Mis queridos hermanos y hermanas, es...

Mis queridos hermanos y hermanas, no es una esperanza vana la que expreso cuando les pido que unan su fe y sus oraciones a las mías. Creo que es la única manera en que hoy puedo decirles algo que sea útil e inspire el esfuerzo por acercarnos más a la vida que nuestro Padre Celestial desea que vivamos. ¶

Antes de hablar de lo que tenía en mente, quisiera decir a los cantantes de hoy que aprecio mucho la música que han interpretado, y tengo gran interés en su grupo por dos razones: una es que el Presidente de la Iglesia escogió a mi abuelo para llevar el evangelio a Escandinavia; otra es que, al leer la historia genealógica de una rama de mi ascendencia, descubrí que se remontaba a los nórdicos que llegaron a Inglaterra hace muchísimo tiempo. ¶

Reconozco que, para remontarla, este estudiante tuvo que usar botas de siete leguas en algunos tramos, pero espero que aun así sea verdad. ¶

Había pensado comenzar hoy dando mi testimonio de la restauración del sacerdocio, de la organización de la Iglesia y del regreso de una interpretación verdadera del evangelio de Jesucristo. ¶

El presidente Richards lo ha hecho tan hermosamente que solo les pediré que me permitan incorporar su testimonio al mío, porque creo desde el fondo de mi corazón que lo que ha dicho es verdad. ¶

Muchos de los que estamos aquí hoy poseemos el sacerdocio. Todos, o casi todos, somos miembros de la Iglesia en la que funciona ese sacerdocio para el desarrollo y el bienestar de las personas. Supongo que todos estamos aquí para tratar de comprender un poco mejor el plan del evangelio y tener mayor entusiasmo por él, una mayor determinación de llevar sus enseñanzas a nuestra vida diaria. ¶

Se nos ha dicho que somos hijos de Dios, nuestro Padre Celestial, y que tuvimos una existencia espiritual consciente antes de venir aquí. El plan del evangelio es uno que Dios y Su Hijo Jesucristo desarrollaron y que, si los espíritus que vienen a la tierra lo siguen debidamente, los conduciría de nuevo no solo a la presencia de Dios, sino también a una exaltación en Su presencia; todo esto se nos ha explicado hoy. ¶

El evangelio incluye muchas cosas que debemos hacer. Algunas de sus expresiones están en la forma de «no harás» esto o aquello. Otras están en la forma positiva de «harás» esto y aquello. Por supuesto, nuestro propósito es aprender cuáles son, interpretarlas debidamente e integrarlas en nuestra vida diaria. ¶

El primer gran mandamiento dado a Adán y Eva en el Jardín de Edén, según la historia registrada y las palabras reveladas que tenemos, fue multiplicarse y llenar la tierra. En mis visitas recientes a las estacas durante los últimos dos o tres años, he intentado llevar un registro del porcentaje de personas casadas que eran miembros de la Iglesia y que se habían casado en el templo. Descubrí que alrededor del cincuenta y cinco por ciento de los matrimonios se celebraban en el templo. El cuarenta y cinco por ciento correspondía a personas que no tenían la inclinación de ir al templo con ese propósito. ¶

En mi corazón siento que la intención de Dios era que, cuando se celebrara el matrimonio, se hiciera con el voto y la promesa de que nunca se rompería, para que los grandes privilegios de la exaltación que se nos prometen pudieran realizarse durante toda la eternidad. ¶

Es desafortunado que muchos de estos matrimonios se contraigan apresuradamente y no sean sellados por el poder del sacerdocio. En consecuencia, muchos se deshacen y terminan en desastre. ¶

Ahora bien, ¿cómo descubriremos las cosas que debemos hacer para que un matrimonio como este sea perpetuo? Tenemos que volver al evangelio de Jesucristo y poner en práctica sus enseñanzas. Si hiciéramos un esfuerzo perfecto por lograrlo, por supuesto que con el tiempo alcanzaríamos los poderes de Dios, pues esa es la promesa que Él nos ha dado. ¶

Nuestro propósito al venir aquí hoy es aprender algo acerca de ello y cómo, quizá de mejor manera, podemos hacer esas grandes cosas. ¶

Quisiera leerles un pasaje de las Escrituras que se encuentra en Doctrina y Convenios y que, en mi opinión, expresa el propósito del evangelio: ¶

«Por tanto, santificaos para que vuestras mentes sean sinceras ante Dios, y vendrán los días en que lo veréis; porque él os descubrirá su faz, y será en su propio tiempo, y a su propia manera, y de acuerdo con su propia voluntad» (D. y C. 88:68). Luego, en otra sección, leemos: ¶

«Porque viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios». ¶

(Ibíd., 84:44). Las revelaciones registradas que tenemos —las modernas— se encuentran en Doctrina y Convenios y en la Perla de Gran Precio, pero hay muchas expresiones reveladas de la doctrina y voluntad de Dios, nuestro Padre Celestial, en la Biblia; así que tenemos las tres fuentes. ¶

Juan dice en sus escritos: «Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí» (Juan 5:39). Estoy firmemente convencido de que, cuando llegamos a comprender realmente las Escrituras, descubrimos que cada propósito que contienen es testificar que Jesucristo vendría, es el Hijo de Dios y obraría una redención por nosotros. ¶

Él preparó el plan que debemos seguir. Nuestro propósito es aprenderlo y después tratar de vivir por cada palabra que ha salido de la boca de Dios. ¶

Recordarán que el primer pasaje dice: «Por tanto, santificaos…». ¶

Una vez conocí a un miembro de la Iglesia que dijo que la salvación no dependía en absoluto de los actos de los hombres, y citó el pasaje: «…por gracia sois salvos… ¶

»No por obras, para que nadie se gloríe» (Efesios 2:8–9). Esto no parece ser exactamente así, ¿verdad? Somos salvados de la muerte y se nos da el privilegio de una resurrección; y por la gracia y el don de Dios tenemos el privilegio de santificarnos, ganando así una exaltación. ¶

Ese es, pues, nuestro problema, hermanos y hermanas. Leamos las Escrituras; descubramos en ellas el modo de vida que nos llevará de nuevo al reino de Dios. Hagamos todo esfuerzo y santifiquemos y purifiquemos nuestra vida. Y, hermanos y hermanas, interesémonos más en el efecto que esto tiene en nosotros que en lo que a veces creemos observar en nuestros vecinos. ¶

Hay muchas disposiciones de las que he hablado que dicen: «no harás» ¶

esto y aquello, y muchos tendemos a juzgar a nuestros vecinos, pensando solo en las cosas que no deberían hacer y que creemos que hacen; pero hay un lado positivo que, según me parece, supera con mucho a ese, en lo que a nosotros individualmente concierne. ¶

No debemos interesarnos en los fracasos de nuestros vecinos, sino en sus éxitos y en nuestros propios éxitos al acercarnos más a Dios nuestro Padre Celestial. ¶

El primer gran principio es el amor. Debemos amar a Dios nuestro Padre Celestial. ¶

Luego, el principio siguiente es que debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. ¶

Si tan solo pudiéramos hacer eso, nos regocijaríamos en los éxitos de nuestros vecinos; y aunque nos entristeceríamos si cometieran errores, no los juzgaríamos enteramente por los errores que hubieran cometido, sino que sopesaríamos junto a ellos los esfuerzos hacia la rectitud que demuestran. Entonces, si su conducta recta pesara más que el otro lado, estaríamos felices, ¿no es cierto? Así quisiéramos que la gente pensara de nosotros. Así pensaríamos de ellos. Les extenderíamos misericordia. Eso no significa darles alimento y ropa; significa ayudarles a ajustar su vida a la voluntad de Dios, nuestro Padre Celestial, y brindarles ayuda y socorro. ¶

A veces la ayuda y el socorro espirituales son más importantes que la ayuda temporal. Por supuesto, debemos extender ambas, pero sin duda, si amamos a nuestro prójimo, le brindaremos nuestra ayuda y consuelo espirituales con espíritu de misericordia. ¶

Dios dijo a Adán que debía cultivar la tierra y vivir con el sudor de su frente, y esa sigue siendo la responsabilidad de cada uno de nosotros. ¿Cómo podemos sentir que hemos cumplido plenamente la voluntad de Dios si no somos diligentes en proveer para nosotros mismos y para quienes dependen de nosotros? ¿Hay acaso algún momento en la vida de un hombre que pueda hacerlo en que no deba proveer para sí mismo? La diligencia, entonces, es otra fase de este gran programa que Dios nos dio: un programa práctico, cotidiano, para la vida diaria, que, cuando se lleva debidamente a efecto, produce una reacción espiritual tan definida como cualquier otra cosa; y el hombre que cumple sus obligaciones para con sus semejantes también está santificando su alma. ¶

El lado positivo tiene tantos encabezamientos diferentes que me resulta imposible tratar de abordarlos todos, pero hay otro aspecto que procuro no olvidar nunca: para santificar el alma, uno debe obtener control sobre los impulsos y tendencias del cuerpo que Dios le dio, y muchos de nosotros fallamos en eso. Con mucha frecuencia esa es la causa de la ruptura de las relaciones matrimoniales: las personas no viven fieles a los convenios que hacen en el matrimonio simplemente porque los impulsos del cuerpo son demasiado fuertes para ellas y, al parecer, no buscan el Espíritu de Dios en un esfuerzo por obtener control. ¶

He dicho muchas veces, y lo repito, que creo que el autodominio, el autodominio perfecto, sería la mayor victoria que cualquier persona nacida en esta tierra podría obtener; y con autodominio perfecto y conocimiento del plan que Dios preparó para nosotros —que solo podemos encontrar escudriñando las Escrituras y escuchando al sacerdocio autorizado de Dios— podríamos santificar nuestra alma, ¿no es cierto? ¶

Santificar significa hacer santo, y solo las cosas santas pueden regresar a la presencia de Dios, nuestro Padre Celestial. ¶

Así que, tarde o temprano, si disfrutamos del privilegio de asociarnos bajo la influencia de Jesucristo y del Padre, será porque nos santificamos para que nuestra mente sea sincera ante Dios. ¶

Si tuviéramos ese único propósito de agradar a Dios, nos esforzaríamos por aprender cómo hacerlo y luego haríamos exactamente lo que se requiriera. ¶

Porque viviréis «de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:4). Esa es la clave, hermanos y hermanas. Aprendamos qué es; y cuando lo aprendamos, no tratemos de encontrar escapatorias en las declaraciones registradas que justifiquen nuestro fracaso, sino determinemos mediante la oración y la humildad alcanzar una comprensión correcta del plan y vivirlo tan perfectamente como podamos. ¶

Que Dios nos bendiga, ruego, en el nombre de Jesús. Amén. ¶