La vida es eterna

Hermanos y hermanas míos —vistos y no vistos en todo el mundo—: Me dirijo así a ustedes en esta ocasión solemne, aunque gozosa, debido a mi convicción, respaldada por las Escrituras sagradas, de que todos somos en verdad hermanos y hermanas, hijos del mismo Padre Celestial en el espíritu. ¶

Somos seres eternos. Vivimos como espíritus inteligentes antes de esta vida mortal. Ahora vivimos parte de la eternidad. Nuestro nacimiento mortal no fue el principio; la muerte, que todos habremos de enfrentar, no es el fin. ¶

“Nuestro nacimiento no es sino un sueño y un olvido; ¶

el alma que se alza con nosotros, estrella de nuestra vida, ¶

tuvo en otra parte su ocaso. ¶

Y viene de muy lejos; ¶

no en total olvido, ¶

ni en total desnudez, ¶

sino arrastrando nubes de gloria venimos ¶

de Dios, que es nuestro hogar.” ¶

—William Wordsworth ¶

“Atisbos de inmortalidad” ¶

Como seres eternos, cada uno de nosotros lleva dentro de sí una chispa de divinidad. Y, como alguien que ha viajado por gran parte de este mundo, a ambos lados de la cortina de hierro, estoy convencido de que los hijos de nuestro Padre son esencialmente buenos. Quieren vivir en paz, quieren ser buenos vecinos, aman sus hogares y sus familias, quieren mejorar su nivel de vida, quieren hacer lo correcto; son esencialmente buenos. Y sé que Dios los ama. ¶

Y como su humilde siervo, llevo en el corazón un amor por los hijos de nuestro Padre. Los he conocido en los llamados lugares encumbrados y en los humildes. Los he visitado en sus hogares, en sus campos, en sus pequeñas granjas, en sus tiendas, en las carreteras de la tierra, y en el aire. He tenido el privilegio de reunirme con ellos en reuniones grandes y pequeñas, de adorar junto a ellos en sus iglesias, incluyendo una pequeña capilla bautista repleta hasta desbordar en Moscú, Rusia. ¶

Repito, los hijos de nuestro Padre, mis hermanos y hermanas, son esencialmente buenos. Sé que el Señor los ama. Y como su humilde siervo, llevo amor en el corazón por ellos. Que Dios los bendiga dondequiera que estén, y esté cerca de ustedes, como puede y lo hará por medio de su espíritu. ¶

Sí, al recorrer este mundo trastornado y pecaminoso, lleno de tentaciones y problemas, nos sentimos humillados ante la expectativa de la muerte, la incertidumbre de la vida, y el poder y el amor de Dios. La tristeza llega a todos nosotros con la pérdida de nuestros seres queridos. Pero también hay gratitud. Gratitud por la seguridad que tenemos de que la vida es eterna. Gratitud por el gran plan del evangelio, dado gratuitamente a todos nosotros. Gratitud por la vida, las enseñanzas y el sacrificio del Señor Jesucristo, cuya resurrección conmemoraremos en los días venideros. ¶

Demos gracias a Dios por la vida y el ministerio del Maestro, Jesús el Cristo, quien rompió las ataduras de la muerte, quien es la luz y la vida del mundo, quien estableció el modelo, quien fijó las pautas para todos nosotros, y quien proclamó: ¶

“Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá: ¶

“Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás…” (Juan 11:25–26). ¶

“Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?”, preguntó Job, el profeta, en la antigüedad (Job 14:14). Mi buen amigo el senador Everett Dirksen, poco antes de morir, respondió de manera impresionante a la pregunta de Job con estas palabras: “¿Qué ser mortal, de pie en el umbral del infinito, no ha reflexionado sobre lo que hay más allá del velo que separa lo visto de lo no visto? ¶

“¿Qué ser mortal, al responder a ese instinto místico de que la disolución terrenal está cerca, no ha contemplado lo que hay más allá de la tumba? ¶

“¿Qué ser mortal, sobre quien ha descendido esa extraña y serena resignación de que el viaje de la vida está por terminar, no ha pensado en ese destino eterno y en lo que pudiera haber allí? ¶

“Hace siglos, el hombre Job, tan largamente bendecido con toda bendición material, solo para hallarse gravemente afligido por todo lo que puede sobrevenir a un ser humano, se sentó con sus compañeros y pronunció la pregunta intemporal y eterna: ‘Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?’ En la temporada de Pascua, cuando toda la cristiandad conmemora la Resurrección y busca respuestas a muchas preguntas, allí en primer plano está la pregunta planteada por Job: ‘Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?’ ¶

“Si hay un designio en este universo y en este mundo en que vivimos, debe haber un Diseñador. ¿Quién puede contemplar los inexplicables misterios del universo sin creer que hay un designio para toda la humanidad, y también un Diseñador?… ¶

“‘Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?’ Ciertamente vivirá, tan ciertamente como el día sigue a la noche, tan ciertamente como las estrellas siguen su curso, tan ciertamente como la cresta de cada ola trae su seno” (U.S. News & World Report, 8 de noviembre de 1965, pág. 124). ¶

Sí, la vida es eterna. Seguimos viviendo, una y otra vez, después de la vida terrenal, aunque a menudo perdamos de vista esa gran verdad fundamental. ¶

A menudo depositamos demasiado nuestro afecto en los mezquinos objetos perecederos. Los tesoros materiales de la tierra sirven meramente para proporcionarnos, por así decirlo, alojamiento y sustento mientras estamos aquí en esta escuela. Nos corresponde poner el oro, la plata, las casas, las acciones, las tierras, el ganado y demás posesiones terrenales en su lugar apropiado. ¶

Sí, este es solo un lugar de duración temporal. Estamos aquí para aprender la primera lección hacia la exaltación: la obediencia al plan del evangelio del Señor. ¶

Sí, existe la constante expectativa de la muerte, pero en realidad no hay muerte —no hay separación permanente. La resurrección es una realidad. Las Escrituras están repletas de evidencia. Casi inmediatamente después de la gloriosa resurrección del Señor, Mateo registra: ¶

“Y se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que habían dormido se levantaron; ¶

“y saliendo de los sepulcros, después de la resurrección de Jesús, vinieron a la santa ciudad y se aparecieron a muchos” (Mateo 27:52–53). ¶

El apóstol Juan, en la isla de Patmos, “vio a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante de Dios” (Apocalipsis 20:12). Y así podríamos seguir citando indefinidamente de las Escrituras sagradas, antiguas y modernas. ¶

El mundo de los espíritus no está lejos. A veces el velo entre esta vida y la vida venidera se vuelve muy delgado. Nuestros seres queridos que han fallecido no están lejos de nosotros. Un gran líder espiritual preguntó: “Pero, ¿dónde está el mundo de los espíritus?”, y luego respondió su propia pregunta: “Está aquí”. “¿Salen [los espíritus] más allá de los límites de esta tierra organizada? No, no lo hacen. Son traídos a esta tierra con el propósito expreso de habitarla por toda la eternidad”. “… cuando los espíritus dejan sus cuerpos, están en la presencia de nuestro Padre y Dios; están entonces preparados para ver, oír y comprender las cosas espirituales… Si el Señor lo permitiera, y fuera Su voluntad que se hiciera, ustedes podrían ver a los espíritus que han partido de este mundo, tan claramente como ahora ven los cuerpos con sus ojos naturales…” (Brigham Young, en Journal of Discourses, tomo 3, págs. 367–69). ¶

Sí, la vida es eterna, así que: ¶

“Aunque hoy los cielos parezcan oscuros, ¶

mañana serán azules; ¶

cuando toda nube se haya disipado ¶

brillará la providencia de Dios.” ¶

(Autor desconocido) ¶

¿Cómo es la muerte? He aquí un sencillo relato contado por el Dr. Peter Marshall, capellán del Senado de los Estados Unidos: ¶

En cierto hogar, un niño pequeño, hijo único, estaba enfermo de una dolencia incurable. Mes tras mes, la madre lo había cuidado con ternura, pero a medida que pasaban las semanas y él no mejoraba, el pequeño comenzó gradualmente a comprender el significado de la muerte, y él también se dio cuenta de que pronto habría de morir. Un día su madre había estado leyendo la historia del rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda, y al cerrar el libro, el niño quedó en silencio por un momento, y luego hizo la pregunta que le pesaba en el corazón. “Mamá, ¿cómo es morir? Mamá, ¿duele?” Las lágrimas llenaron rápidamente sus ojos. Se puso de pie de un salto y huyó a la cocina, supuestamente para ir a buscar algo. En el camino oró en silencio para que el Señor le dijera qué decir, y el Señor se lo dijo. De inmediato supo cómo explicárselo. Al regresar de la cocina, dijo: “Kenneth, recordarás que cuando eras un niño pequeño, jugabas con tanto ahínco que estabas demasiado cansado para desvestirte, y caías rendido en la cama de tu madre y te quedabas dormido. Por la mañana despertabas y, para tu sorpresa, te encontrabas en tu propia cama. Durante la noche, tu padre te tomaba en sus grandes y fuertes brazos y te llevaba a tu propia habitación. Kenneth, la muerte es así; simplemente despertamos una mañana y nos encontramos en la habitación a la que pertenecemos, porque el Señor Jesús nos ama”. El rostro radiante del muchacho la miró hacia arriba y le dijo que ya no habría más temor, solo amor y confianza en su corazón, al ir a encontrarse con el Padre celestial. Nunca volvió a preguntar, y varias semanas después se quedó dormido, tal como ella había dicho. Así es la muerte. (Véase Catherine Marshall, A Man Called Peter, Nueva York: McGraw Hill, 1951, págs. 272–73.) ¶

Sí, la vida es eterna. La muerte no es el fin. Es muy apropiado que en esta temporada de Pascua nuestros pensamientos se dirijan a ese acontecimiento glorioso por excelencia: la resurrección del Señor Jesucristo. ¶

Como he testificado agradecidamente muchas veces: ¶

Sé que Jesús es el Cristo —el Salvador y Redentor del mundo—, el mismísimo Hijo de Dios. Nació como el Niño de Belén. Vivió y ministró entre los hombres. Fue crucificado en el Calvario. Al tercer día resucitó. ¶

A las mujeres apesadumbradas que preguntaban en la tumba, los ángeles proclamaron: “… ¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí, sino que ha resucitado…” (Lucas 24:5–6). No hay nada en la historia que iguale ese dramático anuncio. “No está aquí, sino que ha resucitado.” ¶

Ninguna otra influencia por sí sola ha tenido tan gran impacto en esta tierra como la vida de Jesús el Cristo. No podemos concebir nuestra vida sin sus enseñanzas. Sin él estaríamos perdidos en un espejismo de creencias y adoraciones, nacidos en el temor y la oscuridad donde predominan lo sensual y lo materialista. Estamos muy lejos de la meta que él fijó para nosotros, pero jamás debemos perderla de vista; ni tampoco debemos olvidar que nuestra gran ascensión hacia la luz, hacia la perfección, no sería posible de no ser por sus enseñanzas, su vida, su muerte y su resurrección. ¶

Que Dios apresure el día en que las personas, en todas partes, acepten sus enseñanzas, su ejemplo y su divinidad; sí, cuando acepten como una realidad su gloriosa resurrección, que rompió las ataduras de la muerte para todos nosotros. ¶

Sí, debemos aprender y volver a aprender que solo aceptando y viviendo el evangelio de amor enseñado por el Maestro, y solo haciendo su voluntad, podemos romper las ataduras de la ignorancia y la duda que nos atan. Debemos aprender esta sencilla y gloriosa verdad para poder experimentar los dulces gozos del espíritu ahora y por la eternidad. Debemos perdernos a nosotros mismos al hacer su voluntad. Debemos ponerlo a él en primer lugar en nuestra vida. Sí, nuestras bendiciones se multiplican al compartir su amor con nuestro prójimo. ¶

En la medida en que nos apartamos del camino trazado para nosotros por el Varón de Galilea, en esa medida estamos fracasando en nuestras batallas individuales por vencer nuestros mundos. Pero no estamos sin su ayuda. Una y otra vez dijo a sus discípulos, y a todos nosotros: “No se turbe vuestro corazón…” ¶

“Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré.” ¶

“No os dejaré huérfanos…” ¶

“La paz os dejo, mi paz os doy…” (Juan 14:1, 14, 18, 27). ¶

Sentimos su espíritu consolador en la dulce oración de un niño y en la fe callada y perdurable de todos los que han dejado que su evangelio impregne su vida. Qué don tan inestimable es poder conocerlo por medio de nuestras propias oraciones y por medio de los testimonios sagrados y solemnes de quienes lo han visto, lo han conocido, han sentido su presencia. ¶

Hermanos y hermanas míos, en el umbral de la mañana de Pascua, más de mil novecientos años después de su resurrección, les doy mi testimonio solemne de que sé que Jesús el Cristo vive. En verdad fue resucitado de entre los muertos, como nosotros lo seremos. Él es la resurrección y la vida. ¶

Se apareció a muchos en el Viejo Mundo después de su resurrección. ¶

Y de acuerdo con las Escrituras modernas, sagradas para mí, pasó tres gloriosos días, antes de su ascensión, con sus “otras ovejas” aquí en América —el Nuevo Mundo— y hoy vive. ¶

Cito de una visión dada al profeta Joseph Smith y a su colaborador Sidney Rigdon, el 16 de febrero de 1832: ¶

“Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que nosotros damos de él: ¡Que vive! ¶

“Porque lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz testificar que él es el Unigénito del Padre; ¶

“que por él, por medio de él y de él los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios” (D. y C. 76:22–24). ¶

Sí, amigos míos, Jesús es el Cristo. Él vive. Rompió las ataduras de la muerte. Él es nuestro Salvador y Redentor, el mismísimo Hijo de Dios. ¶

Y vendrá otra vez, como proclama la Santa Biblia: “… este mismo Jesús, que ha sido llevado de entre vosotros arriba al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11). ¶

Sí, este mismo Jesús ya ha venido a la tierra en nuestros días. El Cristo resucitado —glorificado, exaltado, el Dios de este mundo bajo el Padre— se apareció al joven Joseph Smith en 1820. Este mismo Jesús que fue el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, el Dios de Moisés, el Creador de esta tierra, ha venido en nuestros días. Fue presentado por el Padre a Joseph Smith con estas palabras: “Este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo!” (Joseph Smith—Historia 1:17). ¶

La aparición de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo al joven profeta es el mayor acontecimiento que ha ocurrido en este mundo desde la resurrección del Maestro. Como la Iglesia restaurada de Jesucristo, damos humilde y agradecidamente este testimonio a todos los hombres. Este mensaje es un mensaje mundial. Es la verdad, destinada a todos los hijos de nuestro Padre. Unos tres millones de miembros de la Iglesia en todo el mundo dan este testimonio solemne. ¶

Hoy, miles de misioneros fieles en todas las naciones llevan libremente este mensaje de suma importancia al mundo. Jesús es el Cristo, el Salvador de la humanidad, el Redentor del mundo, el mismísimo Hijo de Dios. Él es el Dios de este mundo, nuestro abogado ante el Padre. ¶

Hoy, veinte mil misioneros-mensajeros de la verdad y los tres millones de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días —la Iglesia mormona— dan testimonio de que Dios ha vuelto a hablar desde los cielos, de que Jesucristo ha aparecido de nuevo al hombre, y de que la resurrección es una realidad. ¶

Hoy testifico de la veracidad del mensaje que ellos llevan, y añado mi testimonio solemne, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶