«Si sois dispuestos y obedientes»

Mis queridos hermanos y hermanas: agradezco la oración del presidente [Wayne] Shute. Espero fervientemente que la petición allí expresada sea respondida en nuestro favor. ¶

Recientemente estuve de pie en Trafalgar Square, en Londres, y miré hacia arriba, a la estatua de Lord Nelson. En la base de la columna están sus palabras pronunciadas la mañana de la Batalla de Trafalgar: “Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber”. Lord Nelson murió ese día histórico de 1805, al igual que muchos otros; pero Inglaterra se salvó como nación, y Gran Bretaña se convirtió en un imperio. ¶

La imagen del deber y la obediencia se ha empañado gravemente desde entonces. Esto no es exactamente nuevo; es tan antiguo como la historia humana. Isaías declaró al antiguo Israel: “Si queréis y escucháis, comeréis lo bueno de la tierra; ¶

“pero si rehusáis y os rebeláis, seréis devorados por la espada, porque la boca de Jehová lo ha dicho” (Isaías 1:19–20.) ¶

Recuerdo estar sentado en este Tabernáculo cuando tenía catorce o quince años —arriba en el balcón, justo detrás del reloj— y escuchar al presidente Heber J. Grant contar su experiencia al leer el Libro de Mormón cuando era muchacho. Habló de Nefi y de la gran influencia que este tuvo en su vida. Y luego, con una voz resonante de una convicción que jamás olvidaré, citó aquellas grandes palabras de Nefi: “Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamiento alguno a los hijos de los hombres, sin prepararles la vía para que puedan cumplir lo que él les manda” (1 Nefi 3:7.) ¶

En aquella ocasión surgió en mi joven corazón la resolución de tratar de hacer lo que el Señor ha mandado. Quisiera tener el poder, por medio del Espíritu del Señor, de tocar de manera similar a alguien en esta congregación hoy. ¶

¡Qué cosas tan maravillosas suceden cuando los hombres caminan con fe en obediencia a lo que se les requiere! Recientemente leí la interesante historia del comandante William Robert Anderson, el oficial naval que llevó el submarino Nautilus bajo el hielo polar desde el océano Pacífico hasta el océano Atlántico, una hazaña audaz y peligrosa. Relataba otras hazañas de peligro similar. Concluía con una declaración de que él llevaba en su billetera una tarjeta desgastada que tenía estas palabras, las cuales les recomiendo: ¶

“Creo que siempre soy guiado divinamente. ¶

Creo que siempre tomaré el camino correcto. ¶

Creo que Dios siempre abrirá un camino donde no lo hay”. ¶

Yo también creo que Dios siempre abrirá un camino donde no lo hay. Creo que si caminamos en obediencia a los mandamientos de Dios, si seguimos el consejo del sacerdocio, él abrirá un camino aun donde parece no haberlo. ¶

Frente a Trafalgar Square, en Londres, está la Galería Nacional de Arte de Gran Bretaña, en la cual cuelga la pintura de sir Joshua Reynolds del niño Samuel, quien de niño escuchó una voz y respondió: “Habla, que tu siervo escucha” (1 Samuel 3:10.) ¶

Desde ese día Samuel caminó en obediencia a los mandamientos de Dios y llegó a ser el gran profeta de Israel. Fue él quien escogió y ungió tanto al rey Saúl como al rey David. Y fue a Saúl a quien declaró, en una reprensión que ha resonado a través de las épocas: “… ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros” (1 Samuel 15:22.) ¶

Extraigo fortaleza de una sencilla declaración hecha en relación con el profeta Elías, quien advirtió al rey Acab de la sequía y la hambruna que vendrían sobre la tierra. Pero Acab se burló. Y el Señor le dijo a Elías que fuera y se escondiera junto al arroyo Querit, que allí bebiera del arroyo, y que sería alimentado por los cuervos. Y la Escritura registra una declaración sencilla y maravillosa: “Y él fue e hizo conforme a la palabra de Jehová” (1 Reyes 17:5.) ¶

No hubo discusión. No hubo excusas. No hubo ambigüedad. Elías simplemente “fue e hizo conforme a la palabra de Jehová”. Y fue librado de las terribles calamidades que sobrevinieron a quienes se burlaron y discutieron y cuestionaron. ¶

No siempre es fácil ser obediente a la voz del Señor. Podemos sentirnos incapaces. Con frecuencia encuentro consuelo en la conversación que tuvo Moisés con Jehová, quien lo llamó a sacar a Israel de Egipto. Moisés era un fugitivo y pastor de ovejas. ¡Qué totalmente incapaz debió sentirse! ¶

“Entonces dijo Moisés a Jehová: ¡Ay, Señor! Yo no soy hombre de fácil palabra … porque soy tardo en el habla y torpe de lengua”. (Y luego casi puedo escucharlo decir: “Por favor, no me lo pidan a mí”.) ¶

“Y Jehová le respondió: ¿Quién dio la boca al hombre? … ¶

“Ahora pues, ve, que yo estaré en tu boca, y te enseñaré lo que has de decir” (Éxodo 4:10–12.) ¶

En 1837, cuando la Iglesia luchaba en Kirtland, Ohio, el profeta Joseph Smith llamó a Heber C. Kimball a ir a Inglaterra para abrir la obra allí. El hermano Kimball exclamó, humillándose a sí mismo: “Oh, Señor, soy un hombre de lengua tartamuda, y del todo inapropiado para tal obra; ¿cómo puedo ir a predicar en esa tierra, tan famosa en toda la cristiandad por su erudición, conocimiento y piedad … y a un pueblo cuya inteligencia es proverbial!” ¶

Pero luego, tras reflexionar, añadió: “Sin embargo, todas estas consideraciones no me disuadieron del camino del deber; en el momento en que comprendí la voluntad de mi Padre Celestial, sentí la determinación de ir a toda costa, creyendo que él me sostendría con su poder todopoderoso, y me dotaría de toda cualidad que necesitara; y aunque mi familia me era querida, y tendría que dejarlos casi indigentes, sentí que la causa de la verdad, el Evangelio de Cristo, pesaba más que cualquier otra consideración” (Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball [Bookcraft, 1967], pág. 104.) ¶

Viajó por el mar y comenzó la obra en Preston, Lancashire, con los mismos demonios del infierno oponiéndose a él y a sus compañeros. Y así comenzó, en esa parte del mundo, una obra que ha bendecido para bien las vidas de cientos de miles. La gran conferencia celebrada recientemente en Manchester no fue sino la sombra prolongada de aquel temeroso pero fiel comienzo. ¶

Las asignaciones que se nos dan pueden resultarnos desagradables. Naamán el leproso vino con sus caballos y su carro, con sus regalos y su oro, ante el profeta Eliseo para ser sanado. Y Eliseo, sin verlo, envió un mensajero que le dijo: “Ve y lávate siete veces en el Jordán, y tu carne se te restaurará, y serás limpio”. ¶

Pero Naamán, el orgulloso y altivo capitán del ejército sirio, se sintió insultado por algo tan desagradable y se marchó. Solo cuando sus siervos le suplicaron se humilló lo suficiente como para regresar. Y el registro dice: “Entonces él descendió, y se zambulló siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del varón de Dios; y su carne se volvió como la carne de un niño, y quedó limpio”. (Véase 2 Reyes 5:1–10.) ¶

En este salón se sienta un hombre conocido por muchos de ustedes. Hace algunos años recibió un llamamiento misional a la Misión de los Estados del Oeste, con oficinas generales en Denver. Había estado en Denver varias veces como miembro del equipo de debate de la universidad. Estaba apenas al otro lado de la montaña. Él y sus padres habían soñado con un campo más exótico, uno de esos “lugares lejanos de nombres extraños”. Sus amigos sonreían. Algunos que lo querían dudaban de la sabiduría, de la inspiración de su llamamiento. ¿Por qué habría de llamarse a un joven tan selecto a una misión desde Salt Lake City hasta Denver? Pero fue. Se convirtió en un misionero poderoso. Hay quienes hoy agradecen al Señor por su llegada. Fue nombrado consejero de su presidente de misión y experimentó maravillosas oportunidades de formación en liderazgo. Allí conoció a una hermosa joven con quien más tarde se casó. De las notables y peculiares oportunidades de aquella misión surgieron en él cualidades que lo han hecho preeminente en la vocación que eligió. Hoy se sienta aquí como uno de los Representantes Regionales de los Doce. ¶

Creo que debo agregar que un hombre que se sienta aquí detrás de mí, el presidente Harold B. Lee, fue al mismo campo, en circunstancias similares, y de esa obediencia surgieron algunas de esas grandes y maravillosas cualidades que hemos presenciado en su vida, y por las cuales lo amamos entrañablemente. ¶

¿Puedo compartir con ustedes algo de un testimonio personal y sagrado? ¶

Hace casi cuarenta años estaba en una misión en Inglaterra. Se me había llamado a laborar en la oficina de la Misión Europea en Londres, bajo el presidente Joseph F. Merrill del Consejo de los Doce, entonces presidente de la Misión Europea. Un día, tres o cuatro de los periódicos de Londres publicaron reseñas de una reimpresión de un libro antiguo, de tono burlón y desagradable, que indicaba que el libro era una historia de los mormones. El presidente Merrill me dijo: “Quiero que vayas a la editorial y protestes por esto”. Lo miré y estuve a punto de decir: “Seguramente yo no”. Pero dije mansamente: “Sí, señor”. ¶

No dudo en decir que estaba asustado. Fui a mi habitación y sentí algo similar, creo, a lo que Moisés debió sentir cuando el Señor le pidió que fuera a ver al faraón. Ofrecí una oración. Mi estómago se revolvía mientras caminaba hacia la estación de Goodge Street para tomar el tren subterráneo hacia Fleet Street. Encontré la oficina del presidente y presenté mi tarjeta a la recepcionista. Ella la tomó y entró a la oficina interior, y pronto regresó para decir que el señor Skeffington estaba demasiado ocupado para recibirme. Respondí que había venido cinco mil millas y que esperaría. Durante la siguiente hora ella hizo dos o tres viajes a su oficina, y finalmente me invitó a pasar. Nunca olvidaré la escena cuando entré. Estaba fumando un cigarro largo con una mirada que parecía decir: “No me molestes”. ¶

Sostenía en mi mano las reseñas. No sé qué dije después de eso. Parecía que otro poder hablaba a través de mí. Al principio estuvo a la defensiva e incluso beligerante. Luego comenzó a ablandarse. Concluyó prometiendo hacer algo. En cuestión de una hora se envió aviso a todo librero de Inglaterra para que devolviera los libros a la editorial. A gran costo, imprimió e insertó al frente de cada volumen una declaración en el sentido de que el libro no debía considerarse como historia, sino solo como ficción, y que no se pretendía ofender al respetado pueblo mormón. Años después me concedió otro favor de considerable valor para la Iglesia, y cada año, hasta el momento de su muerte, recibí de él una tarjeta de Navidad. ¶

Llegué a saber que cuando tratamos, con fe, de caminar en obediencia a las peticiones del sacerdocio, el Señor abre el camino, aun cuando parece no haber camino. ¶

El viernes pasado se cumplieron diez años desde que fui sostenido en este gran Tabernáculo como miembro del Consejo de los Doce. Han sido años maravillosos, cargados de mil experiencias fortalecedoras de la fe en muchas partes de la tierra. Pero de todas las experiencias que he tenido, las más gratificantes han sido las de participar en las reuniones semanales de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce en el templo que se yergue al este de nosotros. Aquí hay oración, un ferviente ruego por la voluntad del Señor. Y en este lugar sagrado se manifiesta el espíritu de revelación mientras se proponen y presentan decisiones y programas que afectan a la Iglesia. ¶

De las experiencias de estos diez años les doy mi testimonio de que Dios da a conocer constantemente, a su manera, su voluntad concerniente a su pueblo. Les doy mi testimonio de que los líderes de esta iglesia jamás nos pedirán que hagamos algo que no podamos realizar con la ayuda del Señor. Podemos sentirnos incapaces. Aquello que se nos pide hacer puede no ser de nuestro agrado ni encajar con nuestras ideas. Pero si lo intentamos con fe, oración y resolución, podremos lograrlo. ¶

Les doy mi testimonio de que la felicidad de los Santos de los Últimos Días, la paz de los Santos de los Últimos Días, el progreso de los Santos de los Últimos Días, la prosperidad de los Santos de los Últimos Días, y la salvación y exaltación eternas de este pueblo, radican en caminar en obediencia a los consejos del sacerdocio de Dios. “Te damos gracias, oh Dios, por un profeta, para guiarnos en estos postreros días” (Himnos, nro. 196.) ¶

Ayúdanos, oh Dios, a ser dispuestos y obedientes, para que comamos lo bueno de la tierra. Ayúdanos, Padre, a poner nuestra confianza en ti, a salir con corazones dispuestos y sometidos, para que seamos dignos de tus bendiciones, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶