Un desafío para el sacerdocio

Mis amados hermanos y hermanas de la gran Iglesia de Jesucristo, quisiera que supieran lo humilde que me siento ante esta gran oportunidad. Me gusta bastante la historia de Ed Gardner. Su esposa es dura de oído y usaba un audífono; mientras estaban sentados una noche en la sala, ella tejiendo y mirando hacia abajo, él la miró por encima de su periódico y, hablando de su esposa, dijo: “Sabes, estoy bastante orgulloso de ti”. Y ella levantó la vista y dijo: “Sabes, yo también me estoy cansando de ti”. ¶

Cuando el presidente Lee y el presidente Tanner, bajo la dirección del presidente Joseph Fielding Smith, me hablaron por teléfono, no estaba del todo seguro de haber oído lo que creí haber oído. ¶

Durante más de veinte años he estado viniendo a las sesiones del sacerdocio de la conferencia alrededor de las cuatro de la tarde. Veo las sesiones de la tarde en casa por televisión hasta cerca de las cuatro menos veinte, y luego manejo hasta aquí y espero afuera con mis hijos o con amigos. Entramos a la reunión del sacerdocio cuando abren las puertas y nos sentamos dos o tres horas antes de que empiece la reunión. ¶

Durante ese tiempo he tenido un único propósito en mente. Junto con escuchar las palabras de los apóstoles y profetas y las grandes Autoridades Generales, he mirado sus rostros y los he estudiado. Y estoy seguro de que cada vez he encontrado pureza de corazón. He encontrado integridad. He encontrado gran amor y comprensión. He encontrado autodisciplina. He encontrado todas las excelentes cualidades que un poseedor del sacerdocio quisiera tener. Y luego he regresado renovado y decidido a poner en mi propio rostro las cosas que he visto en el de ellos. ¶

Después de que llegó este llamamiento el otro día, salí al patio trasero, y en mi mente pude ver huestes de poseedores del Sacerdocio Aarónico: jóvenes buenos, honrados y verdaderos, dedicados al Señor con todo su corazón y toda su alma, que quieren poner en su propio rostro esa misma mirada que vemos en los rostros de los hermanos aquí presentes hoy. Y lo estaban logrando, y eran obedientes y seguían a sus líderes. ¶

Y en mi mente, con gran tristeza, vi otro gran grupo de poseedores del Sacerdocio Aarónico que no podían reflejar esto en su rostro porque eran desobedientes; se dejaban persuadir por sus amigos y compañeros. ¶

Luego vi un tercer grupo que me inquietó aún más, porque estos eran quienes hubieran sido fieles si hubiesen tenido el liderazgo adecuado. Si alguien les hubiera tendido una mano y los hubiera levantado, recogido y cuidado, habrían podido incorporar a su vida la integridad, el amor y la pureza de corazón: todas estas excelentes cualidades. ¶

Estoy más agradecido con mi esposa de lo que jamás podría expresarles. Ella tiene que ser el ser humano más dulce y bondadoso que jamás haya conocido, y tiene esa misma mirada que he visto en los apóstoles, los profetas y las Autoridades Generales. Y tengo cinco hijos. Dos de ellos están en misiones, uno en los Estados del Golfo y otro en Carolina del Norte-Virginia. Ambos muchachos son Águilas Scout, y ambos, al menos por lo que nos cuentan, se esfuerzan con todas sus fuerzas por servir al Señor en sus llamamientos misionales. ¶

Tengo otros dos hijos en casa —Joe y Scott—, que también son Águilas Scout, y estamos muy orgullosos de ellos, y siguen y son obedientes como deben serlo. Luego tengo un hijo joven, de once años, Lawrence, quien creo que tiene la estatura de Mormón. Es un joven grande y fuerte, y estoy muy orgulloso de él. Luego tenemos una hija, después de los cinco varones, Jill, y estoy seguro de que fue enviada como un ángel especial a nuestro hogar. ¶

Estoy agradecido por la confianza del obispo [Victor L.] Brown. Al considerar esta semana pasada —y ha sido la semana más larga que he vivido en mi vida— al considerar las grandes almas que conozco en toda la Iglesia y la poderosa influencia y la gran dirección que tienen y la gran disposición a seguir al Señor, me siento humilde de que él haya llamado a alguien como yo, o de que el Señor me haya llamado por medio de él. ¶

Permítanme darles mi testimonio. Debo mencionar primero a mi querida madre, y a mis suegros. Son personas maravillosas. Mi querida madre ha criado prácticamente sola a nuestra familia. Nos ha dado la guía y la ambición mental y física; nos ha inculcado esto y ha querido que hiciéramos algo de nosotros mismos, y estoy tan orgulloso de ella. ¶

Para terminar, permítanme citarles las palabras del profeta en el libro de Alma, cuando Aarón le había hablado todo el día al rey de todos los lamanitas, y finalmente el rey creyó; y estas son las palabras: ¶

“Y aconteció que después que Aarón le hubo explicado estas cosas, dijo el rey: ¿Qué haré para lograr esta vida eterna de que has hablado? Sí, ¿qué haré para nacer de Dios, desarraigando de mi pecho este espíritu inicuo, y recibir el Espíritu de Dios para que sea lleno de gozo, y no sea desechado en el postrer día? He aquí, dijo él, daré cuanto poseo; sí, abandonaré mi reino a fin de recibir este gran gozo. ¶

“Mas Aarón le dijo: Si tú deseas esto, si te arrodillas delante de Dios, sí, si te arrepientes de todos tus pecados y te postras ante Dios … creyendo que recibirás, entonces obtendrás la esperanza que deseas. ¶

“Y sucedió que cuando Aarón hubo dicho estas palabras, el rey se inclinó de rodillas ante el Señor, sí, se postró hasta el polvo, y clamó fuertemente diciendo: ¶

“¡Oh Dios!, Aarón me ha dicho que hay un Dios; y si hay un Dios, y si tú eres Dios, ¿te darías a conocer a mí?, y abandonaré todos mis pecados para conocerte. …” (Alma 22:15–18.) ¶

Hay una gran multitud de poseedores del Sacerdocio Aarónico que renunciarían a todos sus pecados, que renunciarían a todo lo que el mundo pudiera ofrecerles, y que renunciarían a sus riquezas, si tan solo supieran que él está ahí. Nuestra solemne responsabilidad hoy es ayudar a estos poseedores del Sacerdocio Aarónico a comprender y conocer los grandes llamamientos, a saber que Dios en verdad vive, lo cual testifico que es así, y que tenemos profetas vivientes sobre la tierra. ¶

Durante esos veinte años he observado a nuestro amado profeta y al Consejo de los Doce; sé que estos son hombres inspirados, son hombres santos; son profetas. Así lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶