Sentando un cimiento para el Milenio

Estoy muy agradecido a mi Padre celestial por el privilegio de asistir a otra conferencia general de la Iglesia junto con todos ustedes, fieles Santos de los Últimos Días, aquí presentes esta tarde. ¶

El Salvador dijo: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”. (Mateo 4:4.) Estoy seguro de que quienes hemos tenido el privilegio de asistir a las últimas tres sesiones de esta conferencia hemos sentido la certeza de que verdaderamente se nos ha alimentado con el pan de la vida eterna. Hemos recibido un consejo e inspiración maravillosos de parte de los siervos del Señor. ¶

El pan mantendrá vivo el cuerpo, pero se necesita más que eso para mantener vivo el espíritu. La música ha sido maravillosa, y quisiera felicitar a estos cantantes del Colegio Ricks. Estuve allí hace apenas unas semanas en su devocional, y no podemos menos que agradecer al Señor por todas las instituciones de su iglesia y por lo que estas instituciones y oportunidades educativas están haciendo por nuestros jóvenes. ¶

Hoy pensé que me gustaría decir algunas palabras acerca de la clase de cimiento que tenemos para nuestra fe, y para qué vivimos, y cuáles son en realidad nuestras metas y nuestras ambiciones. Pienso en la época en que se erigió el hermoso templo aquí en esta manzana, hace más de cien años. Cuando se estaba echando el cimiento, se nos dice que tenía dieciséis pies de ancho, y que en cierta ocasión el presidente Brigham Young vino y vio a los obreros arrojando granito quebrado. Los hizo sacarlo y poner en su lugar aquellos grandes bloques de granito, con esta explicación: “Estamos construyendo este templo para que permanezca en pie durante el Milenio”. ¿No es ése un buen pensamiento? Cada uno de nosotros debería querer edificar su vida, y ayudar a su familia a edificar la suya, de manera que podamos permanecer en pie durante el Milenio. ¶

Al escuchar al hermano Romney en la sesión de esta mañana, exponiendo las promesas de los profetas y del Salvador mismo con respecto a su venida, ¿quién de nosotros no querría andar de tal manera que le asegurara que, cuando suene la trompeta de Dios y los muertos resuciten, nosotros, junto con nuestros seres queridos, podamos ser contados entre ellos y compartir su presencia? ¶

Pienso en las palabras del apóstol Juan, que fue desterrado a la isla de Patmos y a quien un ángel le mostró todo, desde la guerra en el cielo, cuando Satanás fue expulsado, hasta la escena final de la consumación. Vio a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios, y los libros fueron abiertos, y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras, no solamente su fe, no solamente lo que dicen con su boca, sino por sus obras. Y la muerte y el infierno entregaron los muertos que había en ellos, y cada uno fue juzgado según sus obras. (Véase Apocalipsis 20:12–14.) ¶

“… y vivieron y reinaron con Cristo mil años. Pero los otros muertos no volvieron a vivir sino hasta que se cumplieron mil años. … Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene poder sobre estos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años”. (Apocalipsis 20:4–6.) ¶

¿Quién, cuyo testimonio alguna vez haya sido tocado por el Espíritu divino, se conformaría con permanecer mil años cuando suene la trompeta de Dios y hubiera podido prepararse? Y si se necesita un cimiento de dieciséis pies para sostener ese templo durante el Milenio, entonces se necesita mucha obediencia de nuestra parte para prepararnos para ese glorioso acontecimiento. ¶

El Salvador dijo: “… estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”. (Mateo 7:14.) Así que queremos asegurarnos de estar en ese camino estrecho y angosto que lleva a la vida. Él dijo en otra ocasión: ¶

“… a cualquiera que me oye estas palabras y las hace, le compararé a un hombre prudente que edificó su casa sobre la roca. ¶

“Y descendió la lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos y azotaron aquella casa; pero no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. ¶

“Y a cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombre insensato que edificó su casa sobre la arena. ¶

“Y descendió la lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos y dieron con ímpetu contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina”. (Mateo 7:24–27.) ¶

La clase de cimiento sobre el cual edificamos nuestra vida es tan importante para nuestra felicidad eterna como lo es la clase de cimiento sobre el cual se edificó aquel santo templo para que permaneciera en pie durante el Milenio. ¶

Hace algunos años, mientras era presidente de la Misión de los Estados del Sur, prediqué un sermón una noche en Quitman, Georgia, sobre la duración eterna del convenio matrimonial y de la unidad familiar. Leí del libro del hermano Rulon S. Howells, Do Men Believe What Their Church Prescribes? (Deseret Book Co., 1932). Él tiene allí un cuadro donde enumera todas las iglesias principales y luego su declaración y actitud respecto a los principales principios doctrinales, incluyendo éste, el de la duración eterna del convenio matrimonial, y ni una sola cree en esto. ¶

Sencillamente no puedo comprender cómo podrían leer la Biblia y aun así no creer, y cómo se han podido realizar matrimonios en las iglesias de todo el mundo “hasta que la muerte los separe”. ¡Qué concepto tan endeble! ¿Por qué no vuelven a la época en que Dios había terminado la creación de esta tierra, y la contempló y la halló buena, y puso aquí a Adán, momento en el cual dijo: “No es bueno que el hombre esté solo …” (Génesis 2:18.) Le hizo una ayuda idónea, diciendo: “… y serán una sola carne”. (Génesis 2:24.) Ahora bien, lo que Dios une y hace una sola carne, no se podría separar sin tener dos mitades en lugar de dos totalidades. Jesús repitió esa declaración cuando dijo: ¶

“Por tanto, el hombre dejará a su padre y a su madre, y se unirá a su esposa, y los dos serán una sola carne. ¶

“… lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre”. (Mateo 19:5–6.) ¶

Al terminar aquella reunión, me quedé de pie en la puerta para saludar a las personas que salían, y un hombre se acercó y se presentó como ministro bautista. Le dije: “¿Cité mal algo esta noche?” “No, Sr. Richards”, dijo; “es tal como usted dice. No todos creemos todo lo que enseñan nuestras iglesias”. Y yo le dije: “Y usted tampoco lo cree. ¿Por qué no vuelve y enseña a su pueblo la verdad? Se lo recibirán de usted, y aún no están dispuestos a recibirlo de los élderes mormones”. Él dijo: “Nos veremos de nuevo”, y eso fue todo lo que pude sacar de él esa noche. ¶

La siguiente vez que fui a esa rama a celebrar una conferencia, unos cuatro meses después, mi llegada se anunció en el periódico porque yo era el presidente de misión. Al caminar hacia aquella pequeña iglesia, allí estaba aquel ministro bautista esperándome. Al estrecharnos las manos le dije: “Ciertamente me interesaría saber qué pensó usted de mi último sermón aquí”. Él dijo: “Sr. Richards, he estado pensando en ello desde entonces. Creo cada palabra que usted dijo”. Luego añadió: “Pero quisiera oír el resto”. ¿Cómo podría cualquier hombre que tenga un amor verdadero por su esposa y sus hijos no querer creer ese principio? ¶

Me gusta el pequeño verso escrito por Anderson M. Baten, “A su esposa Beulah”, en el cual dijo: ¶

“Te desposo para siempre, no para ahora, ¶

No para el engaño de los breves años de la tierra, ¶

Te desposo para la vida más allá de las lágrimas, ¶

Más allá del dolor del corazón y la frente nublada. ¶

El amor no conoce tumba y nos guiará, amada, ¶

Cuando las velas gastadas de la vida titilen y se apaguen”. ¶

Hay personas así que creen que el matrimonio debería ser eterno, pero no hay otra iglesia en todo este mundo, fuera de la nuestra, que yo sepa, que crea en la duración eterna del convenio matrimonial. ¶

¡Piensen tan sólo qué diferencia hace en nuestra vida saber que hemos de vivir eternamente, por los siglos de los siglos! Preferiría creer que la muerte es una aniquilación completa tanto del cuerpo como del espíritu, antes que pensar que cuando llegara la muerte me separaría de mi esposa y de mis hijos y que no nos reconoceríamos unos a otros. Les digo que no habría mucho por qué esperar. ¿Cómo podría uno querer vivir eternamente, por los siglos de los siglos, sin la continuación de los lazos de amor que nos unen aquí? ¶

Vemos casos de secuestro, cuando se llevan a los niños. Recuerdo hace años, creo que fue en 1932, cuando el pequeño hijo del coronel Lindbergh fue secuestrado y se dejó una nota pidiendo 50.000 dólares. Él con gusto habría pagado lo que pedían si hubiera podido recuperar a su hijo. Y sin embargo, aquí llegamos nosotros con el conocimiento de la vida eterna. El hermano Marion G. Romney citó esta mañana la revelación del Señor donde dijo que en la resurrección los niños resucitarían y crecerían sin pecado hasta la salvación. (Véase D. y C. 45:58.) ¶

Hay quienes entre nosotros hemos sepultado a nuestros pequeños, y tuvimos esa responsabilidad. Nos nació una hijita en Holanda mientras yo era presidente de la misión allí, y la conservamos hasta que tenía tres años y medio. Mi esposa ha dicho una y otra vez que sabía que los ángeles le trajeron ese espíritu porque sintió su presencia, y sin embargo la sepultamos. Si tuviéramos que sentir que eso era el fin, habríamos dado cualquier cosa en este mundo por tenerla de vuelta. Y entonces llegamos a este gran conocimiento que tenemos en la restauración del evangelio: que ella será nuestra en el mundo eterno y tendremos el gozo de verla crecer sin pecado, hasta la salvación. A veces he pensado que probablemente algunos de estos espíritus escogidos no necesitaban la experiencia aquí en la vida terrenal como otros niños, y que por eso el Señor ha visto conveniente llamarlos a su hogar. ¶

Tuvimos cuatro hijas antes de tener un hijo. Se nos envió a California a presidir una estaca allá, y nuestro hijo salió con un miembro del sumo consejo y sus hijos, y perdió la vida en un accidente. Ésa es la mayor pena que jamás nos ha llegado, pero ahora estamos llegando a la cima de la escalera, por así decirlo, y miramos hacia adelante, sabiendo que estos lazos de amor están destinados por Dios, nuestro Padre Eterno, a perdurar a través de las eternidades. Quita el aguijón de la muerte saber que vamos a encontrarnos con quienes son tan queridos y sagrados para nosotros. ¡Gracias a Dios por este conocimiento! Quiero ver nuestro cimiento aquí puesto de tal manera que seamos dignos de permanecer con nuestros seres queridos y con los santificados y redimidos de los hijos de nuestro Padre. ¶

Hermanos y hermanas, somos un pueblo bendecido. Somos bendecidos con el privilegio de vivir sobre la tierra cuando el evangelio ha sido restaurado y de tener un conocimiento de su verdad. Somos bendecidos por tener un cimiento sobre el cual edificar nuestra fe, lo cual hace de cada día un día feliz al convivir con nuestros seres queridos. No es de extrañarse que el presidente McKay dijera tan a menudo que ningún éxito en la vida puede compensar el fracaso en el hogar. Y cuanto más cerca viven los hombres y las mujeres de Dios en la guarda de sus mandamientos, mayor es el amor en el hogar y mayor el aprecio del conocimiento de que ese amor puede continuar a través de las eternidades venideras. ¶

Mientras era presidente de la Misión de los Estados del Sur, una maestra de escuela prestó un libro a uno de nuestros niños mormones; y cuando el libro fue devuelto, dentro había una tarjeta de los Artículos de Fe, y esa maestra la leyó. Fue a ver a su ministro y le dijo: “¿Por qué nuestra iglesia no puede tener algo así?” El ministro no pudo darle ninguna explicación satisfactoria, así que ella escribió una carta a la Oficina de Información aquí en Salt Lake City. Le enviaron literatura, nos enviaron su nombre, los misioneros la visitaron, y ella se unió a la Iglesia. ¶

Entonces pienso, al leer esos Artículos de Fe escritos por el profeta Joseph Smith (y hay muchas otras doctrinas importantes que él no enumeró), cómo podría alguien leer esos artículos y luego no creer que tenemos la verdad. Ninguna otra iglesia en el mundo tiene tal cimiento sobre el cual edificar. Para terminar, quisiera recitar algunos de ellos: ¶

“Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo”. [Artículos de Fe 1:1.] Dos personajes separados y distintos, enseñó el profeta José, con cuerpos de carne y hueso, y el Espíritu Santo un personaje de espíritu. ¶

“Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán”. [Artículos de Fe 1:2.] No hay muchas iglesias que crean esto. ¶

“Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio”. [Artículos de Fe 1:3.] La mayor parte de la predicación de hoy dice que todo lo que hay que hacer es confesarlo a él como Salvador, pero nuestra declaración es que tenemos que hacer lo que él dice. ¶

“Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son: primero, Fe en el Señor Jesucristo; segundo, Arrepentimiento; tercero, Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; cuarto, Imposición de manos para comunicar el don del Espíritu Santo”. [Artículos de Fe 1:4.] No creo que haya ninguna otra iglesia en el mundo edificada sobre ese cimiento, y sin embargo, si nos volvemos al capítulo sexto de Hebreos, Pablo dice: ¶

“… dejando el comienzo de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección, no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, y de la fe en Dios. ¶

“De la doctrina de bautismos, y de la imposición de manos, y de la resurrección de los muertos y del juicio eterno”. (Hebreos 6:1–2.) ¶

Eso es exactamente lo mismo que tenemos en nuestros Artículos de Fe. ¶

“Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios, por profecía y la imposición de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas”. [Artículos de Fe 1:5.] Ninguna otra iglesia cree eso; piensan que tienen autoridad por leer sus Biblias. ¶

“Creemos en la misma organización que existió en la Iglesia Primitiva, esto es, apóstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc.”. [Artículos de Fe 1:6.] Pablo nos dice que su iglesia está edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo mismo la principal piedra del ángulo; y ninguna otra iglesia tiene tal cimiento. ¶

“Creemos en el don de lenguas, profecía, revelación, visiones, sanidades, interpretación de lenguas, etc.”. [Artículos de Fe 1:7.] ¶

“Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente; también creemos que el Libro de Mormón es la palabra de Dios”. [Artículos de Fe 1:8.] Y ningún hombre puede creer en la Biblia sin saber que hay otro volumen de Escritura que Dios ha prometido sacar a luz y unir con ella y hacerlas una en sus manos. ¶

“Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aún revelará muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios”. [Artículos de Fe 1:9.] En otras palabras, creemos en la revelación continua y en que la verdadera iglesia de Cristo es dirigida hoy por revelación. ¶

Y luego: “Creemos en la congregación literal del pueblo de Israel y en la restauración de las Diez Tribus; que Sion (la Nueva Jerusalén) será edificada sobre este continente [el americano]; que Cristo reinará personalmente sobre la tierra, y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca”. [Artículos de Fe 1:10.] Sabemos estas cosas, e Isaías nos dice que cuando llegue ese día habrá un cielo nuevo y una tierra nueva en los cuales el cordero y el león yacerán juntos, y edificaremos casas y las habitaremos, y plantaremos viñas y comeremos su fruto. No edificaremos para que otro habite, sino que cada hombre disfrutará las obras de sus propias manos, y ellos son los benditos del Señor, y su descendencia con ellos. (Véase Isaías 65:17–23.) ¶

No es de extrañarse que debamos querer echar un cimiento comparable a ese cimiento sobre el cual se levanta el santo templo, para que podamos estar seguros de que permaneceremos en pie con nuestros seres queridos a través del Milenio. Que Dios ayude a cada uno de nosotros y a nuestras familias a hacerlo así, es mi oración, y les dejo mi bendición, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶