I Am Very Glad I Made It...

Me alegra mucho haber llegado hasta aquí. En la sesión de apertura de la conferencia, el presidente Smith dijo que este era un cuadro hermoso, y ciertamente es una vista magnífica, pero me gustaría que algunos de ustedes, hermanos, la estuvieran contemplando ahora. ¶

Mis queridos hermanos y hermanas, ustedes que escuchan por radio, y ustedes que siguen la conferencia por televisión, estoy agradecido por el privilegio de asistir a esta conferencia en esta casa que fue dedicada al servicio del Señor. Sin embargo, siempre temo y tiemblo al estar de pie aquí, y estaré muy agradecido si puedo contar con un interés en su fe y sus oraciones, porque sé que necesito al Señor ahora, lo necesito siempre. Confieso que he esperado en el Señor. Creo que conozco mis limitaciones. He orado, y he querido ser humilde, y creo que mi alma está inclinada. ¶

Tributo al Presidente Richards

Yo también quisiera rendir tributo en este momento al presidente George F. Richards. Estoy muy agradecido con mi Padre celestial por haber tenido el privilegio de conocerlo íntimamente. Amaba a este pueblo. Amaba a esta Iglesia; y el pueblo lo amaba a él. Estas conferencias eran un gran consuelo para su alma, y él, a su vez, siempre nos daba un consejo hermoso y sabio. Fue verdaderamente uno de los nobles de Dios. ¶

Estoy particularmente agradecido por una bendición que recibí de sus manos, y ruego sinceramente a mi Padre celestial que nunca me permita olvidar esa preciosa bendición. ¶

Cumplí años hace unos días, un mes después del fallecimiento del presidente George F. Richards, y el día de mi cumpleaños recibí una carta firmada por el presidente George F. Richards, escrita de su propio puño y letra, que su buena esposa había guardado y me envió por correo el día antes de mi cumpleaños. Había escrito esa carta apenas el día antes de morir. Siempre atesoraré esa carta, y en ella me da un consejo que necesito. ¶

Este gran tabernáculo en el que nos reunimos ahora se comenzó a construir en el año 1863, hace casi cien años. El Señor inspiró a los hermanos a construir esta casa, y se usó por primera vez para una conferencia general como esta en el año 1867, y fue dedicada como una casa del Señor. ¶

Las Conferencias Fortalecen Espiritualmente

Espiritualmente me fortalezco al asistir a estas grandes conferencias de la Iglesia. El Señor reveló a los hermanos que se debían celebrar conferencias, tanto la conferencia general como la conferencia de estaca, para que pudiéramos fortalecernos espiritualmente e instruirnos en nuestros deberes. ¶

Es muy bueno estar aquí para adorar juntos a Dios, nuestro Padre Eterno. Estamos aquí para ningún otro propósito. No tenemos intereses egoístas. Venimos aquí para agradecer a nuestro Padre celestial por las bendiciones que disfrutamos como pueblo. Venimos aquí y unimos nuestra fe, y cuando todos nosotros juntos podemos unir nuestra fe humildemente, entonces el Espíritu del Señor está aquí en rica abundancia. Es bueno estar aquí y orar juntos, y cuando decimos "Amén" a estas oraciones, hemos orado juntos, y las oraciones han sido tan hermosas y fortalecedoras. Es bueno estar aquí y cantar juntos. Es bueno estar aquí y escuchar la palabra del Señor, tal como la hemos escuchado ayer y hoy, y como la escucharemos durante el resto de la conferencia. Es bueno estar aquí y que se nos enseñe el evangelio de Jesucristo. Es bueno estar aquí y participar del Espíritu del Señor, y como se afirma en Génesis: "Verdaderamente esta es la casa de Dios." ¶

Carta Misional

Al venir aquí para ser instruidos y acercarnos al Señor, recuerdo una carta que recibí el otro día de un sobrino mío que está en una misión en Finlandia. El hermano Stephen L. Richards acababa de estar allí y hablar a estos misioneros, y quisiera citar un párrafo de la carta de este misionero. ¶

La semana pasada fue un verdadero privilegio escuchar al apóstol Stephen L. Richards, y también ver y sentir el ejemplo que él es, el espíritu que él irradia. A veces temo que estos apóstoles de Dios que viven entre nosotros hoy tal vez no sean apreciados por lo que verdaderamente son. Muchas personas no se dan cuenta de que estos hombres son verdaderamente apóstoles de Dios en el mismo sentido de la palabra en que Pedro, Jacobo y Juan fueron apóstoles de Dios, nuestro Padre. ¶

Este gran apóstol, inspirado por el Señor, se puso de pie ante nosotros ese día y nos habló de las cosas de nuestro Padre celestial, y nunca olvidaré una cosa que nos dijo: "Las cosas de los hombres se entienden por el espíritu de los hombres, y las cosas de Dios se entienden por el Espíritu de Dios." ¶

El Señor Inspira a los Líderes

Yo también sé, y doy testimonio, de que cada uno de estos apóstoles es verdaderamente un apóstol de Dios, nuestro Padre Eterno. Quiero dar testimonio con toda humildad de que sé que el Señor inspira a sus líderes. ¶

Muchas veces he visto decisiones tomadas que por el momento no podía entender ni comprender, pero solo pasaban días, sí, solo horas, hasta que supe que las decisiones que se habían tomado eran verdaderamente decisiones inspiradas por nuestro Padre celestial. ¶

Estoy agradecido por el privilegio que tengo de vivir en esta época en que el evangelio ha sido restaurado. Estoy agradecido por un querido abuelo que en su juventud aceptó el evangelio en la lejana Dinamarca. Estoy agradecido de que el Espíritu del Señor entrara en su corazón y le dijera que era verdadero. Estoy agradecido de que tuviera el valor y de que escuchara ese espíritu. Tuvo que dejar su tierra natal, sus padres y sus hermanos y hermanas, sin volver a verlos jamás; pero cuánto amaba al Señor, y cómo lo bendijo el Señor todos los días de su vida. ¶

La Misión del Profeta Joseph

Estoy agradecido por la misión del profeta Joseph. Estoy agradecido de que leyera ese pasaje de las Escrituras porque le faltaba sabiduría. ¶

Estaba confundido. Leyó ese pasaje de las Escrituras que hoy deberíamos leer y practicar: ¶

Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. ¶

Pero pida con fe, no dudando nada. (Santiago 1:5-6.) Creía en Dios, y fue a la Arboleda Sagrada, un lugar natural para él, para arrodillarse y orar, justo detrás de la casa de su padre. No creo que podamos imaginar jamás cómo debió sentirse cuando Dios y su Hijo se le aparecieron. Los vio; le hablaron; y como resultado de ese gran acontecimiento, uno de los grandes acontecimientos de todos los tiempos, se ha hecho posible que usted y yo seamos miembros de la Iglesia de Dios, nuestro Padre Eterno. Estoy agradecido por nuestros padres y abuelos que tuvieron esa fe, que no tuvieron el aprendizaje de los hombres, pero, oh, tuvieron la fe de Dios. Su testimonio fue verdaderamente fuerte. Sí, si nos falta sabiduría, pidámosla a Dios. Nos ha prometido que si lo buscamos, verdaderamente lo hallaremos. Sé que Dios escucha y responde las oraciones. Puedo confesar humildemente, públicamente, que sé que no podría hacer mi trabajo si el Señor me negara sus bendiciones en respuesta a mis peticiones y mis oraciones. Dios ha dicho: "Orad siempre, y yo derramaré mis bendiciones sobre vosotros." Sí, ha dicho: Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. (Malaquías 3:10.) Otras promesas y otras bendiciones acompañan a todos los mandamientos del Señor. ¶

Rededicación de Nuestras Vidas

Ahora bien, al asistir a estas conferencias, oh, si pudiéramos rededicar nuestras vidas, y dejar a un lado esas cosas que importan poco. A veces reflexiono sobre las cosas a las que necia y equivocadamente he dado valor, que significan poco o nada. ¶

Quisiera preguntarles: "¿Cuándo son ustedes más felices?" Son más felices cuando se esfuerzan al máximo por servir al Señor con todo su corazón, con todo su poder y con toda su fuerza. Y quisiera preguntarles cuándo son más infelices. Son más infelices cuando dejan de hacer aquellas cosas que el Señor les ha mandado hacer. La felicidad, la verdadera felicidad, viene de servir al Señor cada día lo mejor que se pueda, esforzándose un poco más hoy que ayer. ¶

Es maravilloso estar asociado con los Santos de los Últimos Días. Los amamos cuando vamos a ustedes en sus barrios y sus estacas. Son una gran inspiración para nosotros. A veces tratamos de animarlos, pero, oh, el consuelo que ustedes nos traen con su fe, sus oraciones y su aliento hacia nosotros. ¶

Nuestros Militares

Ahora quisiera decir solo una palabra sobre nuestros militares. ¶

Desearía que todos ustedes hubieran escuchado al hermano McConkie anoche en nuestra reunión de obispos. Mi corazón se conmueve por este grupo de muchachos que han sido llamados lejos de sus seres queridos; que han sido llamados lejos de sus esposas, sus granjas, sus negocios, sus escuelas; muchos de ellos querían ir a misiones. No tendrán ese privilegio ahora, al menos temporalmente, pero, oh, espero que como Iglesia, como pueblo, no solo quienes tenemos hijos propios, sino todos, unamos nuestra fe en que el Señor bendecirá a estos jóvenes. Ellos no se buscaron esto. Van porque es su deber para con su país. No les gusta la guerra; no les gusta el odio; y no les gusta matar. Pero son llamados al servicio de su país. Muchos de ellos apenas se han casado, algunos apenas llevan un par de años de casados, algunos apenas un poco de tiempo. Tienen derecho a vivir, a amar, a criar a sus familias y construir sus hogares. No importaría tanto si fuéramos algunos de los demás que ya casi hemos vivido nuestras vidas; pero que nuestra fe y nuestras oraciones vayan hacia estos jóvenes. Oren por ellos diligentemente, pues, como dijo el hermano Bowen esta mañana: "Si esta Iglesia pudiera unir nuestra fe, si pudiéramos humillarnos y suplicar al Señor con regularidad que estos muchachos sean bendecidos, estoy seguro de que Dios mirará hacia ellos con su tierna misericordia." Que oremos cada día de nuestras vidas, que oremos con más fervor que nunca antes, para que Dios, en su misericordia, detenga la mano de los líderes de las naciones, para que este conflicto no se convierta en un conflicto terrible que pudiera arruinar a miles y millones de jóvenes inocentes, dejar a muchas viudas y muchos niños huérfanos de padre. ¶

Cartas de Aliento

Que escribamos diligentemente a esos jóvenes. Que les prometamos que estamos orando por ellos con toda la fe, la oración y el testimonio que podamos reunir. No basta con dejar eso solo a los padres de estos muchachos. Sin duda, ellos les escribirán casi todos los días de sus vidas. Los necesitarán a ustedes. No están en lugares de adoración. Están en un ambiente que no es bueno, y ustedes lo saben, y yo lo sé; así que, sabiendo eso, ¿es pedir demasiado que ejerzamos nuestra fe y nuestras oraciones en su favor, para que puedan regresar, para que aún puedan tener el privilegio de vivir, amar y criar a sus familias como Dios lo tenía dispuesto? Oh, estoy seguro de que el Señor no debe estar complacido con las condiciones del mundo de hoy. ¶

Muchos de estos jóvenes regresaron del servicio hace tres o cuatro años. Nunca esperaron que se les volviera a llamar a las fuerzas armadas. Algunos se inscribieron como oficiales de reserva, pero no esperaban que se les llamara de nuevo a un conflicto sangriento en apenas cuatro o cinco años. Muchos padres ya han recibido esa triste carta que comienza "Lamentamos informarles." Oh, oremos a Dios Todopoderoso para que preserve la vida de nuestros muchachos, para que puedan regresar y cumplir con su lugar en la Iglesia como han deseado hacerlo. ¶

El Padre Nuestro en Corea

Sí recibí un rayo de esperanza hoy al leer que apenas ayer el comandante de las Naciones Unidas dirigió el Padre Nuestro. Pocas veces se ha pronunciado el Padre Nuestro con tal solemnidad o en un entorno tan sombrío. Ayer se pronunció en una destrozada capital coreana, en los salones legislativos donde el vidrio caía tintineando de la cúpula destruida a intervalos, y donde se vigilaban las galerías, donde se mantenía una estrecha vigilancia en todas direcciones, y donde los guardias coreanos estaban afuera, cubiertos de granadas. Ellos mismos eran bombas ambulantes. El que dirigió el Padre Nuestro ayer fue el general Douglas MacArthur. Se puso de pie detrás del escritorio del orador, en la plataforma del orador, con la luz mostrando la gravedad de su delgada figura. Ante él, la congregación en este lugar de acción de gracias consistía en oficiales de alto rango en uniformes militares; marines y soldados demacrados y sin afeitar; y muchos corresponsales de guerra de aspecto cansado y otras personas. El aire de la guerra estaba viciado con humo y muerte; edificios destrozados y en llamas se alzaban a lo largo de las calles; columnas de refugiados que regresaban ahora trataban de encontrar su hogar. Entonces Douglas MacArthur llegó a la parte de su discurso en que estaba a punto de recitar el Padre Nuestro, y vaciló por un momento largo y solemne, y luego aquel gran hombre alzó las manos, se puso de pie y pidió a todos que recitaran el Padre Nuestro, y declaró: "En humilde y devota manifestación de gratitud a Dios Todopoderoso por conceder esta victoria decisiva a nuestras armas, pido que todos los presentes se pongan de pie y se unan a mí en recitar el Padre Nuestro." Se escuchó el rumor y el movimiento de muchos que se ponían de pie, como se podría escuchar en una gran iglesia. Se quitaron los cascos camuflados, los sombreros de lona, las gorras navales, las gallardas gorras azules de la fuerza aérea; todos inclinaron la cabeza al repetir el Padre Nuestro. Fue verdaderamente el acto de un caballero cristiano. Oh, que ese mismo espíritu, esa misma confianza en Dios, nuestro Padre Eterno, pudiera estar en el corazón de todos los hombres que ocupan posiciones de responsabilidad. ¶

Les doy mi testimonio de que sé que Dios vive. Sé que el espíritu del Espíritu Santo es comprensible. Sé que es claro. Sé que podemos escucharlo si tan solo tratamos de escuchar mientras nos habla. Y para terminar, quisiera dar mi pequeña cita favorita: ¶

Oh, el gozo y el consuelo que viene de sentirse seguro con un grupo como el de ustedes, sin tener que pesar mis pensamientos ni medir mis palabras, sino derramarlos desde mi corazón, tal como lo he hecho hoy, la paja y el grano juntos, sintiendo la certeza de que algún amigo bondadoso aquí aceptará lo que vale la pena conservar y, con un soplo de bondad, se llevará el resto. ¶

Que Dios los bendiga, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶