Discurso de Conferencia

Hermanos y hermanas míos, es bueno regresar de andar errante por la tierra. Desde hace tiempo necesitaba la inspiración de una conferencia general, y no he quedado decepcionado. ¶

Cuando hoy sostuvimos, como custodios del reino, a los hombres y mujeres cuyos nombres se leyeron, quedé convencido en mi corazón de que, mientras hombres y mujeres como estos sean los custodios del reino, las ordenanzas jamás cambiarán, y los convenios sempiternos jamás se romperán. ¶

Tengo el privilegio de servir como misionero en algunas de las regiones más apartadas de la tierra y en las islas del mar. Recuerdo la última comisión que el Maestro dio a sus discípulos, cuando les dijo: ¶

Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado. (Marcos 16:15-16.) ¶

Señales que seguirán a los creyentes ¶

Y ciertas señales habían de seguir a los que creyeran. Entre esas señales estaban estas: que hablarían nuevas lenguas, que pondrían sus manos sobre los enfermos, y estos sanarían. Sobre estas dos señales quisiera hablar solo un momento mientras converso con ustedes. ¶

El viernes por la noche asistí a la reunión de la sociedad misional de Nueva Zelanda, y al estar de pie ante ese grupo pude ver más hombres capaces de hablar el idioma maorí de Nueva Zelanda que los que hay entre el millón y medio de personas blancas que residen en Nueva Zelanda capaces de hablar el idioma nativo de su propia gente. ¶

Asistí a la reunión misional de Tahití, y estoy seguro de que se podría decir lo mismo de aquellos hombres en esa reunión. Creo que hay aquí, en esta ciudad, más hombres blancos que hablan el idioma hawaiano que en todas las islas de Hawái. Estoy seguro de que hay más gente blanca aquí que habla el idioma samoano que entre los residentes blancos de Samoa, y lo mismo sucede con las demás islas del Pacífico. ¶

Sí hablan con nuevas lenguas, hermanos y hermanas míos, cuando aceptan el llamado de ir al mundo a predicar el evangelio a toda criatura. ¶

Labores misionales en Nueva Zelanda ¶

Recuerdo el hermoso tributo del presidente McKay a la juventud, la confianza que tiene en la juventud. Personalmente estoy agradecido por la confianza que esta Iglesia tuvo en mí en mi extrema juventud. Apenas cumplía diecisiete años cuando fui llamado a ir a Nueva Zelanda como misionero. Mi primera asignación allí fue a un pequeño lugar llamado Judea, un lugar maravilloso para un joven misionero. En la primera reunión a la que asistí en Judea, no podía entender las palabras que se decían, y después de la reunión, una hermana que sabía hablar inglés me dijo: "¿Sabe lo que dijeron allí, y lo que hicieron?" Le dije: "No pude entender ni una palabra." ¶

Ella dijo: "Pues bien, fue llamado y sostenido como secretario de la Sociedad de Socorro de la Rama de Judea." ¶

En ese mismo instante decidí que la Sociedad de Socorro no iba a tomarse ninguna libertad con mi tiempo como misionero, sin que yo supiera algo al respecto; y así resolví obtener el don del idioma maorí, aunque tuviera que trabajar para lograrlo, y en efecto tuve que trabajar para lograrlo. ¶

El don de lenguas ¶

Estudié once horas diarias durante varias semanas. Leí el Libro de Mormón en maorí, y mis estudios estuvieron acompañados de ayuno y oración; y en mi duodécimo domingo prediqué mi primer sermón en el idioma maorí. Sí hablan con nuevas lenguas quienes aceptan el llamamiento al ministerio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¶

He visto a jóvenes misioneros en Samoa, en Tonga, en Nueva Zelanda y en Hawái que, en el plazo de seis meses, podían predicar sermones en los idiomas de las personas entre quienes laboraban: jóvenes y señoritas que no tenían mucha formación académica antes de ser llamados al campo misional, pero estos jóvenes y señoritas, puestos en manos de Dios, y moldeados como arcilla en las manos del alfarero, recibieron los dones que les habían sido prometidos. ¶

En una ocasión, un zapatero, allá en Nueva Zelanda, me dijo: "Oh, ustedes, misioneros mormones, se creen muy listos. Vienen aquí y aprenden a hablar el idioma maorí en dos o tres años." Dijo: "Yo estuve aquí solo seis semanas, y podía decir 'Kaore an moriorio ki re korio Maori'," lo cual no significa absolutamente nada en el idioma maorí. Lo que trataba de decir era que no sabía hablar el idioma maorí, y en efecto no lo sabía. Lo volví a ver tres o cuatro años después, y todavía intentaba decir que no sabía hablar el idioma maorí. ¶

He visto a nuestros jóvenes en Hawái, en la Misión del Pacífico Central, aprender a enseñar el evangelio en japonés. ¶

Resultados de la administración ¶

Hermanos y hermanas, con la restauración de este evangelio vino la reiteración de la comisión de Cristo: "... estas señales seguirán a los que creen." (D. y C. 84:65.) No hay duda alguna de ello en mi mente. "Pon tus manos sobre los enfermos, y sanarán." (Ídem, 66:9.) ¶

En Tonga, el año pasado, llegó al hogar de la misión una pareja que llevaba veintisiete años casada, y que nunca había sido bendecida con hijos. Esta pareja deseaba tener hijos, y así nos pidieron que les impusiéramos las manos y los bendijéramos para que pudieran tener hijos. Y así el presidente Huntsman y yo les impusimos las manos a esa pareja, y los bendijimos. Recibieron el don de ser bendecidos. Recibieron el don de recibir estas bendiciones. ¶

Cuando mi esposa y yo visitamos Tonga, creo que fue el mayo pasado, ya había nacido el niño. ¶

El año pasado fui de Tonga a Samoa. Otra pareja que llevaba años casada y no había tenido hijos llegó al hogar de la misión allí para ser bendecida, a fin de que pudiera tener esta, la mayor de todas las bendiciones. Y de paso, hermanos y hermanas, la mayor calamidad que puede llegarle al hogar de un polinesio es no tener hijos. Es una calamidad tan grande cuando no tienen hijos que salen y toman prestados los hijos de sus vecinos y los crían. ¶

Bueno, bendijimos a esta joven pareja, y cuando mi esposa y yo estuvimos allí en mayo, me trajeron al niño para ser bautizado y bendecido, y pidieron que se le diera el nombre de mi esposa. ¶

Una señora vino a verme al hogar de la misión, sufriendo de lo que los samoanos llaman mu mu, o elefantiasis, con las piernas hinchadas de manera desproporcionada. Dijo: "Hermano Cowley, bendígame y quíteme esta terrible enfermedad." Hace un mes, en Samoa, vino al hogar de la misión y me dijo: "¿Me recuerda?" Le dije: "Sí, usted es la Hermana Purcell, que sufría de mu mu cuando estuve aquí antes." Me mostró sus tobillos, y estaban completamente normales. Entonces dijo: "Ahora quiero que las cataratas caigan de mis ojos. Bendígame ahora para que pueda recibir esta bendición por medio del sacerdocio de Dios, de Dios, que tiene todo poder para sanar." ¶

La fe de los polinesios ¶

Allá en Nueva Zelanda, durante mi última misión —y, dicho sea de paso, aún no he presentado el informe de mi última misión a Nueva Zelanda, cuando fui presidente allí. Esperaré seis o siete años para hacerlo, y así estar en línea con algunos de ustedes, otros presidentes de misión. Pero un día fui a un lugar allí. Fue durante los años de la guerra. Un joven me trajo a su hijo, un niño de ocho meses, y me dijo: "Presidente Cowley, quiero que bautice a nuestro bebé." Le dije: "Parece un niño ya bastante grande para ser bendecido. ¿Por qué no lo había traído antes?" ¶

"Oh," dijo, "es que no había tenido la oportunidad." ¶

Así que le dije: "Está bien, ¿cuál es el nombre?" Y me dio el nombre, y justo cuando estaba por bendecir al niño, dijo: "Mientras le da un nombre, por favor, dele también la vista. Nació ciego." ¶

Así, sin más, ¡como si nada! "Usted tiene la autoridad para darle a este niño un nombre y una bendición, y tiene la autoridad para darle la vista." ¶

Quedé abrumado. Tenía mis dudas, pero sabía que dentro del ser de aquel polinesio había la fe sencilla de un niño, una fe no ensombrecida por la psicología ni por ningún saber de los hombres, sino una fe sencilla en Dios y en las promesas que había hecho por medio de su Hijo Jesucristo. Le di el nombre al niño, y finalmente reuní suficiente valor para bendecirlo con la vista. ¶

El presidente Halversen conoce al niñito. Lo vi hace unos meses. Ahora tiene seis o siete años, corriendo por todas partes, y puede ver tan bien como yo veo el día de hoy. "Pon tus manos sobre los enfermos, y sanarán." ¶

Historia del buceador de conchas perlíferas ¶

Quisiera añadir una o dos historias a las que ha relatado el Obispo Richards. Allá en Tahití, donde estuve recientemente —y podría contar algunas historias sobre viajar en barcos por allá— nuestra gente allá tiene una ocupación de temporada, el buceo de conchas perlíferas, y nuestros hombres son los mejores buceadores de conchas perlíferas en las islas de la Oceanía Francesa. ¿Por qué son los mejores buceadores? Porque guardan la Palabra de Sabiduría, y pueden permanecer bajo el agua más tiempo que los demás que no la guardan. Permanecen bajo el agua, a una profundidad de noventa pies, durante más de dos minutos y cuarenta segundos. Bucean hasta esa profundidad y sacan la concha perlífera, que les da parte de su sustento para el resto del año, hasta que se acerca la próxima temporada. ¶

Este joven Santo de los Últimos Días colocó su concha perlífera en la orilla en dos montones, uno grande y otro más pequeño, y cuando llegó el comerciante con quien tenía el contrato para vender su concha perlífera, el comerciante le preguntó sobre el montón pequeño. Le dijo: "¿Es suyo eso?" Él dijo: "No, eso no es mío." ¶

El comerciante dijo: "¿De dónde salió?" ¶

Él dijo: "Oh, buceé por ello." ¶

"Bueno, ¿por qué no es suyo?" ¶

Dijo: "Esa es la concha perlífera de Dios." "¿Quién tiene el derecho de venderla?" Él dijo: "Yo puedo venderla." "Bien, entonces la compraré." ¶

"Sí, puede comprarla, pero no al precio del contrato. Tendrá que pagar el precio de mercado por la concha perlífera de Dios"; porque el precio de mercado había subido desde que había firmado el contrato. ¶

Y así vendió la concha perlífera de Dios al precio de mercado, y la suya propia al precio que había contratado. Y cuando le pregunté qué habría hecho si el precio hubiera bajado en lugar de subir, dijo: "No habría separado la concha perlífera de Dios. La habría dejado junto con la mía. Siempre me aseguro de que Dios reciba el mejor precio por su concha perlífera." ¶

¿Les gustaría tener un socio así, hermanos y hermanas? Cuando ustedes, los hombres, están dividiendo su concha perlífera, ¿qué consideración le dan al precio que debería pagarse por la concha perlífera de Dios? Tengo la ligera sospecha de que, si el precio hubiera cambiado como en ese caso, algunos de nosotros habríamos intentado, de alguna manera, obtener el precio de mercado en lugar del precio del contrato para lo nuestro. ¶

Honestidad en el pago del diezmo ¶

Tuve una pequeña madre, y todavía la tengo, allá en Nueva Zelanda. La conocí en mi primera misión, cuando era apenas un muchacho. En aquellos días me llamaba su hijo. Cuando regresé a presidir, me llamó su padre. Estoy hecho de una manera temible y maravillosa. ¶

Ahora bien, en una ocasión pasé a visitar, como siempre lo hacía cuando visitaba esa vecindad, a esta magnífica mujercita, entonces ya en sus ochenta años, y ciega. No vivía en una rama organizada, no tenía contacto con el sacerdocio, salvo cuando los misioneros la visitaban. No teníamos misioneros en aquellos días. Estaban lejos, en la guerra. ¶

Entré y la saludé al estilo maorí. Estaba afuera, en su patio trasero, junto a su pequeña fogata. Extendí mi mano para estrechar la suya, e iba a rozar mi nariz con la suya, y ella dijo: "No me estreche la mano, padre." ¶

Le dije: "Oh, eso es tierra limpia en sus manos. Estoy dispuesto a estrecharle la mano. Me alegra hacerlo. Quiero hacerlo." ¶

Ella dijo: "Todavía no." Entonces se puso en manos y rodillas y se arrastró hasta su pequeña casa. En la esquina de la casa había una pala. Levantó esa pala y se arrastró en otra dirección, midiendo la distancia mientras avanzaba. Finalmente llegó a un lugar y comenzó a cavar en el suelo con esa pala. Finalmente tropezó con algo duro. Sacó la tierra con las manos y extrajo un frasco de conservas. Abrió aquel frasco, metió la mano dentro, sacó algo y me lo entregó, y resultó ser dinero neozelandés. En dinero estadounidense habría equivalido a cien dólares. ¶

Dijo: "Ahí está mi diezmo. Ahora puedo estrechar la mano del sacerdocio de Dios." ¶

Le dije: "No debe tanto diezmo." ¶

Dijo: "Lo sé. No lo debo ahora, pero estoy pagando algo por adelantado, porque no sé cuándo el sacerdocio de Dios volverá a pasar por aquí." ¶

Y entonces me incliné y presioné mi nariz y mi frente contra las suyas, y las lágrimas de mis ojos corrieron por sus mejillas, y al dejarla, pedí a Dios en mi corazón que hiciera caer sobre mí una maldición si, desde ese día en adelante y para siempre, yo no devolvía a Dios su concha perlífera, la décima parte de todo lo que jamás llegara a mis manos. ¶

Amo esta obra, hermanos y hermanas míos. Doy gracias a Dios por mis compañeros misioneros. Los viajes que hago a veces son peligrosos, pero los amo; siento la protección de Dios Todopoderoso. ¶

Protección divina en los viajes ¶

Salimos de Nueva Zelanda hace tres o cuatro semanas, y yo iba en uno de esos excelentes aviones de línea. Dos horas después de salir de Nueva Zelanda, nos topamos con una violenta tormenta. Lo primero que noté fue que habíamos chocado con algo. De hecho, nos había alcanzado un rayo. El rayo había penetrado la nariz de la nave, y esa bola de rayo rebotó por todo el avión. Cómo evitó las hélices, no lo sé. Destruyó un estabilizador del avión. Continuamos nuestro camino. Creo que, desde ese momento hasta que aterrizamos en Nandi, Fiyi, Dios fue el piloto de ese avión, y yo era su siervo, orando para que pudiéramos aterrizar sanos y salvos en nuestro destino. ¶

No tenía temor en el corazón. Sé que Dios cuida de los suyos. ¶

Iba en un pequeño barco en Tahití, un pequeño cazasubmarinos de unas cincuenta toneladas, un cazasubmarinos reconvertido. Por cómo se comportaba esa cosa, estoy seguro de que no había sido convertido debidamente. Estuve ocho días en ese cazasubmarinos, y nunca hubo un momento de calma. Había ciento diez cerdos vivos en la cubierta, y estaban encerrados por jaulas con gallinas. Creo que Tahití es el único lugar del mundo donde los gallos cantan toda la noche. Y justo delante de estos cuadrúpedos porcinos y las aves, había treinta y ocho nativos mareados. ¶

El presidente Mitchell y yo estábamos en una diminuta cabina. Ese barco se sacudía y rodaba. Nunca nos quitamos la ropa en seis días. Tuve que acostarme en mi litera y sujetarme de unas tuberías en lo alto, para no salir catapultado hacia cualquier espacio que hubiera allí, y jamás en mi vida he oído una sinfonía semejante. Jamás la olvidaré. Cerdos chillando, gallos cantando, nativos mareados vomitando, y yo sujetándome con toda mi vida. Pero yo no estaba mareado. Nunca me he mareado en avión, ni en automóvil, ni en tren. He estado enfermo, pero nunca ha sido a causa de vehículos de transporte. ¶

Dios abre el camino ¶

Salí de Tahití en un barco de carga. Fui miembro de la tripulación de ese barco de carga. Era la única manera en que podía embarcarme. Tuve que ir donde el capitán y preguntarle si me llevaría como pasajero, y dijo: "No, no se nos permite llevar pasajeros." ¶

Le dije: "¿Puedo enrolarme como miembro de la tripulación?" ¶

Él dijo: "Creo que eso puede arreglarse." ¶

Y así me enrolé como miembro de la tripulación, y de allí fui a Nueva Zelanda. Nunca llegué a saber cuáles eran mis deberes en ese barco como miembro de la tripulación. Por un tiempo pensé que quizás sería el capellán, pero cruzamos la línea internacional de cambio de fecha un sábado por la noche, y cuando desperté era lunes, así que el domingo quedó completamente eliminado, y ni siquiera pude cumplir mis deberes como capellán. ¶

Cuando llegamos a Samoa, me llamaron al puente del barco. El capitán me dijo: "¿Sabe dónde está Apia, Samoa?" ¶

Le dije: "Sí, la está pasando justo ahora." ¶

Había pasado nuestro puerto de destino, así que dimos la vuelta y entramos a Apia. De allí seguimos a Nueva Zelanda, y antes de que comenzaran el pesado trabajo de descargar el barco, me di de baja como miembro de la tripulación. ¶

Dios abre el camino, hermanos y hermanas, para que sus siervos cumplan su obra. ¶

Amar a todas las personas ¶

Veo sentados frente a mí ahora a uno o dos de nuestros buenos miembros japoneses de la Misión del Pacífico Central. Algunos de los mejores santos que tenemos en esta Iglesia son nuestros santos japoneses. Creo que el sesenta y cinco por ciento de ellos paga un diezmo completo. La mayoría de ellos guarda la Palabra de Sabiduría, y así nuestros antiguos enemigos están en verdad entre nuestros mejores santos. Como dijo el presidente Kirkham, amemos a todas las personas. ¶

Amo con todo mi corazón al pueblo de mis misiones. Amo a mis compañeros misioneros. Están realizando una gran obra. Son los siervos de Dios. Allá lejos, en la remota Australia, esa gran comunidad, y en Nueva Zelanda, y de vuelta hasta las Islas Polinesias, sus hijos e hijas son quienes han ido al mundo en respuesta a la comisión de nuestro Señor y Salvador. ¶

Que Dios los bendiga a todos. Les dejo mi testimonio de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, de que Joseph Smith es un profeta de Dios, y de que estos son hombres de Dios, investidos con el poder de lo alto para ser los líderes de los hijos de Dios en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. Que los sostengamos como tales, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶