Durante Casi Dos Días...

Durante casi dos días he estado contemplando los rostros de quienes se han congregado aquí, observando la evidencia de devoción al propósito que los ha reunido. Cada rasgo de sus facciones ha indicado que han venido con solemne intención. ¶

No es que haya tristeza; hay una serena alegría visible en sus semblantes. ¶

También noto una manifestación de expectación escrita por todo el rostro de ustedes, y eso es muy sobrio porque me doy cuenta de que esperan algo de quienes ocupamos esta posición. El propósito, no tengo duda, es que ustedes puedan obtener algo de fortaleza para su fe, y alguna ayuda fortalecedora para enfrentar los problemas de la vida y luchar con sus dificultades a medida que se presentan día tras día. ¶

Muy rara vez hoy tomamos una revista o un periódico que no nos advierta, en algún punto, que alguien ha dicho que la gran necesidad de este mundo hoy es una espiritualidad mayor. ¶

Esa idea se expresa de distintas maneras. ¶

A veces se formula como una mayor dedicación a la religión, una incorporación más completa de los principios de la religión en nuestra vida, y eso se anuncia como una de las cosas que podría curar los males del mundo. ¶

Pero cuando escucho otras explicaciones, encuentro mucha vaguedad en esas expresiones. No estoy seguro de saber exactamente qué quieren decir quienes las usan. ¶

No estoy seguro de saber qué significa la religión en la mente de ellos. ¶

Hay muchísimos análisis eruditos acerca de qué es la religión, qué rasgos la constituyen y cuáles son sus factores esenciales. ¶

No es mi propósito entrar aquí en ninguna de esas discusiones. Este no es ni el momento ni el lugar para ello. Pero voy a asumir que puedo decirles qué es nuestra religión, e intento decir, y digo, que nuestra religión comprende las enseñanzas, la vida y las acciones de Jesús de Nazaret. Eso constituye nuestra religión. ¶

Todo se centra en Jesucristo. Hasta donde yo sé, en todas las lecturas que he podido hacer, en todas las investigaciones realizadas, no hay principio de conducta recta, no hay principio ético, reconocido hoy en el mundo que no esté comprendido en las enseñanzas de Jesucristo. Creo que si hoy se quemaran todos los libros de ética y nos quedaran las palabras de Cristo y las enseñanzas de los Apóstoles a quienes él comisionó para llevar su mensaje al mundo, tendríamos una guía perfecta y concreta para la conducta humana. ¶

Nuestra religión abarca más que un simple código ético. Contiene un cuerpo de principios por cuya observancia se nos promete la gran recompensa de la vida eterna y la salvación en el reino de Dios. ¶

Quiero volver aquí a las palabras de Pedro, según se registran en Hechos. Pero Pedro, poniéndose en pie con los once, alzó la voz y les habló, diciendo: Varones judíos, y todos los que habitáis en Jerusalén, esto os sea notorio, y oíd mis palabras: ¶

Porque estos no están ebrios, como vosotros suponéis, puesto que es la hora tercera del día. ¶

(Se refería, por supuesto, a la suposición de que los Apóstoles debían estar ebrios a causa de las manifestaciones del Espíritu Santo por las que eran movidos.) Pero esto es lo dicho por el profeta Joel: Y en los postreros días, dice Dios, derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán; vuestros jóvenes verán visiones, y vuestros ancianos soñarán sueños: . . . ¶

Varones israelitas, oíd estas palabras: Jesús de Nazaret, varón aprobado por Dios entre vosotros con milagros, prodigios y señales que Dios hizo por medio de él en medio de vosotros, como también vosotros sabéis: ¶

A éste, entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios, prendisteis y matasteis por manos inicuas: ¶

Al cual Dios levantó, sueltos los dolores de la muerte, por cuanto era imposible que fuese retenido por ella. . . . ¶

Sepa, pues, ciertísimamente toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo. (Hechos 2:14-17, 22-24, 36.) Ese es el género de enseñanza que introdujo el evangelio de Jesucristo en la antigüedad. No hay ambigüedad, no hay dilación, no hay evasión del asunto. Está la declaración franca de que este hombre que había vivido entre ellos fue reconocido por Dios, que lo habían tomado con manos inicuas y le habían quitado la vida, pero que había sido levantado y había llegado a ser, y era reconocido por Dios, como Señor y Cristo. ¶

Esa es nuestra religión. Eso es lo que creemos. Si quitamos eso, no nos queda nada sobre lo cual descansar nuestra fe. Es básico para todo principio que se reconoce en nuestra enseñanza o en la enseñanza de aquellos que, bajo la guía de Cristo, fueron sus mensajeros para establecer su obra. ¶

Esta es una gran Iglesia de enseñanza. Su cometido es enseñar. Se puede persuadir a los hombres; sus vidas pueden ser reformadas por medio de la persuasión. Ningún hombre puede ser coaccionado, y nunca se estableció ninguna creencia mediante intento de coacción o por la fuerza. Jesús recurrió al método de la persuasión, y nuestro cometido como sus representantes es persuadir a las personas sobre las cuales podamos tener influencia para que acepten la doctrina, y cuando la aceptan en su corazón, nacen de nuevo. Ya no quieren volver a las malas prácticas de las que han sido convertidas. ¶

Quieren ordenar su vida de acuerdo con la pureza de sus enseñanzas. ¶

Entre las enseñanzas que Jesús pronunció, la primera era su reconocimiento de Dios el Padre. A él oró. Dijo que había venido para hacer la voluntad del Padre, no la suya propia. Dijo a sus discípulos que no había hecho nada sino lo que había visto al Padre hacer, poniéndose a sí mismo en humilde sumisión ante el poder omnipotente del Dios de los cielos. ¶

Cuando encargó a sus mensajeros que salieran, les dijo que debían llevar su mensaje y enseñarlo a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, y enseñándoles que guardaran todas las cosas "que os he mandado". Eso es todo lo que se requiere de cualquier hombre. ¶

Si hiciéramos todas las cosas que Dios mandó, o su Hijo, Jesucristo, que autoritativamente es lo mismo, no tendríamos problemas en este mundo. Habría paz, armonía y buena voluntad. ¶

La guerra sería imposible. Toda la fealdad de la vida, todo lo que destruye la belleza y lo deseable, sería barrido de la tierra. En esa instrucción se comprende todo el alcance de la enseñanza del evangelio. ¶

Él enseñó que el hombre tiene un destino, cuál es ese destino y cómo alcanzarlo; que todo depende de ajustarse al plan dado. Hemos oído algo en esta conferencia acerca de un plan. Es un plan diseñado. Es el único plan que asegura la salvación para los hijos de los hombres; la promesa se basa en la suposición de que obedecemos las enseñanzas de ese plan. ¶

Todo lo que sabemos por registro acerca de la vida terrenal del Hijo de Dios está contenido en los libros del Nuevo Testamento: los Evangelios, los Hechos de los Apóstoles. Se ha dicho que si borraran los libros de Hechos, dejarían un gran vacío que cubre un período muy importante en la vida y el ministerio de Jesús antes de su muerte y resurrección, así como los sucesos posteriores a ese período. ¶

Acudimos a esos libros como la fuente autorizada de nuestra información, aceptándolos como la palabra de Dios para la guía de sus hijos. Y esa misma fidelidad de propósito, la misma convicción valerosa y la misma declaración de ella, como la expresó Pedro en aquel día de Pentecostés, ha resonado a lo largo de los siglos desde entonces. ¶

Pablo no era de los que habían vivido con Cristo, ni de los que habían andado con él. Más bien fue perseguidor de sus santos; según su propio relato, los persiguió con violencia, pero llegó a ser un gran expositor de la fe. Así ocurrió. ¶

De pie, encadenado, ante Agripa para responder a los cargos formulados contra él, dijo: ¶

Al mediodía, oh rey, vi en el camino una luz del cielo, más resplandeciente que el sol, que me rodeaba a mí y a los que iban conmigo. ¶

Y habiendo caído todos nosotros en tierra, oí una voz que me hablaba, y decía en lengua hebrea: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijón. ¶

Y yo dije: ¿Quién eres, Señor? Y él dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. (Ibíd., 26:13-15.) Ese es el testimonio de quienes anduvieron con él durante su vida mortal. Es el testimonio de quienes recibieron su testimonio y quedaron convencidos en su propia alma. Fue el testimonio de Pablo. Es la única manera segura de vivir de acuerdo con las enseñanzas que él expuso, y esa misma declaración autorizada de conocimiento personal ha llegado a través de todas las edades del tiempo y se ha repetido en nuestros días, y así leemos que el profeta Joseph Smith y Sidney Rigdon, en el templo, declaran esto: ¶

Y mientras meditábamos sobre estas cosas, el Señor tocó los ojos de nuestro entendimiento y se abrieron, y la gloria del Señor brilló alrededor de nosotros. ¶

Y contemplamos la gloria del Hijo, a la diestra del Padre, y recibimos de su plenitud; y vimos a los santos ángeles, y a los que están santificados delante de su trono, adorando a Dios y al Cordero, que lo adoran para siempre jamás. ¶

Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que de él damos: ¡Que vive! ¶

Porque lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz que daba testimonio de que él es el Unigénito del Padre: que por él, y por medio de él, y de él, los mundos son y fueron creados, y los habitantes de ellos son hijos e hijas engendrados para Dios. (D. y C. 76:19-24.) Aquí hay una declaración sobria de hombres, así como aquellos que habían estado asociados con Cristo dieron su testimonio de lo que habían visto y oído, y esos testimonios no pueden ser desechados a la ligera. Merecen toda la credibilidad que normalmente se concede a las palabras de cualquier hombre honrado cuya integridad no ha sido impugnada. ¶

Ese es el fundamento de nuestra religión. ¶

Ese es el tipo de enseñanza que ganó su camino hasta establecerse como una religión reconocida del gran imperio de Roma después de un período de persecución. Ese es el único tipo de fe que mantendrá a los hombres a salvo en el camino que conduce a la salvación eterna. ¶

Eso ocurrió. Ocurrió poco a poco. Nadie puede decir exactamente cuándo empezó, pero estas declaraciones sobrias comenzaron a recibir algunas dudas, y los hombres empezaron a filosofar sobre ellas. Gradualmente, las preguntas comenzaron a surtir efecto por infiltración y dilución, hasta que esta profunda fe quedó tristemente sacudida. ¶

Para el tercer o cuarto siglo, casi había sido borrada como una simple declaración de fe por un intento de mezclarla con la filosofía griega y otras filosofías. Tal es la consecuencia inevitable cuando los hombres tratan de racionalizar la palabra de Dios, el testimonio de sus siervos, para acomodarla a las enseñanzas de sus filosofías y hacerla más agradable a su entendimiento o a sus gustos. Desde aquel día hasta hoy, la Iglesia ha sido negligente en su deber de proclamar la palabra sin diluir, de modo que ahora cuando los hombres nos dicen: "Necesitamos un renacimiento de la religión", muchos de los que usan esas frases ni siquiera creen en la existencia de Dios. ¶

No creen que Jesús fuera el Hijo de Dios ni que resucitara de entre los muertos. Están usando frases vacías. Si los hombres realmente creyeran, harían algo al respecto, y si esa creencia se pusiera en práctica en la vida de los hombres de este mundo, curaría los males bajo los cuales el mundo gime. ¶

Durante la guerra, el editor de una revista nacional, la revista Fortune, para ser exactos, redactó una serie de preguntas que distribuyó entre un gran grupo del clero, pidiendo su opinión sobre ciertas creencias. Sus respuestas lo decepcionaron por sus circunloquios verbosos y su evasión de compromisos claros. ¶

Escribió un editorial muy penetrante al respecto. Esto, entre otras cosas, fue lo que dijo: ¶

El liderazgo cristiano ha pasado de las manos de la Iglesia a las manos del laicado activo y práctico: los estadistas y educadores, los columnistas y los expertos comentaristas, los científicos y los grandes hombres de acción, y eso no es más que otra manera de decir que no hay verdadero liderazgo cristiano en absoluto. Según todo lo que muestra el registro, al pueblo americano le iría tan bien en lo espiritual siguiendo el consejo de los dirigentes industriales como siguiendo el consejo de los dirigentes espirituales. Así, el rebaño está guiando al pastor. ¶

Mientras la Iglesia pretenda o suponga predicar valores absolutos, pero en realidad predique valores relativos y secundarios, no hará sino acelerar el proceso de desintegración. Se nos pide que acudamos a la iglesia para recibir iluminación, pero cuando lo hacemos descubrimos que la voz de la iglesia no está inspirada. La voz de la iglesia hoy, descubrimos, es el eco de nuestras propias voces, y el resultado de esa experiencia es la desilusión. ¶

Esta es la profunda y absoluta desilusión espiritual que surge del hecho de que, cuando consultamos a la iglesia, solo oímos lo que nosotros mismos hemos dicho. El efecto de esta experiencia sobre la generación actual ha sido profundo. Es el efecto de una espiral viciosa como la que de la que hablan los economistas y que conduce a depresiones, pero en esta espiral no está en juego solo la prosperidad, sino la civilización. ¶

Solo hay una salida de esa espiral. La salida es el sonido de una voz. No nuestra voz, sino una voz que viene de algo ajeno a nosotros, cuya existencia no podemos negar. Es la tarea terrenal de los pastores oír esa voz, hacer que la oigamos y decirnos lo que dice. Si no pueden oírla, o si no logran decirnos, nosotros, como laicos, estamos totalmente perdidos. Sin ella no somos más capaces de salvar al mundo de lo que lo fuimos de crearlo en primer lugar. ¶

Ese es un análisis penetrante de la causa de los males del mundo. Para ganar favor, para aumentar nuestra popularidad, para evitar ofender, hemos adoptado las teorías de los hombres y hemos tratado de integrarlas con las enseñanzas del Hijo de Dios, y no se mezclan. ¶

El resultado es que la iglesia, en vez de marcar el modelo, de señalar el camino, ha estado adoptando lo que se ha adoptado como práctica entre los hombres de negocios, los trabajadores y el laicado del mundo, y la voz de los laicos, modificada y revestida de la esencia de las cosas que quieren hacer y les gusta practicar, guiados por sus intereses egoístas, ha ahogado la voz de la iglesia, y los líderes de la iglesia han perdido su poderosa influencia rectora. Los hombres se negaron a prestar atención a sus palabras, encontrando en ellas solo el eco de las palabras del laicado que se dicen alrededor. ¶

En mi opinión solo hay una seguridad; solo hay una cura; y es tomar la palabra pura e incorrupta de Dios y ponerla como nuestra norma de medida, y medir cada credo, doctrina y dogma por esa vara. Aquello que no concuerde con las declaraciones del Dios Todopoderoso podemos dejarlo a un lado como inadecuado para la necesidad del hombre, y orientarnos de nuevo en aquella declaración de Pedro, repetida por Pablo, por todos los discípulos de Cristo, mientras sus enseñanzas permanecieron sin mancha ni corrupción, y ponerla como guía de nuestro curso de vida. ¶

Entonces no tendremos estos llamamientos, no necesitaremos estos llamamientos a los hombres para modificar sus gobiernos, porque sus gobiernos estarán fundados en justicia, y la justicia prevalecerá. ¶

Que Dios lo conceda, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶