Amor incondicional

Justo antes de que comenzara esta reunión, el hermano Stapley, con un brillo travieso en los ojos, me pidió que respondiera por una historia que había oído que le conté a los All-Americans en la Universidad Brigham Young anoche; y en consonancia con mi respuesta interior al gran sermón del hermano Petersen sobre la honestidad de hoy, debo decir la verdad. ¶

La historia, hermano Stapley, era ficticia. Según se contaba, era la afirmación de un hombre que jugó al golf con usted y el hermano Tanner y que, al volver, dijo: “¿Alguna vez han jugado al golf y han sido los únicos sobre los que llovió?” Puedo dar testimonio de que al hermano Stapley le llueve encima, y le cayó nieve hace dos días, según observé. Cuando salíamos del lugar donde le había caído nieve de la rama de un árbol, justo cuando salíamos de una reunión hacia esa hermosa tormenta, conduje por calles llenas de ramas de magníficos árboles. Temía lo que encontraría al llegar a casa, y mis temores se justificaron. Algunos de nuestros hermosos árboles estaban rotos. En nuestro patio trasero, una cerca que habíamos construido para proteger a los vecinos mientras nuestros hijos crecían quedó aplastada. Y quisiera decirles algo serio y verdadero. No me he preocupado ni un minuto por eso. He estado pensando en esta noche y en lo que estamos discutiendo aquí. ¶

Estamos hablando de bajas, algunas que han ocurrido y algunas que están ocurriendo, y algunas que no queremos que ocurran en el futuro. Dios, desde el principio, se ha interesado mucho por sus hijos: aquellos que están a salvo en el redil, algunos que se han extraviado, y aquellos que aún no están dentro. ¶

Esta noche estamos hablando principalmente de aquellos que están dentro, o de algunos que quizás no estén tan dentro como deberían y como quisiéramos que estuvieran. Leí de nuevo con gozo lo que el profeta Alma escribió acerca de algunas personas que estaban lejos del redil, que alguna vez habían estado dentro. Tomó a tres de los hijos de Mosíah, a dos de sus propios hijos, y a otros dos conversos, y fue a enseñar a los zoramitas, quienes se describe que habían caído en gran error, pues “no se esforzaban por guardar los mandamientos de Dios ni sus estatutos. … Ni tampoco observaban las prácticas de la iglesia, de perseverar en la oración y súplicas a Dios diariamente para no entrar en tentación. Sí, y en fin, pervertían las vías del Señor en muchísimos casos; por lo tanto, por esta razón, Alma y sus hermanos fueron a su tierra para predicarles la palabra” (Alma 31:9–11.) ¶

Cuando esto ocurrió, Alma ofreció al Señor el tipo de oración que hay en nuestros corazones mientras escuchamos esta noche a estos grandes siervos de la juventud. “¡Oh Señor, concédenos lograr el éxito al traerlos nuevamente a ti en Cristo! ¡He aquí, sus almas son preciosas, oh Señor, y muchos de ellos son nuestros hermanos [supongo que podríamos suponer entre paréntesis que estaba pensando que muchos de ellos son las esposas e hijos de nuestros hermanos ahora y en el futuro]; por tanto, danos, oh Señor, poder y sabiduría para que podamos traer a estos, nuestros hermanos, nuevamente a ti!” (Alma 31:34–35.) ¶

Recientemente el hermano Joe Christensen me hizo notar un extracto de la historia de la Iglesia que quisiera compartir con ustedes en parte. En la Documentary History of the Church (tomo 5, págs. 320–21) se encuentra “A Short Sketch of the Rise of the ‘Young Gentlemen and Ladies Relief Society’ from the Times and Seasons”. Observarán, como dice el anotador, que esto tiene más que ver con la juventud que con la Sociedad de Socorro, pero ese era el título. ¶

“En la última parte de enero de 1843, un número de jóvenes se reunió en la casa del élder Heber C. Kimball [ustedes se dan cuenta de que el profeta Joseph Smith está escribiendo esto], quien les advirtió sobre las diversas tentaciones a las que está expuesta la juventud, y fijó una cita expresamente para los jóvenes en la casa del élder Billings; y se celebró otra reunión la semana siguiente, en el salón de escuela del hermano Farr, que se llenó hasta rebosar. El élder Kimball pronunció discursos, exhortando a los jóvenes a estudiar las Escrituras, y a capacitarse para ‘dar razón de la esperanza que hay en ellos’, y a estar listos para pasar al escenario de la acción, cuando sus actuales instructores y líderes hubieran pasado tras bambalinas; también a mantener buena compañía y a mantenerse puros e inmaculados del mundo”. ¶

El Profeta entonces señala que la siguiente reunión se celebró en su casa, y aunque el clima era inclemente, había muchos allí, hasta rebosar. ¶

“El élder Kimball”, escribe, “como de costumbre, pronunció un discurso, advirtiendo a sus oyentes contra prestar atención a sus pasiones juveniles, y exhortándolos a ser obedientes y a prestar estricta atención al consejo de sus padres. …” ¶

El Profeta entonces dice algo que me ha conmovido y que creo que conmoverá a ustedes que trabajan con la juventud: “Experimenté más vergüenza al presentarme ante ellos que la que sentiría ante reyes y nobles de la tierra; porque conocía los crímenes de los cuales estos últimos eran culpables, y sabía precisamente cómo dirigirme a ellos; pero mis jóvenes amigos no eran culpables de ninguno de ellos, y por lo tanto apenas sabía qué decir. Les aconsejé que se organizaran en una sociedad para el auxilio de los pobres, y les recomendé a un pobre hermano inglés lisiado … que quería que se le construyera una casa, para poder tener un hogar entre los santos; que había reunido algunos materiales para ese propósito, pero no podía usarlos, y había pedido ayuda. Les aconsejé que eligieran un comité para recolectar fondos con este fin, y que realizaran este acto de caridad tan pronto como el clima lo permitiera. Les di el consejo que consideré indicado para guiar su conducta a través de la vida y prepararlos para una gloriosa eternidad”. ¶

Como ven, nuestros esfuerzos por llegar a la juventud de hoy no son originales. Son más o menos iguales, motivados por más o menos el mismo sentido de su necesidad, y ciertamente por el mismo espíritu que dirigió a los de antaño. Esta declaración del Profeta me conmovió porque he tenido ese mismo sentimiento cuando me he presentado ante ellos. Como maestro durante años, he reflexionado sobre su futuro mientras les enseñaba, y he vivido lo suficiente para ver el cumplimiento de mis más caras esperanzas, o el comienzo de su cumplimiento, para muchos de ellos, y, lamento decirlo, la realización de algunos de mis temores. Son, de hecho, una generación grande y extraordinaria, aunque, como muchos de ustedes, soy muy consciente de los grandes problemas que enfrentan todos nuestros jóvenes, y de que muchos de ellos necesitan ayuda desesperadamente. ¶

Sería una experiencia interesante para algunos de ustedes recorrer unos cuantos días de nuestras relaciones con la juventud mientras los visitamos en persona, por teléfono, en entrevistas, por correo. Hace apenas unos días desembarqué de un avión en un aeropuerto importante, me encontré allí con algunos de ustedes, los líderes, y con una hermosa joven en edad universitaria que me esperaba. Había dejado su hogar en contra de los deseos de sus padres y de otros y había hecho autostop hasta un festival de rock. En su camino de regreso de esa aventura, haciendo autostop ahora con un compañero varón, fue detenida por agentes de la ley, arrestada por posesión de drogas, juzgada y sentenciada a cinco años de prisión. Mediante la intervención de nuestros hermanos locales, a quienes contactó una madre angustiada a través del obispo, se le concedió la libertad condicional, pero el expediente ya se ha hecho y su vida pende de un hilo. Tiene algunas decisiones que tomar. ¶

En mi escritorio hay una carta reciente, una de tantas, de una muchacha angustiada que clama por ayuda. Tres veces se repiten las palabras: “Por favor, ayúdenme”. En cuestión de horas ha habido una llamada, y otra más, de un joven perturbado que busca orientación para su amigo, quien cuestiona una postura de la Iglesia que siente que no puede aceptar, y que piensa que hace su posición en la Iglesia precaria o insostenible. ¶

En mi mano tengo una carta que recibí hace dos días de un padre fiel y con el corazón destrozado, cuyo hijo, más o menos de la misma edad que los demás, se quitó la vida, a pesar de los esfuerzos de padres amorosos y una familia buena y sana. Quisiera tener tiempo para leer una descripción de cuánto se han esforzado estos maravillosos padres. Esta es una familia misionera, una familia comprometida, una familia unida; sin embargo, este muchacho, convencido de su propia falta de valor, de que era un fracaso y de que los errores que había cometido lo descalificaban, se quitó la vida. Su padre me envió una copia de la nota que dejó, y me pidió que hiciera con su carta y con esta el uso que mi juicio y mis sentimientos sugirieran. ¶

¿Qué podemos hacer? ¿Cómo podemos ayudar a esta gran generación joven a enfrentar los desafíos de su época? Estoy seguro de que debemos examinar cuidadosamente no solo sus necesidades y sus problemas, y lo que tenemos que darles, sino cómo nos disponemos a dárselo, y qué les parecemos ser mientras lo observan. He estado reconsiderando mi propia experiencia y les daré rápidamente uno o dos ejemplos. Permítanme hacerlo en el espíritu de una declaración que para mí ha sido muy valiosa durante mucho tiempo: “Ni reír ni llorar ni aborrecer, sino comprender”. ¶

¿Cuáles son algunos de sus problemas? Estas observaciones básicas han surgido de la experiencia con la juventud y de sus propios labios y vidas. Puedo resumirlas en cuatro o cinco necesidades. ¶

Primero, necesitan fe. Necesitan creer. Necesitan conocer las doctrinas, los mandamientos, los principios del evangelio. Necesitan crecer en comprensión y convicción. Necesitan adorar y orar, pero viven en una época en que todo esto se cuestiona tan seriamente, cuando se fomenta la duda. ¶

Segundo, necesitan ser aceptados tal como son, e incluidos. Necesitan una familia, la unidad social más importante en este mundo; y aun si tienen una buena familia, necesitan la influencia de apoyo, fuera de su hogar, de otros, de vecinos, de amigos, de obispos, de hermanos, de seres humanos. ¶

Tercero, necesitan estar activamente involucrados, participar, prestar servicio, entregarse a sí mismos. ¶

Cuarto, tienen que aprender de alguna manera que son más importantes que sus errores; que valen la pena, que son valiosos, útiles; que son amados incondicionalmente. ¶

Me arrodillé con mi propia familia, al concluir una gran noche de hogar, la noche antes de que nuestra encantadora hija se casara en el templo. Creo que a ella no le importaría que les contara que, después de que habíamos reído y llorado y recordado, se le pidió que orara. No recuerdo mucho de su oración, las lágrimas y el gozo y la dulzura, pero recuerdo un pensamiento: dio gracias a Dios por el amor incondicional que había recibido. Esta vida no da muchas oportunidades de sentirse exultante y algo exitoso, pero me sentí maravillosamente esa noche, y le doy gracias a Dios porque ella realmente cree y comprende lo que dijo. No podemos, mis queridos hermanos, condicionar nuestro amor por una barba o cuentas o hábitos o puntos de vista extraños. Tiene que haber normas y deben hacerse cumplir, pero nuestro amor debe ser incondicional. ¶

Les leo tan solo una frase de la carta que dejó el muchacho que puso fin a su propia vida: “No tengo esperanza, solo sueños que han muerto. Nunca fui capaz de lograr relaciones interpersonales satisfactorias. Temía el futuro y muchas otras cosas. Me sentía inferior. Casi no tengo voluntad de lograr, ni perseverancia, ni sentido de valor propio, así que adiós. Debí haberlos escuchado, pero no lo hice. Comencé a usar ácido el verano pasado. Es un purgatorio”. ¡Qué historia tan trágica! ¶

Necesitamos comprender sus necesidades. Necesitan aprender el evangelio. Necesitan ser aceptados, estar involucrados, ser amados; y necesitan, hermanos míos —mi quinto y último punto— el ejemplo de hombres buenos, buenos padres, buenas personas, que verdaderamente se preocupen. ¶

Fui al funeral de mi primo hace algunas semanas, y les transmito algo que me conmovió profundamente allí. Quizás sea el mensaje que puedo compartir con aquellos de nosotros que podemos hacer algo, si queremos, por nuestra gran generación joven. Un hombre que sirvió como su consejero, ahora él mismo obispo, dijo de mi primo: “Todo muchacho tiene, en el transcurso de su vida, el derecho de conocer a un hombre como Ivan Frame”. ¶

Que Dios nos bendiga para amarlos, para aceptarlos, para darles lo que necesitan a fin de que puedan ser lo que quieren ser y dar lo que quieren dar, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶