Mis amados hermanos y hermanas, en humildad...

Mis amados hermanos y hermanas, en humildad invoco la inspiración del Señor y busco un interés en vuestra fe y vuestras oraciones mientras permanezco unos momentos en este púlpito. Si el Señor quiere bendecirme, me gustaría dar expresión a algunos pensamientos que han quedado muy grabados en mi mente durante varias semanas. Espero no ser mal comprendido. Me parece que el día en que vivimos exige una consideración franca y abierta de algunos de los problemas que afrontamos, no solo como Iglesia, sino también como una gran nación cristiana. ¶

Con vosotros me conmovió el discurso inicial de nuestro gran líder, el Presidente McKay. Al pensar en sus observaciones acerca de esta tierra de América, sus logros y sus necesidades, he sentido que lo que mejor podría caracterizar lo que dijo se resume en dos palabras: estadismo espiritual. Con vosotros amo esta tierra en la que vivimos. Me enorgullece nuestra herencia; agradezco la tradición americana; doy gracias de que el Señor haya dado por medio de sus profetas información respecto a esta gran nación. ¶

Sin embargo, me parece que existen ciertas tendencias, corrientes y prácticas que ponen en peligro muy gravemente nuestro modo de vida y atacan los mismos cimientos de mucho de lo que apreciamos como gran nación cristiana. Por supuesto, las condiciones del mundo en general nos dan motivo de preocupación. Parecemos vivir en un mundo de conflicto, inseguridad, incertidumbre y casi perplejidad. Parecemos avanzar a tientas, sin rumbo, incapaces de hallar el camino. Si no fuera por nuestra fe en las profecías de Dios, temo que a veces casi nos sentiríamos tentados a rendirnos. ¶

Estamos en medio de continuas crisis internacionales. El panorama para la paz y la seguridad mundial es verdaderamente oscuro. ¶

La gravedad de la situación mundial, al parecer, aumenta casi día tras día. Las Naciones Unidas parecen incapaces de resolver los problemas del mundo. En verdad, nos enfrentamos al hecho duro de que las Naciones Unidas, al parecer, han fracasado en gran medida en su propósito. Sí, los días que se avecinan son sobrios y desafiantes. Bien podríamos preguntar: América, ¿qué hay del futuro? ¶

Nunca viajo por esta gran tierra y observo sus extensas y fértiles granjas, sus fábricas en actividad y sus ciudades resplandecientes sin quedar impresionado por las maravillas de esta gran nación. Sí, hemos hecho un progreso material sin igual. Nos hemos convertido en la nación más grande y más rica de todo el mundo. Esto se ha logrado sobre cerca del 6 por ciento de la superficie terrestre del mundo, por un grupo relativamente pequeño de personas, apenas el 7 por ciento de la población mundial. Y, sin embargo, se informa que este pequeño grupo produce hoy aproximadamente la mitad de toda la riqueza mundial en forma utilizable para satisfacer las necesidades humanas. Se informa que en el año 1950 casi la mitad del alimento y la fibra del mundo se produjo aquí en los Estados Unidos. Nuestra productividad ha aumentado una quinta parte cada diez años desde 1850. Por el uso de máquinas, gran parte de la fatiga y del trabajo agotador tan comunes en muchas otras naciones ha desaparecido. Nuestros ingenieros han calculado que el trabajador promedio de hoy tiene el equivalente de 99 esclavos mecánicos trabajando para él. El Twentieth Century Fund predijo recientemente que para 1960 el 96 por ciento de toda la energía que entra en el trabajo físico en América sería realizado por máquinas, el 1 por ciento por caballos y el 3 por ciento por hombres. El trabajador estadounidense promedio tiene una producción por hora seis veces mayor que la que tenía en 1850. Sí, hemos hecho logros sin precedentes en lo material. ¶

Los profetas de Dios vislumbraron estos logros cuando predijeron que esta sería una tierra escogida sobre todas las demás y que sería preservada para un pueblo justo. Los que habitaran aquí, si servían al Dios de la tierra, estarían libres de esclavitud y cautiverio. Lehi, que condujo la segunda colonia que vino a esta gran tierra, recibió la noticia de que llevaba esa colonia a una tierra de promisión y de que nadie vendría aquí salvo los que vinieran bajo la influencia del cielo. Esta tierra sería consagrada para aquellos a quienes el Señor guiara hasta aquí. Sería una tierra de libertad. Jacob, hijo de Lehi, dijo que no habría reyes sobre esta tierra, que el Dios del cielo sería su rey, que esta tierra estaría fortificada contra todas las demás naciones y que el que combatiera contra Sion perecería. ¶

El Presidente Young ha hecho referencia a la llegada de Colón. ¶

Las Escrituras nos dicen que el Espíritu obró sobre Colón, y sobre los que lo siguieron, y que vinieron aquí bajo la inspiración del cielo. Nefi predijo que, cuando llegaran, se humillarían ante Dios, que el poder del Señor estaría con ellos y que prosperarían. Nuestra historia registra claramente que los primeros grupos que efectivamente vinieron eran hombres y mujeres humildes y temerosos de Dios. Bradford registra que su primer acto al llegar a esta tierra de América fue ponerse de rodillas en humilde oración y bendecir al Dios del cielo. ¶

La fuerza impulsora en sus corazones, me parece, era el amor por ideales y principios básicos, que les eran más queridos que la vida misma. Entre estos estaban su amor de Dios, su fe en sus propósitos divinos, su amor por la libertad, la industria, el ahorro, la decencia y el honor. ¶

Sí, esta nación tuvo un comienzo elevado. Las reglas de conducta establecidas por los primeros colonos y por nuestros padres fundadores se tomaron de las Escrituras. Se encarnaban en el Decálogo y en el Evangelio. El Día de Reposo se apartó como un día sagrado. Se condenó la blasfemia y otros vicios, y se prohibió el juego. Se animó a la gente a conservar buena compañía y a no repetir ninguna queja. Se hacía hincapié en las virtudes espirituales. ¶

Washington no hizo sino eco del sentir general de los primeros colonos cuando reconoció la dirección de Dios y subrayó la importancia de la espiritualidad, el honor y el valor moral. Dijo: ¶

No se puede encontrar un pueblo que reconozca y adore la Mano Invisible que dirige los asuntos de los hombres más que el pueblo de los Estados Unidos. Cada paso por el cual han avanzado hasta la condición de nación independiente parece haber estado distinguido por alguna señal de la agencia providencial. ¶

Y luego, en cuanto al lugar de la religión y la moral, el Padre de nuestra patria declaró: ¶

De todas las disposiciones y hábitos que conducen a la prosperidad política, la religión y la moral son apoyos indispensables... ¶

La razón y la experiencia ambas nos prohíben esperar que la moral nacional pueda prevalecer si se excluye el principio religioso. ¶

Sus sucesores hablaron en igual tono. ¶

Lincoln hizo hincapié en el mismo pensamiento cuando reconoció que "Dios rige este mundo", y que "Es deber de las naciones así como de los hombres reconocer su dependencia del poder dominante de Dios, confesar sus pecados y transgresiones con humilde dolor...", y luego, citando las Escrituras, "y reconocer la verdad sublime de que solo aquellas naciones cuyo Dios es Jehová son benditas". Sí, mis hermanos y hermanas, hablaron de verdades evidentes y de derechos inalienables. ¶

Cuando el Profeta Joseph apareció en escena para abrir una nueva dispensación del Evangelio, arrojó aún más luz sobre el establecimiento de esta gran nación y la venida de la Constitución, que él afirmó que era un estandarte glorioso, fundado en la sabiduría de Dios. Por revelación el Señor le dijo, como lo citó el Hermano Moyle ayer: "Por tanto, no es justo que ningún hombre esté en esclavitud otro a otro." ¶

Y con este propósito he establecido la Constitución de esta tierra, por mano de hombres sabios a quienes levanté para este mismo propósito, y redimí la tierra mediante el derramamiento de sangre. (D. y C. 101:79-80.) Hemos disfrutado del favor divino durante gran parte de nuestra historia, pero ¿qué hay del futuro? Me parece, mis hermanos y hermanas, que las lecciones de la historia, muchas de ellas muy sobrias, deberían hacerse presentes en esta hora de nuestro gran logro, porque siento en mi propio corazón que en la hora de nuestro éxito está nuestro mayor peligro. Creo firmemente que aun en la hora de gran prosperidad, una nación puede sembrar las semillas de su propia destrucción. Esto puede ocurrir incluso en un período de gran ingreso, de empleo relativamente pleno y de alta actividad comercial. La historia revela que rara vez una gran civilización es conquistada desde fuera hasta que se ha debilitado o destruido por dentro. ¶

Leí recientemente el volumen tres de esa obra monumental de Will Durant, La historia de la civilización. Este volumen, titulado César y Cristo, abarca el ascenso y la caída del Imperio Romano y la aparición del cristianismo. Cubre un período de 1125 años, desde el 800 a.C. hasta el 325 d.C. Al final de este volumen de seiscientas páginas, el autor escribe un epílogo bajo el título "Por qué cayó Roma". En general se acepta que no pocas veces la historia se repite. El autor enumera las causas principales por las cuales esta gran civilización se desmoronó. Me pregunto si hay algo en lo que dice que debamos tomar en cuenta hoy. Al leer este volumen, me vi llevado a reflexionar sobre la similitud de las condiciones y de las prácticas de entonces y de ahora. Permítanme darles brevemente su resumen: ¶

Al primer grupo de causas lo llamó biológico, y sin duda el más fundamental. Tenía que ver con la limitación de las familias, la postergación y evitación del matrimonio, la negativa de hombres y mujeres a asumir las grandes responsabilidades, ordenadas por Dios, de una paternidad honorable. Mencionó que se practicaban comúnmente excesos sexuales, tanto dentro como fuera del matrimonio. La anticoncepción y el aborto eran comunes. Esto, junto con otras cosas, produjo una menor fertilidad. El sexo se desbordó, y el resultado fue la decadencia moral. ¶

Mencionó como otra causa de la decadencia de Roma el despilfarro de los recursos naturales en la minería, la deforestación y la erosión; el descuido de los canales de riego, pero, sobre todo, el descuido de hombres acosados y desalentados, el fracaso en enseñar los altos principios morales tan necesarios para la formación del verdadero carácter. ¶

Luego enumera con gran énfasis el aumento de los costos del gobierno debido a los ejércitos, las ayudas, las obras públicas, la burocracia en expansión, una corte parasitaria, la depreciación de la moneda y la absorción del capital de inversión por una tributación confiscatoria. ¶

Hay algo sugerente en este resumen. ¶

Permítanme darles las siguientes cifras especialmente sobre este último grupo, tomadas de fuentes que parecen confiables. ¶

Según estimaciones proyectadas, nuestro gobierno federal gastará durante los próximos años fiscales, 1952-53, más que el ingreso total de todas las personas al oeste del río Mississippi, 22 estados. ¶

La nómina federal en 1952 superará los 22 mil millones, 4 mil millones por encima del año pasado y 16 veces el total de 1929. Casi uno de cada cuatro estadounidenses adultos recibe con regularidad cheques federales. Al ritmo actual, para 1953 el gobierno gastará aproximadamente el 38 por ciento del ingreso nacional. Durante solo tres de los últimos veinte años nuestro presupuesto federal ha estado equilibrado. Hoy se requieren aproximadamente 2 y medio millones de civiles para atender la burocracia federal. ¶

En cuanto a la depreciación de la moneda, se informa que el dólar actual vale solo 38 centavos en comparación con el dólar de 1913, y que hoy el dólar compra solo aproximadamente la mitad de lo que compraba en 1935. ¶

En cuanto a los impuestos, el gobierno federal recaudó en impuestos durante todas las administraciones anteriores hasta hace seis años, 156 años en total, 248 mil millones de dólares. En los últimos seis años hemos recaudado 260 mil millones, y aun así al parecer no tenemos suficiente para pagar nuestras cuentas actuales. Con una deuda de más de un cuarto de billón de dólares, el pago anual de intereses es de 6 mil millones de dólares más, más que todos los gastos gubernamentales de 1933. ¶

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, este autor enumera otras causas. Las causas políticas, dice, tenían su raíz en un hecho, que por el control centralizado y el despotismo creciente del Estado, el sentido cívico de los ciudadanos fue destruido y se secó, destruyendo así el estadismo en su fuente. Los hombres se sentían impotentes para expresarse y perdieron interés en el gobierno. Sin embargo, supongo que Roma no tuvo igual en el arte de gobernar. ¶

Logró una democracia de hombres libres y luego la destruyó con corrupción y violencia. ¶

Con vosotros amo esta gran tierra en la que vivimos. Oro por el ejecutivo principal y su gabinete, y por las ramas legislativa y judicial, y por los funcionarios de nuestros estados y de nuestras ciudades. Pero a veces me pregunto, mis hermanos y hermanas, qué harían y dirían aquí hoy nuestros padres fundadores y nuestros padres pioneros. Estoy seguro de que reflexionarían seriamente sobre las condiciones presentes. Me pregunto si no reconocerían que nuestras libertades ya han sido cercenadas, que hemos tendido demasiado a llamar a nuestro gobierno federal cada vez que sentimos la necesidad de alcanzar algún objetivo particular. Me pregunto si no hemos tenido tendencia a pedir ayuda para cosas que nuestros antepasados habrían hecho de buena gana por sí mismos. Sí, supongo que como pueblo tenemos parte de la culpa, pero siento que, si estuvieran aquí hoy, aplicarían algunas pruebas muy definidas antes de aprobar cualquier nuevo servicio o programa. ¶

Permítanme mencionar tres: ¶

Primero, creo que preguntarían: este servicio, suponiendo que sea necesario, ¿puede hacerse con más eficacia y eficiencia por nuestro gobierno federal, o deberíamos hacerlo nosotros mismos a nivel local? Ellos creían que mejor es el gobierno que menos gobierna. El gobierno parece ser inherentemente derrochador e ineficiente. Posiblemente esto se deba a que el motivo del beneficio y la competencia, la misma vida de la empresa privada, están ausentes en gran medida. ¶

Segundo, ¿cómo afectará la moral y el carácter del pueblo? ¶

Esto me parece de gran importancia. Les interesaba la formación del carácter. Reconocían que el carácter, no la riqueza, ni el poder, ni el puesto, es lo que debe ocupar el primer lugar. ¶

Tercero, posiblemente preguntarían: ¿cómo afectará a nuestras instituciones libres, la Iglesia, la escuela, el hogar y nuestra forma local de gobierno? ¶

Creo que, si estuvieran aquí, buscarían las respuestas al declive de la moral pública. Al buscarlas con atención, probablemente observarían evidencia de un liderazgo débil e indeciso en muchos lugares, no restringido a un solo grupo ni a un solo partido. ¶

Encontrarían la tendencia de que hombres en altos puestos pongan la conveniencia política por delante del principio. Les preocuparía el crecimiento alarmante de una filosofía de algo por nada, el fracaso de la gente para sostenerse sobre sus propios pies. Probablemente encontrarían malos ejemplos por parte de políticos sin escrúpulos y de padres negligentes, y posiblemente un debilitamiento de la instrucción religiosa, y su sustitución por un materialismo que destruye la fe. ¶

Creo, mis hermanos y hermanas, que como Santos de los Últimos Días, y como ciudadanos americanos, necesitamos despertarnos a los problemas que nos confrontan como gran nación cristiana. Necesitamos reconocer que estos principios fundamentales, básicos, morales y espirituales, yacían en los mismos cimientos de nuestros logros en el pasado. Si hemos de seguir disfrutando de nuestras bendiciones presentes, debemos volver a estos principios básicos y fundamentales. La economía y la moral son ambas parte de un solo cuerpo inseparable de verdad, y deben estar en armonía. Necesitamos alinear nuestras acciones y nuestras políticas con estos principios eternos. ¶

Me pregunto si hemos olvidado el consejo de los profetas, de los padres fundadores y de nuestros grandes estadistas. Sin duda necesitamos un retorno nacional a estos fundamentos. Necesitamos un arrepentimiento nacional para liberar esta tierra de la corrupción. ¶

Debemos volver a las virtudes fundamentales que han hecho grande a esta nación. Existe una fuerza en el universo que ningún mortal puede alterar. Esta nación sí tiene una base espiritual. ¶

Fue establecida de acuerdo con grandes principios espirituales y morales, pero parece haber una tendencia en nosotros a perder nuestro sentido de rectitud y a hacer voluntariamente aquellas cosas que sabemos que están mal. Eso no puede hacerse impunemente. ¶

Dios nos ayude a elevar nuestra mirada por encima del signo del dólar, por encima de las cosas materiales. ¶

Que tengamos el valor de ponernos en pie y ser contados, de sostener el principio, esos principios e ideales que guiaron a los padres fundadores en el establecimiento de esta gran tierra. Demos gracias por las promesas que se han hecho respecto al futuro de América. ¶

Espero y oro para que podamos ver el cumplimiento de estas promesas, porque merecemos su cumplimiento. Agradezco que el Señor haya dicho por medio de sus profetas que esta nación, para los justos, será bendecida para siempre, y que él será una luz para siempre para aquellos que oigan sus palabras. ¶

Dios nos ayude a no apartarnos más de los principios de fe y honor establecidos por aquellos nobles padres fundadores y por los pioneros que establecieron estos valles. Necesitamos esta fe, necesitamos una adhesión cercana a estos principios básicos. Es mi convicción, mis hermanos y hermanas, que esta nación, o ninguna otra nación, será salvada materialmente a menos que de alguna manera sea fortalecida, redimida y regenerada espiritualmente. Dios nos bendiga en esa redención, para que podamos seguir adelante y vivir los principios que han sido tan básicos y tan fundamentales en llevar a esta gran nación a su posición actual en el mundo, humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶