Estoy muy agradecido, mis hermanos

Estoy muy agradecido, mis hermanos y hermanas, por las bendiciones que he recibido en esta conferencia. Lo he pensado de esta manera: «Si tu hermano te pide que vayas con él una milla, ve con él dos» (véase Mateo 5:41). Como alguien lo expresó: «La primera es una obligación; la segunda, una consagración». ¶

He decidido que de ahora en adelante, debido a las cosas maravillosas que se han dicho aquí, estaré más resuelto que nunca a dedicar al trabajo del Señor sobre la tierra la energía y los bienes que poseo. ¶

Me parece que la vida de un Santo de los Últimos Días debe ser una vida de dedicación y consagración a las cosas de Dios. El evangelio de Jesucristo es un programa para perfeccionar al miembro individual mediante su adhesión a sus principios. Está diseñado para enseñarnos a olvidarnos de nosotros mismos y a ser abnegados. He llegado a pensar que el egoísmo de quienes tendemos a él es uno de los grandes obstáculos para nuestro progreso y para que alcancemos un destino divino. Resolvamos vencer el egoísmo y el engrandecimiento personal compartiendo con los demás lo que tenemos, dedicándonos a la obra que debemos realizar, y consagrando nuestros talentos, tiempo, bienes, diezmos y ofrendas, amor, bondad y amabilidad unos para con otros, viendo siempre el bien que puede hallarse en los demás. ¶

Cuando participamos de la Santa Cena, hermanos y hermanas, presumiblemente tomamos sobre nosotros el nombre de Cristo. Acordamos hacer lo que Él haría y actuar como Él actuaría: ¶

«… servíos por amor los unos a los otros. Porque toda la ley en esta sola palabra se cumple: Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Gálatas 5:13–14). ¶

El Señor nos ha hablado de la recompensa del servicio abnegado cuando dijo: «… todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí [entiendo que en su servicio y en el servicio de sus semejantes], la hallará» (Mateo 16:25). ¶

La dulzura y el gozo de la vida se encuentran cuando estamos dispuestos a negarnos a nosotros mismos por el bien y el beneficio de los demás. El servicio a otros, el servicio en la Iglesia y el dar de nuestros bienes forman parte de la vida de un Santo de los Últimos Días. Se nos enseña que el sacrificio trae las bendiciones del cielo. No veo otra manera en que el Señor pueda levantar un pueblo preparado para el reino, listo para su venida. ¶

Al ofrecerse como sacrificio por los pecados del mundo y para redimir a la humanidad de la muerte, Jesús nos dio un ejemplo incomparable de sacrificio y amor por los demás. ¶

De nuevo, cuando el Señor mandó —o al menos pidió— a Abraham y Sara que ofrecieran en sacrificio a su hijo Isaac, podemos imaginar lo que debió pasar por su mente. No obstante, afrontaron la prueba. El Señor lo hizo para ver cuánto lo amaban. Estoy seguro de que Abraham fue sostenido por una confianza inquebrantable en Dios. Estoy seguro de que sabía que, para cumplir sus propósitos, Dios podía, si lo deseaba, levantar a Isaac de entre los muertos, incluso después de que hubiese muerto. ¡Qué lección de servicio, dedicación y consagración de aquello que amaba tanto! No es de extrañar que Abraham fuera llamado «amigo de Dios». ¶

A otro hombre se le dio la oportunidad de demostrar su amor por el Señor. Tenía grandes posesiones y pudo poner a prueba su abnegación cuando preguntó al Señor: «¿Qué haré para heredar la vida eterna?» (Lucas 10:25). Había hecho muchas cosas buenas y, según entiendo, había guardado la mayoría de los mandamientos, pero se había vuelto egoísta por sus grandes posesiones. Evidentemente las estimaba más que la vida eterna, porque cuando el Salvador le dijo que para obtenerla vendiera todo lo que tenía, lo diera a los pobres, tomara su cruz y lo siguiera, se entristeció y, según el relato, «se fue triste, porque tenía muchas posesiones» (Marcos 10:22). No había aprendido el significado de la dedicación y la consagración. ¶

Comparemos a este hombre con cierta viuda pobre que echó en el tesoro dos blancas, que formaban un cuadrante: todo lo que tenía. Su contribución valía muy poco en dinero, aproximadamente medio centavo de nuestra moneda; pero no fue la pequeñez de su ofrenda lo que la hizo especialmente aceptable al Señor cuando la vio poner su dinero en el tesoro, sino el espíritu de sacrificio que había demostrado. Al observar que otros echaban su dinero en el tesoro, el relato dice: ¶

«… llamó a sus discípulos, y les dijo: De cierto os digo que esta viuda pobre echó más que todos los que han echado en el arca; porque todos han echado de lo que les sobra; pero esta, de su pobreza echó todo lo que tenía, todo su sustento» (Marcos 12:43–44). ¶

La dedicación, me parece, es en alguna forma la verdadera esencia de toda religión. La dedicación a la voluntad del Señor y a su obra es la religión de los Santos de los Últimos Días. En esta dispensación del evangelio, miles han pasado la prueba cuando se les ha pedido sacrificar sus posiciones personales, su tiempo e incluso su vida para establecer y defender el reino de Dios sobre la tierra. ¶

El profeta Joseph Smith permitió que la turba lo llevara y le diera muerte; con él estaba Hyrum, cuya vida se perdió por la bala de un asesino en el mismo lugar y al mismo tiempo. El doctor Willard Richards y John Taylor, que se negaron a abandonarlo, y Dan Jones, además de otros leales y devotos que habrían dado gustosamente su vida en lugar de la del Profeta, nos dieron un ejemplo en esta dispensación. La lista de quienes han hecho lo mismo, o que ahora están dispuestos a hacer todo lo que se les requiera, es casi interminable. Un espíritu de dedicación, disposición a servir en cualquier capacidad y a sacrificarse si es necesario caracteriza al verdadero Santo de los Últimos Días. ¶

No hace mucho me encontraba en una de las estacas del sur de Idaho. Me pidieron entrevistar a cinco jóvenes de entre veinticinco y treinta y cinco años, la mayoría casados y con uno o dos hijos, para saber si estaban listos para recibir un oficio en el Sacerdocio de Melquisedec para el que habían sido recomendados. Recibí la mayor emoción de mi vida. De alguna manera decidí —no sé si fue un error— averiguar hasta qué punto estaban dispuestos a sacrificarse. Cuando cada uno entraba en la habitación, me sentaba con él, me presentaba y llegaba a conocerlo mejor. Entonces le decía que la Iglesia había adquirido una gran extensión de terreno en Brush Creek y deseaba prepararla para que los Santos se establecieran allí. Había que llevarle agua, limpiar la maleza, nivelar la tierra, construir casas y levantar escuelas; todo debía hacerse desde cero. No sería fácil. Les pregunté: «Si se les pidiera ir, ¿llevarían a su esposa y a su familia, dejarían lo que tienen e irían a Brush Creek para establecerse?». Todos respondieron que sí. Pregunté: «¿Qué pensaría su esposa?». En todos los casos dijeron, en esencia: «Estoy seguro de que ella sentiría lo mismo que yo: si la Iglesia lo exigiera, iríamos». Entonces les expliqué que yo había inventado la historia. ¶

Sentí deseos de abrazar a cada uno de aquellos jóvenes. Los felicité, luego me arrodillé y di gracias al Señor por los jóvenes de esta época que estaban dispuestos a dedicar y consagrar todo lo que tenían, a ir adondequiera que se les llamara y a edificar Sion. Esa es la prueba que todos debemos estar preparados para afrontar. ¶

Hay un verdadero ejército de hombres y mujeres como estos en los quórum, en las misiones, en los barrios y estacas y en todos los lugares donde sirven sin pensar en recibir compensación. La lista es interminable: los maestros orientadores que hacen una buena labor, todos los que sirven, todos ustedes. Es digno de encomio y debe ser agradable a los ojos del Señor. Entre ellos, y no debemos olvidarlos, están esos hombres y mujeres poco conocidos y sin reconocimiento que día tras día, mes tras mes y año tras año trabajan en los templos del Señor, prestando servicio vicario a favor de los muertos. Junto a ellos están quienes investigan, escondidos detrás de escritorios y archivos, mientras nadie sabe de ellos, dedicando horas, dinero, tiempo y energía para que la obra sea perfeccionada. Una cosa es hacer algo por quienes pueden devolver la bondad y agradecerles, pero estas personas —este gran ejército que presta servicio vicario y que, al menos por ahora, no espera recibir agradecimiento— merecen, creo, nuestro más sincero reconocimiento y admiración por ese tipo de dedicación. ¶

Pablo ha dicho: «El que siembra escasamente también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará». ¶

«… cada uno dé como propuso en su corazón: no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre» (2 Corintios 9:6–7). ¶

Con el apóstol Pablo, hermanos y hermanas, digamos al salir de esta conferencia: ¶

«Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro» (Romanos 8:38–39). ¶

Que así sea con nosotros. Testifico que esta es la obra de Dios; que su poder está dentro de esta Iglesia, el poder para llevar redención a los muertos y salvación a los vivos; y que me honra estar afiliado a los miembros de esta Iglesia y hacer mi pequeña parte para impulsar la obra. Dios los bendiga, los guarde y los consuele cuando necesiten consuelo; lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo nuestro Señor. Amén. ¶