Discurso de Conferencia

Los estadounidenses, desde el mismísimo origen de nuestra nación, han sido amantes del hogar. Ha sido nuestra institución educativa primordial y el centro del interés económico, social y cultural. Nuestros hogares han sido el baluarte de la nación y la institución más fundamental de la sociedad. ¡Qué gratos recuerdos y emociones surgen en nuestros corazones ante la mera mención del hogar, la familia, los padres, los hijos, los hermanos y las hermanas! Algunas de las impresiones y experiencias más dulces y que más satisfacen el alma de la vida están asociadas con el hogar y los lazos familiares. ¶

El Hogar Estadounidense

Pero no todo está bien con esta institución más básica, el hogar estadounidense. De hecho, está en grave peligro, si no en peligro mortal. Hay pruebas convincentes de que una corrosión progresiva de desintegración moral está carcomiendo las mismísimas entrañas de este templo de la civilización estadounidense. Da motivo de seria preocupación. ¶

El matrimonio, el hogar y la familia son instituciones sagradas. No son obra del hombre, sino que han sido establecidas por una bondadosa Providencia para la bendición de sus hijos. En el relato de aquel primer matrimonio registrado en Génesis, el Señor hace cuatro pronunciamientos significativos: primero, que no es bueno que el hombre esté solo; segundo, que la mujer fue creada para ser ayuda idónea para el hombre; tercero, que ambos serían una sola carne; y cuarto, que el hombre dejaría a su padre y a su madre y se allegaría a su esposa. ¶

Más tarde, como para reforzar la declaración anterior, el Señor dijo: ¶

. . . lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre (Mateo 19:6); ¶

también: ¶

Amarás a tu esposa con todo tu corazón, y te allegarás a ella y a ninguna otra. (D. y C. 42:22.) ¶

A los hijos, igualmente, se les aconseja en las santas escrituras respecto a su deber para con los padres. El apóstol Pablo escribió: ¶

Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo. Honra a tu padre y a tu madre (que es el primer mandamiento con promesa), ¶

para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra. (Efesios 6:1-3.) ¶

La Responsabilidad de los Padres

Respecto a la responsabilidad divinamente asignada a los padres, se da el sobrio consejo de que ¶

. . . también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor. . . . Y . . . en cuanto a los padres . . . no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, . . . y del don del Espíritu Santo . . . el pecado será sobre la cabeza de los padres. (D. y C. 68:28, 25.) ¶

Estas y otras escrituras similares dejan absolutamente claro el origen divino del matrimonio, el hogar y la familia, las responsabilidades impuestas por el cielo que recaen sobre los padres, y las penas impuestas cuando se pasan por alto las leyes que gobiernan estas instituciones sagradas. ¶

La historia revela que los primeros pioneros de América reconocieron y honraron estas obligaciones. Fueron bendecidos en sus hogares y familias por hacerlo así. ¿Merece nuestro historial de hoy bendiciones semejantes? Si dejamos de aceptar estas obligaciones y de mantener el hogar estadounidense moral y espiritualmente sano, el futuro mismo de la nación estará en peligro. La elección es nuestra, como padres y ciudadanos. ¶

Influencias Debilitantes

Los hechos no son tranquilizadores cuando los evaluamos con seriedad. Cambios de gran alcance, resultado de la industrialización, la concentración de las poblaciones, la comercialización de la recreación y otras actividades que antes se realizaban en el hogar, todos tienden a alejarnos de la convivencia hogareña. ¶

Acompañando a estos cambios, y en cierta medida resultando de ellos, ha habido un marcado aumento en la búsqueda del placer; la carrera desenfrenada por el dinero y otras cosas materiales; la indulgencia injustificada de las gratificaciones personales; las insidiosas incursiones del tabaco, el licor, el juego, y muchas otras tendencias en nuestra compleja civilización moderna. Todo esto ha ejercido un poder de atracción que aleja del hogar y ha debilitado su estructura. ¶

Parece haber una tendencia entre muchas personas casadas a ablandarse y buscar una vida llena de comodidad y de los placeres del momento. Invitan al placer de la conyugalidad, pero a menudo se niegan a asumir la responsabilidad de la paternidad. Informes confiables indican que aproximadamente el cuarenta por ciento de las mujeres casadas no tienen ningún hijo o solo tienen uno. ¶

El Historial de Divorcios

El historial de divorcios sigue aumentando a un ritmo alarmante. Hace cincuenta años había una proporción de un divorcio por cada dieciséis matrimonios; para 1946, uno por cada tres. En algunas ciudades estadounidenses los divorcios casi igualan a los matrimonios. Los informes muestran que dos tercios de quienes buscan el divorcio no tienen hijos. ¶

Con frecuencia, en hogares donde no ha ocurrido un divorcio formal, hay infelicidad debido a la infidelidad y a la falta de armonía y afecto filial. Es en gran medida de estos hogares rotos, malos y descuidados de donde provienen nuestros jóvenes delincuentes. Según J. Edgar Hoover, director del FBI, "las acciones de la mayoría de ellos estaban —y están— directamente relacionadas con la conducta de sus padres." Sí, el crimen comienza en el hogar. ¶

En vista de estos y otros hechos bien conocidos pero angustiantes, ¿qué se debe hacer? ¿Podemos salvaguardar el hogar y estabilizar la vida familiar? ¿Se puede frenar y corregir el deterioro de la vida hogareña? Si no, ¿cuál es nuestro futuro? ¶

Ninguna nación puede elevarse por encima de sus hogares. La iglesia, la escuela, e incluso la nación, quedan impotentes ante un hogar debilitado y degradado en la formación del carácter. El buen hogar es la roca fundamental —la piedra angular de la civilización. Si esta, nuestra nación, ha de perdurar, el hogar debe ser salvaguardado, fortalecido y restaurado a su justa importancia. ¶

Falta de Castidad

Para lograrlo, debemos comenzar con la juventud —nuestros muchachos y muchachas. Deben saber que el fundamento de un hogar feliz se coloca durante los días previos al matrimonio. Sus relaciones deben mantenerse en un plano feliz pero elevado. Hay grave peligro en las relaciones libertinas y promiscuas de los jóvenes. Los efectos dañinos de las familiaridades indecorosas se trasladan a la vida matrimonial y tienden a debilitar la estructura del hogar. La falta de castidad es el más condenable de todos los males, mientras que la pureza moral es uno de los mayores baluartes para formar un hogar exitoso. No se pueden construir hogares felices y exitosos sobre la inmoralidad. ¶

Permítanme, como miembro de una familia numerosa de hijos y padre agradecido de seis, decir a los jóvenes y las jóvenes de América: mantengan puras las fuentes de la vida. Guarden su virtud como guardarían su vida. Reserven para la relación matrimonial las dulces intimidades de la vida que satisfacen el alma. El Dios de los cielos, quien instituyó el convenio matrimonial, así lo dispuso. Él ha mandado la pureza de vida y un solo estándar para hombres y mujeres. Si fallan como jóvenes en contenerse debidamente, pagarán la pena en angustia, decepción y pérdida del respeto propio. No busquen con demasiada avidez las emociones y los estremecimientos de la vida, o se convertirán en cenizas en sus manos. Vendrán a su debido tiempo dentro de los sagrados lazos del matrimonio. Jóvenes enamorados, sean fieles a las santas leyes de Dios. Recuerden, no pueden quebrantarse con impunidad. Si desean ser felices y exitosos en su primera relación, noviazgo y formación del hogar, conformen sus vidas a las leyes eternas del cielo. No hay otra manera. ¶

La Importancia del Ejemplo

Como padres, ¿cuál es nuestra actitud respecto a las sagradas obligaciones de la paternidad? Uno de los dos propósitos principales del matrimonio son los hijos. "Fructificad y multiplicaos, y henchid la tierra" (Génesis 1:28) fue uno de los primeros mandamientos dados por el Señor. Las naciones que se niegan a aceptar esta obligación dada por Dios se hunden en el olvido. ¿Querrán nuestros hijos e hijas tener hijos por causa de nuestra actitud y nuestro ejemplo? ¶

El matrimonio, diseñado para ser un convenio eterno, es el principio más glorioso y más exaltador del evangelio de Jesucristo. Ninguna ordenanza es de mayor importancia, y ninguna más sagrada ni más necesaria para el gozo eterno del hombre. La fidelidad al convenio matrimonial trae el gozo más pleno aquí y recompensas gloriosas en el más allá. El abuso de esta sagrada ordenanza despoja las vidas de los individuos, destruye la institución básica del hogar, y causa la caída de las naciones. ¶

Los futuros hogares de América se fortalecerán a medida que los padres sostengan las virtudes cristianas ante sus hijos. Si los padres se aman y respetan mutuamente, y si en su sagrada sociedad hay pleno apoyo y fidelidad incuestionable, estos elementos esenciales se traducirán en los hogares del mañana. Por el contrario, si hay riñas, disputas y falta de armonía en el hogar, y participación en la peligrosa práctica de coqueteos con otros al estar fuera, entonces los hogares del mañana quedarán debilitados por ello. ¶

La paternidad conlleva responsabilidades particulares. Si estas se aceptan sin reparos, mientras se enaltece la maternidad como el más alto llamamiento de la mujer, nuestros hijos —los padres del mañana— quedarán debidamente impresionados y alentados a establecer hogares semejantes. ¶

La Oración Familiar

Los hogares de América necesitan también las bendiciones que provienen de la comunión diaria con Dios. La devoción en el hogar, que ha sido un ancla tan firme para la juventud y los padres por igual, ha desaparecido casi por completo. Hace unas cuantas generaciones era una práctica común. Entonces las familias se arrodillaban juntas en oración; se leían las escrituras en voz alta; y los hogares se unían para cantar himnos de la iglesia. Esta práctica, si se revive, contribuiría mucho a la fortaleza del hogar y de la nación. Las diferencias e irritaciones del día se disuelven cuando las familias se acercan juntas al trono del cielo. La unidad aumenta. Los lazos de amor y afecto se refuerzan, y entra la paz del cielo. ¶

En tales hogares se hacen oraciones secretas noche y mañana por los miembros del hogar. Los problemas individuales y familiares se abordan con confianza después de invocar el favor del cielo. Los jóvenes que participan en tal devocional familiar tienen el corazón libre de mala intención cuando salen a una noche de entretenimiento. ¶

Estas serán la influencia restrictiva del grupo cuando surjan tentaciones doradas. Los padres que rodean a sus hijos de la influencia depuradora de la devoción diaria están haciendo su contribución a la salvaguarda del hogar estadounidense. ¶

Comprensión Mutua

Los hogares de América necesitan también la influencia estabilizadora de una relación más estrecha entre padres e hijos. Todo muchacho y muchacha necesita la protección que proporcionará una relación íntima con la madre o el padre. El que los padres y los hijos no se comprendan mutuamente debilita el armazón del hogar. Esta relación debe construirse sobre el amor y la confianza mutua. Entonces, cuando surjan los problemas de la vida, el padre y la madre serán los primeros a quienes se busque consejo. Aquí está la seguridad. ¶

Tal ambiente puede crearse cuando los padres planean recreación y diversión junto con sus hijos. Una velada en casa en actividad sana; un día de campo en las montañas o en un parque cercano; o un proyecto para padres e hijos y madres e hijas —todo esto tenderá a aumentar el afecto filial y el amor en el hogar, y fortalecerá las relaciones entre padres e hijos. El tiempo así invertido rinde grandes dividendos. El amor en el hogar y la obediencia a los padres aumentan a medida que se aseguran los lazos del hogar. ¶

Los padres, en esta estrecha relación, no tienen dificultad en enseñar la virtud, la honestidad, la laboriosidad, los principios básicos de nuestro modo de vida estadounidense y los peligros de las filosofías e ideologías extranjeras. La guía paterna eficaz —la mayor necesidad del hogar— se proporciona así en beneficio del individuo, del hogar, de la comunidad y de la nación. ¶

La Preservación de los Hogares

Aquí, pues, se encuentra nuestro camino de seguridad. Nuestros hogares deben convertirse en baluartes de fortaleza al entronizar la rectitud y traer a ellos la paz, la unidad y el desinterés engendrados por la pureza personal, la fidelidad incuestionable y la sencilla devoción familiar. Los padres deben aceptar el matrimonio como una institución divina, y honrar la paternidad. Los hijos deben ser inspirados por precepto y ejemplo, en preparación para el matrimonio, a guardarse de la falta de castidad como de una enfermedad repugnante, y a practicar las demás virtudes cristianas fundamentales. El amor y la confianza mutua deben salvaguardarse para fortalecer las relaciones entre padres e hijos. El hogar debe convertirse en la morada del Espíritu de Dios, porque los puros de corazón habitan en él. ¶

Sí, los hogares de América, si esta gran nación ha de perdurar, deben ser fortificados y preservados. Deben ser moral y espiritualmente sanos. No puede haber sustituto satisfactorio para el hogar. Su fundamento es tan antiguo como el mundo. Su misión ha sido ordenada por Dios. ¶

Que Dios conceda que los constructores de los hogares estadounidenses tengan el valor y la sabiduría para cumplir fielmente sus obligaciones divinas, para inspirar a los jóvenes con la convicción de la importancia de estas instituciones ordenadas por Dios —el matrimonio, el hogar y la familia—, para que los matrimonios de nuestros muchachos y muchachas puedan consumarse bajo una influencia espiritual en presencia de amigos y seres queridos, sentando así un fundamento seguro para sus hogares del mañana. ¶

Y así hoy, en esta, la más grande de todas las naciones, en esta tierra escogida sobre todas las demás, rendimos humilde tributo al hogar, pues un profeta moderno declara, ¶

. . . que algún día el hogar divinamente ordenado ha de ser el fundamento mismo del reino de Dios. ¶

Que una bondadosa Providencia bendiga los hogares de América, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶