Practicar lo que predicamos

Al agradecer esta mañana al hermano Hinckley por su gran sermón del domingo, mencioné el recuerdo de dos hombres, uno de los cuales acababa de dar un gran discurso. El otro le agradeció y lo felicitó, diciendo: "Ese fue un gran sermón. Ojalá lo hubiera dado yo." El otro respondió: "Lo darás." ¶

Sospecho que muchos de nosotros daremos algunos de los grandes sermones que hemos escuchado en esta conferencia. ¶

Mi tema esta mañana es practicar lo que predicamos. Supongo que todos entienden lo que eso significa. El domingo pasado, en Logan, escuché a una excelente maestra relatar su conversación con una niña en una clase. Le había preguntado a la niña: "¿Qué significa practicar lo que predicas?" "Ah", dijo la pequeña, "eso significa escribir tu discurso y decirlo una y otra vez antes de darlo en la iglesia." ¶

Quisiera decir esta mañana algunas palabras sobre la interpretación más convencional de practicar lo que predicamos. ¶

Visité el hospital la otra noche para ver a mi hermana, que estaba gravemente enferma. Su esposo y su familia rodeaban su cama, celebrando su noche de hogar, dirigida por su cuarto hijo misionero, recién llegado de tierras extranjeras. Me uní a ellos, y luego me fui a casa regocijándome y dando gracias a Dios por ese tipo de ejemplo, y me encontré con mi propia familia que me esperaba, y oré para que pudiéramos hacer un mejor trabajo practicando lo que predicamos. ¶

La visité esta mañana y hablé con ella y con el Señor, y en el espíritu de esa aleccionadora experiencia ofrezco mi testimonio esta mañana. ¶

¿Qué creemos que deberíamos estar practicando, o practicando de manera más eficaz, muchos de nosotros? ¿Cuál es nuestro deber? ¿Qué se nos manda? ¿Qué predicamos? ¶

Bueno, una cosa importante que predicamos es que los padres deben amar y enseñar a sus hijos y darles un ejemplo honorable, y que los hijos deben honrar y obedecer a sus padres. Los padres deben amarse y unirse el uno al otro; y los hijos, como dijo Benjamín, deben "amarse los unos a los otros y servirse los unos a los otros". Se nos enseña a reunirnos semanalmente en la noche de hogar, a orar juntos como familias, a rendir cuentas juntos de los diezmos que pagamos, a asistir a la reunión sacramental y a adorar juntos como familia. Se espera que ayunemos juntos y que demos al obispo una cantidad equivalente al costo de lo que no comimos, para el cuidado de quienes tienen necesidades. ¶

Como familia, debemos recibir a los maestros orientadores y responder a sus instrucciones e inquietudes. Motivados por la elevada estatura de la familia en la creencia de la Iglesia, deberíamos estar leyendo y aprendiendo juntos, trabajando juntos, teniendo ocasiones agradables y felices en nuestras comidas, apoyándonos mutuamente en la escuela, la iglesia y las actividades cívicas. Deberíamos estar planificando y disfrutando proyectos juntos, forjando nuestras costumbres y tradiciones en una continuidad de generaciones. ¶

Todo esto se nos enseña y se nos anima a hacer. ¶

Pero no es de deber ni de mandamiento ni de amonestación de lo que deseo hablar esta mañana, por muy apreciadas y sagradas que sean esas palabras. Quisiera hablar en cambio de invitación, de oportunidad, de privilegio, de amor, de tomar el tiempo con agradecimiento, mientras hay tiempo, para disfrutar de la bendición de nuestra familia y nuestro hogar. ¶

¿Cuánto gozo estamos perdiendo que podríamos tener y que estamos destinados a tener, gozo que solo podríamos experimentar en nuestro propio hogar y en ningún otro lugar, solo con nuestra propia familia y con ningún otro grupo? ¶

Es instructivo observar la música que cantamos. Nuestros pequeños cantan "Soy un hijo de Dios, y él me ha enviado aquí, me ha dado un hogar terrenal con padres bondadosos y amados." Nuestros maravillosos jóvenes cantan, como han cantado en su testimonio esta mañana, y cantan otras canciones: "Edificaremos sobre la roca que ellos plantaron… la roca del honor y la virtud, de la fe en el Dios viviente." De nuestras madres cantoras proviene la gran melodía "Amaos los unos a los otros", y todos cantamos "Amor en el hogar". ¶

Nuestros lazos con Dios y entre nosotros son eternos. Nuestros hogares son santuarios frente a las cosas y las preocupaciones de este mundo. Nuestra familia es el corazón de nuestras esperanzas eternas. Nuestro amor es el hilo tierno que nos une a una unión eterna, creativa y creciente. Estas son las cosas que creemos y predicamos. ¿Podemos hacer más para disfrutar las bendiciones de tales conceptos en nuestra vida, en nuestros hogares, en nuestras familias? ¿Podemos mejorar, mientras hay tiempo, en practicar lo que predicamos? ¶

Matthew Arnold escribió, en Empedocles on Etna: ¶

"Quisiéramos tener paz interior ¶

pero no queremos mirar dentro de nosotros." ¶

Que por un momento esta mañana, cada uno de nosotros mire dentro de sí mismo, de su hogar y de su familia, mientras ofrezco uno o dos ejemplos felices de lo que estoy hablando. ¶

Hace unos doce años recibí una llamada temprano en la mañana de un querido amigo que es médico. Me pidió que fuera al hospital a administrarle con él a su hijo recién nacido, que luchaba por su vida. Extendimos nuestras manos hacia la incubadora y las colocamos sobre este pequeño niño, y oramos, y luego nos sentamos y esperamos con la madre de Larry mientras él mejoraba. Estábamos allí cuando el pediatra llegó a anunciar que iba a sobrevivir. Superó aquella difícil prueba con una mente sana y un espíritu fuerte e indomable. Solo un par de piernas que no son tan fuertes como algún día lo serán le quedan para recordarle a Larry cuán bendecido es de estar vivo. ¶

Recientemente, el hermano mayor de este pequeño niño regresó de haber servido una misión honorable para el Señor en el extranjero. Un tío perceptivo, al observar el reencuentro en el aeropuerto, escribió una carta a Larry que tuve el privilegio de leer. Pedí permiso para citarla, y se me ha concedido ese permiso. Quisiera que supieran de un joven Santo de los Últimos Días, recién ordenado diácono, que trata de practicar lo que predicamos. ¶

"Querido Larry", decía la carta. "Ayer se me hizo un nudo en la garganta sin siquiera tragar una rana; ¡y se me llenaron los ojos de lágrimas sin siquiera inhalar el aliento de un hippie! Más que eso, se me tatuó en la memoria una imagen que nunca olvidaré. ¶

"Es justo que te agradezca el nudo, las lágrimas y la imagen, pues un apuesto muchacho llamado Larry Ellsworth me dio los tres… y ni siquiera lo supo ni me pidió un recibo. ¶

"Comenzó cuando se quedó esperando a que su hermano regresara de servir a nuestro Padre celestial como misionero durante dos años en una tierra lejana llamada Chile. Se podía ver que los dos años habían sido más largos para este muchacho que para cualquier otra persona. Estaba tan tenso, tan pálido, tan absorto solo mirando y esperando. ¶

"¡Y luego ver cómo se le iluminó el rostro al ver de nuevo a su hermano! Fue como una linterna en un cuarto oscuro. ¶

"Alguien susurró que este maravilloso muchacho había estado guardando sus monedas durante dos años para comprarle a su hermano mayor un balón de baloncesto… un balón de 'lo mejor que hay', de más de $30, porque lo amaba. No dejó que nadie más contribuyera. Fue su idea y su regalo… de la mejor manera, con dinero que podría haber gastado en sí mismo pero eligió no hacerlo porque amaba tanto a alguien más. ¶

"Luego observé a este buen muchacho quedarse de pie, sin decir una palabra, al lado de su hermano, feliz solo con mirar hacia arriba su rostro, sujetarse de su pierna y verlo de nuevo en casa. ¶

"Tengo un cariño y una admiración especiales por ambos muchachos: el gigante que se fue muy lejos, solo, a hacer lo correcto, y el hermanito que esperó, planeó y recordó. ¶

"Larry, eres un buen muchacho. Estoy seguro de que serás un gran hombre… porque tienes un gran corazón y una conciencia sensible. Algunos pueden correr más rápido, saltar más alto, caminar más lejos, jugar más tiempo solo porque tuvieron más facilidad al nacer en este mundo. Eso no es mérito de ellos. Pero tú tienes más que la mayoría por lo cual estar agradecido, porque el Padre celestial envió a uno de sus hijos favoritos a vivir en tu cuerpo… y es quien vive en una casa lo que hace toda la diferencia. Gracias, Larry, por la lección que un viejo tío tonto aprendió ayer con solo observar. Con cariño, tío Dick." ¶

Hace algunas semanas escuché a un presidente de estaca exhortar a su pueblo a edificar familias fuertes y a disfrutarlas. Fue un gran sermón, y el punto culminante para mí fue su relato del viaje familiar a esquiar, cuando un niño de cuatro años quiso subir a la cima con el resto de la familia y bajar esquiando. Al llegar, descubrieron que él tuvo que bajar todo el trayecto en cuña porque la pista era un poco demasiado difícil para su edad y experiencia. La madre comenzó a acompañar a su hijo de cuatro años cuesta abajo, pero su hijo adolescente se ofreció voluntariamente y guio con cariño a su hermanito cuesta abajo, en lugar de descender velozmente él mismo como podría haberlo hecho. Sacrificó alegremente un veloz descenso de la montaña y bendijo a toda una familia con un dulce espíritu de amor, preocupación y aprecio. ¶

Entre muchos que hacen maravillosamente bien en practicar lo que predicamos, hay otro que quisiera mencionar por un momento esta mañana. A nuestro hogar ha venido periódicamente, durante los últimos años, un tipo especial de hombre como nuestro maestro orientador. Ha traído consigo a un querido hijo que, como Larry de la carta, tuvo dificultades al nacer y ha tenido algunos problemas importantes que enfrentar. El padre y el hijo se han sentado muchas veces uno al lado del otro en nuestro hogar, con las manos suavemente entrelazadas o los brazos entrecruzados, o una mano sobre una rodilla, comunicándose, siempre expresando sin palabras un intercambio de amor. Cuánto admiramos a este hombre y a su amado hijo. ¶

Estos son algunos de los sencillos acordes de melodía que hacen que un hogar sea armonioso y feliz. Bondad, consideración, cortesía, cuidado, risa, generosidad, oración, atención, hacer cosas el uno por el otro, perdonarse mutuamente, sostenerse mutuamente, amarse mutuamente; estas son las notas que forman una sinfonía familiar felizmente disfrutada y eternamente recordada. ¶

Si una familia pierde sus preciados valores humanos y se deteriora hasta convertirse solo en la forma de una familia, ha perdido aquello para lo cual existe una familia. Cualesquiera que sean los cambios que se dice han ocurrido en nuestra época, le queda a la familia el propósito más importante de todos: la satisfacción de las necesidades emocionales y espirituales básicas de sus miembros. En cualquier época, ha escrito alguien, la sociedad es una "red de la cual la familia forma los hilos centrales". En el hogar, la familia y el amor se encuentran los recursos que colman la vida del individuo y la vida de la comunidad; en efecto, los recursos que redimirían a nuestro mundo turbulento y le traerían paz duradera. Los niños deben ser protegidos y criados. Solo en el hogar pueden los niños tener la seguridad del amor y la dirección que necesitan para vivir la vida, y solo los padres que aman de verdad pueden satisfacer esas necesidades. Pero debe ser más que un amor predicado o pronunciado; debe ser un amor que toma tiempo, hace el esfuerzo, escucha con paciencia, da libremente, perdona generosamente, "provee las gentilezas que embellecerán y adornarán las relaciones de la vida familiar". ¶

Pero debo añadir hoy que no hablo por autoridad ni desde la autoridad, sino con autoridad, pues yo mismo sé que estas cosas son verdaderas. Las sé verdaderas porque las he experimentado, las he vivido, he estado allí. ¶

El hogar en que crecí tenía el tipo de amor del que hablo, aunque tenía poco de las cosas materiales. Espero y ruego que nuestro hogar feliz haya hecho lo mismo. Por supuesto, he dicho lo que he dicho hoy en parte por mí mismo y por nuestra propia familia, pues aún tenemos el privilegio y la bendición de buscar mejorar. Estoy agradecido de dar gracias al Señor por eso. No conozco mayor elogio en esta vida, y creo que no lo hay, que una nota de un niño de seis años que escribe: "Adivina qué, mamá, te amo", o el regalo lleno de gracia de un adolescente: "Papá, eres mi amigo y te amaré para siempre", o de un padre o una madre a un hijo o hija especial: "Te amo. Estoy orgulloso de ti." ¶

¿No nos motiva esto a querer ser lo que podemos ser? ¶

Jesús dijo: "Como yo os he amado… amaos los unos a los otros." ¶

Que Dios nos ayude, padres e hijos, a aceptar la oportunidad, mientras hay tiempo, en nuestros hogares y familias, de practicar lo que predicamos. ¶

Sé que el evangelio es verdadero, y sé que el evangelio incluye lo que él nos ha enseñado acerca de la relación entre nosotros en nuestros hogares y familias. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶