Una Aventura para Comprender

Mis amados hermanos y hermanas: Esta mañana quisiera hacerme eco desde lo profundo de mi corazón de esa gratitud de la que el presidente McKay ha hablado tan hermosa y elocuentemente: gratitud a mi Padre Celestial por tanto que está más allá de mi capacidad de mencionar, por la marcha adelante de Su Iglesia y reino y por Su bondad en la vida de todos nosotros. En este momento quisiera expresar, por la hermana Evans y por mí, gratitud por el privilegio que hemos tenido de ser testigos de algunos de esos acontecimientos gloriosos y significativos de los que ha hablado el presidente McKay; y gratitud por el liderazgo del presidente McKay y sus consejeros, y por la compañía de estos hermanos míos y de ustedes, mis hermanos y hermanas. ¶

Observamos al Presidente bajo una gran variedad de circunstancias en varios países de Europa, en varias de las grandes ciudades del continente y de Gran Bretaña: intercambiando saludos con funcionarios públicos, participando en conferencias de prensa, asistiendo a conciertos y participando en recepciones públicas. Parecía incansable, siempre amable, siempre un representante eficaz y maravilloso de esta Iglesia y este pueblo; no se escatimaba, viajando muchas horas y millas a veces para asistir a uno de los conciertos del coro en condiciones tormentosas y difíciles, y regresando a su hotel en las primeras horas de la mañana. ¶

Quisiera hacerme eco de su gratitud por el éxito de esta gira. Creo que no estaría fuera de lugar una confesión pública aquí: algunos de nosotros, muchos de nosotros, quizá la mayoría, teníamos grandes aprensiones y ciertas reservas respecto a la gira del coro. Debo confesar humildemente que algunos de nosotros quizá la habríamos pospuesto y tal vez habríamos reconsiderado el compromiso de realizarla. Debo confesar que cuando los dos trenes nos sacaron de Salt Lake City la noche del 10 de agosto, me sentí, si no como un cordero que va al matadero, al menos como uno que iba a ser esquilado. Pero el Presidente de la Iglesia se había comprometido con ella, y fuimos. (Dudaría en decir esto públicamente, pero cuando él fija una fecha límite, ocurre lo aparentemente imposible, como lo demuestra la dedicación del Templo Suizo. Cuando se combina la obstinación tranquila y decidida de los escoceses y galeses con el valor y la convicción de un llamamiento profético, se tiene una combinación que, una vez comprometida con un rumbo o una gran causa, es algo que debe tomarse en cuenta). ¶

Bendecidos y guiados por la providencia, mediante los servicios combinados de un gran número de personas capaces y devotas, muchas de las cuales ha mencionado el Presidente, y por la mano de la Providencia, tuvimos una gran aventura para comprender, como la caracterizamos ante nuestros públicos europeos. ¶

Me alegra que el Presidente haya rendido homenaje a todos aquellos a quienes esta mañana expresó tributo y aprecio. Hay muchos otros que podrían y deberían mencionarse, y tal vez eso pueda hacerse en otro momento y lugar. Ahora, brevemente, algunos de los momentos destacados: el Presidente mencionó la recepción en Greenock, Escocia, ofrecida por el preboste de la ciudad y el Cuerpo de Gaitas, y la recepción de todo el coro por el Lord Provost de Glasgow y el gran público del Kelvin Hall de Glasgow la noche siguiente. Luego fuimos a Manchester y Cardiff, donde las barras y estrellas fueron izadas sobre el castillo de Cardiff por el amable Lord Mayor de esa gran ciudad en honor del Coro del Tabernáculo, de la institución que lo patrocina y del país del que procedía; no debajo de la bandera británica ni de ninguna otra, sino ondeando allí sola al entrar nosotros en la ciudad, las barras y estrellas sobre el castillo de Cardiff, mientras el Lord Mayor se dirigía a nosotros como hermanos y hermanas y daba toda evidencia de la sinceridad de sus sentimientos en los términos con que nos habló. ¶

Hay muchas otras experiencias inolvidables. Berlín es una de ellas. Presentamos un concierto adicional por la tarde para quienes vinieron principalmente de la Zona Oriental, que no podrían permitirse asistir, ni en su mayoría podrían estar presentes por la noche, debido a las distancias recorridas y las restricciones encontradas. Ver a aquel público procedente de zonas que no habían conocido algunos de los grandes privilegios y bendiciones que nosotros habíamos conocido, sentir su espíritu, sentir que deseaban demostrar su entusiasmo y desbordarse en aprecio sin saber muy bien cómo hacerlo, y luego verlos derretirse y desbordarse, fue una experiencia inolvidable. El público de la noche contrastaba notablemente con el público refugiado y con quienes habían venido por la tarde desde las regiones orientales. ¶

El Presidente mencionó la dedicación del templo y los conciertos en Suiza, donde cantamos en Berna y Zúrich; los de Copenhague (allí nuestro coro masculino presentó otro concierto en los Jardines de Tivoli, en respuesta a la demanda pública); el gran público del Royal Albert Hall de Londres, un lugar de gran tradición y prestigio, a veces de gran reserva: un público de siete u ocho mil personas llenó aquella gran sala, se enterneció, nos recibió en su corazón y nosotros lo recibimos en el nuestro. Fue una experiencia maravillosa, satisfactoria e inolvidable. Luego, en París, el concierto final (sin olvidar los de Ámsterdam y Scheveningen, en los Países Bajos, y el de Wiesbaden, Alemania, que fueron igualmente significativos), el consejo municipal y los funcionarios principales de la ciudad de París entregaron medallas a los principales integrantes del coro y pergaminos de reconocimiento, no solo a personas, sino también a algunos de nosotros como representantes de la Iglesia. También habían aprobado una asignación especial para ofrecer refrigerios a todo el grupo de seiscientas personas en el magnífico palacio de la ciudad, donde la realeza había sido recibida durante generaciones. No hubo honor que la ciudad de París pudiera conceder al Coro del Tabernáculo, a la Iglesia y al país del que procedían que no nos concediera y extendiera. ¶

En todas partes, los funcionarios públicos de los países en los que estuvimos, así como nuestros propios diplomáticos, la prensa y el público, fueron tan amables, cálidos y maravillosos como uno podría pedir de sus propios familiares y compatriotas. Aparecieron cientos —miles— de fotografías y artículos justos y favorables en la prensa pública de toda Europa, y estuvimos en el aire en muchos lugares. Parecía que prácticamente ninguna puerta que tuviéramos tiempo de abrir se nos cerraba, y tampoco los corazones, o eso parecía. Gracias a Dios por todas Sus bendiciones y misericordias, y por las consecuencias de largo alcance que superan nuestra capacidad de calcular o prever. ¶

Creo que el Berlin Telegraf lo resumió en una frase cuando dijo en su edición inmediatamente posterior al concierto de Berlín: «Esto no fue solo música, sino la construcción de un puente humano». También sentimos que eso era. ¶

Ahora, en cuanto a dos o tres aspectos secundarios: uno fue la barrera del idioma. Lo que sucedió en la Torre de Babel nunca debió haber sucedido, pero por la perversidad de los hombres ocurrió, y por la dispersión de los hombres ha continuado. Luchamos con ella durante todo el trayecto, pero no con tanta dificultad como podríamos haber supuesto. En todos los lugares a los que fuimos, un gran porcentaje de nuestros públicos era bilingüe y nos entendía sin traductores. Usamos intérpretes, pero en muchos lugares la reacción del público al inglés fue más inmediata que su reacción a las traducciones que seguían. No encontramos una barrera insuperable de idioma ni de geografía para que los hombres se comprendieran. No encontramos nada que pudiera impedir que personas sinceras y honradas se recibieran mutuamente en el corazón, en paz, honor y comprensión. No encontramos pueblo alguno al que no pudiéramos amar. No encontramos pueblo alguno por el que no nos marcháramos sintiendo afecto en el alma y en el corazón. No encontramos pueblo alguno por el que no sintiéramos una amistad genuina, profunda y agradecida. Gracias a Dios también por esto: por no permitir que las barreras del idioma, las fronteras o la geografía nos impidieran alcanzar una comprensión satisfactoria y gloriosa. ¶

Hubo otros aspectos secundarios. Teníamos aproximadamente dos tercios de la lista de pasajeros del SS Saxonia, en el que navegamos de Montreal a Europa: unas seiscientas personas de una lista de unos novecientos pasajeros. Creo que quizá el hombre más frustrado del SS Saxonia durante este viaje era el cantinero. (Creo que quizá el siguiente hombre más frustrado a bordo era el camarero que dirigía el juego de bingo). Hubo muchos incidentes humorísticos, algunos de enfermedad y dificultad; pero, a pesar del cansancio, de las condiciones difíciles y a veces desalentadoras y de un horario estrecho y exigente, el coro se elevó magníficamente en cada ocasión y prestó un servicio maravilloso. ¶

Esta mañana, siguiendo el tema de la gratitud, estoy agradecido por el valor y la convicción del presidente McKay al comprometernos con la gira, a pesar de nuestros temores y aprensiones. Estoy agradecido por el resultado favorable, que está más allá de nuestra capacidad de calcular. Si se me permite otro pensamiento o dos de gratitud personal: estoy agradecido de que mi amable esposa estuviera con nosotros. Me sentí orgulloso de su actuación en las conferencias de prensa, las recepciones públicas y todas las demás ocasiones (como también de la hermana McKay y de quienes estuvieron con ella y el Presidente). Estoy agradecido de que nuestro hijo mayor esté sirviendo entre los misioneros de Europa (a cientos de los cuales hemos conocido), sirviendo en mi propio campo de labor precisamente a la misma edad, incluso al mismo mes, en que yo entré en ese campo hace veintinueve años. Estoy agradecido por la obra de todos los misioneros y presidentes de misión, por todas las personas devotas y por el avance, los grandes logros, el progreso y las oportunidades grandes y gloriosas que son nuestros. ¶

No regresamos muy inclinados a jactarnos. Somos conscientes del arte y la cultura de Europa, de sus grandes catedrales, sus grandes aportaciones, sus grandes pueblos, su gran historia y sus grandes logros, y no estamos muy dispuestos a presumir de nosotros ni de ningún logro físico. No estoy seguro de que aquí tengamos lo mejor de muchas cosas. Pero de esto estoy seguro y de esto les doy testimonio hoy: tenemos el mensaje más grandioso para la humanidad, el evangelio de Jesucristo restaurado en su plenitud, y la mayor oportunidad que jamás haya tenido un pueblo para comunicarlo a los demás, así como la mayor responsabilidad de hacerlo. Dios nos ayude a cumplirla y a estar a la altura de esta gran responsabilidad. ¶

Quisiera concluir con unas palabras de las frases finales del gran sermón del rey Benjamín a su pueblo, del Libro de Mormón: «Mis amigos y mis hermanos, mis parientes y mi pueblo, ... si habéis llegado al conocimiento de la bondad de Dios, y de su incomparable poder, y de su sabiduría, y de su paciencia y longanimidad para con los hijos de los hombres; y también la expiación que se ha preparado desde la fundación del mundo, para que por ella la salvación llegue al que ponga su confianza en el Señor y sea diligente en guardar sus mandamientos y persevere en la fe hasta el fin de su vida, ... este es el medio por el cual viene la salvación. Y no hay otra salvación sino esta que se ha hablado; ni hay condiciones por las cuales el hombre pueda salvarse, excepto las condiciones que os he dicho. Creed en Dios; creed que él existe y que creó todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra; creed que tiene toda sabiduría y todo poder, tanto en el cielo como en la tierra; creed que el hombre no comprende todas las cosas que el Señor puede comprender. Y además, creed que debéis arrepentiros de vuestros pecados y abandonarlos, y humillaros ante Dios; y pedidle con sinceridad de corazón que os perdone; y ahora, si creéis todas estas cosas, procurad hacerlas.... Y he aquí, os digo que si hacéis esto, siempre os regocijaréis y estaréis llenos del amor de Dios, y siempre retendréis la remisión de vuestros pecados; y creceréis en el conocimiento de la gloria de aquel que os creó, o en el conocimiento de lo que es justo y verdadero» (Mosíah 4:4, 6, 8-10, 12). ¶

Que Dios nos dé el valor y la sabiduría para ser lo que debemos ser, vivir como debemos vivir, hacer lo que debemos hacer y elevarnos hasta el mensaje más grande para la humanidad y la mayor oportunidad y responsabilidad que son nuestras: entregarlo. Lo ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶