e hijos son sellados juntos bajo un convenio y en una relación que el tiempo no puede romper ni la muerte destruir. ¶

Hablé no hace mucho en el funeral de un hombre prominente de esta comunidad. Fue un momento de duelo, sí. Pero también fue un momento de consuelo. Y brillando a través de las lágrimas de la maravillosa pequeña mujer y sus hijos que ese día estaban de luto, había una sonrisa de paz que provenía de la convicción absoluta de que su esposo y padre simplemente se había ido de allí para preparar reencuentros que vendrán después. ¶

Después de ese servicio recibí una carta de un líder de negocios de la comunidad, un hombre que no es de nuestra fe, quien escribió: “Ustedes tienen un enfoque positivo que es verdaderamente impresionante. Vienen a consolar y no a lamentarse: a alabar la vida en lugar de maldecir la muerte. La profundidad de su fe sin duda debe sostenerlos a través de muchas de las vicisitudes de la vida, no la menor de las cuales es la muerte”. ¶

¿Qué hará la Iglesia por ti, hombre? Te dará la certeza, tan segura como la vida misma, de que la muerte es solo una graduación, y de que aquellos más preciosos para ti pueden ser tuyos por toda la eternidad. ¶

A nuestros hermanos en todas partes, a los que se han vuelto descuidados y se han alejado, y a los que aún no han indagado, extiendo una invitación a venir y ver. Dios, en su sabiduría, ha establecido su organización para enriquecer sus vidas, para traer paz a sus corazones y gozo y amor a sus hogares —y la certeza de que aquellos que aman ahora pueden ser suyos para siempre. ¶

Hermanos míos, la puerta está abierta. Serán calurosamente recibidos, y encontrarán a muchos hombres buenos ansiosos de ayudarlos. Además, como siervo del Señor, no dudo en prometer que llegarán a conocer un gozo que nunca antes han experimentado. ¶

Doy testimonio de estas cosas con seriedad y con gratitud, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶