La siguiente es una cita tomada de la...

La siguiente es una cita tomada de la Perla de Gran Precio, la palabra del Señor a su siervo el profeta Moisés: ¶

Porque, he aquí, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Moisés 1:39.) La salvación del hombre. Por tanto, tenemos el evangelio y la Iglesia del Maestro tal como la disfrutan hoy los Santos de los Últimos Días, pues es por medio de estas fuentes que él se propone llevar a cabo todos sus designios relativos a la salvación del hombre. ¶

Recaen, por tanto, tremendas responsabilidades sobre su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en cuanto a la salvación de los hijos de los hombres; una de las mayores de las cuales es predicar este evangelio del reino en todo el mundo como testimonio a todas las naciones antes de que llegue el fin. ¶

¿Y qué está haciendo la Iglesia al respecto? Mantiene alrededor de cinco mil misioneros en los campos misionales y las misiones de estaca de la Iglesia, con varios cientos más de ese número en la actualidad en las naciones de la tierra y en las islas de los mares, donde se está llevando a cabo una intensa obra de proselitismo y se está logrando una maravillosa obra de conversión. ¶

Hay también una condición en casa, en las estacas de Sion, que requiere de misioneros capaces, celosos por la causa del Maestro, y por el bienestar y la salvación de su prójimo. ¶

Miembros adultos del Sacerdocio Aarónico. Según las últimas estadísticas compiladas en la oficina del Obispado Presidente, hay 53,392 miembros varones de la Iglesia mayores de veintiún años que ocupan algún cargo en el Sacerdocio Aarónico y que no han recibido el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

Estos se designan como miembros adultos del Sacerdocio Aarónico. ¶

Hay 17,643 miembros varones de la Iglesia mayores de veintiún años que no poseen sacerdocio alguno. Tomando estos dos grupos en conjunto, tenemos 71,035 miembros varones mayores de veintiún años que no poseen el Sacerdocio de Melquisedec; un número suficiente para llenar este Tabernáculo a su plena capacidad siete veces, calculando la capacidad de asientos en diez mil. ¶

Estas cifras son alarmantes, y representan solo a quienes viven en las estacas organizadas de la Iglesia. Las misiones tienen también su propia cuota. ¶

Se espera que los jóvenes dignos de la Iglesia reciban, a los doce años, el oficio de diácono en el Sacerdocio Aarónico; a los quince años, el oficio de maestro; a los diecisiete años, el oficio de presbítero, y a los diecinueve años, el oficio de élder en el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

La importancia del sacerdocio. Las estadísticas muestran que hay en la Iglesia 3,648 miembros varones entre las edades de doce y veintiún años que no poseen cargo alguno en el sacerdocio. ¶

Alguien podría preguntar: ¿cuán importante es que los miembros varones de la Iglesia reciban el sacerdocio, y cuán grave es para ellos no hacerlo? El Señor responde esta pregunta de esta manera: ¶

Y ¡ay! de todos aquellos que no vienen a este sacerdocio. (D. y C. 84:42.) Como Santos de los Últimos Días, la meta de nuestra existencia y el propósito de nuestra vida es obtener una exaltación en el reino y en la presencia del Padre y del Hijo; y un hombre no puede alcanzar esa gloria sin recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Siendo esto así, la importancia de que los hombres de la Iglesia reciban el Sacerdocio de Melquisedec es tan grande como la salvación misma. ¶

Las santas investiduras que se administran en los templos del Señor tienen el propósito de preparar a hombres y mujeres para entrar en el reino celestial y en la presencia de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo. ¶

Pero para recibir estas investiduras, un hombre debe primero recibir el Sacerdocio de Melquisedec. El matrimonio por el tiempo y por la eternidad, tal como Dios lo ha ordenado, es necesario para la salvación del hombre. ¶

. . . ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón, en el Señor. (1 Cor. 11:11.) El matrimonio eterno. Pero un hombre debe recibir el Sacerdocio de Melquisedec y las investiduras antes de poder ir al templo y casarse por el tiempo y por la eternidad—de ahí la importancia de recibir el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

De los 71,035 hombres de la Iglesia mayores de veintiún años que no han recibido el Sacerdocio de Melquisedec, un gran porcentaje de ellos, sin duda, están casados y criando familias. ¶

Al no haber recibido el Sacerdocio de Melquisedec, sabemos que sus matrimonios no son para la eternidad, tal como Dios lo ha ordenado, y que sus hijos no nacen bajo el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio. Los hombres de la Iglesia que se han casado solo por el tiempo corren el riesgo de perder a su esposa y a sus hijos si no toman las medidas necesarias para recibir el sacerdocio y las ordenanzas de sellamiento «. . . mi Espíritu [el Espíritu de Dios] no siempre luchará con el hombre. . .» (Éter 2:15). Ni tampoco la paciencia de una buena mujer. Por ejemplo, un hombre y una mujer llegaron al templo con recomendación para casarse, y con ellos había dos hijos que la mujer había tenido con un esposo anterior. La madre deseaba que los hijos fueran sellados a ella y al hombre con quien estaba a punto de sellarse. Pero ¿qué había del padre de esos hijos y de sus derechos en el asunto? ¶

Reglas de la obra del templo. Hay una regla (la regla 30) que rige la obra del templo, la cual dice: ¶

Los hijos no deben ser sellados a otros que no sean sus propios padres, salvo por razones importantes, y entonces solo mediante autorización especial del presidente del templo. ¶

De ahí la apelación al presidente del templo: los derechos del padre en este caso debían tomarse en cuenta. Habiendo muerto el padre, la madre era el único testigo disponible. Su relato fue el siguiente: ¶

El padre y la madre, antes de casarse, eran miembros de la Iglesia, y al considerar el matrimonio, ella deseaba ir al templo para casarse, pero él no había estado viviendo su religión de manera que se le considerara digno de una recomendación para ese fin. Ella decidió casarse con él por la ley civil, con el entendimiento, y con la promesa de él, de que se haría digno y más tarde irían al templo a sellarse. Él no cumplió su promesa. Varios años después de que nacieran estos hijos, cayó enfermo y finalmente falleció. Ella dijo que lo cuidó durante un largo período de enfermedad antes de su muerte, y sintió que había cumplido plenamente su deber para con él como esposa, pero no deseaba sellarse a él para la eternidad, y quería que sus hijos fueran sellados a ella y al hombre de su elección. ¶

Las reglas del templo (la regla 36) disponen que, cuando un hombre y una mujer se casan por la ley civil y tienen hijos y luego se separan, de modo que los hijos no puedan sellarse a ambos padres, si uno de ellos ha sido completamente digno y el otro indigno, los hijos pueden sellarse al padre digno y a su cónyuge sellado. ¶

Bajo esta regla, se dio permiso para que los hijos fueran sellados a la madre y al hombre a quien ella está sellada; así, el padre, por su indignidad y descuido, ha perdido a su esposa y a sus hijos. Este es solo un caso de una clase que es demasiado numerosa. ¶

Pérdida por descuido. Hay otra clase de miembros que, sin el elemento de la indignidad, sino por puro descuido, pueden perder a su esposa e hijos. Un joven y una joven Santos de los Últimos Días, al considerar el matrimonio, decidieron que se casarían fuera del templo y más tarde irían al templo para el sellamiento. Pasó el tiempo hasta que tuvieron tres hijos, y el esposo enfermó y murió. Algún tiempo después, un hombre Santo de los Últimos Días se presentó, cortejó y se casó con la joven viuda, con el entendimiento de que más tarde irían al templo, y él actuaría como apoderado para que ella y sus hijos fueran sellados a su esposo fallecido. Esta obra proyectada se retrasó hasta que ella tuvo tres hijos con su segundo esposo, quien ahora considera que tiene tanto derecho a ella para la eternidad como su esposo fallecido. La mujer desea saber a cuál de los dos esposos deben sellarse ella y sus seis hijos. Se le dijo que tendría que decidir a cuál esposo se sellaría, y que a él y a ella se sellarían los seis hijos. Es probable que elija al esposo vivo, en cuyo caso el primer esposo pierde a su esposa y a sus hijos, por su propio descuido. Esto representa otra clase de casos, y estos, con ligeras variaciones, son numerosos en la Iglesia: evidencias de la insensatez de descuidar las oportunidades religiosas. ¶

Pérdida por indignidad. Otra clase desafortunada la constituyen aquellos que se han casado por el tiempo y la eternidad, y más tarde el esposo se vuelve tibio, inactivo e indigno, resultando en un matrimonio muy infeliz. El esposo muere; la esposa obtiene la cancelación de su sellamiento; más tarde se casa con otro hombre por el tiempo y la eternidad; el primer esposo ha perdido a su esposa, y posiblemente a sus hijos, por su propia indignidad. ¶

En beneficio de estos hombres, sus esposas y sus hijos, no debe dejarse piedra sin remover en el esfuerzo por mejorar estas condiciones. Por causa del Señor, y también de su Iglesia, debemos tratar de amar a estas personas hacia la actividad y el servicio. Él los necesita en el liderazgo y las organizaciones de la Iglesia, en los quórumes, barrios, estacas y misiones. Deben al Señor ponerse en una posición y condición que les permita ser usados en su servicio. ¶

La obra misional. La obra misional individual por parte de los miembros activos se ajusta a la manera del Señor tanto con los miembros indiferentes de la Iglesia como con los que no son miembros. En Doctrina y Convenios tenemos la palabra del Señor de la siguiente manera: ¶

He aquí, os envié para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prójimo. ¶

Por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados descansan sobre su propia cabeza. (D. y C. 88:81-82.) De esta revelación entiendo que el Señor espera que toda persona que ha recibido el evangelio sea un misionero para él durante toda su vida—no necesariamente yendo al extranjero solo por llamamiento especial, sino buscando también la oportunidad de predicar el evangelio a sus vecinos que no son miembros. No debemos temer ofrecer a nuestro vecino, o a cualquier persona que desee obtener la salvación, aquello que, de aceptarse y seguirse sus preceptos, será para ellos tan valioso como lo es para nosotros, lo cual vale más que cualquier otra cosa en la vida, o que la vida misma. ¶

Que hay entre nosotros muchas personas que necesitan lo que tenemos para ofrecer—el mensaje del evangelio—no puede haber duda alguna, a juzgar por el hecho de que se están convirtiendo en gran número dentro de las estacas y barrios de la Iglesia. Las almas de estos miembros inactivos y de los que no son miembros entre nosotros son tan preciosas como las almas de las personas en países extranjeros y en las islas de los mares donde laboran nuestros misioneros. En conclusión, permítanme leer unos versos de poesía. ¶

Cuán dulce será al atardecer, si tú y yo podemos decir: Buen Maestro, hemos estado buscando los corderos que se extraviaron—doloridos y desfallecidos de hambre los oímos lamentarse, y he aquí, hemos venido al caer la noche trayéndolos a salvo a casa. ¶

Que el Señor añada sus bendiciones, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶