Gozo por medio de Cristo
Marion D. Hanks
Me siento honrado de poder expresar mis convicciones y ofrecer mi testimonio esta mañana. ¶
Quisiera hablar de la felicidad. ¶
Sobre mi escritorio, en este momento, está la portada de una destacada revista noticiosa con este titular: “Buenos tiempos, pero la gente es infeliz”. ¶
El artículo dentro informaba los resultados de una encuesta realizada para determinar por qué la gente es infeliz en buenos tiempos. Las razones dadas son en esencia las mismas que produce cualquier investigación seria: falta de sentido o propósito en la vida, ansiedad, miedo, mala autoimagen, dudar de la propia capacidad de amar o de ser digno de ser amado, no lograr nada, mala conciencia, incapacidad de formar relaciones duraderas, vida hogareña insatisfactoria, soledad, ninguna sensación de pertenencia, poca entrega de sí mismo, y la suma de todo ello: falta de relaciones con Dios y Cristo que orienten la vida. ¶
Al considerar esto, recordé el día, hace algún tiempo, en que me encontraba frente a un tablero de anuncios en el Edificio de la Unión Estudiantil de un campus universitario de Arizona, donde había sido invitado a hablar en una convocatoria durante su “Semana de la Religión en la Vida”. Camino al auditorio, pensando en las implicaciones de su tema, que era “Algo Falta”, mi atención se dirigió a un breve aviso publicitario, fijado y firmado por un estudiante en el vestíbulo. Línea por línea, decía: ¶
Se vende ¶
Ford 1929 ¶
Sedán de dos puertas ¶
Carrocería y guardafangos en buen estado ¶
Pintura nueva ¶
Sin motor ¶
$20.00 ¶
Ver a Bob ¶
Verdaderamente “algo faltaba” en este automóvil, y ese algo resultaba ser el único elemento indispensable que daba sentido al resto, sin el cual no era más que una cáscara vacía, con la apariencia de estar completo pero sin la capacidad de cumplir los propósitos de su creación. ¶
Los hombres que carecen de Dios y del Cristo viviente en su vida carecen de un centro, y por tanto carecen del gozo que podrían tener. ¶
El conocimiento cuya falta les hizo sufrir lo explica claramente Oseas: ¶
“… Jehová contiende con los moradores de la tierra, porque no hay verdad, ni misericordia ni conocimiento de Dios en la tierra. ¶
En un poema de pesimismo que escribió poco después de la Primera Guerra Mundial, Yeats describió el círculo que se ensancha —el giro— en el cual el halcón se aleja volando del halconero. Escribió: ¶
“Girando y girando en el giro que se ensancha ¶
el halcón no puede oír al halconero; ¶
las cosas se desmoronan; el centro no puede sostenerse. ¶
Los mejores carecen de toda convicción, mientras que los peores ¶
están llenos de intensidad apasionada.” ¶
—“La Segunda Venida” ¶
Cuando no se oye al halconero, el halcón se pierde. Así sucede con los hombres cuando no pueden, o no quieren, oír la voz del Maestro. Las cosas se desmoronan en la vida humana, el centro no puede sostenerse, nace el problema, y los “peores”, que están “llenos de intensidad apasionada”, hacen lo que quieren, siguen sus propios apetitos bajos y sus voluntades descarriadas, e imponen a quienes son menos intensos e involucrados —y en particular a los jóvenes— falsas construcciones e interpretaciones sobre el sentido de la vida. ¶
Conviene considerar en qué relación estamos con nuestro Creador. Si estamos fuera de contacto, si nos hemos alejado de él, entonces no somos tan felices como podríamos ser. Algo falta. Epicteto dijo: “Dios ha hecho a todos los hombres para que sean felices”. Y un profeta escribió: “… existen los hombres para que tengan gozo”. (2 Nefi 2:25.) ¶
¿En qué hemos errado si no somos felices? ¿Por qué somos menos felices de lo que podríamos ser? ¿Cómo podemos tener más gozo? ¶
Permítanme ofrecer seis observaciones. ¶
- Cuando yo era niño y crecía en un hogar con una madre viuda, escuché una historia que me conmovió y que ha tenido mucho más sentido desde que he tenido la bendición de tener un hijo propio.
A un muchacho su padre le asignó la tarea de mover una gran roca. Tiró y empujó, y levantó y forcejeó sin éxito. Reclutó a algunos amigos, pero juntos tampoco pudieron moverla. A regañadientes, le informó a su padre que no podía mover la roca. ¶
“¿Has hecho todo lo que has podido?”, preguntó el padre. ¶
“Sí”, dijo el pequeño. ¶
“¿Has intentado todo?”, insistió el padre. ¶
“Sí”, dijo el muchacho. “He intentado todo”. ¶
“No, hijo, no lo has hecho”, dijo su padre. “No me lo has pedido a mí”. ¶
¿Por qué tantos de nosotros, “herederos de Dios y coherederos con Cristo”, dejamos de acudir a él, de mantenernos en contacto con nuestro Padre? Él está ansioso por ayudar. Pero quiere que aprendamos nuestra necesidad de él, que le abramos la puerta. ¶
“Por tanto”, dijo el profeta, “Jehová esperará para tener piedad de vosotros, y por tanto, será exaltado y tendrá de vosotros misericordia. …” (Isaías 30:18.) ¶
- Para algunos de nosotros, una razón para la infelicidad es que “el mundo pesa demasiado sobre nosotros; tarde y temprano, / ganando y gastando, malgastamos nuestras fuerzas”, como dijo el poeta. (William Wordsworth.)
Los objetivos materiales consumen demasiada de nuestra atención. La lucha por lo que necesitamos, o por más de lo que necesitamos, agota nuestro tiempo y nuestra energía. Perseguimos el placer o el entretenimiento, o nos involucramos demasiado en asociaciones o asuntos cívicos. Por supuesto, las personas necesitan recreación, necesitan lograr cosas, necesitan contribuir; pero si esto se logra a costa de la amistad con Cristo, el precio es demasiado alto. ¶
“Porque dos males ha hecho mi pueblo”, dijo el Señor a Israel; “me abandonaron a mí, fuente de aguas vivas, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen el agua”. (Jeremías 2:13.) ¶
Los sustitutos que fabricamos para ocupar el lugar de Dios en nuestra vida en verdad no retienen el agua. En la medida en que así rechazamos el “agua viva”, perdemos el gozo que podríamos tener. ¶
Lucas registra la conocida historia de Cristo a los fariseos: ¶
“Un hombre hizo una gran cena y convidó a muchos. ¶
“Y a la hora de la cena envió a su siervo a decir a los convidados: Venid, que ya está todo preparado. ¶
“Pero todos a una comenzaron a excusarse. El primero le dijo: He comprado una hacienda y necesito ir a verla; te ruego que me disculpes. ¶
“Y el otro dijo: He comprado cinco yuntas de bueyes y voy a probarlos; te ruego que me disculpes. ¶
“Y el otro dijo: Acabo de casarme y, por tanto, no puedo ir.” (Lucas 14:16–20.) ¶
Se invitó a otros convidados a ocupar sus lugares en la cena. ¶
- Algunos de nosotros podemos ser menos felices de lo que deberíamos o podríamos ser, a causa de la arrogancia o el orgullo. Pensamos que nos bastamos a nosotros mismos. Pensamos que no necesitamos a Dios ni a su Cristo. Podemos ser, como escribió una vez el presidente Joseph F. Smith, perezosos, o estar “entre los soberbios y vanagloriosos, que leen a la luz de su propia presunción, interpretan según reglas de su propia invención … se convierten en ley para sí mismos, y así se presentan como los únicos jueces de sus propios actos. …”
Al Israel rebelde, Dios dijo: “… este pueblo es rebelde, hijos mentirosos, hijos que no quieren oír la ley de Jehová; que dicen a los videntes: No veáis visiones; y a los profetas: No nos profeticéis lo que es recto; decidnos cosas halagüeñas, profetizad engaños”. (Isaías 30:9–10.) ¶
Del profeta Jacob, en el Libro de Mormón, viene esta seria advertencia, bien conocida por los estudiantes en la Iglesia: ¶
“¡Oh ese sutil plan del maligno! ¡Oh las vanidades, y las flaquezas, y las necedades de los hombres! Cuando son instruidos se creen sabios, y no escuchan el consejo de Dios, porque lo menosprecian, suponiendo que saben por sí mismos; por tanto, su sabiduría es locura, y de nada les sirve; y perecerán. ¶
“Pero bueno es ser instruido, si hacen caso de los consejos de Dios.” (2 Nefi 9:28–29.) ¶
Esta mañana el presidente Lee citó a Pablo, a los corintios: Pablo, el brillante autor que escribió las cartas que constituyen la mayor parte del Nuevo Testamento. Pablo escribió a los corintios que había sido enviado no para satisfacer a quienes requerían una señal o buscaban la sabiduría del mundo. Determinó, se nos ha recordado, no predicar sino a Jesucristo y a este crucificado, y así lo hizo, según él mismo dijo: ¶
“… con debilidad, y mucho temor y temblor; ¶
“… con demostración del Espíritu y de poder, ¶
“para que vuestra fe no estuviese fundada en la sabiduría de hombres, sino en el poder de Dios.” (1 Corintios 2:3–5.) ¶
¿No es cierto que no basta con conocer las Escrituras acerca de la oración, o los movimientos de la oración, o las palabras de la oración? El hombre que no se humilla —que en verdad no se humilla— ante el Señor “no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios”, escribió Pablo, “porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente”. (1 Corintios 2:14.) ¶
Las verdades de la vida eterna, ha escrito un profeta, “solo se ven y se comprenden por el poder del Santo Espíritu que Dios confiere a los que lo aman y se purifican ante él; a quienes concede este privilegio de ver y conocer por sí mismos”. (D. y C. 76:116–17.) ¶
- Hay quienes han perdido la fe a causa de tragedias o problemas personales. Enfrentados a dificultades semejantes a las de Job, han aceptado, en efecto, la invitación a maldecir a Dios y morir, en lugar de amar a Dios y obtener la fortaleza para soportar sus pruebas. No hay, por supuesto, en las promesas de Dios ninguna garantía de que evitaremos precisamente las experiencias que vinimos aquí a atravesar, y mediante las cuales podemos aprender a confiar en el Señor. Jesús dijo: “En el mundo tendréis aflicción. Pero confiad; yo he vencido al mundo”. (Juan 16:33.) Él tuvo aflicción, y venció. Y así podemos también nosotros, con su ayuda.
Hace algunos años conocí la historia de una familia joven cuyo hijo pequeño estaba trágicamente enfermo de cáncer. Cada noche el padre se sentaba junto a su hijo, sosteniéndolo en sus brazos. El dolor parecía menor cuando papá lo abrazaba. El padre dormía sobre un colchón en el suelo junto a su hijo para poder alcanzarlo cada vez que el niño gritaba. Los padres soportaron su pesar con valentía. Oraron, amaron, sirvieron. La fe les dio fortaleza para enfrentar la prueba. ¶
- A veces nos alejamos del Señor porque otras personas han cometido, o están cometiendo, errores. No quiero olvidar la historia del agricultor que sentía que había sido perjudicado en la distribución del agua de riego y que el encargado del agua tenía la culpa.
Habiéndose enfurecido hasta la distracción por la aparente injusticia, buscó al encargado del agua, lo tomó amargamente por la camisa y le dijo: “Tom, mientras seas el encargado del agua, no volveré a sacar ni una gota de esa acequia”. ¶
¿Qué le sucedió a ese agricultor? Bueno, era un hombre obstinado. Cumplió su necio voto. Y él y sus propiedades se secaron y se los llevó el viento. ¶
El que no hayamos hallado la perfección en los hombres o en la organización, o que oigamos informes de imperfección, no son razones para dejar de buscar, de servir o de adorar. ¶
Las flaquezas o los fallos de otros nunca pueden ser razones válidas para que perdamos las bendiciones que podríamos tener si nosotros mismos cumplimos con nuestro deber. ¶
- Y finalmente, quizás la más triste de todas las razones para fallarnos a nosotros mismos y al Señor es que elegimos descalificarnos a causa de nuestros propios errores. Sabemos que el pecado y la falta de obediencia tienden a apartarnos de Dios y de la oración. Nos negamos a recibir el don salvador del alma que es el perdón, porque hemos pecado.
Pero este es el fallo mayor. Rechazar al Señor y su amor y su sacrificio redentor es negar la eficacia del amor de Dios y su bondad. Todos los hombres son capaces de errores, y algunos hemos cometido, pero todos nosotros también podemos tener el perdón purificador que viene con el arrepentimiento y la devoción. ¶
Todos somos como Pablo: a veces atormentados por la incapacidad de hacer, consistente y fielmente, aquello que sabemos que debemos hacer. Recuerdan que dijo: “… el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago”. (Romanos 7:18–19.) ¶
Pero Pablo conocía a Jesús. Lo conocía como el Señor, y aceptó su perdón, le dio su vida y murió por él. ¶
Quizás la expresión más personal y alentadora de todas, para mí, viene de Nefi, siervo sincero de Dios, quien, dando su testimonio de gratitud y deleite en el Señor, es lo bastante honesto para decir: “Sin embargo, a pesar de la gran bondad del Señor al mostrarme sus grandes y maravillosas obras, mi corazón exclama: ¡Oh, miserable hombre que soy! Sí, mi corazón se entristece a causa de mi carne. Mi alma se aflige a causa de mis iniquidades. ¶
“Me veo circundado a causa de las tentaciones y pecados que tan fácilmente me asedian. ¶
“Y cuando deseo regocijarme, mi corazón gime a causa de mis pecados. …” (2 Nefi 4:17–19.) ¶
Y luego clamó al Señor pidiendo ayuda: ¶
“… ¿Harás que yo tiemble al aparecer el pecado? ¶
“Oh Señor, en ti he puesto mi confianza, y en ti confiaré para siempre. No pondré mi confianza en el brazo de la carne. …” (2 Nefi 4:31, 34.) ¶
Y Nefi entregó su vida al Señor. ¶
Nuestra fortaleza y nuestra paz y nuestra felicidad están en el Señor. En este mundo de prueba y aflicción, necesitamos las seguridades reconfortantes y capacitadoras que vienen con la fe en Dios, el arrepentimiento y el servicio a su causa. Si lo reconocemos, somos agradecidos, le servimos, amamos a sus hijos, y aceptamos las responsabilidades de ser verdaderamente cristianos, seremos felices, a pesar de los problemas o las dificultades. ¶
Dijo el apóstol Juan: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis”. (Juan 13:17.) ¶
No hay gozo duradero en las posesiones. No hay paz aquí ni en el más allá en el orgullo. Sí hay consuelo y comprensión en los brazos amorosos de aquel cuyo cada acto de valor, de misericordia y de amor se realizó bajo la sombra de una cruz que sabía que le esperaba, y en un mundo plagado de defectos morales. ¶
No podemos permitir que los errores de otros nos desvíen de nuestro propio gozo, ni podemos descalificarnos a causa de nuestros propios errores. Jesús murió por nuestros pecados personales. Él es el Salvador y Redentor a quien pertenecemos. ¶
La fe en Dios y en Cristo produce rectitud en el mundo y felicidad. Alguien que lo sabe ha dicho: “Dios existe en el mundo. Existe dondequiera que los hombres le dejan entrar. Quizás solo los hombres humildes, los hombres que lo buscan, los hombres que tienen gran necesidad de él, son los que en verdad le dejan entrar. Y Dios viene a tales hombres no solo por su gran necesidad de él, sino también por su gran necesidad de ellos como sus aliados en la tarea divina de crear un mundo mejor, una mejor sociedad humana, un verdadero reino de Dios”. (P. A. Christensen.) ¶
Martin Buber nos ayuda: “Sabes siempre en tu corazón que necesitas a Dios más que a ninguna otra cosa. ¿Pero no sabes también que Dios te necesita a ti … en la plenitud de su eternidad te necesita?” ¶
Dijo el Señor al antiguo Israel: “… si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro … porque mía es toda la tierra”. (Éxodo 19:5.) ¶
“Mundo, oh mundo de hombres confundidos, ¶
busca de nuevo la Paz de Dios: ¶
en la humilde fe que se arrodilla, ¶
en la santa Palabra que sana; ¶
en el valor de un árbol, ¶
en la integridad de la roca; ¶
en la colina que sostiene el cielo, ¶
la estrella de la que cuelgas tu corazón; ¶
en la risa de un niño, ¶
del todo sin mancha; ¶
en la esperanza que responde a la duda, ¶
el amor que ahuyenta la oscuridad. … ¶
Hombres frenéticos, temerosos, insensatos, ¶
tomad a Dios de la mano otra vez.” ¶
—Joseph Auslander ¶
Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Ruego por todos nosotros para que podamos tener el gozo que viene con ese conocimiento, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶