Se puede llegar allí desde aquí

Al contemplar a esta vasta audiencia de portadores del sacerdocio, y lo que tengo en mente y en el corazón para transmitirles hoy, mis pensamientos han vuelto a un joven confundido y perplejo en una gran ciudad. Había perdido el camino. Desesperado, detuvo a un hombre en la acera y le dijo: “¿Cómo llego a tal y tal destino desde aquí?” Después de pensarlo bastante, teniendo en mente los rascacielos, el tránsito denso, las calles confusas, los ríos sinuosos, las autopistas, los puentes, los túneles, y demás, el hombre dijo: “No se puede llegar allí desde aquí”. ¶

He pensado a menudo en este consejo al contemplar particularmente a algunos de nuestros jóvenes en su situación actual en la vida. Algunos están perdidos, perplejos, confundidos, asustados, enfermos, inseguros y desalentados. Qué tragedia estar en tales aprietos y que, en respuesta a las preguntas “¿Cómo puedo volver a donde estaba?” o “¿Cómo puedo llegar a donde quiero ir?”, se les diga: “No se puede llegar allí desde donde estás”. ¶

Los discípulos del diablo enseñan que no hay manera de volver: vive intensamente, todos lo hacen, únete al grupo popular, y es más divertido seguir perdido. El diablo es enemigo de los caminos de Dios, e induce al pecado. ¶

“Por tanto, todo lo que es bueno viene de Dios, y lo que es malo viene del diablo; porque el diablo es enemigo de Dios, y lucha contra él continuamente, e invita e induce a pecar y a hacer lo que es malo sin cesar” (Moroni 7:12.) ¶

Qué día tan feliz será cuando, en contraste con la experiencia que tuvo este joven perdido en la gran ciudad, él u otros puedan encontrar a alguien que les diga: “Sí, se puede llegar allí desde aquí. Ven, sígueme”. ¶

Humildemente, pero con todo el poder que está en mi posesión, declaro a nuestros jóvenes “perdidos”, hombres y mujeres jóvenes de todo el mundo, que pueden regresar desde donde están. El gran programa de servicios sociales de la Iglesia, que opera como un brazo del sacerdocio, tiende una mano de ayuda a nuestros jóvenes con problemas sociales y emocionales. Como el presidente Smith nos ha declarado esta noche, honrando nuestro sacerdocio podemos ayudarles a encontrar el camino de vuelta al gozo y a la estabilidad. ¶

Jóvenes, no se dejen engañar. Dios los ama. Él se preocupa por ustedes. Él los quiere de vuelta en sus sendas, donde hay consuelo, compañerismo y propósito. Nosotros, como líderes, necesitamos comunicar eficazmente a nuestros jóvenes que Dios los ama sin importar dónde se encuentren. Necesitamos sacrificar nuestro tiempo y nuestros talentos en este sentido. ¶

“Pero de hacer bien y de la ayuda mutua no os olvidéis; porque de tales sacrificios se agrada Dios” (Hebreos 13:16.) ¶

Ruego a Dios que en el futuro podamos comunicar el camino positivo, feliz y abundante de vivir a quienes nos rodean. ¶

Quisiera compartir brevemente con ustedes algunas experiencias de algunos de nuestros amigos que están demostrando que se puede llegar allí desde donde uno está. ¶

Roger Locke, un amigo mío, se encuentra actualmente confinado en la Penitenciaría del Estado de Utah. (Dicho sea de paso, he visitado a Roger en los últimos días y tengo su permiso y el del alcaide John Turner para compartir su nombre y sus pensamientos.) ¶

Dicho sea de paso, jóvenes portadores del Sacerdocio Aarónico, agradecería que recordaran que cuando voy a la prisión a visitar, tengo el mismo problema que los reclusos, en un sentido. Es decir, me resulta fácil entrar, pero difícil salir. La dificultad surge cuando me detienen presos que quieren hablar. Durante mi última visita, un joven me detuvo, y hablamos durante unos quince minutos, tiempo que no creía tener disponible. Al despedirme de él, me dijo, y nunca lo olvidaré: “Gracias por hablar conmigo”. Mientras conducía a casa esa noche, recordé que en quince minutos quizás había dicho veinticuatro o veinticinco palabras; sin embargo, creo que ese es el tipo de conversación y de escucha que necesitamos tener más. Pero ese es otro tema. Volvamos a Roger. Él dijo: ¶

“No quiero culpar a nadie de mi hogar por estar hoy en prisión, pero es un hecho que no tuve relaciones familiares. Estoy participando en el programa de noche de hogar de la prisión. Sin los padres que me han sido asignados a través de este programa de servicios sociales, muchas veces me habría dado por vencido. Estas personas me aman como si fuera su propio hijo. Nunca había tenido eso, ni siquiera cuando era niño. Ahora, con su ayuda y la de otros, creo que puedo regresar, un día a la vez. No estoy orgulloso de estar en prisión, pero sí estoy orgulloso de mis experiencias recientes mientras he estado aquí. Tenemos tendencia a culpar a otros. No queremos culpar a nuestros padres por no habernos amado, porque sabemos que sí lo hicieron, pero tal vez ellos no tuvieron la guía y la dirección en sus propias vidas para aplicarlas cuando nos criaban”. ¶

Quizás, en la mente de muchos de nosotros, Roger estaría justificado al creer que no podría regresar. Se había desviado demasiado tiempo. Pero él no lo cree así. En cambio, está agradeciendo a quienes actualmente le están ayudando y está sinceramente agradecido por el rumbo que está tomando su vida hoy. ¶

Los que asisten a la Iglesia en las prisiones son, lamentablemente, la minoría, y a menudo son clasificados por sus compañeros con términos poco halagadores, pero este espléndido joven, bendito sea su valor, no se avergüenza de identificarse en la Penitenciaría del Estado de Utah como miembro del “Escuadrón de Dios”. Parece decidido a regresar desde donde está. ¶

Hace unas semanas, estaba visitando a un élder en el campo misional. Durante nuestra entrevista, le pregunté: “¿Es tu padre miembro de la Iglesia?” ¶

Dijo: “No”. ¶

“¿Es tu madre miembro de la Iglesia?”, le pregunté. ¶

Respondió con una sonrisa: “Apenas”. ¶

Le dije: “¿Quería tu padre que fueras a una misión?” ¶

Respondió: “No”. ¶

“¿Quería tu madre que fueras a una misión?” ¶

“En realidad no le importaba si iba o no”. ¶

“¿Quién te influyó más en tu decisión de ir?” ¶

Sin vacilar dijo: “Yo mismo. Siempre he querido ir, y sabía que podía tener éxito en ello”. ¶

Miré a los ojos de este joven y le dije: “Por lo que oigo y percibo de tu espíritu, tendrás éxito”. Es un individuo decidido, uno que meses atrás podría haber dicho: “A mi padre no le importa. A mi madre no le importa. ¿Por qué debería importarme a mí?” Este maravilloso misionero sabe la importancia de seguir adelante y tiene el valor de continuar en las sendas que llevan a la felicidad. Me admitió que una vez estuvo perdido, pero que ahora sabe con certeza hacia dónde va y cómo llegar allí. ¶

Durante una visita a un centro de detención juvenil hace unos meses, mi atención se dirigió a tres jovencitas que conversaban entre sí justo antes de nuestro servicio religioso. Parecían tener entre diez y doce años. Descubrí después que estaban detenidas por unos días para ver si podían resolverse algunos problemas. Mientras esperaba para participar con ellas y con otros en el servicio, parecían estar sumidas en una conversación seria. “¿De qué estarán hablando?”, me pregunté. Mi curiosidad me impulsó a acercarme un poco más a ellas para captar algunas de sus palabras. Me conmovió oír a una de las niñas plantear esta pregunta a sus amigas: “Me pregunto si hoy vendrá alguien que quiera llevarme a casa. Sería divertido vivir con alguien que me quiera”. ¶

Aquí había una niña de diez años que no era querida. Sus padres habían dado la impresión a los encargados de que se sentían complacidos cuando ella estaba recluida, porque así se libraban de aguantarla. Qué placer fue saber después que había sido colocada por agentes autorizados de los servicios sociales de la Iglesia en un nuevo hogar, adoptada, amada, y que estaba recibiendo dirección paterna. Padres adoptivos amorosos la están ayudando ahora a encontrar su camino en la calidez de la unidad familiar. ¶

Muchos consumidores de drogas están tratando desesperadamente de encontrar su camino de vuelta hoy en día. El camino es difícil, el desafío es tremendo. Me complace informar que muchos lo están logrando, gracias a amigos y miembros voluntarios, portadores del sacerdocio, que se preocupan, que se interesan y que comprenden. Muy a menudo nuestras miradas, nuestra indiferencia, nuestros comentarios apresurados y la falta de paciencia transmiten el mensaje: “Eres un caso perdido. No puedes regresar desde aquí. Estás demasiado lejos en el camino”. ¶

Después de visitar a una de nuestras jóvenes que ha estado perdida en las drogas durante muchos meses, su único comentario alentador después de más de tres horas de comunicación sincera fue: “Gracias por no regañarme”. Dos visitas después preguntó: “¿Crees que sería una buena maestra?” A un sincero sí, respondió: “Gracias, lo intentaré. Solo me faltan tres semestres para obtener mi certificado de enseñanza”. Esta joven está regresando. Alguien cree en ella. Alguien la ha convencido de que puede llegar allí desde aquí. El viaje en el que se encuentra esta vez la llevará de vuelta a casa. ¶

Permítanme hoy desafiarnos a todos como portadores del sacerdocio, jóvenes y mayores, a buscar y guiar vigorosamente a quienes se han extraviado temporalmente. Guiémoslos con nuestro ejemplo, amor y persuasión. Merecen nuestra ayuda. Quieren nuestra dirección. Necesitan nuestro amor. Ustedes, portadores del sacerdocio, esta noche, honren su sacerdocio, edifíquense a sí mismos al inclinarse para ayudar a alguien que ha perdido temporalmente su camino. Recuerden esa poderosa verdad que se encuentra en Mateo 23:37: “… ¡cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!” ¶

Con su indulgencia, quisiera repetir esa cita una vez más y añadir solo dos palabras de amonestación: “… ¡cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste ayudarme!” ¶

¿Cuántos de nosotros estamos ayudando activamente al Señor a reunir su rebaño? ¿Cuán involucrado está cada uno de nosotros en las responsabilidades de nuestro sacerdocio? ¿Cuántos de nosotros estamos ayudando como consejeros del sumo consejo, voluntarios de recursos profesionales, y ayudantes con habilidades innatas a nuestros hermanos que nos necesitan? Cuando nuestro Salvador declaró: “Si me amáis, apacentad mis ovejas” (véase Juan 21:16), no se refería únicamente a los que se encuentran a salvo dentro del redil. Les declaro a todos esta noche que él necesita nuestra ayuda para encontrar a los perdidos y traerlos de vuelta. ¶

El campo está blanco, listo para la cosecha. Los perdidos quieren saber cómo regresar. Quieren que se les muestre que pueden llegar allí desde donde están. No nos demos por vencidos. No nos cansemos. No nos fatiguemos. ¶

“No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” (Gálatas 6:9.) ¶

Jesús estableció el modelo para nosotros con su invitación: “Ven, sígueme”. Considero significativo que nuestro Salvador Jesucristo declarara: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre”, en lugar de “El que me ha oído a mí, ha oído al Padre”. El ejemplo daba testimonio. La vida era el sermón. La vida era el camino. ¶

Les doy testimonio hoy de que Dios vive y que esta es su obra, y que Jesucristo es nuestro Salvador y Redentor. También doy testimonio de que, haciendo su voluntad y guardando sus mandamientos, podemos compartir ese gran gozo que se encuentra en la tercera epístola de Juan: “No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad” (3 Juan 1:4.) ¶

Y digo esto en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶