Mis Amados Hermanos, Hermanas y Amigos...

Mis amados hermanos, hermanas y amigos, me acerco a esta oportunidad con temor y temblor, humildad, ayuno y oración. ¶

Tuve el privilegio, en el mes de agosto, de asistir al gran espectáculo de Palmyra, y me senté absorto con unas cuarenta mil personas más en el cerro de Cumorah, mirando ese oscuro cerro mientras caía la noche. Escuché las voces de quienes representaban a muchos profetas —Nefi, Jacob, Alma, Amulek, Ammón y, finalmente, el profeta Samuel el Lamanita—, todos profetizando acerca de la venida del Salvador del mundo a ellos aquí en este continente. ¶

Fue inspirador, cuando el programa llegó a su conclusión, ver la hermosa escena de un Personaje que aparecía por encima de la colina. Debido a la oscuridad debajo de Él, parecía estar suspendido en el aire, con largas vestiduras blancas ondeando en la brisa que soplaba desde la cima de la colina. Me sentí inspirado, y esa inspiración ha permanecido conmigo desde entonces. Allí se representaba la historia de la venida del Salvador a esta tierra, cuando aquellos miles de personas se reunieron en el templo y miraban atentamente hacia el cielo. Oyeron la voz, que no era fuerte ni áspera, sino penetrante, y les atravesó el alma. La tercera vez pudieron entenderla, y oyeron la voz decir: ¶

He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre; escuchadlo (3 Nefi 11:7). Entonces vino la voz de Aquel que se había aparecido a ese pueblo nefita, diciendo: «... Yo soy Jesucristo» (Ibíd., 11:10). Su mensaje, entonces, antes y desde siempre a Su pueblo ha sido: ¶

... obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros (1 Samuel ¶

15:22). Así dijo el profeta Samuel al desobediente rey Saúl, quien perdió su reino por causa de la rebelión. El profeta advirtió a Saúl que debía derrotar a sus enemigos, pero que no debía conservar el botín de guerra. Sin embargo, el balido de las ovejas y el mugido de los bueyes revelaron que Saúl y su pueblo habían desobedecido el sencillo mandamiento del Señor. Samuel lo reprendió: ¶

¿Se complace tanto Jehová en los holocaustos y sacrificios como en que se obedezca a las palabras de Jehová? ¶

... porque como pecado de adivinación es la rebelión, y como iniquidad e idolatría la obstinación (Ibíd., 15:22-23). Saúl pidió perdón, pero el profeta respondió: ¶

... tú desechaste la palabra de Jehová, y Jehová te ha desechado para que no seas rey sobre Israel (Ibíd., 15:26). En su estado arrogante y altivo, tomó todo en sus propias manos, haciendo caso omiso de los mandamientos del Señor. ¶

Samuel lo reprendió: ¶

... Cuando eras pequeño en tus propios ojos, ¿no fuiste hecho cabeza de las tribus de Israel, y Jehová te ungió por rey sobre Israel? ¶

¿Por qué, pues, no obedeciste la voz de Jehová, sino que, vuelto al botín, has hecho lo malo ante los ojos de Jehová? (Ibíd., 15:17, 19). Saúl se justificaba. Le resultaba fácil obedecer en cuanto a la disposición de los reyes, pues ¿para qué servían los reyes conquistados? ¶

Pero ¿por qué no conservar las ovejas y el ganado gordos? ¿Acaso no era su juicio real superior al del humilde Samuel? ¿Quién era Samuel para que sus palabras se obedecieran implícitamente, y quién se enteraría de todos modos? ¶

¡Cuántos en Israel son hoy como Saúl! Uno vivirá parte de la revelación del Señor sobre la salud, excepto que tiene que tomar su taza ocasional de café; no usará tabaco ni licor, cosas que de todos modos no desea, pero debe tomar su reconfortante taza de té. ¶

Él servirá en un puesto de la Iglesia, porque allí hay actividad que le gusta y honor que desea, o contribuirá a una capilla donde se conocerá su donación; pero es fácil racionalizar en cuanto al pago de los diezmos, que le resulta tan difícil. No puede permitírselo: la enfermedad o la muerte le han impuesto una pesada carga; no está seguro de que siempre se distribuya como quisiera, y ¿quién sabe de todos modos que no cumple? ¶

Otro asistirá a algunas reuniones, pero, como Saúl, se justificará en cuanto al resto del día. ¿Por qué no habría de ver un partido, un espectáculo, hacer el trabajo necesario del jardín o continuar con sus negocios como de costumbre? ¶

Otro cumpliría religiosamente con sus deberes externos en la Iglesia, pero se resistiría a cualquier sugerencia sobre las fricciones familiares en su vida doméstica o sobre las oraciones familiares cuando resulta tan difícil reunir a la familia. ¶

Saúl era así. Podía hacer las cosas convenientes, pero encontraba excusas para las cosas que contrariaban sus propios deseos. ¶

¡Obedecer! ¡Prestar atención! ¡Qué requisito tan difícil! A menudo oímos: «Nadie puede decirme qué ropa usar, qué comer o beber. Nadie puede señalarme cómo guardar mis días de reposo, disponer de mis ganancias ni limitar de modo alguno mis libertades personales. ¡Hago lo que me place! ¡No doy obediencia ciega!». ¶

¡Obediencia ciega! ¡Cuán poco entienden! El Señor dijo por medio de José Smith: ¶

Todo lo que Dios requiere es justo, no importa lo que sea, aunque no veamos la razón sino hasta mucho después de que los acontecimientos hayan ocurrido (Scrapbook of Mormon Literature, tomo 2, pág. 173). Cuando los hombres obedecen los mandamientos de un Creador, no es obediencia ciega. ¡Qué diferente es el encogimiento de un súbdito ante su monarca totalitario de la obediencia digna y voluntaria que uno ofrece a su Dios! El dictador es ambicioso, egoísta y tiene motivos ocultos. Cada mandamiento de Dios es justo, cada instrucción tiene un propósito y todo es para el bien de quienes son gobernados. Lo primero puede ser obediencia ciega, pero lo segundo es ciertamente obediencia por fe. ¶

El patriarca Abraham, sometido a una dura prueba, obedeció fielmente cuando el Señor le mandó ofrecer a su hijo Isaac sobre el altar. ¿Obediencia ciega? No. Él sabía que Dios no le exigiría nada que no fuera para su bien final. No entendía cómo podía lograrse ese bien. Sabía que se le había prometido que, por medio de la descendencia del hijo milagroso Isaac, serían bendecidas todas las naciones, y Dios cumpliría lo que había prometido. Sin duda surgieron preguntas en su mente sobre cómo podrían cumplirse estas cosas si Isaac era sacrificado, pero sabía que el Señor era justo y que proveería un medio. ¿No había cumplido el Señor la promesa de que precisamente ese hijo sería concebido cuando Abraham era anciano y Sara ya había pasado mucho de la edad normal de concebir? En Hebreos leemos: ¶

Por lo cual también, de uno, y ese ya casi muerto, salieron como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena innumerable que está a la orilla del mar (Hebreos 11:12). ¶

Ahora se llamó a Abraham a sacrificar a ese hijo amado que aún no tenía posteridad. Pero, con fe suprema, Abraham: ¶

... ofreció a Isaac ... considerando que Dios era poderoso para levantar aun de entre los muertos (Ibíd., 11:17, 19). Sabiendo que Dios no exigiría nada caprichoso ni innecesario, y que el muchacho podía ser levantado aun de la muerte si era necesario, Abraham obedeció. ¶

Se proveyó un carnero. ¶

Quizá el criminal en la penitenciaría obedezca ciegamente, porque aquí existe la coacción. La mayoría de sus decisiones se toman por él. Algo comparables son los súbditos de los dictadores, cuyo trabajo, recreación, religión y demás actividades están controlados y regimentados. Aquí hay obediencia ciega. ¶

No fue fe ciega cuando el patriarca Noé construyó un arca hace unos cuarenta y dos siglos, ni cuando el profeta Nefi construyó un barco hace unos veinticinco siglos. A cada uno le mandó el Señor construir una embarcación apta para navegar. En un caso, una inundación total sin precedente iba a cubrir la tierra; en el otro, se iba a cruzar el océano más grande. La experiencia previa de ninguno de los constructores podía orientar estas nuevas aventuras: en la vida de ninguno había ocurrido antes un diluvio ni un cruce del océano; no había nada en que basar la construcción salvo las instrucciones del Señor. No era obediencia ciega. Cada uno conocía la bondad de Dios y sabía que Sus extraños mandamientos tenían un propósito. Y así, cada uno, con los ojos bien abiertos y absoluta libertad de elección, construyó por fe. La familia de Noé se salvó del ahogamiento físico y de la decadencia espiritual, y el pueblo de Nefi se salvó igualmente. ¶

No fueron las espadas ni las bayonetas, ni el hambre ni la pestilencia, las que expulsaron a los lehitas de las exuberantes costas de Abundancia, sino que, al ver que la obediencia conducía a ello, cruzaron océanos inexplorados. El Señor había prometido: ¶

... si guardáis mis mandamientos, prosperaréis y seréis conducidos a ... una tierra que es una tierra escogida sobre todas las demás tierras (1 Nefi 2:20). Y, con el cumplimiento nacido de la fe y la confianza, la embarcación fue terminada, cargada y puesta en el agua. ¶

No hubo coacción en los movimientos de Noé; no hubo obediencia ciega. No estaba lloviendo cuando este hombre de Dios hizo la nave que salvaría a su familia. Después de terminarla, transcurrió una semana entera de tiempo seco antes de la tormenta. ¶

Aquí hubo obediencia nacida del testimonio del poder, la certeza y la justicia de Dios. ¶

Y la confianza de Noé fue justificada, y una raza fue preservada. ¶

Cuando los hombres consideran ciegas toda fe y toda obediencia, ¿no están encubriendo sus propias debilidades? ¿No están buscando una excusa para justificar su propio fracaso en prestar atención? ¶

Un hombre obedece estrictamente la ley del impuesto sobre la renta y paga por completo y antes de la fecha límite los impuestos sobre su propiedad, pero se justifica al desatender la ley del día de reposo o el pago de los diezmos a tiempo, si es que los paga. En un caso quizá solo sufra privación de libertad o de recursos, o pierda su casa o sus bienes personales; pero en el otro abre las puertas a la pérdida de su alma. Lo espiritual trae castigos tan verdaderamente como lo temporal; la diferencia principal es la rapidez del castigo, pues el Señor es tan sufrido. ¶

Difícilmente se llamaría obediencia ciega al primer caso, pero a veces considera ciegos los mandamientos espirituales. ¶

¿Es obediencia ciega cuando el estudiante paga su matrícula, lee las tareas asignadas, asiste a las clases y así reúne los requisitos para obtener finalmente sus títulos? Tal vez él mismo establecería normas distintas y más fáciles para graduarse, pero obedece cada requisito del catálogo, lo entienda o no en toda su implicación. ¶

¿Es obediencia ciega cuando alguien observa el letrero «Alto voltaje: manténgase alejado», o es la obediencia de la fe en el juicio de expertos que conocen el peligro? ¶

¿Es obediencia ciega cuando el viajero aéreo se abrocha el cinturón de seguridad al ver esa señal, o es confianza en la experiencia y sabiduría de quienes conocen mejor los peligros y riesgos? ¶

¿Es obediencia ciega cuando el niño pequeño salta alegremente de la mesa a los fuertes brazos de su padre sonriente, o es esa confianza implícita en un padre amoroso que está seguro de atraparlo y que ama al niño más que a la vida misma? ¶

¿Es obediencia ciega cuando una persona afligida toma la medicina de sabor desagradable que le receta su médico o entrega su propio cuerpo precioso al bisturí del cirujano, o es la obediencia de la fe en alguien en quien se puede depositar la confianza sin peligro? ¶

¿Es obediencia ciega cuando el piloto guía su nave entre las boyas que marcan los arrecifes y así mantiene su embarcación en aguas profundas, o es confianza en la integridad de quienes han instalado los dispositivos protectores? ¶

¿Es entonces obediencia ciega cuando nosotros, con nuestra visión limitada, conocimiento elemental, deseos egoístas, motivos ocultos y urgencias carnales, aceptamos y seguimos la guía y obedecemos los mandamientos de nuestro amoroso Padre, quien nos engendró, creó un mundo para nosotros, nos ama y ha planeado un programa constructivo para nosotros, sin ningún motivo oculto, cuyo mayor gozo y gloria es «llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna» de todos Sus hijos? ¶

Podría ser obediencia ciega cuando no existe albedrío, cuando hay regimentación; pero en todos los mandamientos del Señor dados por medio de Sus siervos hay albedrío total, libre de coacción. Algunos alegan que falta albedrío donde se imponen castigos y se amenazan condenaciones; a algunos les parece severo ser condenados por rechazar el evangelio y creen que eso quita el albedrío. No es así, porque la decisión es nuestra: podemos aceptar o rechazar, cumplir o ignorar. ¶

En todas nuestras actividades de la vida ocurre lo mismo: podemos asistir a la universidad o mantenernos alejados del campus; podemos dedicarnos a nuestros estudios o desperdiciar el tiempo; podemos cumplir todos los requisitos o ignorarlos. La decisión es nuestra; el albedrío es libre. ¶

Podemos tomar la medicina o verterla secretamente por el desagüe; podemos entregar nuestro cuerpo al cuchillo del cirujano o rechazar su servicio; podemos seguir senderos o perdernos en la selva; pero no podemos evitar las consecuencias de desobedecer la ley. ¶

Podemos conducir a cien millas por hora, estacionar el automóvil frente a las bocas de incendio, conducir por el lado equivocado de la carretera, resistir el arresto o robar un banco, pero tarde o temprano pagaremos las penas, hasta el último cuadrante. Ningún alma es lo bastante astuta para evadir indefinidamente las consecuencias ni para contrarrestar esta extensa y básica ley de retribución. Sin libre albedrío, los hombres serían débiles sin vida ni voluntad, e inútiles para sí mismos y para el mundo. ¶

Nuestro Padre Celestial, sabiendo todas las cosas, nos dio esta ley fundamental del libre albedrío. Podría forzar nuestra obediencia, obligar nuestra bondad y regimentar nuestros actos, pero eso nos convertiría en criaturas sin carácter, sin voluntad, propósito ni destino. ¶

Nuestro Señor lloró amargamente cuando vio a Sus criaturas quebrantar Sus mandamientos en los días anteriores al diluvio, pero se abstuvo de usar la fuerza. Ellos debían tener su albedrío: ¶

El Señor dijo a Enoc: He aquí a tus hermanos; son la obra de mis propias manos, y les di su conocimiento el día en que los creé; y en el jardín de Edén di al hombre su albedrío (Moisés 7:32). Se les permitió ignorar las advertencias de los profetas hasta que su copa de iniquidad se llenó, rebosó, inundó el mundo y ahogó a sus habitantes. ¶

Las recompensas por la fidelidad y las consecuencias de la desobediencia son seguras. Dios es sufrido, paciente y bondadoso, mientras que los hombres y las leyes naturales a menudo son rápidos y crueles. ¶

Nuestros justos y sabios padres, Adán y Eva, fueron ejemplares en cuanto a la obediencia nacida de una fe semejante a la de un niño: ¶

... Y Adán fue obediente a los mandamientos del Señor. ¶

Y después de muchos días, un ángel del Señor se apareció a Adán, diciendo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? ¶

Y Adán dijo: No sé, sino que el Señor me lo mandó. ¶

Y entonces el ángel habló, diciendo: Esto es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, que está lleno de gracia y verdad (Ibíd., 5:5-7). ¿Obediencia ciega? Ciertamente no. ¶

Habían conocido a Jehová, habían oído Su voz, habían caminado con Él en el Jardín de Edén y conocían Su bondad, justicia y entendimiento. Y así, durante «muchos días», mataron corderos sin mancha y los ofrecieron sin saber por qué, pero con plena confianza en que había un propósito justo en la ley y que la razón se revelaría después de cumplirla. ¶

La obediencia fue primordial en la sanación de los leprosos. Ellos clamaron: ¶

Jesús, Maestro, ten misericordia de nosotros. ¶

Y cuando Él los vio, les dijo: Id, mostraos a los sacerdotes. ¶

Y aconteció que, mientras iban, fueron limpiados (Lucas 17:13-14). Es cierto que los sacerdotes no aportaron nada a la sanación. Probablemente los diez habían vivido toda su vida bajo la jurisdicción de sacerdotes que nunca fueron conocidos por sanar leprosos. ¶

El milagro ocurrió cuando obedecieron, y no antes, en cada detalle. No hubo obediencia ciega aquí. Estos leprosos sabían que Cristo no les fallaría. Tenían fe no solo en Su poder, sino también en Su bondad e integridad. ¶

Así también el hombre ciego de nacimiento avanzó hacia la recuperación plena de la vista, pero obedeció la voz de la autoridad. Cuando los fariseos escépticos le preguntaron acerca de su recuperación de la vista, sin paralelo, sostuvo firmemente: «Puso barro sobre mis ojos, y me lavé, y veo». ¶

«... Él es profeta». ¶

«... una cosa sé: que habiendo yo sido ciego, ahora veo» (Juan 9:15, 17, 25). Era una fórmula sencilla. Un poco de saliva, un poco de barro, una unción sencilla, un mandamiento sencillo y un acto de obediencia por fe; y la oscuridad fue reemplazada por la luz. «Señor, yo creo», ¶

dijo mientras adoraba con gratitud. ¶

¿Obediencia ciega, dirían ustedes? Era un hombre ciego, pero su obediencia veía. ¶

El Salvador había: ¶

... escupido en tierra, e hizo lodo con la saliva, y untó con el lodo los ojos del ciego. ¶

Y le dijo: Ve, lávate en el estanque de Siloé... Fue entonces, y se lavó, y regresó viendo. ¶

(Ibíd., 9:6-7). ¡Qué sencillo el proceso! ¡Qué tierno el mandamiento! ¡Qué fiel la obediencia! ¡Qué gloriosa la recompensa! ¶

Es extraño: proporcionamos pañuelos puros y estériles para la saliva y prohibimos escupir incluso en las aceras. ¶

Nos bañamos con jabón, restregamos con desinfectantes y escaldamos los platos, ollas y sartenes con agua hirviendo para matar los gérmenes de la suciedad del barro. ¶

Para fines culinarios, y especialmente en hospitales y cuartos de enfermos, usamos únicamente agua purificada mediante procesos químicos. ¶

Pero aquí el Maestro hizo caso omiso de todas nuestras reglas de salubridad y recetó saliva llena de gérmenes, barro contaminado y agua impura del estanque contaminado de Siloé, donde se bañaban los cuerpos sudorosos de los trabajadores y los cuerpos doloridos de los enfermos. ¶

¿Hay sanación en el simple barro para hacer que los ojos vean? ¿Tiene la saliva valor medicinal para curar las enfermedades? ¿Hay propiedades curativas en las aguas de Siloé para abrir los ojos de los ciegos de nacimiento? La respuesta es obvia. El milagro fue concebido en el seno de la fe, y nació y maduró en el acto de obediencia. ¶

Si el mandamiento hubiera implicado aceite en lugar de saliva, hierbas en lugar de barro y aguas de un manantial puro y burbujeante en lugar del Siloé sucio, el resultado habría sido el mismo. Pero algunos habrían dicho que el aceite, las hierbas y el agua pura habían sanado los ojos; sin embargo, aun el que no tiene preparación debe saber que estas cosas no podían curar a una persona. Por consiguiente, solo podía sacarse una conclusión: ¶

El milagro sin paralelo fue definitivamente resultado de la obediencia por fe. Pero si el que no veía hubiera desobedecido cualquiera de las fases del mandamiento, indudablemente habría sufrido hasta la muerte con una ceguera continua. ¶

Aunque no existe coacción, las leyes espirituales de hoy también deben obedecerse si se han de recibir bendiciones, pues como ha dicho el Señor: ¶

Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis (D. y C. 82:10). Y: ¶

Mi brazo se enciende contra los rebeldes (véase Ibíd., 56:1). Y: ¶

Y los rebeldes serán traspasados con mucho pesar, porque sus iniquidades serán declaradas sobre los tejados, y sus hechos secretos serán revelados (Ibíd., 1:3). Y: ¶

He aquí, yo, el Señor, doy mi voz, y será obedecida. ¶

Por tanto, de cierto os digo: Deje el inicuo cuidarse y el rebelde temer y temblar; y cierren sus labios los incrédulos, porque vendrá sobre ellos el día de la ira como un torbellino, y toda carne sabrá que yo soy Dios (Ibíd., 63:5-6). Y mi pueblo debe ser castigado hasta que aprenda la obediencia, si es necesario, por las cosas que padece (Ibíd., 105:6). Y cuando recibimos alguna bendición de Dios, es por la obediencia a aquella ley sobre la cual se basa (Ibíd., 130:21). Y así rendimos una obediencia inteligente, constructiva, cuando voluntaria, humilde y felizmente obedecemos los mandamientos de nuestro Señor: ¶

1. Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor. ¶

2. Irás a la casa de oración en mi día santo. ¶

3. Traed todos los diezmos al alfolí. ¶

4. Honra el día de reposo para santificarlo. ¶

5. Vosotros sois el templo de Dios; no lo contaminéis con licor, tabaco, té ni café. ¶

6. Arrepiéntete o padece. ¶

7. Inclínate de rodillas ante el Señor. ¶

8. No juzguéis, para que no seáis juzgados. ¶

9. A menos que el hombre nazca del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. ¶

10. El hombre debe entrar en el nuevo y sempiterno convenio para ser exaltado. ¶

11. ¡Ay de aquellos que no vienen a este sacerdocio! ¶

Que Dios bendiga a todos nosotros, los miembros de Su Iglesia, y a todos los demás en el gran mundo que Él ha creado y poblado, para que vivamos y obedezcamos Sus mandamientos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶