Mis queridos hermanos y hermanas, quisiera...

Mis queridos hermanos y hermanas, quisiera reconocer mi profundo agradecimiento a mi Padre celestial esta tarde por el privilegio que tengo de pertenecer a la verdadera Iglesia de Jesucristo junto con ustedes, buena gente. También deseo expresar a cada uno de ustedes mi gratitud por su bondad hacia nosotros cuando vamos a sus conferencias de estaca. Humildemente pido a nuestro Padre celestial que guíe lo que diga esta tarde. ¶

Los dos grandes mandamientos. Cuando el Hijo del Hombre estaba en la tierra hace unos dos mil años enseñando el evangelio, cierto intérprete de la ley vino a él y le hizo una pregunta. Le preguntó: «Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?». El Salvador respondió y dijo: ¶

. . . Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

Este es el primero y grande mandamiento. ¶

Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas. ¶

(Mateo 22:36-40.) El Hijo del Hombre declaró en esa ocasión que el fundamento mismo de toda la vida religiosa, el fundamento mismo y el corazón de la adoración a Dios, era el amor—un amor por Dios y un amor por nuestro prójimo. De hecho, todo su mensaje a lo largo de sus tres años de ministerio en esta tierra se centraba en la gran ley del amor. ¶

La ley y los profetas. La última parte de la declaración de Jesús al intérprete de la ley, «de estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas», puede explicarse de la siguiente manera. En los días del Salvador, la escritura hebrea se dividía en tres partes principales. La primera división se llamaba la «Torá» o «Ley». Estaba compuesta por los cinco libros de Moisés. ¶

La segunda división se llamaba los «Profetas». Consistía en las enseñanzas de los profetas mayores y menores y algunos de los libros históricos. La tercera división se llamaba los «Escritos». Estaba compuesta por el resto de los libros del Antiguo Testamento tal como los tenemos hoy. ¶

La Ley y los Profetas eran muy altamente canonizados, es decir, aceptados como escritura o como Palabra de Dios en los días del Salvador. Los Escritos estaban en proceso de ser canonizados en ese tiempo. Por lo tanto, cuando Jesucristo dijo: «De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas», ¶

estaba diciendo: «De estos dos mandamientos dependen todas las enseñanzas de las Sagradas Escrituras». De hecho, en respuesta a la pregunta del intérprete de la ley, «¿Cuál es el gran mandamiento de la ley?», Jesús citó: «Amarás al Señor tu Dios . . .» de Deuteronomio 6:5, y «amarás a tu prójimo como a ti mismo», de Levítico 19:18. ¶

El mandamiento del amor. Desde el mismo principio, el Unigénito Hijo de Dios dio el mandamiento del amor al padre Adán y ha revelado repetidamente a lo largo de las generaciones que debemos amar a Dios y que debemos amar a nuestro prójimo. De hecho, esta dispensación en la que vivimos es la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, en la cual todas las cosas han de ser restauradas; por lo tanto, el Señor dijo al Profeta Joseph Smith: Por tanto, les doy un mandamiento que dice así: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo lo servirás. ¶

Amarás a tu prójimo como a ti mismo. (D. y C. 59:5-6.) Creo que la revelación moderna está expresada de manera aún más hermosa que la que se registra en el Nuevo Testamento. ¶

Criterio del amor. ¿Cómo sabemos cuándo amamos a Dios con todo nuestro corazón? ¶

¿Qué criterio tenemos para poder juzgarlo? El Salvador mismo nos dio el criterio. Dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». (Juan 14:15.) Por lo tanto, solo en la medida en que guardamos los mandamientos que Dios nos ha dado amamos al Padre Eterno y a su Unigénito Hijo. ¶

La noche antes de la crucifixión del Salvador, dio su gran último discurso e instrucciones conocidos a sus apóstoles. Algunos de los sentimientos más hermosos que se hallan en el Nuevo Testamento fueron registrados por Juan en su relato de lo que ocurrió en esa ocasión. Quisiera citar solo unas líneas de ese maravilloso discurso. ¶

Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado; permaneced en mi amor. ¶

Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor; así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. ¶

Estas cosas os he hablado para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo. ¶

Este es mi mandamiento: Que os améis los unos a los otros, como yo os he amado. ¶

Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. ¶

Vosotros sois mis amigos si hacéis las cosas que yo os mando. ¶

Esto os mando: Que os améis los unos a los otros. (Juan 15:9-14, 17.) El Señor también ha revelado de nuevo en los últimos días el criterio por el cual podemos saber si amamos a Dios o no. Dijo al Profeta Joseph Smith—y por supuesto ese mandamiento nos llega a nosotros por medio del Profeta—Si me amas, me servirás y guardarás todos mis mandamientos. ¶

(D. y C. 42:29.) Observen la frase, «guardarás todos mis mandamientos». Nuestra promesa de exaltación en la presencia de Dios se basa en esa frase. ¶

Los mandamientos. Ahora bien, los mandamientos son muy numerosos, y no tenemos tiempo para tratarlos en detalle en esta ocasión. Los conocen tan bien como yo. Pero quisiera solo traer a la memoria algunos de los mandamientos de Dios para con nosotros. Tenemos la gran ley del diezmo, en la cual el Señor ha declarado que si no le pagamos la décima parte de todo lo que poseemos, robamos a Dios. Entre los otros grandes mandamientos están la ley de castidad y la Palabra de Sabiduría. Estas leyes se refieren a mantener nuestro cuerpo limpio y puro. También están las leyes y mandamientos referentes a la honradez, el amor, la caridad, la paciencia, la bondad, la reverencia, y muchos otros. De hecho, el Señor ha dicho que si recibimos la exaltación en su reino, lo haremos solo a condición de que rindamos obediencia a «toda palabra que sale de la boca de Dios». (Ibid., 84:44.) Quisiera recalcar el hecho de que hoy es el día para que los Santos de los Últimos Días se preparen para encontrarse con Dios guardando todos sus mandamientos, no sea que venga la noche en que no podamos arrepentirnos. Si no rendimos obediencia ahora, podríamos encontrarnos en el día del juicio en la condición en que se encontró aquella señora en un sueño, según lo relató uno de los presidentes de estaca en una conferencia a la que asistí en Salt Lake City hace un año aproximadamente. No recuerdo la estaca, así que no sé a qué presidente de estaca dar el crédito por este relato. ¶

Historia de la tetera. Relató que había cierta señora que vivía en su barrio que se había unido a la Iglesia allá en Europa cuando era niña; y, como muchas personas europeas, había adquirido el hábito de tomar té. Después de unirse a la Iglesia de Jesucristo, como bastantes mormones (lamento decirlo), continuó con el hábito de tomar té. Crio una familia numerosa. Sus hijos se casaron. ¶

Su esposo murió, y ella quedó viuda. Y entonces se convirtió en obrera del templo. Día tras día iba al templo, y sin duda la conciencia del hábito de tomar té que tenía pesaba bastante sobre su mente o su conciencia. Una noche tuvo un sueño. Soñó que moría y que pasaba al otro mundo. Allí llegó a la presencia del Salvador, del Profeta Joseph Smith, y de muchas otras personas grandes y buenas que habían vivido en esta tierra y cuyas vidas habían sido tales que ahora eran dignas de convertirse en seres celestiales. Muy dulces, serenos y felices fueron los sentimientos que experimentó allí. De hecho, no había palabras para describir cuán hermosas eran las condiciones allí, hasta que bajó la mirada a su mano y vio su vieja tetera negra y sucia. Entonces su felicidad se convirtió en tristeza y vergüenza. Inmediatamente miró por todo el reino celestial buscando algún lugar donde esconder la tetera, pero no pudo encontrar ninguno. ¶

Tuvo que quedarse con ella. Entonces despertó. Gotas frías de sudor le corrían por el rostro. Se levantó de la cama, encendió la luz, se vistió y fue a la otra habitación. Allí, sobre su estufa, estaba su vieja tetera negra y sucia. La tomó, bajó hasta el fondo del terreno y la arrojó al Río Jordán, y dijo: «¡Ahí! No te voy a llevar conmigo al cielo». ¶

Mis hermanos y hermanas, miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ahora es el tiempo para que ustedes y yo nos deshagamos de todas nuestras viejas teteras negras y sucias. En otras palabras, debemos deshacernos de todos nuestros pecados. Debemos arrepentirnos, como el hermano Romney acaba de señalar en su discurso, y mostrar a Dios que lo amamos con todo nuestro corazón, con toda nuestra mente y con todas nuestras fuerzas. ¶

Amor al prójimo. Ahora dedicaremos nuestra atención al segundo gran mandamiento: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». No sé si cada uno de nosotros ha pensado mucho en esta idea o no. ¶

Un hombre no puede amar a Dios con todo su corazón a menos que ame a todo su prójimo con todo su corazón. Si un hombre dice que ama a Dios y no ama a su prójimo, según las enseñanzas de los profetas, ese hombre es un mentiroso. No está diciendo la verdad. Por ejemplo, Juan hizo esta declaración muy singular y maravillosa: ¶

Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. ¶

El que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor. ¶

Si alguno dice: Yo amo a Dios, pero aborrece a su hermano, es mentiroso. Porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? ¶

Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano. (1 Juan 4:7-8, 20-21.) Analicemos el corazón. Ahora quisiera pedir a cada uno de nosotros esta tarde que analice su corazón por un momento o dos y vea si realmente amamos a nuestro prójimo. Si lo amamos, veamos cuán profundo es nuestro amor por él. El mandamiento es amar a nuestro prójimo tanto como nos amamos a nosotros mismos. Sé que eso es sumamente difícil de hacer. ¶

La primera ley de la naturaleza es la ley de la autopreservación, y la gente en general sigue esa primera ley. De hecho, creo que la persona más importante para casi todos en este mundo es uno mismo. ¶

Un buen esposo Santo de los Últimos Días puede pensar que ama a su esposa con todo su corazón. Puede pensar que la ama más de lo que se ama a sí mismo, pero si llega a expresar una idea con la cual ella no está de acuerdo y ella manifiesta su desacuerdo, entonces se le eriza el cabello inmediatamente. Construye toda clase de argumentos en contra de ella para defender su propia postura. De hecho, siente resentimiento en su corazón. ¶

Demasiadas personas—y me refiero, definitivamente, a demasiados Santos de los Últimos Días—se regocijan por los pecados de sus desdichados vecinos. De hecho, parece que les eleva un poco el ánimo enterarse de que otro ha cometido peores errores que ellos. Si suena el teléfono y la persona al otro lado de la línea cuenta que se ha enterado de un pecado cometido la noche anterior por uno de sus vecinos, el que recibió la llamada va inmediatamente donde su vecino de al lado y le dice: «¿Oíste lo que pasó anoche?». Entonces repite el relato del desdichado suceso y exagera enormemente la historia. ¿Es eso amor verdadero? ¿Es eso caridad? ¡No lo es! ¶

El amor y la caridad verdaderos y puros se hallan donde una madre y un padre están de por medio. En los casos donde los padres de hijos pecadores están de por medio, los padres no van al teléfono a contárselo a sus vecinos, sino que van a sus aposentos privados. Allí humedecen sus almohadas con lágrimas, y oran a Dios para que salve a su hijo o a su hija del pecado y de los caminos de error en los cuales ha caído. ¶

La letra de la ley. Muchas veces ustedes y yo hemos conocido a miembros de nuestra Iglesia que parecen vivir toda la letra de la ley. Pagan sus diezmos y ofrendas, guardan la Palabra de Sabiduría y asisten regularmente a la Iglesia. De hecho, uno pensaría que son excelentes Santos de los Últimos Días. Sin embargo, demasiadas de estas personas tienen celos profesionales que les corroen el corazón. Tienen envidia, contienda, malicia y hasta odio en el corazón. No tratan con amor y caridad a aquellos con quienes se asocian. No expresan la Regla de Oro en la manera en que tratan a quienes trabajan y se asocian con ellos. Sin embargo, afirman amar a Dios. Juan declaró que tales personas son mentirosas y que no pueden amar a Dios y al mismo tiempo aborrecer a su prójimo. Ahora bien, ¿en qué medida somos culpables? ¶

Amor a los enemigos. El Salvador no solo enseñó que debemos amar a nuestros amigos, sino que también enseñó que debemos amar a nuestros enemigos. Cito: ¶

Y he aquí, está escrito también que amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo; mas he aquí, yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen. (3 Nefi 12:43-44.) ¿Va esa enseñanza demasiado lejos? ¿Podemos realmente amar a nuestros enemigos? ¶

Yo respondería que si logramos tener esa santidad en el corazón, el puro amor de Jesucristo que deberíamos tener, podemos amar a nuestros enemigos. ¶

Muchos de los grandes profetas han demostrado que podían amar a sus enemigos. Jesucristo demostró, más allá de toda duda, que podía amar a sus enemigos. Por ejemplo, unos días antes de su crucifixión, recordarán que el Hijo de Dios y sus apóstoles estaban en Jerusalén. Él sabía que los judíos iban a traicionarlo y que sería crucificado. En esa ocasión sintió gran preocupación por lo que les iba a suceder a los judíos, porque lo habían rechazado a él y al evangelio que había proclamado. Profetizó respecto a las calamidades que vendrían sobre su pueblo, y luego se lamentó de la siguiente manera: ¶

¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! ¶

He aquí, vuestra casa os es dejada desierta. (Mateo 23:37-38.) El ejemplo de Jesús. Y luego Jesús habló a sus apóstoles de las grandes calamidades que vendrían sobre su pueblo y sobre el resto de los habitantes de la tierra antes de su segunda venida. Las escrituras relatan que el Hijo de Dios fue conmovido tan profundamente en ciertas ocasiones a causa de los pecados del pueblo y las calamidades que les sobrevendrían que «Jesús lloró». ¶

¿Cuántos de nosotros estamos tan preocupados por los pecados de la gente de nuestras ciudades natales que, después de haber hecho todo lo posible por enseñarles el camino de la vida eterna, nos sentamos entonces en una colina que domina nuestra ciudad natal y lloramos? Me temo que muy pocos de nosotros hacemos eso. No tenemos tanta caridad; no tenemos tanto sentimiento; no tenemos tanto amor en el corazón por aquellos que caen en transgresión. ¶

Creo firmemente que cuando Jesucristo colgaba de la cruz mostró la mayor expresión de amor que jamás se haya mostrado en la historia. Estaba sufriendo el terrible dolor que acompaña a la crucifixión. La multitud burlona estaba abajo, junto a la cruz, diciendo: «Si eres el Hijo de Dios, desciende de la cruz». (Ibid., 27:40.) El hombre común habría maldecido a los burladores y a los insultadores, pero el Unigénito Hijo de Dios, mientras sufría un dolor y unos insultos tan atroces, simplemente elevó los ojos al cielo y oró: . . . Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. (Lucas 23:34.) Este gran ejemplo de amor me recuerda el martirio de Esteban. Mientras los judíos lo apedreaban hasta la muerte, la escritura relata: ¶

Y puesto de rodillas, clamó a gran voz: Señor, no les tengas en cuenta este pecado. Y habiendo dicho esto, durmió. (Hechos 7:60.) Cualidades necesarias. Todos los Santos de los Últimos Días que trabajan en la Iglesia y ocupan cualquier cargo en ella deben amar a Dios; y si hemos de ser aceptables para él, debemos amar a nuestro prójimo. De hecho, hemos recibido una comisión divina en nuestros días. Se aplica a las Autoridades Generales de la Iglesia, a todos los presidentes de estaca, obispos de barrio, y a todos los oficiales y maestros de estaca, barrio y rama. ¶

Esta es la palabra del Señor: ¶

Y nadie puede ayudar en ella a menos que sea humilde y lleno de amor, y tenga fe, esperanza y caridad, y sea moderado en todas las cosas, cualesquiera que le fueren confiadas. (D. y C. 12:8.) El mayor poema que conozco dedicado al tema del amor o la caridad fue escrito por el apóstol Pablo. Se encuentra en Primera de Corintios, capítulo trece. El tiempo no permitirá tratar aquí ese gran poema. Baste decir que Pablo mencionó muchos atributos divinos que podríamos poseer. Y luego resumió diciendo que si poseemos todos esos atributos divinos y no tenemos caridad, no somos nada. Puso la caridad y el amor como el mayor de todos los atributos. ¶

Las enseñanzas de Mormón. Quisiera citar de Mormón las grandes enseñanzas que dio sobre el amor y la caridad. Escribió: ¶

Y además, he aquí os digo que el hombre no puede tener fe ni esperanza, a menos que sea manso y humilde de corazón. ¶

Porque si no, su fe y su esperanza son vanas, porque nadie es aceptable a Dios sino los mansos y humildes de corazón; y si un hombre es manso y humilde de corazón, y confiesa por el poder del Espíritu Santo que Jesús es el Cristo, es menester que tenga caridad; porque si no tiene caridad, no es nada; por tanto, es necesario que tenga caridad. ¶

Y la caridad es sufrida y es benigna, y no tiene envidia, ni se envanece, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa el mal, no se regocija en la iniquidad, sino se regocija en la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. ¶

Por tanto, amados hermanos míos, si no tenéis caridad, no sois nada, porque la caridad nunca deja de ser. Allegaos, pues, a la caridad, que es mayor que todo, porque todas las cosas han de perecer—Pero la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer día, le irá bien. ¶

Por consiguiente, amados hermanos míos, pedid al Padre con toda la energía de vuestros corazones, que seáis llenos de este amor que él ha otorgado a todos los que son discípulos verdaderos de su Hijo, Jesucristo; para que lleguéis a ser hijos de Dios; para que cuando él aparezca, seamos semejantes a él, porque lo veremos tal como es; para que tengamos esta esperanza; para que seamos purificados así como él es puro. (Moroni 7:43-48.) En conclusión, mis amados hermanos y hermanas, humildemente pido a nuestro Padre celestial que permita que una rica abundancia de su Santo Espíritu entre en nuestro corazón; que el puro amor de Jesucristo more en nuestro corazón; que nos deshagamos de toda envidia y contienda; que seamos llenos de amor; que realmente amemos al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, poder, mente y fuerza; que verdaderamente sirvamos a Dios en el nombre de Jesucristo y amemos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Esto pido en el nombre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amén. ¶