Presidente McKay, mis hermanos y hermanas...

Presidente McKay, mis hermanos y hermanas: Ruego que el Señor me bendiga para que lo que diga sea de alguna ayuda para todos en este gran auditorio. Es muy natural que, cuando se nos pide hablar, expresemos los pensamientos que tenemos en la mente y en el corazón. ¶

Hoy he estado pensando en las palabras de la Sociedad Histórica de Vermont cuando escribieron acerca de la historia de Sharon. Para citar una o dos frases, el párrafo al que me refiero dice: «Sharon fue colonizada en 1765 por emigrantes de Connecticut y organizada en 1768. Sharon entró en el Salón de la Fama por ser el lugar de nacimiento de uno de los inmortales de la historia estadounidense, Joseph Smith, quien fundó la religión mormona». Es un noble tributo escrito por el historiador estatal acerca del profeta Joseph Smith. ¶

En el libro de Eclesiástico, [Apócrifos], capítulo 17, leemos: ¶

El Señor creó al hombre de la tierra. ¶

Lo dotó de fuerza conforme a sí mismo y lo hizo a su imagen; puso el temor del hombre sobre toda carne y le dio dominio sobre las bestias y las aves. . . . ¶

Le dio entendimiento mediante consejo, lengua, ojos, oídos y corazón. ¶

Además, lo llenó del conocimiento y entendimiento, y le mostró el bien y el mal. ¶

Puso su mirada en sus corazones, para mostrarles la grandeza de sus obras. ¶

Les dio motivo para gloriarse eternamente en sus maravillas, a fin de que declararan sus obras con entendimiento. . . . ¶

Además de esto, les dio conocimiento y la ley de la vida como herencia. ¶

Hizo con ellos un convenio sempiterno y les mostró sus juicios. * * * Sus caminos están siempre delante de él y no se ocultarán de sus ojos. ¶

Estas palabras dirigen nuestra mente y nuestro corazón a la Santa Biblia y al primer capítulo de Génesis, cuya belleza y veracidad impresionan a todo lector con su grandeza inherente. Pensamos en la Santa Biblia y en los demás libros sagrados: el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Puesto que este es el aniversario de la fundación de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por el profeta Joseph Smith, es bueno pensar en ellos, pues nos dan las enseñanzas de Dios, nuestro Padre. Unos cuantos pensamientos acerca de la Santa Biblia en su totalidad serán bien recibidos por todos. William Lyon Phelps, profesor de literatura inglesa en la Universidad de Yale, escribió estas palabras en su obra Human Nature in the Bible: ¶

Toda persona que tenga un conocimiento profundo de la Biblia puede ser llamada verdaderamente educada; y ningún otro aprendizaje o cultura, por extensos o refinados que sean, puede constituir, entre europeos y estadounidenses, un sustituto adecuado. La civilización occidental se funda en la Biblia; nuestras ideas, nuestra sabiduría, nuestra filosofía, nuestra literatura, nuestro arte y nuestros ideales provienen más de la Biblia que de todos los demás libros juntos. Es una revelación de la divinidad y de la humanidad; contiene las aspiraciones religiosas más elevadas junto con una representación franca de todo lo terrenal. . . . ¶

La Santa Biblia fue escrita por muchos hombres bajo diferentes condiciones. Es el producto de hombres inspirados por Dios y abarca un período de tres mil años. Como Juan de Patmos, oímos la «voz de muchas aguas», pero unificada «como la nota clara de una trompeta». Comenzando con nuestros primeros padres y culminando en Jesucristo y la Iglesia que Él fundó, es una manifestación de la voluntad divina y fue escrita por inspiración de Dios, nuestro Padre Celestial. ¶

El libro muestra que los profetas hebreos entregaron su vida al servicio de Dios. ¶

Escribieron por el poder del Espíritu Santo. Dios los dirigió. ¶

El libro de Génesis se encuentra, en verdad, a la cabeza de la literatura del mundo. Es más reciente que algunos de los escritos de Caldea o Egipto que han llegado hasta nosotros y es incomparablemente la composición más noble de las primeras épocas, en sus características morales y espirituales. (Geikie, Hours With the Bible). Sin importar cuánto estimemos el genio científico, filosófico y religioso de los narradores de Génesis, más importante para nosotros y para la instrucción religiosa de la juventud es el hecho de que eran hombres que se habían entregado por completo a Dios y habían obtenido de Él su conocimiento. (Rudolph Kittel, de la Universidad de Leipzig). «La primera hoja del registro mosaico», ¶

dice Jean Paul, «tiene más peso que todos los volúmenes de los hombres de ciencia y los filósofos». «Y tiene razón», dice Geikie, «pues le debemos la revelación más temprana y grandiosa de ese primer principio de toda religión: la existencia, la unidad, la personalidad y el gobierno moral de Dios». ¶

La vida de Cristo, nuestro Salvador, tal como se presenta en el Nuevo Testamento, es para jóvenes y ancianos por igual la verdad más conmovedora y convincente: que Él vino de una esfera superior a nuestra historia terrenal con la misión de revelar a Dios y salvar al hombre. «Predicó el evangelio del reino; y para siempre, hasta que se hayan cerrado todos los eones y la tierra misma, junto con los cielos que ahora existen, haya pasado, cada uno de sus hijos fieles y verdaderos hallará paz, esperanza y perdón en Su nombre, y ese nombre será llamado Emanuel, o Dios con nosotros». ¶

En cuanto a las demás obras de la Iglesia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio se encuentran junto con la Biblia a la cabeza de los libros religiosos de la actualidad. ¶

Cada una de nuestras cuatro obras de la Iglesia contiene una verdad auténtica y divina: que Dios vive, que somos sus hijos y que se nos ha dado el deber de forjar nuestro destino. No podemos estudiarlas lo suficiente. ¶

Tan solo leer el primer capítulo del Libro de Mormón nos da una lección sobre el significado de la educación. ¡Pensar que Nefi recibió instrucción tanto en el conocimiento de los egipcios como en el de los judíos! Hoy pocas personas comprenden cuál era ese conocimiento. Algunos eruditos sostienen que el conocimiento de los egipcios en la antigüedad nunca ha sido igualado. ¶

Todos estamos pensando hoy en Jesucristo, nuestro Salvador. Entre las muchas cosas de su vida recordaremos el Sermón del Monte. Es el sermón más hermoso jamás dado al hombre, y nadie puede leer una sola frase de él sin ser edificado en espíritu y verdad. ¶

Y viendo las multitudes, subió a un monte; y sentándose, vinieron a él sus discípulos; ¶

Y abriendo su boca, les enseñaba, diciendo: Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos. ¶

Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación. ¶

Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad. ¶

Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados. ¶

Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia. ¶

Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios. ¶

Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios. ¶

Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. ¶

Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. ¶

Debemos recordar que hubo religiones antiguas mucho antes de que naciera el Redentor del mundo, y que los escritores eran hombres de conocimiento divino. ¶

Un antiguo líder religioso japonés escribe: Me detendré aquí hoy y, después de purificarme, saldremos mañana y adoraremos en el templo de la Deidad. ¶

Y un escritor del budismo dice: Cultivemos la buena voluntad hacia todo el mundo. Este es el modo de vivir. ¶

En los escritos cronológicos del padre Claudio Clemente se conserva una forma de oración que, según se dice, Columbus utilizó la mañana del viernes 12 de octubre de 1492, cuando pisó la tierra del Nuevo Mundo. Más tarde, Cortés, Balboa y Pizarro utilizaron la oración en sus descubrimientos. ¶

Oh Dios, Padre nuestro, eterno y omnipotente, Creador del cielo, de la tierra y del mar, glorificamos Tu santo nombre y alabamos Tu majestad; a Ti servimos con toda humildad y encomendamos a Tu santa protección esta nueva parte del mundo. ¶

Muchos de los padres de nuestra Iglesia eran descendientes de los primeros peregrinos que llegaron a Massachusetts. Por esta razón siempre hemos sentido la belleza de la historia de los Padres Peregrinos y de su llegada a América en el Mayflower en 1620. ¶

Tenemos la historia del pastor Robinson pronunciando una oración de despedida a los Padres Peregrinos cuando partieron hacia América. Al leerla, vemos su espíritu profético cuando dijo: ¶

Os encargo delante de Dios y de sus santos ángeles que no me sigáis más allá de donde me habéis visto seguir al Señor Jesucristo. Si Dios os revela algo por medio de cualquier otro instrumento suyo, estad tan dispuestos a recibirlo como lo estuvisteis a recibir la verdad por medio de mi ministerio; pues estoy plenamente persuadido, completamente seguro, de que el Señor aún tiene más verdad que hacer brotar de su santa palabra. ¶

Sir Isaac Newton, que vivió hace unos trescientos años, escribió un libro sobre matemáticas que se considera la mayor obra científica de su clase jamás escrita. Hablo de Newton porque su vida siempre me ha emocionado. Nacido en 1642 en Lincolnshire, Inglaterra, era un pequeño y frágil muchacho de campo que solía vagar por los jardines y campos donde vivía. Miraba el sol y las estrellas, pues para él poseían cualidades celestiales, distintas de todo lo que había en la tierra. Un día, al ver caer una manzana, se preguntó qué fuerza atraía la manzana hacia la tierra. ¶

Newton comenzó a trabajar con las leyes del movimiento y la gravitación universal. Como resultado produjo uno de los libros más grandes de todos los tiempos, titulado Principia. Era una obra científica de la más alta calidad. Poco antes de morir escribió que la mano de Dios había dado forma y movimiento a las maravillas del universo. ¶

Orson Pratt entregó un ejemplar de Principia a la Biblioteca de los Setenta. El presidente Brigham Young lo había llamado a una misión en Austria en 1864. El élder Pratt ya había escrito y publicado su libro titulado Biquadratic Equations, que se utilizaba en la Universidad de Viena. Fue en Viena donde obtuvo el Principia de Newton, que llevó consigo a la Biblioteca de los Setenta. ¶

Después de que el Cuórum de los Setenta se organizara en Kirtland en 1835, los hermanos se sintieron conmovidos por ciertas palabras del profeta Joseph Smith que se encuentran en Doctrina y Convenios: ¶

Y como no todos tienen fe, buscad diligentemente y enseñaos el uno al otro palabras de sabiduría; sí, buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe; . . . (DyC 109:7). La exhortación del Profeta creció en el corazón de los Setenta, quienes sabían que debían convertirse en los misioneros de la Iglesia. No pasó mucho tiempo antes de que se estableciera una biblioteca, que se convirtió en una de las colecciones más grandes de historia y literatura de los primeros tiempos de Estados Unidos. Se trajeron libros de todo el mundo, y la colección de las grandes obras de la humanidad despertó en los Setenta el deseo de desarrollar el arte de la lectura. ¶

Ruego que lleguemos a apreciar más la verdad y la belleza de los libros divinos que enseñan el evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¶

Amén. ¶